Уроки приручения, или Моя несносная команда. Часть 5

Анна Алексеева (2024)

Команда академии по драгонболу — это пятеро красивых и страстных драконов. Мишель — человек, и она устраивается менеджером в эту команду, не подозревая, что ей суждено познать все грани драконьей любви. Пятая часть книги

Глава 6

Мишель Миллерс

Они рухнули в снег, как подкошенные, и с моих губ сорвался крик. Безумный. Я не осознавала даже, что это мой голос. Все вокруг затихло. Или мне так показалось? Я бросилась к драконам, без которых уже не могла представить своей жизни, и упала рядом с ними на колени. Лина с Эрикой тоже подбежали.

— Вызовите врача! — крикнула одна из них. Я даже не заметила, которая именно, потому что пыталась, хлопая Маркуса по щекам, привести его в чувство. Ничего не получалось.

— Сделайте с ними что-нибудь! — прорыдала я и резким движением вытерла рукавом слезы.

Дураки, зачем они только пришли сюда! И кто их пустил?! Почему на них эти дурацкие балахоны?!

Лина нахмурилась и тихо сказала:

— Я сама только на первом курсе академии учусь, мы еще не осваивали целебные практики.

— Да чего вы стоите, как истуканы! — снова крикнула Эрика, и тут из открывшейся двери выбежали четверо стражей. Они подхватили парней под руки и под ноги и потащили, словно мешки с картошкой, куда-то в храм.

— Стойте! — вокруг меня снова непроизвольно вспыхнуло пламя. — Куда вы их несете?! Им нужна помощь!

— Мы позаботимся о них, мисс, — сухо ответил один из стражей.

Я так и осела на снег.

За три дня до всего этого я еще совсем не знала, что меня ждет. Ожидала беспокойных выходных, расспросов Миранды, думала даже на несколько дней остаться жить у старой подруги из Академии Магических Основ, чтобы меня никто не беспокоил. Но вместо этого оказалась в Храме Золота.

Это было почти все равно что оказаться в небесном городе богов, про который складывают баллады поэты Виригии. Это было все равно, что оказаться в сказке. Сестры Варгас, Лина и Эрика, ничего толком не объясняя, пригласили меня сесть на небольшой летучий дилижанс, который доставил нас от порога моего дома прямо до верхних уровней храма. Я смотрела по сторонам и не верила своим глазам. Город остался далеко внизу, а передо мной блестели в свете тусклого зимнего солнца позолоченные стены великого произведения драконьей архитектуры.

— Может, возьмем что-нибудь перекусить? — предложила Лина, когда мы только прибыли в храм, сошли с дилижанса и оказались в просторном зале ожидания.

— Время почти обеденное, — согласилась Эрика. — Полноценное питание нам предоставят в храмовой столовой, но можем захватить что-нибудь вкусненькое.

Лина радостно подпрыгнула и чуть не бегом бросилась к одному из прилавков, которые были разбросаны по всему залу. На сестрах не было ни шуб, ни пальто, только легкие красные плащи из мягкой ткани, отороченные белым мехом. И этот плащ развевался за спиной драконицы, когда она бежала к прилавку со сладкими пирожными из слоеного теста и орехов.

— Зачем я здесь? — спросила я Эрику, когда мы неторопливо пошли за Линой. — Ведь это место для драконов. А я… никакого отношения к драконам не имею.

— Как оказалось, Виригию населяют не только драконы, — уклончиво ответила Эрика.

— Вы хотите сказать, что я — феникс, — проговорила я тихо, и мой голос утонул в шуме зала. Но Эрика была драконом, и ее слух был ничуть не хуже слуха профессора Макки, который слышал топот ножек мыши, пробегавшей в противоположном конце кабинета.

— Скорее всего так и есть, Мишель. Именно поэтому нас и вызвали.

— Чтобы помочь мне пробудить феникса, — тупо повторила я то, что они сказали мне еще на моей кухне. Конечно, я призналась в том, что не пила никакой эликсир, и они настояли, чтобы я сделала это как можно скорее. И только убедившись, что бутылек из-под зелья опустел, предложили мне пройти к дилижансу.

