Тайны забытых сердец

Анна Аддери (2024)

Жизнь правителей Империи изменилась навсегда, когда злая колдунья наслала на них проклятие. Несмотря на безуспешные попытки найти способ разорвать проклятие, Аврора и Август продолжают искать выход, и отправляются в пещеры под заброшенным Замком. По мере того, как они продвигаются вперед, им предстоит преодолеть множество трудностей и опасностей, включая запутанные лабиринты и смертоносные ловушки. Они встретятся лицом к лицу со своими страхами и секретами прошлого. Смогут ли они вернуть то счастье, которое однажды забрала злая колдунья?

Глава 5. Аврора.

Я прекрасно понимаю, что времени катастрофически мало, дыхание Августа замедляется, его тяжелые глаза слипаются, а из моих уже бегут неконтролируемые слезы.

— Помо…ги…

Это были последние слова, которые произнес Август перед тем, как потерять сознание. Его голос был лишен сил и интонаций, звучал сухо и медленно, но с огромной надежной.

«Его жизнь зависит от меня?» — эти мысли подталкивают к действию, теперь я понимаю, что счет идет уже на секунды.

Вытираю слезы, которые мешаю видеть, и осматриваю Августа: Б-бледный, почти белый, как мел, весь сырой, покрытый каплями пота и содрогающийся в мелкой дрожи, из груди, совсем рядом с сердец торчала стрела. Жуткое зрелище.

Стрела? Надо ее достать. Или станет только хуже? А может я предотвращу попадание еще бо́льшего количества яда? Или все испорчу и не смогу его спасти.

— Август, если ты еще раз, — шепчу я, но не договариваю. А что тут говорить?

Все-таки надо достать стрелу. Аккуратно, стараясь не повредить ткани и не сделать ранение сильнее, вытаскивая стрелу, попутно извиняясь перед парнем.

Если он выживет, то я сама его убью.

Достала стрелу и тяжело сглотнула от вида крови, а потом, когда в нос ударил противный запах крови, и на языке появился металлический привкус с ароматом чего-то еще более неприятного, я сморщилась.

— Надо перемотать рану чем-то, — проговорила сама себе, пытаясь успокоится. Но ничего подходящего не нашла.

— Август, я не знаю, как тебя спасти, но ты должен жить!

Кажется, я уже испытала почти весь спектр эмоций, начиная от паники и заканчивая бессилием, а вот сейчас ко мне пришла и злость.

Мой взгляд случайно зацепляется на стену, откуда вылетела ядовитая стрела и я вижу слова на знакомом мне, латинском, языке. Здесь этого точно не было! Или было? Я уже ни в чем не уверена, кроме того, что где-то в глубоко во мне появляется надежда на спасение.

Подхожу ближе к стене и начинаю читать вслух, но не очень громко:

«Я бесконечен, но не могу быть увиденным,

Я веду к знаниям, но не могу быть услышанным.

Хотя могу пустить слезы, я не умираю,

Чем же меня называют?»

— Интеллект, — произношу спустя несколько секунд раздумий, а в голове вертится мысль, съедающая изнутри: «Как интеллекь связан со спасение жизни?»

Сразу после того, как произнесла ответ на загадку, я услышала странный скрип, как будто сзади меня открывается дверь.

А вот двери здесь не было точно, кажется, я схожу с ума. Или уже сошла?

Поворачиваюсь лицом к двери и вижу за ней комнату, освещенную тусклым светом. Медленно захожу внутрь. Главное, не ошибиться, иначе мы с Августом оба умрет.

В центре небольшой комнаты стоял алтарь, на котором лежали три каменных диска с изображениями животных: льва, змеи и орла. Оглядела стены, на одной из них была надпись: «Соедини мудрость и храбрость, и путь откроется».

Головоломка? То есть, чтобы спасти Августа, мне надо проявить свой интеллект? Так себе идея. Из меня вылетает неконтролируемый нервный смешок.

Подхожу ближе к алтарю и начинаю вслух рассуждать.

— Получается, надо соединить качества этих животных? — Поднимаю левых диск, на котором изображен лев. — Так, лев символизирует силу… но и орел тоже является символом силы…

Кладу диск на место и зажмуриваю глаза. Надо сосредоточится, пока не стало поздно.

«Лев — храбрость, орел — власть, змея — мудрость», — проносится мысль в моей голове, и я открываю глаза.

— И что дальше? — спрашиваю сама себя, разглядывая рисунки, — Думай, Аврора, думай! Как же вас соединить?

