Верните мне мой… срочно

Анна Волхонская (2024)

Ира из 2014 года и Маша из 2007-го непонятным образом попадают в будущее. Оказавшись в Петербурге 22.02.2022 года, они встречают Милу. Всем троим по тридцать одному году, они работают в одном месте и их жизни разделяет одинаковый отрезок времени. Только проблемы у каждой разные, как и истории жизни. Девушкам предстоит найти их решение, увидев изменившийся мир и вернуться в свой год. Разница во взглядах может им в этом помешать и помочь.

Глава 4

Она никогда не сидела на диетах, не посещала салоны красоты и искренне не понимала, зачем ей лепить на свою кожу тонны штукатурки, искусственные ресницы и закрашивать естественный тон губ яркой помадой. Мила считывала это как некий обман других, людей, на неё смотрящих, а позже, как попытку сбежать от себя настоящей, спрятаться за такой маской, якобы тогда можно стать неуязвимой. Поэтому и сейчас она стоит на Сенном мостике и на лице нет ни грамма косметики, держит в руках стаканчик кофе, который девушка успела купить на площади по пути сюда. Она наслаждается тёплым апрельским ветерком — это редкость для Питера, когда накануне майских праздников не холодно. Никогда не угадаешь, сколько продлится такая погодная роскошь, день, два, неделю, а, может быть, всего час. Десять утра, весна, лёд уже сошел с воды канала Грибоедова, но редкие деревья, растущие вдоль набережной, не успели обзавестись листочками. Девушка пытается понять, почему так хорошо и светло на душе сегодня, отчего так спокойно и умиротворённо. Что это? Счастье в чистом виде, просто от того, что она сейчас здесь? Любовь ко всему миру и радость от того, что наступила весна? Не совсем то. Предвкушение — вот, что ощущает она внутри, прекрасно зная, что ожидает впереди и как именно она проведёт следующие месяцы. Мила всегда любила это время года, впрочем, в каждом есть своё очарование. Но именно в мае хочется верить и надеяться на лучшее, правда без конкретики. Она разворачивается спиной к перилам и вытягивает руку с телефоном, в экране видит себя: взъерошенные ветром короткие светлые волосы, круглое лицо с широчайшей улыбкой, горлышко зелёного свитера выглядывает из-под чёрной куртки.

«С весной тебя, Питер» — надпись на фото и кнопка «опубликовать». Она проходит по мостику, переходит дорогу, отпирает тяжелую дверь и поднявшись по семи ступеням, оказывается в пустом помещении.

— С днём рождения, Милана — говорит девушка сама себе и нажимает на кнопки у окна: жалюзи поднимаются и солнечный свет заполняет пространство:

— Вот и тридцать один. Она садится на единственный стул, оставшийся от предыдущих хозяев, и рассматривает стены вокруг.

Мила вздыхает и собирается спросить себя, насколько комфортно чувствуется её новый возраст, как слышит звон колокольчика на входной двери. Тяжелые мужские шаги по ступеням и вот он уже перед ней. Высокий, загорелый, русые волосы. Он в джинсах и сером свитере, поверх которого будто небрежно наброшена кожаная куртка. На лице улыбка — добрая, нежная, знакомая. Мужчина останавливается у входа, держа цветы в сильных руках, которые далеко не раз поднимали штангу в спорт зале. Его голубые глаза ласкового смотрят на Милу, она невольно улыбается и поднимается с табуретки:

— Привет, Андрей.

— С днём рождения, Милана — повторяет он её собственные слова и протягивает букет ромашек.

Она подходит ближе и обнимает своего друга, благо, это всегда просто сделать, он всегда с радостью распахивает свои объятия, в которых можно утонуть. Конечно, так было не всегда. Когда-то давно, в те времена, когда сама Мила красила волосы в ярко-оранжевый цвет и мечтала набить татуировку, сам Андрюша поглощал гранит науки, носил очки и прятал крайне стройное тело за строгими рубашками, поверх которых непременно надевал жилет и пиджак. Только ему можно было называть её полным именем, всем остальным оно не сообщалось — наверняка, многие просто думали, что девушку зовут Людмила. Но нет. Её мама настолько вдохновилась творчеством одного итальянского певца, который был популярен аккурат в год рождения девочки, что не только именем дочери она решила проявить свои чувства. После рождения Миланы, женщина начала ездить за границу на различные показы мод. Она стремилась к красивой богатой жизни, не раз побывала в Италии, оставив малышку на попечительство нянь и бабушек. В это время её муж, отец милы создавал империю хлеба. Да, именно в таком масштабе, он и до перестройки был успешным начальником на хлебозаводе, но то, что сделал после — обеспечило сытую жизнь его семье на долгие годы. В то сложное время кажется, каждый был в замешательстве, но только не её властный отец. Он придумал продавать уже нарезанные батоны и сколько его не отговаривали от этой никому не нужной в те годы задумки, настоял на своём и сделал на этом состояние.

— Прости, здесь даже нет кофемашины и негде сесть — она несёт цветы к своему рюкзачку, чтобы он послужил им временной опорой.

— Это не проблема — улыбнулся Андрей — я могу сходить за кофе, если нам захочется. Какие планы на сегодня?

Он снимает куртку и кидает её на стул, закатывает рукава по локоть так, что становятся видны его татуированные руки:

— Здесь достаточно душно

— Потому что сегодня самый первый тёплый день! Сейчас дождёмся рабочих и можно будет пойти прогуляться.

— Я видел прогноз погоды, в двенадцать начнётся дождь.

Мила сделала обиженный вид, затем, будто что-то вспомнив, внимательно посмотрела на Андрея:

— Ты всё ещё в это веришь?

Того дождя они ждали долго.

— Должен же начаться, Милана, не всю жизнь нам здесь стоять.