— Все будет хорошо, — серьезно сказала Эрика. — Мы проследим за всеми этапами пробуждения и со всем поможем. Мы сами через это прошли, и нам тоже понадобилось время на освоение новых навыков. Уверена, у тебя все будет намного легче и быстрее.

Я не стала высказывать свои сомнения. У близняшек все-таки было преимущество: они были еще и драконами, и опыт пробуждения одной ипостаси наверняка помогал им в пробуждении второй.

Мне же все еще было страшно представить себе, что внутри меня каким-то непостижимым образом окажется живое существо совершенно иного рода.

— Выбирай, — сказала Лина, которая уже прижимала к груди сверток с пирожными.

Я склонилась над прилавком, рассматривая непривычное многообразие чужеземных сладостей. У меня почти не было сомнений в том, что они даже изготавливались где-то в иных мирах, потому что и вид, и запах у них были совершенно невозможными. Некоторые из них даже парили над тарелкой, что вызвало у меня большое любопытство. Попросив у продавца несколько видов парящих пирожных, я взяла бумажный пакет, затянутый лентой, и с любопытством выпустила его из рук. Пакет с пирожными начал медленно, словно воздушный шарик, опускаться на пол. Близняшки переглянулись и прыснули.

— Нам сюда, — Лина указала налево. — С этой стороны женская часть храма, в нее допускаются только женщины и жрецы, которые прошли через особый обряд посвящения.

— Значит, в мужскую часть храма нам допуска нет? — на всякий случай уточнила я.

— Мужской части храма, как таковой, нет. Мужчины, как ты понимаешь, не часто оказываются жертвами женского интереса.

— Ну, почему… — протянула я, вспомнив главу наших чирлидерш.

Эрика усмехнулась:

— Видимо, жрецы не видели это особенной проблемой.

Мы долго шли через храм, прежде чем оказались на одном из верхних этажей, где расположилось гостевое крыло. Мне показали комнату, а потом мы пошли на обед, прихватив с собой пирожные. Это оказалось весьма кстати, потому что кормили в храме хоть и обильно, но весьма скромной пищей, а у меня явно был стресс, и немного приятных ощущений точно пошли бы на пользу.

— Если у тебя есть какие-то вопросы, мы можем начать с них, — предложила Лина, когда я поняла, что мне уже кусок в горло не лезет, и ковырялась в парящих пирожных. От них в животе было удивительное ощущение легкости, и от этого действительно стало немного приятнее жить.

— Фениксы, — протянула я в ответ. — Это ведь птицы, которые, умирая, сгорают, а из пепла рождаются вновь?

— Не совсем так, — хором сказали сестры, переглянулись и начали объяснять, дополняя друг друга, словно один человек: — Такое представление о фениксах — это мифы, которые появились из-за скрытного характера их жизни. И, наверное, оттого, что они в какой-то момент совсем пропали. На самом деле, фениксы умирают, как и прочие представители разумных рас, но их дух может воплотиться в другом, молодом фениксе, сохраняя таким образом память предков.

— Фениксы, значит, своего рода хранилище данных, — протянула я.

— Что? — в голос спросили они, но я отмахнулась и замолчала, отправив в рот ложечку с маленьким кусочком пирожного.

— Потомки фениксов сохранились раскиданными по ближайшим мирам, — продолжила Эрика. — Отправляясь в темный источник, они оставили детей, которые еще не стали проводниками жизни, тем, кто помог бы им вырасти и стать взрослыми в другом, безопасном месте. Далеко от Виригии, которая в то время угасала.

Вторая сестра продолжила:

— Без памяти предков они не знали, кто они есть и что произошло с их родом. И постепенно затерялись, рассеявшись по разным мирам.

— Значит, без предков феникс вроде как и не феникс? — уточнила я.

Магический дар был у меня от матери. Да, он был более выраженным, чем у многих моих сверстников, но и мама всегда считалась талантливой ведьмой. Однако, умерев, она не вспыхнула ярким пламенем и точно не возродилась. Да и не было в ее силе ничего особенного. Ничего такого, что отличало бы ее от другой талантливой ведьмы.