Кладу диск со львом на алтарь рисунком вверх, на него аккуратно укладываю змею рисунком вниз. Орла убираю на пол.

Вдруг слышится тихий щелчок. Еще одна дверь? Меня уже пробивает дрожью от бесконечного лабиринта, чьи двери живут своей жизнью. Надеюсь, с Августом все в порядке. Насколько это вообще возможно в такой ситуации.

Проходя через массивную каменную дверь, я заметила, что на полу следующей комнаты разбросаны шипы, и что-то мне подсказывает, что они не безопасны.

«Только те, кто поймёт баланс стихий, найдут путь к спасению.», — гласит надпись на двери.

В центре комнаты стоял пьедестал с четырьмя небольшими чашами. Над каждой чашей был изображён символ одной из четырёх стихий: огонь, вода, воздух и земля.Рядом с ними стояли четыре стеклянных сосуда, наполненные разными веществами.

— Я так понимаю, нужно налить правильные вещества в каждую чашу?

Не знаю, кого я спрашиваю, но делать это в молчании и полной тишине очень сложно и страшно.

С первыми двумя чашами я разобралась очень быстро: в серебряную чашу с символом воды, капнула несколько капель воды, а в глиняную чашу с символом земли высыпала горсть земли.

— Та-а-ак, — выдохнула я и поднесла один из сосудов ближе к лицу, — похоже на масло, — с этими словами я капнула пару капель в черную чашу с символом огня.

Осталась прозрачная чаша с изображением воздуха и пустой стеклянный сосуд. Что с ними делать?

После долгих раздумий я поняла, что надо сделать что-то, от чего в чаше появиться ветер. Ошибиться нельзя, это может стоить жизни. Наклонившись немного ближе к пьедесталу, я осторожно дунула так, чтобы небольшой воздушных поток попал в центр чаши.

Как только я завершила и выпрямилась, все четыре чаши и пьедестал начали светиться. С облегчением выдохнув, я услышала уже знакомый звук — так открываются двери в этом подземном лабиринте. Шаг за шагом я приближалась к следующей комнате, с лучом света, подающим с потолка.

Зайдя в комнату, я остановилась в немом шоке: множество зеркал расставлены по комнате, напротив меня дверь с изображением ключа, окруженного замысловатыми рунами.

— Я так понимаю, руны здесь не просто так? — спросила кого-то неизвестного, подходя ближе к «рисункам».

Все они были мне неизвестны, поэтому я даже представить не могла, что же с ними делать. Здесь, кажется, было изображено все, начиная человеческими руками, заканчивая ангельскими крыльями.

Прикрываю глаза и делаю вдох. Надо успокоиться и сосредоточиться, главное не впадать в панику и не думать о том, что времени катастрофически не хватает. Вот черт, именно об этом я сейчас и думаю…

— И что мне с вами делать? — Какое-то время я гипнотизирую стену, а потом оглядываюсь, в поиске других подсказок, но кроме зеркал здесь больше ничего нет.

Чувствую, что руки начинают подрагивать, а мыслях проносится чужое беглое: «Он умрет, и в этом будешь виновата ты!»

Нет. Он не умрет. Не. Умрет.

Подхожу к двери и начинаю осматривать руны-рисунки, в каждой из них есть одна выжженная точка.

— Может, надо попасть лучом света в точку одной из рун? Да, точно!

Спрашиваю и сразу же отвечаю сама себе. Интересно, а где здесь ближайшая психиатрическая больница?

Вглядываюсь в руны, пытаясь хотя бы приблизительно догадаться о их значении. Огонь, волны, ладони, роза, крылья. О чем все это может значит?

К дрожащим рукам присоединяются и ноги. Теперь я даже не могу стоять. Дыхание сбивается, в горле появляется ком.

То есть вот так, да? Когда на кону стоит чья-то жизнь, а ее спасение может находится за этой дверью… и именно в этот момент я бессильна?

Мысли скачут, одна перебивает другу, сердце стучит, пытаясь вырваться наружу. А я… А что я? Я вообще, оказывается, бесполезна.

Или не бесполезна! Мои глаза округляются. А что, если за этой дверью, действительно находится «эликсир жизни», — или как его там? Противоядие? — а ключом является что-то живое. Солнце? Перья? Роза?

Роза! Конечно, она выглядит немного странно: окружена непонятными точечками, а ее стебель зарыт в какой-то горе, но цветы вполне себе живые.