Одним летним днём они прятались в подворотне на Спасском переулке и внимательно следили за высоким темноволосым мужчиной с портфелем в правой руке и одной красной розой на высоком стебле в другой. Он ждал уже более получаса, когда девушка придёт на свидание. Смотрел на часы. Переминался с ноги на ногу. Рассматривал редкие облака. Витрину обувного магазина. Даже не подозревая, что она так и не явится ни в назначенное время, ни даже через час, а наблюдает за ним, находясь всего в паре метров и стараясь не хихикать каждый раз, когда он подносил к носу цветок и вдыхал его аромат.

— Какой романтик — отметил Андрей, выглядывая из-за стены дома во дворе.

Несмотря на то, что улица располагается в самом центре Петербурга, она никогда не была людной, ворота плотно закрыты на замок, редкие пешеходы не стремились попасть внутрь двора, да и разглядеть пару друзей с тротуара было сложно — сразу за решёткой был поворот и та самая стена, у которой и расположились Андрей с Милой.

— Начнётся ливень, и он уйдёт — сказала девушка, когда они встретились — но увидеть я его простоя обязана.

Виктор был названным «женихом» Милы. Их отцы дружили слишком давно, чтобы в один прекрасный (кому как) вечер не договориться однажды соединить судьбы своих детей. Мила отнекивалась до последнего. Она отменила три семейных ужина, первый — через секунду после того, как увидела фото избранника:

— Папа, он мне не нравится.

— Витя очень хороший человек, стоит только познакомиться и подружиться, а дальше всё пойдёт как по маслу, я уверен. Он окончил университет, в котором учишься и ты. Прекрасный союз, подумай.

Даже её суровый отец понимал, что в таких вопросах лучше не перегибать палку с приказным тоном и стараться договориться, нежели заставить. В результате, такая тактика привела Милу на свидание, идти на которое крайне не хотелось. Поэтому она попросила пойти вместе с ней верного друга и коллегу по студенческой скамье. Было решено дождаться дождя, который прогонит Виктора, а они переждут и пойдут в кинотеатр. Увы, туча так и не появилась на небе, а солнце, кажется, палило ещё жарче.

— Ты не хочешь всё-таки выйти? — Андрей смотрит на Милу и улыбается — хороший же мужчина, кто знает, может быть, это действительно судьба?

— Никогда не выйду замуж по расчёту. Может быть, не выйду вообще. Брак — очень сложная вещь.

— А по любви? — друг не может остановиться и продолжает задавать вопросы. Что ж, нужно же как-то коротать время.

— А по любви какая разница? Главное, что он будет рядом — она подмигнула Андрею и постаралась рассмотреть Виктора лучше. Его взгляд был строгим и всегда сосредоточенным на всём, на что он смотрел. Прямая спина, уверенная и очень правильная походка. Приторность в каждом движении, всё должно быть правильным: галстук, несмотря на жару туго затянут, белая рубашка идеально выглажена, а льняной костюм выглядел так, будто его только что достали из шкафа и не сделали в нём ни одного движения.

— Даже жалко парня — сказал Андрей где-то над ухом Милы, когда она немного присела:

— Он в мокасинах, смотри

Парень усмехнулся. Сам он был в джинсы и просторную как раз мятую белую футболку, на ногах — кроссовки:

— Если бы я так стоял, уже сошел бы с ума.

— Но ты бы наверняка ждал любимую девушку, а он хочет встретиться не известно с кем.

Повисла пауза. Они никогда не обсуждали тему личной жизни Андрея. Мила боялась спросить, а он не делился подробностями. Она никогда не видела его с девушкой. Он не писал смс, не пропадал ни на один день и не оборачивался вслед проходящим красавицам. Одним словом, скромный парень.

— Наверняка — гордо произнёс он спустя полминуты — но всё же, дождя похоже не будет, может быть, ты выйдешь и просто поговоришь с ним?

Мила отчётливо помнит, как сделала первый шаг, открыла тяжелую дверь решётки, посмотрела на небо (где же дождь) и громко сказала:

— Привет.

Она и сейчас не знает причины того, почему поступила именно так. Возможно, привычка слушаться родителей и знать, что они желают только лучшего. Или желание увидеть реакцию Андрея на её поступок, ведь он был уверен, что она будет настаивать на своём. Тот день позже станет темой многих разговоров на сессиях у психолога. А пока Милана учится на третьем курсе, получает в подарок красную розу на длинном стебле, подносит её к лицу, вдыхает аромат и улыбается.

Безумно приятно говорить, что у тебя есть парень. Особенно сокурсницам, которые из всех сил старались скорее выйти замуж и занимались только поиском подходящей пассии. Для на долгие три года эта проблема была решена. Как всегда, не без помощи её отца. Родители радовались, одобряли и хвалили. Собирали в их просторной гостиной те самые совместные ужины с друзьями семьи и строили планы на отпуск. Мила чувствовала, что сделала всё правильно, будто котёнок, которого постоянно гладят, потому что он не разливает молоко из мисочки. То, что она проводит больше времени с Андреем, чем с Виктором не смущало никого, особенно самого Виктора. Ему было поистине всё равно, чем она занята, главное выполнять обязательные функции. Два свидания в неделю. Каждый месяц поход в театр. Букеты цветов. Золотая цепочка с подвеской — подковой и скромный поцелуй на прощание.

Беда пришла оттуда, откуда не ждали. Милана начала думать. Случилось это не просто так, а в один день на кухне. Мама сидела в темноте за столом и по щекам её сбегали слёзы. Увидев дочь, женщина тут же их смахнула, надеясь на то, что это останется не замеченным, встала, включила свет и начала обычный разговор:

— Как дела с поиском работы? Точно не хочешь пойти в компанию отца?

Мила отрицательно покачала головой:

— У тебя что-то случилось?

— Всё хорошо, просто задумалась, вспомнила — она обняла дочь — какие же у тебя красивые глаза. Кстати, отец уехал на неделю.

— Угу — ответила Мила.

Она и раньше замечала холод между ними. Как будто у родителей было только одно общее — это дочь. По остальным вопросам они не общались. Мама давно жила свою жизнь с поездками и приготовлениями блюд. Как жил отец Мила не знала.