— В некотором роде, — согласилась Лина. — Воссоединение с духом предков пробуждает сущность феникса.

— Дух предка, — поправила я.

— Нет, именно дух предков, — усмехнулась Эрика. — Они вселяются друг в друга по очереди и сохраняют память всей цепочки. Конечно, чем более далекие предки, тем меньше памяти от них, поэтому дотянуться до, так скажем, источника мы не смогли.

— И что, в меня должна вселиться какая-то моя прапрапра… миллион раз прабабушка?

— Она должна состоять с тобой в кровном родстве, — согласилась Лина, — но может быть не прямым предком. Иначе те, у кого не осталось детей, не смогли бы возрождаться совсем.

— Ага, а те, кому не хватило предков, никогда не смогут стать настоящими фениксами.

— Они дадут начало новой цепочке предков.

— Если честно, у меня от этого всего голова разрывается, — вздохнула я и положила руки на колени. Вместо стульев в столовой храма стояли просто скамьи, и мне было не на что даже опереться. А опереться хотелось. Хоть где-то в своей жизни почувствовать поддержку. Хотя бы от стула.

— Тебе все станет понятнее, когда дух предков найдет тебя, — проговорила Эрика успокаивающим тоном. — И это будет первым, чем мы с тобой займемся.

— Думаю, мы должны управиться до заката, — кивнула Лина. — И тогда завтра сможем приступить к тренировкам.

— Каким тренировкам?

— Оборот и контроль синего пламени, — ответила Эрика.

— Так, еще раз. Что именно особенного есть в фениксах, что я вынуждена буду проходить тренировки? Это же просто птицы, слезы которых лечат от любой болезни.

— Вообще-то нет, — сестры переглянулись и Лина продолжила: — Слезы, которые лечат от всех болезней действительно существовали в Виригии, но мы так и не поняли, как именно. Эта информация почему-то оказалась скрыта от нас, хотя ею точно обладали фениксы, потому что смутная информация в памяти появляется.

— В смысле, вы не всю память предков получаете?

— Конечно, — рассмеялась Эрика, — иначе мы бы переняли саму личность предка или предков, а это уже безумие!

— Ни один мозг не выдержит такой нагрузки, — тихо добавила Лина. — Мы пока не знаем, по какому принципу получаем от духов ту или иную информацию, и потому ищем других фениксов, чтобы понять, кто мы такие.

— Ясно, — кивнула я. — Вы проводите исследование, поэтому вам кровь из носа надо возродить популяцию огненных птиц. Так какие у нас есть способности? Чем мы отличаемся от простых оборотней?

— Вторая ипостась феникса — действительно птица, и мы сможем продемонстрировать ее тебе, когда выйдем во двор. И помимо того, что у нас есть дополнительная ипостась, мы обладаем синим пламенем. Огнем, который способен уничтожить все на своем пути.

— Огонь, который способен сжечь и воду, и воздух — все, что пожелает феникс, — немного мрачно добавила Эрика.

— Выходит, что фениксы — типа Саргонов?

— Саргоны управляют стихией огня, — возразила Лина. — Это простой огонь, который гаснет, если залить его водой или засыпать песком. А синему пламени нельзя противопоставить ничего.

— По крайней мере, мы пока не обнаружили ни единой материи, которая бы ему не поддалась, — добавила сестра.

— Я имею в виду, что фениксы, как Саргоны, представляют собой скорее боевую силу. Вряд ли такая суперспособность используется в мирных целях.

Сестры переглянулись, и я уловила перемену в их лицах. И эта перемена мне не понравилась.

— Этого… мы тоже не знаем, — тихо сказала Лина, а Эрика пояснила:

— Память предков раскрывается постепенно, мы пытаемся разобраться в том, как жили фениксы до того, как Виригия пришла к угасанию, и пока что единственное, что мы поняли: они жили обособленно от других миров и мало с кем контактировали.

— Мне кажется, с фениксами не хотели контактировать из-за…

Она осеклась и замолчала под строгим взглядом сестры.

