Муза для темного мага

Анна Сергеевна Платунова (2024)

Меня, студентку бытового факультета, на месяц отправили на практику к темному магу — призывателю душ. Из-за ожогов на руках он пока беспомощнее младенца. Теперь я должна стать его руками и помогать во всем. Вот только Ларс Таэр из кожи вон вылезет, чтобы выгнать меня из дома. Он нелюдимый, суровый, мрачный тип, а еще… он проклят. Мы несовместимы, как тьма и свет. Что же окажется сильнее: темнота в его душе или моя любовь?

Глава 8

Мы с хозяином дома одновременно подошли к лестнице: я собиралась подняться, а он спуститься. Я заметила луксура Таэра и замерла в нерешительности, готовясь в случае чего сорваться с места и броситься наутек. Мало ли что послужит толчком к озверению? Моя беззащитная шея в вырезе платья, например.

— Не бойся, — быстро сказал преподаватель. — Я себя контролирую. Где тебе было бы удобно поговорить — в гостиной или в моем кабинете?

— В гостиной, — ответила я, продумывая пути отступления.

В гостиной я присела на краешек дивана, а луксур Таэр остался стоять, положив одну руку на спинку кресла, будто находился за преподавательской кафедрой, — я так и представила его, читающего лекцию студентам.

— Мне очень жаль, Шайни, что я подверг опасности твою жизнь.

Неужели мрачный мизантроп употребил слова «жаль» и «Шайни» в одном предложении? Имя запомнил! Или я ослышалась?

— Что случилось? Это из-за теневиктуса?

Луксур Таэр сначала кивнул, потом покачал головой, будто говорил одновременно и «да», и «нет». Сдвинул брови к переносице и принялся объяснять:

— Теневиктус используется магами-некромантами для того, чтобы усилить заклятия призыва, но для меня теневиктус сейчас опасен… Ты ведь ничего не знаешь о магии призыва?

Я развела руками: откуда бы девушке с бытового факультета знать о темной магии?

— Тогда постараюсь в двух словах рассказать основное, чтобы ты понимала, о чем речь.

Я прекрасно прожила бы без этих знаний, но выбора мне не предоставили.

— Маги-призыватели умеют общаться с душами умерших людей, — продолжил луксур Таэр, будто перед ним сидела маленькая бестолковая девочка. — Никто не знает, чем заняты души в загробном мире, но на контакт они идут неохотно, отвечают односложно и сбегают, как только привязка ослабевает.

— Зачем кому-то вызывать души?

— Много причин. Родные хотят попрощаться или узнать у умершего что-то важное, дознаватели надеются услышать имя убийцы. Обычно маг-призыватель задает вопросы и слышит ответы. Такой контакт длится от минуты до трех, потом связь истончается и обрывается.

— Задает вопросы и слышит ответы? — повторила я. — Но… Вы не были похожи на мага, который беседует с призраком. Вы выглядели так, будто призрак занял ваше место!

— То-то и оно… — грустно и как-то очень по-человечески согласился луксур Таэр. — Я проклят.

— Прокляты? — ахнула я и тут же прижала ладонь к губам, будто мой испуг мог снова вернуть из небытия желтоглазого духа, требующего отдать серьги.

Закончила шепотом:

— И давно вы прокляты?

— Не знаю, можно ли в полной мере назвать это проклятием, я не нашел следов магии, но пару недель назад началось необъяснимое: неприкаянные души без зова и разрешения вламываются в мое тело, как к себе домой. Ты знаешь, что такое неприкаянные души? — Луксур Таэр снова включил преподавательский голос, и я опять почувствовала себя в студенческой аудитории на семинаре.

— Не знаю, — призналась я в панике, будто сейчас мне влепят неуд за домашку.

— Души, у которых на земле осталось незаконченное дело. Такие люди умирают внезапно, а порой и насильственной смертью. Им нет покоя, и говорят они без остановки только об одном — о том, что их тревожит. И вот эти души со всех концов королевства устремились ко мне, будто мошки на свет лампады.

— Кто-то или что-то превратило вас в лампаду… — медленно произнесла я.

— Или зажгло во мне манящий свет, — устало согласился маг. — Но я научился держать свой разум на замке. Хорошо, что первый инцидент случился, когда я был дома, и дело обошлось парой сломанных стульев, и больше никто не пострадал. Неприкаянные души злы и опасны, они ненавидят все и всех.

Я невольно посмотрела на руку луксура Таэра, лежащую на спинке кресла. Перчатка сидела чуть неровно, из-за края выбивались бинты, и в воздухе витал легкий медицинский запах. Да и сам темный маг казался бледнее, чем обычно, — прямо Костюн из детских сказок, а не живой человек. Румяным-то луксура Таэра я никогда не видела, но и теней под глазами прежде не замечала.

— Вы сами сделали это с собой. — Я не спрашивала, я утверждала. — Что это было? Драконьи плиты на кухне?

Луксур Таэр резко вскинул голову, в темно-синих глазах застыл вопрос: «Как?» Догадаться было нетрудно: темный маг и сейчас вывел себя из строя, причинив себе невыносимую боль, но решение принял быстро, выходит, и раньше так делал.

Ответа я не дождалась и спросила снова, теперь о другом:

— Кто это был в первый раз?

— Я не знаю. В те секунды, когда неприкаянный дух занимает мое место, я ничего не слышу и не вижу.

— Понятно, — прошептала я. — А теневиктус?..

— Он как валерьянка для кошек, — усмехнулся темный маг. — Никакая защита не выдержит. Я и забыл, что он хранится в морозилке. Я его использую на практических занятиях для студентов, сам-то давно без него обхожусь. А ты напоила меня морсом из теневиктуса…

— Простите, я ведь не знала! — пискнула я.

— Да, ты не знала… Неделю назад я с большим трудом отыскал на кладбище гробовник. Это редкий цветок, растущий на прахе умерших, он и сам выглядит так, будто давно высох. Из него получается отличный эликсир, который помогает удерживать неприкаянные души на расстоянии.

— Простите! — повторила я.

Ну что мне еще сделать? Упасть ниц и посыпать голову пеплом? Зато теперь все детали мозаики — обожженные руки, нежелание луксура Таэра нанимать помощников, его гнев из-за выброшенного цветка — встали на свое место.

— Они что, каждую минуту вам досаждают? — прошептала я.

— Каждую минуту, — согласился луксур Таэр.

Он слегка наклонил голову, точно прислушиваясь к только ему слышимым голосам. Я представила, как невидимые холодные пальцы касаются его лица, его шеи, ерошат волосы и шепчут: «Впусти, впусти, впусти…»

— Мне нужно самому с этим разобраться.

«Почему самому? Обратитесь за помощью! Расскажите все луксуру Навиру, он вроде беспокоится за вас. Вот и симпатичный целитель считает, что нельзя оставаться с этой проблемой один на один!»

— Может быть, я…

Однако луксур Таэр не стал дослушивать и грубо меня прервал:

— Ни слова больше! Собирай вещи и уходи.