Что случилось на этот раз девушка узнает гораздо позже, когда родители будут разводиться. Оказывается, её папа вовсе не был примерным семьянином и за красивой картинкой их семейной жизни оставалось одиночество его жены, которое она пыталась скрасить как могла. Почувствовав тогда её тоску, Мила крепко обняла мать:

— Если тебе грустно, почему ты оставляешь всё как есть?

— Потому что иначе нельзя — она обвела руками воздух вокруг себя — я привыкла жить так, как это происходит сейчас. Что-то другое кажется диким, сложным и не приятным. И я не о деньгах — грустно подытожила она.

— А мне кажется, что именно о них.

Впрочем, в средствах они действительно никогда не нуждались. Но ради чего Мила встречается с Виктором? Показать статус? Остаться обеспеченной девушкой при любом раскладе, но не любить человека, с которым засыпаешь каждый вечер? Вести беседы с тем, кому не интересно даже сказать «привет»? Просто для того, чтобы создать декорации успешной жизни и…ничего в них не делать и не чувствовать? В тот вечер девушка приняла решение быть рядом только с любимым человеком и заниматься только делом, которое придётся ей по душе, понимая, что на поиск и того, и другого могут уйти годы. А всё, потому что однажды соврал прогноз погоды и в Питере не начался дождь…

— Ты права — говорит Андрей и ищет что-то в телефоне — но мы всегда можем пойти в кино.

Она улыбается:

— Самое лучшее решение.

Действительно, больше своей профессии Мила любила только фильмы и сериалы. Она читает сообщение в телефоне и вздыхает:

— Рабочие приедут только завтра. Почему бы не написать было об этом вчера?

— И ты бы сюда не приехала?

— Кого мы обманываем? Это же моя мечта!

Андрей рассматривает помещение:

— Отец поможет всё быстро согласовать, пожарные там…инспекции — он специально говорит так, будто не разбирается в теме. Потому что она действительно здесь полный профан, хотя и был хороший шанс вникнуть в технические составляющие здания во время обучения, Милана так им не воспользовалась.

— Уже, уже всё сделал…вроде.

— Понятно. Может быть, позавтракаем сразу? Если честно, я голоден. Куплю нам что-нибудь вкусное. Конечно, то, что любит именинница.

Андрей скрывается за дверью, а она нажимает на видео звонок, чтобы перезвонить матери:

— Милая моя Милана, с Днём рождения, доченька моя!

Кажется, эта женщина не стареет. Она сидит в шезлонге с бокалом в руках, подносит его к экрану, смеётся и поправляет соломенную шляпу:

— Как ты дорогая? Так и не отрастила волосы?

Мила отрицательно качает головой и улыбается:

— Ты отлично выглядишь!

— Мне всегда шло море, милая моя. Покажи помещение, что там у вас с погодой?

Мила немного отодвинула телефон так, чтобы можно было рассмотреть окружающее её пространство:

— Здесь будет холодильник — показывает она направо — тут столики, а погода была тёплая, когда я шла сюда.

— Будет скучно, приезжай ко мне. Тебе тоже пошло бы море и солнце!

Девушка поморщилась:

— Люблю Питер, да и достаточно с меня пока путешествий.

Мама отправляет ей воздушный поцелуй через тысячи километров:

— Проведи этот день чудесно. Подарок уже на карте.

Мама Миланы могла долго отсутствовать и раньше, но после развода, кажется, просто не бывала дома. Посему, девушка жила одна в их просторной квартире в «сталинке», где раньше они жили все вместе, но, могли даже не встречаться. У каждого было по собственной комнате, в которой можно спрятаться от мира и не замечать того, что происходит на самом деле. Мама Милы с каждым годом становилась более печальней, несмотря на свои увлечения. Пожалуй, только при приготовлении новых блюд она становилась лёгкой и веселой. Поэтому, девушка так ценила эти моменты и старалась готовить как можно лучше.

Тогда они включали всё освещение на кухне, расстилали листы бумаги для выпечки на большом широком столе и начинали творить. Месили тесто, раскатывали и сворачивали в ровные трубочки. Взбивали крем и сливки:

— Добавь немного лимонного сока, будет вкусно — говорила мама, вытирая руки о подаренный отцом фартук. На нём был изображен поваренок — на красном фоне в белом большом поварском колпаке, он размахивал ложкой. У Милы был точно такой же, но она никогда его не надевала.

Самым любимым у них был тирамису — традиционный итальянский десерт, который готовили в прозрачной квадратной форме, а потом посыпали какао — порошком. Его всегда с удовольствием ел отец, даже если пришёл домой не в настроении. Если приходил. Зачастую они вдвоём дожидались, когда десерт застынет и вооружившись ложками, съедали почти всё. Мама всегда готовила много и вкусно, но и отправляла испорченное в мусорное ведро достаточно часто.

— Нельзя есть столько сладкого, смотри, как мы растолстели.

Хотя, на самом деле, речь шла только о Миле.

— Кофе и шоколадный чизкейк, как и заказывали — Андрей ловко достал из пакета два стаканчика из «Старбакса» — и конечно же, сэндвичи. Он заметил телефон в руке подруги:

— Звонила?

— Да. Она на пляже в Италии.

— Как и всегда — улыбается он.

Мила тоже отвечает ему улыбкой, садится прямо на пол, не боясь испачкать просторные спортивные брюки:

— Бутерброд очень кстати.

Андрей располагается напротив именинницы и, как это у них принято, переводит тему:

— И что здесь будет?

— Кондитерская — Мила уже доедает завтрак, когда они прерывают паузу:

— Не думала, что он сделает этот подарок.

— Я не думал, что тебе ещё что-то вообще подарят, после того, как ты отказалась от престижной работы.

— Мне кажется, здесь раньше часто пили кофе — Мила вдыхает аромат из своего стаканчика и мечтательно улыбается:

— Интересно, сколько здесь произошло историй и кто перешагивал порог каждое утро. Кому-то приносили кофе или здесь варили свой?

Она поймала вопросительный взгляд друга:

— Отец прервал мою утреннюю медитацию и принёс ключи от этого помещения. Я была здесь на прошлой неделе. Хозяйка предложила более чем приемлемую цену. Он купил. Он всегда всё покупает.