Я подалась вперед, положив руки на стол.

— Вижу, у фениксов есть еще какая-то особенность, о которой вы почему-то умолчали.

— Ее трудно принять, — голос Лины стал совсем тихим.

— Ты сама скоро все поймешь, — добавила Эрика. — И тогда мы обсудим этот вопрос подробнее.

Стиснув зубы, я снова выпрямилась и перевела взгляд на компанию драконов, которые сидели за соседним столом и, смеясь, о чем-то разговаривали. На них не было ряс, но они явно чувствовали себя в храме, как дома. Вели себя легко и беззаботно, как мне хотелось бы чувствовать себя в тот момент. Но вместо этого на душе висели камни.

— Тогда давайте скорее перейдем к делу, — попросила я. — А потом мне бы хотелось побыть одной.

Я не чувствовала никакого влияния выпитого дома эликсира, но сестры обещали, что он поможет духам предков отыскать меня. То есть, мистер Эйлар заранее знал, что сокрыто внутри меня, и его жена дала мне именно то, что должно было пробудить сущность феникса. Зачем было это скрывать? И без того жизнь последнее время стала невероятно сложной, а теперь еще и все это.

Мы поднялись на самую вершину храма. Там, под остроконечной крышей, расположилась открытая площадка с колоннами по периметру. Любой дракон легко мог сесть в этом месте, обернуться человеком и спуститься в святая святых драконов Виригии. Но я не была драконом. И летать могла только при особом использовании магии воздуха — левитации, чего почти никогда не делала, потому что контролировать положение собственного тела в воздухе довольно сложная задача. И здесь, на самой вершине горы Лилинотты, мне было по-настоящему страшно. Казалось, что любой случайный порыв ветра, который там был действительно сильным, просто сбросит меня вниз, и я буду лететь, пока не разобьюсь о скалы где-то над шумным берегом реки.

— Разве духи предков не могут проходить сквозь стены? — крикнула я, опускаясь на четвереньки. Играть с судьбой мне не хотелось.

— Здесь им будет легче отыскать тебя! — крикнула в ответ одна из сестер. А потом они обе вспыхнули, опалив меня жаром, и вместо девушек рядом со мной оказались две большие птицы. Если совсем честно, настолько крупных птиц мне не доводилось видеть за всю жизнь. В высоту они были со взрослого человека небольшого роста, а размах крыльев при этом поражал воображение.

Раскинув крылья, они обе закричали переливчатым птичьим голосом. Это было громко. Сев на колени, я закрыла уши ладонями, чтобы хоть немного защитить их от этого звука и ветра.

Они продолжали кричать довольно долго. Но потом, спустя несколько минут, я заметила что-то странное в воздухе неподалеку. Человеческая фигура, которая плыла прямо к нам. Это был мужчина. Крупный, мужественный. Его виски были выбриты, а оставшиеся волосы — собраны в длинную толстую косу. Я видела шрам на лице. Странную одежду, не похожую ни на что виденное мной ранее. И татуировку, которая изображала падающую каплю, у него между ключиц.

Сестры прекратили кричать. Огненными птицами они склонились перед гостем, распластав крылья по полу. А я не могла даже дышать. Что-то охватило меня, лишив дара речи, лишив понимания, что происходит, лишив собственной воли. Я медленно опустила руки, которыми закрывала уши, и во все глаза смотрела на это чудо. Привидение. Призрак. Дух. Я чувствовала в нем силу огня, который испепелял все на своем пути и ни мгновения не сомневалась в его разрушительной силе.

— Чтобы построить новое, необходимо разрушить старое, — глухо прозвучал его голос. Он встал на платформу рядом со мной, если так можно было сказать о призраке, и опустился на одно колено, опершись о второе локтем. — Мы — та сила разрушения, которая идет бок о бок с сотворением. Тебе не стоит бояться ее.

— Кто вы? — с трудом проговорила я.

Вместо ответа он протянул мне руку, и я не смогла противиться. Протянув руку навстречу, коснулась его пальцев — и мир вспыхнул синим пламенем.