— Эх, не известно, это повезло или нет.

— На данный момент повезло, но я сняла фото нашей счастливой семьи с доски желаний после его ухода.

— Опять вспоминал?

— Непременно.

Каждый раз, когда Мила видится с отцом, он обязательно припоминает то, что она бросила шикарную профессию инженера ради «мозгоправства» и замечательного парня ради одиночества, хотя в её мире всё это выглядело абсолютно не таким.

— Бессмысленно потраченные годы жизни. Надо было сразу выбирать по душе, это ведь самое главное?

— Эй, а как же я? Не было этих лет, мы бы никогда, может быть, и не познакомились.

Это было правдой. Среди четырех девушек одного из инженерных факультетов ГАСУ, куда она поступила исключительно по воле отца, Мила чувствовала себя мягко сказать, не комфортно.

Однокурсницы были похожи только одним — их всех не интересовала учёба. Но пока Мила пыталась понять, что ей мешает выбраться из замкнутого круга, девушки старательно посещали разного рода вечеринки и подбирали достойных мужей. Только она не поддерживала и их походы на различные вечеринки с целью поиска мужа. Впрочем, они нашли своё счастье достаточно быстро среди тех же сокурсников уже к третьему курсу. Мила же предпочитала читать и искать ответы на многочисленные вопросы:

— Я и брак очень далеки друг от друга — говорила она Андрею. Весёлый худощавый парень подошел к ней на первом курсе, когда она сидела в столовой, замерев над крабовым салатом с телефоном в руках и сел напротив:

— Невкусно? Мне тоже не нравится, как и этот шум.

Он обернулся на просторное помещение с многочисленными столами, за которыми сидели и болтали студенты.

— Тебе интересно? — подняла взгляд девушка и посмотрела впервые в его голубые глаза.

— Что интересно?

— Учиться здесь…

— Да, вполне, это то, к чему я стремился, у меня уже есть план действий.

Таким Андрей и был — чётким, прозаичным, думающий только о земном, простым и при этом, очень добрым:

— Открою своё дело, со второго курса начну подрабатывать.

Ещё очень умным и как потом узнала Мила, осознанным. В результате, он сделал то, что сказал тогда.

Девушка улыбнулась:

— Меня зовут Мила и я без понятия, зачем мне это всё, не могу разобраться.

— Я помогу тебе — заверил Андрей, думая, что она говорит про учёбу. Благодаря ему впоследствии, она всё же окончила университет.

— Почему не общаешься с девочками из своей группы?

— Мне не интересно.

— Понимаю, а я не интересен им, между прочим, посмотри на меня и он провел руками вдоль серого пиджака, под которым виднелся чёрный бадлон:

— Но! — он поднял указательный палец вверх — такой имидж будет сохранен до пятого курса, сейчас я думаю не об этом.

Он оперся локтями на стол и прямо посмотрел на Милу:

— Давай дружить? Поразмыслив всего пару секунд и прикинув, что тогда она закроет сразу несколько вопросов в своей жизни, девушка утвердительно кивнула, а Андрей доел её салат.

Дома было тихо, когда она возвращалась с выпускного вечера. Странно, все так хотели, чтобы она получила диплом и никто не пришёл на церемонию его вручения. Она открыла дверь в коридор и пропустила Андрея:

— Мой психолог говорит, что прятать друзей от родственников ненормально.

— Какая разница — ответил он шепотом и они прошли дальше.

В гостиной горел свет, мама заснула на диване, из телевизора доносилась ругань на итальянском языке. Отца не было дома. Они прошли в комнату и открыли спрятанную Милой бутылку шампанского.

— Мы это сделали! — торжественным шепотом сказал Андрей

— Что теперь? — спросила она

— Я не знаю. Но ты знай, я всегда рядом, а ты обязательно найдёшь своё. Стоит только искать. И он обнял её крепко-крепко, так, что почувствовала кажется его кости на руках и спине.

Но ей стало так хорошо, понятно и надёжно, что захотелось остаться в этом моменте навсегда. Жаль, что она от природы не верила в любовь, а тем более, в брак и счастье. Иначе влюбилась бы Андрея без сомнения и памяти, тем более, что он обещает быть всегда рядом. Кажется, что-то щёлкнуло в этот момент внутри, выключилось или включилось, но они продолжали стоять, обнявшись и она со страхом понимала, что, если поднимет голову, он её поцелует. Поэтому, стоять прижавшись к нему было лучшим решением.

— Мила, это ты?

Свет ослепил, Мила отскочила от друга и увидела в двери удивлённую и взъерошенную мать:

— Ой! — она сделала шаг назад и сказала Андрею — здравствуйте

— Добрый вечер, я Андрей — Мила почувствовала, что он вытянулся как струна и был готов ко всему — простите, мы просто праздновали.

— Ничего, ничего, я уже ухожу — закрывая за собой дверь, она вопросительно смотрела на дочь.

— У тебя же есть парень…и он знаком с родителями — он смотрит в пол — неудобно получилось, она могла подумать…

— Ничего не могла, не бери в голову. Мама прекрасно знает, что ты мой друг и как я отношусь к…нему.

Мила стояла перед ним в обычном чёрном прямом платье длины ниже колен, её волосы, а отросшие уже до плеч были украшены жемчужными бусинами. Утром приглашенная девушка — стилист сделала ей неброский макияж. Андрей вновь улыбается:

— Надеюсь, мы не потеряемся в этой жизни и сохраним дружбу.

— Я тоже.

Когда за Андреем закрылась дверь, Мила повернулась, чтобы вернуться в свою комнату, но тут же увидела маму:

— Тебе он нравится, да?

— Конечно, он мой друг.

— Не так, родная, ты влюблена.

— Нет, нет, мы просто…

— Проводите вместе много времени, понимаете друг друга с полуслова, кажется, всю жизнь знакомы?

Милана растерялась, не зная, что ответить.

— Дорогая, не расстраивайся, он не твоего поля ягода, понимаешь? Знаю, что рано или поздно с Виктором ты расстанешься, но не выбирай этого Андрея.

— Почему?

— Любовь прекрасна. В начале. Потом наступают серые будни И происходит это очень быстро, прежде, чем ты понимаешь, по какой причине человек рядом с тобой на самом деле.

— Мама, Андрей не такой и он просто друг.

— Ну, ну. Я просто не хочу, чтобы тебе было больно…также как и мне.

— Что ты имеешь ввиду?

— Нужно быть с тем, кто любит тебя и стремится к тебе. Понимаешь — они перешли в гостиную и сели на мягкий диван — я не могу сказать, что твой отец за мной как-то ухаживал, приглашал на свидания, добивался расположения. Всё получилось само собой, по молодости, глупости…

— По залёту?

— Я не стала бы это так называть. Но я никогда не чувствовала себя ему нужной, необходимой. И мне кажется, что Андрей сбежит, завидев стройную красотку…

— Как хорошо, что живу в другом мире, мама…

Мила подняла полные слёз глаза на мать, та развернулась и просто ушла. Девушка заперла дверь и долго плакала. И это был последний день, когда она надевала платье и пила шампанское. Уже на следующее утро Мила сидела в кресле самого ближайшего салона красоты и мастер стригла её волосы коротко, чтобы больше никогда не возникало желание их отпустить.

В Доме книги на Невском всегда людно. Многочисленные туристы рассматривают сувениры, ряды которых расположились на первом этаже. Мила пробралась сквозь толпу и спустилась по лестнице на цоколь. Повернула направо и подошла к стенду с надписью"эзотерика", новое слово резало слух, но это было именно то, что сейчас необходимо. Отец перестал оплачивать психоаналитика, да и бесконечно мотаться в детство, чтобы вспоминать и сопоставлять события девушке не хотелось. Тем более, сейчас происходило то же самое и разобраться с проблемами нужно было в настоящем. Так решила Милана неделю назад после выпускного, когда Андрей вышел из её дома и после этого они не виделись. Только она не знала, что именно сделать. На семейном совете в прошлую среду Мила вновь прослушала лекцию о важности престижной работы и приведения внешности в стандартное состояние, как у всех. За большим обеденным столом они собрались втроём, что, бывало, не часто, но значило всегда одно: ожидается долгий разговор, отец большую часть времени будет молчать, будто «семья» должна работать как часы по заведённому им когда-то алгоритму: жена готовить и ждать мужа дома, создавая уют и чистоту. Дочь обязана ей помогать, поступить в престижный университет, выйти замуж за надёжного парня, выбранного им. Он же мог делать, что захочет. А мечты остальных, выходящие за грань перечисленного, глупы и не оплачиваются.

— Пойми, хорошая должность, карьерный рост, потом декрет — это необходимо — мама вкрадчиво рассказывала о перспективах, то и дело поглядывая на мужа — если не соглашаться, то куда идти работать?

— Я не буду обеспечивать тебя всю жизнь, это нелепо — вторил ей отец.

Это были единственные моменты их единения и полного согласия, когда Мила не чувствовала никакой поддержки ниоткуда. Она была одна.

— Отрастишь снова волосы, станешь женственней — издалека начинала мама разговор, который никак не решалась завести после того, как дочь сделала новую стрижку.

— Без комментариев — вздыхал отец под одобрительные поддакивания жены.

— Вы вообще между собой общаетесь? — чуть не плача говорила девушка — или просто устраиваете передо мной спектакль, якобы поддерживая друг друга?

— Может быть, ты знаешь, чем бы хотела заниматься в жизни? — бросила мама козырь на их обеденный стол.

Милана не знала, она часто бродила по городу и знала практически все короткие пути. Пройти мимо Казанского собора, свернуть налево в переулок, выйти на Садовую, пройти через площадь, снова оказаться на Грибоедова. Она зачастую не понимала, куда именно идёт и зачем, как и в жизни. В этот июньский день она гуляла допоздна, в городе всё равно не темнеет, люди вокруг тоже наслаждаются белыми ночами.

Влюблённые парочки на открытых террасах ресторанов на площади.

Влюблённые целующиеся парочки на мостиках, держащиеся за руки на мостовой…

Подружки, обсуждающие новинки моды и новые помады.

Семьи с маленькими детьми.

Всех их девушка встретила на своём пути в никуда. Она не завидовала и вздыхала, увидев столько любви и счастья на улицах Питера, она знала, что там, за стенами их домов холод, скандалы и равнодушие. Поэтому, всегда и говорила, что брак — это не для неё, одной надёжнее и спокойнее.

Мила свернула на Сенной мост, гонимая жаждой, она не хотела возвращаться на площадь, чтобы купить воды и направилась в сторону Столярного переулка к известному ей супермаркету, когда дверь одного из магазинов резко распахнулась настежь и чуть не сбила её с ног — тротуар был слишком узким, чтобы она смогла быстро отойти. Да и с её габаритами.

— Простите, я вас не заметил — мужчина лет сорока улыбнулся — вы в порядке?

— Да — она опёрлась на его вытянутую руку — не хотелось бы попасть под машину. А что здесь?

Она подняла взгляд и увидела вывеску: «продукты»

— Магазин, но я уже закрываюсь. Вы что-то хотели?

— Воды, если можно.

Мужчина открыл дверь, приглашая девушку войти. Они поднялись по семи ступеням, и он толкнул ещё одну дверь.

— Долгий путь?

— И скажем так, в никуда — она отпила из протянутой ей бутылки и добавила — гуляю.

— Понимаю, этот город располагает к раздумьям особенно такой тёплой ночью.

Мила лишь улыбнулась.

— Благодарю, сколько я вам должна?

— Пятьдесят рублей. Она уже потянулась к карте, которая лежала в кармане толстовки, когда незнакомец будто опомнился:

— Нет, нет, конечно, я угощаю, вы чуть не упали из-за моей двери.

Она обрадовалась, ибо уже успела прикинуть, на сколько хватит отцовского жалованья с такими ценами и осмотрела помещение. Почти всё пространство занимали полки с продуктами, справа, сразу у входа стояла касса, чуть подальше — холодильник с колбасами и сырами.

— Когда-то здесь был магазин одежды — поймав её взгляд мужчина продолжил разговор — но мы с женой решили быть, так сказать, поближе к хлебу.

Вот точно также говорит и её отец. Мила усмехнулась и ещё раз поблагодарив, почему-то сказала:

— Определиться с делом жизни — самое важное и сложное.

— Ох, поверьте, это легко. Достаточно зайти в любой книжный и побродить там часик, рассматривая разные темы: к чему ляжет душа — то и ваше, останется только немного углубиться и окончательно в этом удостовериться.

— Какой романтичный способ — ответила девушка.

— Чисто питерский. Какой город, такой и метод — улыбнулся мужчина — а самое трудное — это встретить настоявшую любовь. И не потерять — добавил он уже грустнее, но быстро перешёл на бодрый тон:

— Но вы молоды и красивы, с этим проблем наверняка не будет.

— Да что вы…какая я… — Мила смутилась, но вспомнила советы психолога о том, что за комплементы нужно просто благодарить и тут же сказала:

— Спасибо.

— Это правда.

Они попрощались и Мила пошла дальше, точно зная, чем займётся завтра.

Через восемь лет после этого случая, уже после развода родителей, она подпишет с этим мужчиной договор купли — продажи помещения и пожмёт ему руку.

— Пусть здесь будет что-то уютное и важное — скажет он.

— Здесь будет кондитерская — ответит она.

Отлично. Он спустится по ступеням, выйдет на набережную канала и перейдя мостик, скроется за поворотом.

Пока же она берёт с полки вторую часть книги, которую отыскала по совету незнакомого мужчины здесь меньше недели назад.

— Увлеклась магией? — знакомый весёлый голос вернул её в реальность, и она увидела Андрея:

— Так сильно, что некогда перезвонить? Он был без очков, а на плече висела спортивная сумка:

— Я как раз освободился, кофе и чизкейки?

Мила кивнула и пошла в сторону кассы, чтобы оплатить свою покупку.

Она совсем недолго смогла проработать в компании отца и всё же отправилась на поиски себя и своего человека. Последнее оказалось сложнее, ведь чтобы ни говорил её папа, а материальная поддержка всё равно была, пусть и не так как раньше. Искать же любовь — вообще понятие иррациональное. Но Мила использовала все способы, в том числе и онлайн. Да что там, только он и оставался. Она редко ходила на свидания и каждый раз, оно оказывалось единственным.

— Это не магия, Андрей, ты же знаешь.

— Никогда не перестану так думать — он усмехнулся и встал на ноги — кафель останется?

— Тебе не нужно сегодня работать?

— Взял выходной в честь дня рождения лучшей подруги.

Он часто мог работать из любой точки земного шара, просто взяв с собой ноутбук, а вот выходные мог позволить себе редко.

— Тогда будем отмечать — весело сказала Мила.

— Идеально — он рассмеялся и услышав стук в дверь, отправился к ней встречать доставку из строительного магазина.

— Спасибо, что помогаешь — ласково проговорила Мила, когда Андрей затащил десять банок краски, кисти, валики, перчатки и кое-что по мелочи для ремонтных работ.

— Как иначе? Мы с тобой с первого курса вместе, были отщепенцами…

— Я себя такой не чувствовала.

— А я да, ты помнишь как я выглядел?

— Какая разница, кто как выглядит, нормально, просто по-другому. Да, кафель оставляем, красим верх над ним бледно розовой, зал нежно бордовым.

— Каким каким? Такой разве бывает? — Он задумчиво смотрел на банки — надеюсь, хватит.

— А там что? — он указал на дверь в правом углу, тут же подошел и распахнул её: в помещении четыре на четыре квадратных метра стены были выкрашены в серый цвет, под потолком метра три был прибит кронштейн по всей длине этого прямоугольного помещения. На нём красовались вешалки.

— Здесь будет туалет — она подошла к другу — завтра установят, пока согласовывали…бывший хозяин рассказывал, что эту дверь давно никто не открывал и здесь раньше была примерочная, потом хранили продукты, типо склад, когда продали подсобное помещение за стеной.

— Это оттуда такой резкий запах?

— Да, индийский магазин, между прочим, неплохой.

— Ничего, перебьёшь ароматом выпечки.

— А мне и не нужно, такое соседство только на руку — ты думаешь здесь не будут проводиться медитации? Андрей закатил глаза:

— Как же я не подумал, конечно, только давай без всяких гуру и не как в прошлый раз. Он захлопнул дверь и повернулся к Миле, оказавшись очень близко.

По-настоящему она влюблялась лишь однажды, в двадцать девять лет и один месяц. Произошло это быстро, ярко, больно. Когда запах корюшки бродит по Сенной площади, а ветер с Финского залива будто долетает до центра Питера. В какой-то майский день обязательно становится теплее, серое небо распускает тучи, а солнце опускается на старые здания, будто вмиг делая их красивее. В такие дни хорошо наблюдать за Невским с высоты второго этажа Дома книги. Впрочем, много лет Мила проработала именно там, варя кофе и подавая вкусные пирожные гостям. Ей нравилось думать, что они с городом так радуют людей.

Особенно весной, когда все чувства обостряются. Параллельно, она изучала новый для неё мир — там исполняются любые желания и каждый может попасть на ту волну, на которую только захочет. Необходимы терпение, техника и знания, которые девушка поглощала с удивительной скоростью, как Андрей когда-то точные науки. Так случается, если занимаешься любимым делом, навязанное же идёт туго, желание продолжать исчезает, как только сталкиваешься с первыми трудностями. Больше всего девушке нравилось познавать новый загадочный мир через книги, авторы которых утверждали, что стоит только постараться, убрать всё лишнее и не соглашаться на меньшее, чем хотелось бы, можно жить в параллельном мире, который не доступен из проблем, тревог и тяжести. Делать всё в лёгкости, а кормить гостей города пирожными — самое лучшее занятие, которое она только могла себе придумать для того, чтобы заработать на жизнь. Со временем отец переводил всё меньше денег, обустраивая настоящий домашний очаг с другой, новой семьёй. Пересидеть невзгоды в Доме книги — наверное, лучшее решение для петербуржца.

Это место стало на самом деле домом для Милы, оно же принесло первые настоящие чувства и первую настоящую боль тоже. Он писал книги о йоге и презентовал новый том несколько дней подряд. На двадцать лет старше, мудрее и опытнее, этот мужчина обладал своеобразным манящим обаянием: говорил медленно и местами томно, носил только просторную одежду и брил голову наголо, наверняка, чтобы соответствовать своему амплуа. Его взгляд останавливал дыхание, цеплял и вёл за собой. Ей казалось что он смотрит только на неё, всегда. Всё время, которое поднимается по лестнице на второй этаж, а она стоит возле полки с книгами. Когда заказывает кофе, она отворачивается и чувствует его взгляд на спине. Когда рассказывает о своём творении поклонникам, а она слушает его, опёршись о стену поодаль от толпы…

Тогда Милана как раз добралась до изучения физического тела и уже готовила свой первый курс по исполнению желаний, завершив три стадии образования дистанционно в одной московской академии. Вот уже полгода как она окончила курсы переквалификации на тренера — коуча по улучшению качества жизни и вот уже пятый марафон на тему счастья она пытается найти точку опору, своё желание и проецирует на жизнь всё то, что когда-то не сбылось или должно сбыться или настолько недостижимо, насколько возможно по словам тренеров всех обучающих программ, которые она прошла за это время. Теперь она хотела показывать суть через чакры, поэтому после смены в кафе непременно слушала презентации автора, так он называл себя. Он замечал её и когда брал кофе и когда она сидела вечерами возле окна, не желая возвращаться домой. Мила замечала, что мужчина смотрит на неё: высокий, красивый, думающий и чувствующий эту жизнь также как и она.

В один из этих дней он сказал:

— Чтобы изменить жизнь полностью, нужно постараться. Она чуть не выронила телефон из рук, так как стояла около книжной полки, а он, видимо подошел сзади и прочитал текст, который был на экране.

— Хочешь, я научу тебя? Мила кивнула и когда он взял её за руку просто пошла за ним. В студии йоги, где он преподавал, на Загородном проспекте, аккурат напротив метро Пушкинская было холодно. Он задёрнул шторы и зажег свечи:

— Наши сердца согреют нас — произнёс он и сел в позу лотоса.

Мила не могла последовать его примеру из-за особенностей фигуры и очень смутилась. Тогда он подошел к ней, посмотрел прямо в глаза и сказал:

— Никогда не стесняйся своего тела.

«Легко сказать» — подумала она — когда столько лет не было не единого доказательства того, что она хоть кому-то нравится.

Он провёл рукой по её волосам, прижал её ладонь к своей груди:

— Чувствуй, как бьётся моё сердце.

Потом плавными шагами прошелся по залу и собрал все подушки, которые были разложены вдоль стен. Он бросил их небрежно в середину и притянул девушку к себе:

— Нет в жизни ничего постоянного, абсолютного и верного, того, что мы не могли бы изменить, ты на правильном пути — всё, что ты читаешь и видишь, чувствуешь и проживаешь, поможет тебе и другим. Справиться с тем, что предлагает жизнь. И Мила ему поверила.

— Нет, конечно, на такое я больше не поведусь.

— А как ты плакала, когда не нашла его стенд в магазине и не смогла связаться с ним.

— У таких людей нет социальных сетей, знаешь ли — Мила надевает перчатки — но он многому меня научил и видишь, получается, как и должно, в лёгкости.

— Ага, если бы Дом книги не закрыли месяц назад, ты бы продолжала сидеть и ждать его там.

— Поверь мне, и думать забыла, оставила себе только знание и опыт, добавив к тому, что есть. К тому же…разве я не могла бы пойти на его занятие и не знала, где они проходят? Но ведь я этого не сделала.

— Почему? А почему бы нам не поесть в японском ресторане?

Андрей стоял на стремянке в дальнем левом углу:

— А это что такое?

— Что там?

На самом верху едва заметно было нацарапано: «Ира, я люблю тебя»

— Это нужно будет убрать — сказал Андрей.

— Просто покрасят — Мила сама не поняла причины своего решения, но думать об этом не стала.

Потом они долго гуляли вдоль канала Грибоедова. Попутно заходили в каждую кофейню, чтобы Мила рассмотрела конкурентов изнутри. Тёплый день так и не стал дождливым. То и дело звонил телефон, приходили сообщения с поздравлениями, девушка снимала прогулку на видео и публиковала их в сети, оставляя Андрея за кадром. Когда они остановились у Харламова моста, он спросил:

— Ты ещё сидишь в этих приложениях?

— Знакомств? Иногда заглядываю, но…ничего интересного.

— Как всегда — улыбнулся он — Виктора там не встречала?

— Нет, но видела твою анкету — она рассмеялась — а Виктор и так периодически пишет.

Они завершили день в ресторане, заказав много роллов и разные десерты.

— Я должен держать себя в форме, но не могу удержать в руках — смеялся Андрей, а Мила только улыбалась в ответ. Она знала, как закончится этот вечер и уже представляла, как одиноко бредёт домой. Несмотря на то, что там никого не было, возвращаться в родительскую квартиру не хотелось. Наверняка, именно потому, что там сейчас никого нет…

Полный Ремонт был закончен всего через неделю, поставлено оборудование, Мила готовила грандиозное в первую очередь, для себя открытие — натирала столы и стулья, писала мелом на доске наименования кофе, клеила афиши сборов своих учениц — в 2021 году как никогда необходимо было проводить встречи офлайн. Она не называла свой курс марафоном, не ставила слишком высокую цену и часто снимала танцевальные залы в студиях для того, чтобы можно было спокойно проработать все зажимы и рассказать о наболевшем. Теперь эта необходимость отпала.

В утро открытия пятнадцатого мая, Андрей вешал шарики на входной двери, а Мила пристраивала камушек для того, чтобы та не закрывалась. В этот момент из проходящей мимо шумной компании молодых людей выпорхнула девушка, тоненькая как тростинка, лёгкая и улыбчивая, она подбежала к ним и весело сказала:

— Андрюша, привет! Как красиво у тебя получается, а что здесь будет?

Мила вернулась в кафе, не дослушав их диалог. Она никогда не думала о том, что у её друга может быть девушка или претендентки на этот статус. Они никогда не поднимали эту тему, но в тот день что-то больно кольнуло у неё в груди и она, сделав три глубоких вздоха принялась тут же думать о приятном месте — это одна из самых действенных методик в её уроках: представить пространство, в котором хорошо. И она представляла. Большой дом на берегу озера, среди берёз и цветущих яблонь. Её мама добрая и ласковая хвалит её и нежно обнимает. Открыв глаза, девушка принялась за работу. Нужно поставить на прилавок тирамису и марципановые пирожные.

С этого дня она дразнила его, коверкая «Андрюша», а он часто работал из её кафе, составляя компанию, но никогда не интересуясь «магической» частью её работы.

— Один выходной среди рабочей недели — это не серьёзно! Бедные офисники, так называл Андрей всех своих партнеров, которые отказывались согласовывать проекты сегодня утром, ведь завтра праздник, День защитников отечества и они точно ничего не успеют в связи с поздравлениями коллег.

— Я могу устроить отпуск когда захочу!

— И даже с работой в обнимку вы легко перемещаетесь — мила указывает на ноутбук, который стоит на первом столике справа от входа.

Андрей часто завтракает любимым тостом с лососем и авокадо, который Мила ввела в меню в специальном разделе правильного питания, тоже ради друга, конечно.

— Сегодня особенный день — она идёт к нему с подносом в руках и снимает кофе — зеркальная дата.

— День как день — зевает Андрей и делает глоток горячего напитка:

— Что за чудо кофе, сразу возвращает разум, только у тебя такой может получиться, Милана. Получив улыбку в ответ, он сообщает о своих планах:

— Сегодня на твоём мероприятии, меня, конечно же, не будет. Но постарайся в этих зеркалах увидеть реальность.

Мила тоже сидит за одним из столов с открытым ноутбуком — проверяет отправленные ей «куар коды» девушек, которые придут в восемь вечера на практику исполнения мечты.

С годами обучения Милана разрешила себе любить и понимать всех вокруг, радоваться красоте каждого человека, терпимо относиться ко всему, что происходит. Она больше не негодует и не злится, не критикует и не осуждает, все равны, и она тоже. Каждая девушка, которая приходит к ней на уроки достойна счастья и пусть те мужчины с сайтов знакомств, которые не продолжали с ней отношения найдут своё, это их право, их выбор и их жизнь. К тому же она знает сотни практик о том, как зарядиться позитивом и настроится на лучшее без лишних ожиданий…

— Ты завтра с одиннадцати, да?

Не дожидаясь ответа, Андрей погрузил свой компьютер в сумку и произнёс:

— Зайду в первой половине дня, покажу тебе мою любимую девушку… — он накинул пальто, которое делало силуэт мужчины ещё шире, быстрыми шагами подошёл подруге, чмокнул её в лоб и на ходу бросив «пока», вышел.

Мила видела как его машина едет по набережной и продолжала сидеть на стуле до первых продрогших посетителей, которым непременно нужно было согреться горячим какао. Весь остаток дня она возвращалась за этот стол, когда кондитерская пустела. Без пяти восемь она подумала, что стоит повесить табличку закрыто и наконец-то уговорила себя сосредоточиться на главном в сегодняшнем дне. Она поднялась, улыбнулась и не успела дойти до двери, как услышала колокольчик, это были посетители, сразу после ухода которых на пороге появились две девушки, одна из которых практически сразу упала в обморок. Только этого сегодня не хватало…

— Так, во-первых, этот мужчина, у которого ты купила помещение явно мой Андрей — Ира вскочила со своего места — женат, конечно же.

— А больше ты ничего не заметила? Надписи там и вообще, всё слишком близко.

Часы пробили двенадцать ночи.

Я вздохнула:

— Нам нужно узнать, зачем мы здесь и как выбраться.

— И при чем тут Мила — добавила Ирина, расхаживая вдоль стойки.

— Нужно найти остальных героев ваших жизней — подытоживает хозяйка кафе.

— Но сначала понять все связи, давайте выпишем — я решительно осматривала место у кассы в поисках бумаги и ручки.

— Но, девочки, я должна вам кое-что ещё рассказать, только давайте не будем переживать заранее…

Мы внимательно смотрит на Милу в ожидании спасительной информации:

— Кажется, я знаю Вадима. Вернее, где он. Завтра утром смогу отвести туда.

***

Ника закрывает за собой дверь и включает свет в коридоре. Опускается на мягкий табурет и листает фото в телефоне. Что ж, это был достаточно продуктивный день, она смогла сфотографировать всех троих так, что лица видны отчётливо. Публиковать сразу или проследить за этими дамами? Она стянула сапоги, встала и сняла пальто.

— В любом случае, они позвонят. Не смогут поступить иначе.

— Кто позвонит? — громкий голос мужа мгновенно вернул женщину в реальность:

— Ты здесь?

— Это же мой дом.

Надо же. Вспомнил.

— Да, дорогой, но на ужин у нас только поцелуи. Она подошла к нему ближе и обвила шею руками:

— С десертом тоже можем что-нибудь придумать.

— Ты же знаешь, что я давно не ем на ночь. Где ты была?

— А тебя это волнует? Мы же разводимся.

Она проходит мимо него, направляясь к двери ванной, оборачивается:

— Или ты передумал?

— Нет, я не изменю решение.

— Тогда, Андрюша и ужинай на улице.

Ника включает кран и наблюдает за тем, как струя воды набирает ванну и улыбается:

— Они обязательно позвонят, Маша догадается.