Осторожно, но быстро передвигаясь по комнате я начала поворачивать зеркала, экспериментируя с углами наклона.

После ряда безуспешных попыток и сотни продуманный движений я все-таки настроила зеркала так, чтобы световой луч точно попадал в нужную точку на стене.

Руна, которая до этого была просто выцарапана на каменной стене, сейчас стала похожа на цветной рисунок. Красная роза и гора черного песка. Пепел! Роза и пепел. Граница жизни и смерти, связь надежды и потери! Удача сегодня на моей стороне. Ключ на стене загорается мягким светом, и еще одна дверь открывается с противным скрипом.

Что я там говорила? Удача сегодня на моей стороне?..

Не могу сдержать нервный смешок и тихое, разочарованное:

— Нет, пожалуйста, — хмурю брови и начинаю рассматривать комнату.

Она в несколько раз меньше предыдущих, здесь помещается только столик, заваленный свитками, флаконами и травами. На одном из свитков написан рецепт зелья. Это то, чего я боялась. Жизнь Августа целиком и полностью зависит от меня.

Не теряя времени, которого и так нет, на раздумья, я начинаю читать:

«Капля эссенции ночной тени».

Раз «капля», значит это должна быть жидкость, а судя по наполнению флаконов, она здесь одна.

Беру флакончик с темной, почти черной вязкой жидкостью и аккуратно выливаю каплю в единственный пустой закрывающийся сосуд.

Следующее. «Растение, растущее в трещинах подземелий». Оглядываю стену и шепчу:

— Мох, что ли?

Либо удача сегодня все-таки на моей стороне, либо я что-то не так, но растение, похожее на мох, тоже было только одно.

Так, дальше. «Капля крови благородного рыцаря».

— Кого? — не сдерживаю гневный шепот, полный непонимания.

Какой еще благородный рыцарь? Вымерли эти отчаянные спасатели еще пару сотен лет назад!

— Отчаянные спасатели? Так это я что ли?! — кричу, глядя в потолок. — Так бы сразу написали, уверена, погибло бы меньше людей… и моих нервных клеток!

«Вот как только выберусь отсюда, надо будет провериться у врача — не сошла ли я с ума, уже и с потолком разговариваю», — проносится мысль в голове, пока я тянусь к иголке на столе. Санитария отсутствует, но и выбора у меня особо-то нет…

— Ай, — шиплю я, и выдавливаю красную каплю в стеклянный сосуд, — если мои жертвы будут напрасны, и ты не оживешь… — шепчу, мысленно обращаясь к Августу, — поверь, я найду способ тебя оживить и задушу собственными руками!

Наконец, зелье (если его можно так назвать), становится прозрачным, не знаю, какого цвета оно должно быть и что с ним делать, но, кажется, время на исходе: срываюсь с места и, пробегая через открытые двери, быстро оказываюсь возле Августа. Бледный парень выделялся на фоне темных стен, но то, как обездвиженно он лежал, напоминало мне одну из статуй с первого этажа замка.

— Надеюсь, ты не отравишься, — на секунду моя рука застывает на его холодной щеке, а уже в следующее мгновение, я открываю сосуд и выливаю жидкость в его приоткрытый рот.

***

Весь следующий день мы провели отдельно друг от друга. Мне надо было побыть наедине с собой и все хорошо обдумать, осмыслить. Август это понимал, поэтому не пытался как-то разговорить меня, но и он ходил, словно был сам не свой. Но оно и понятно, после вчерашних наших приключений. Клянусь, я чуть не прикончила его после того, как он открыл глаза!

Несколько часов назад. Подземелье старого замка.

— Ну же, очнись! — прошептала я спустя несколько долгих секунд после того, как последняя капля волшебной жидкости коснулась его губ. — Ты не можешь вот так меня бросить…

Мой голос звучит тускло, а из глаз бегут неконтролируемые слезы. Август продолжает безжизненного лежать и тогда я понимаю — это конец. Я не успела. Опоздала.

Крепко сжимаю его руку и кладу голову на его грудь, не обращая внимания на кровоточащую рану.

— Прости, Август.

Это все, что удалось мне вымолвить, потому что в следующую секунду я разрыдалась.

Через мои слезы выходили все эмоции, усталость и стресс.

— Ммм, — мне послышался чей-то стон и почудилось, что тело подомной начало дышать.

На секунду я замерла и подавила свои слезы.

— Ты… на ране… лежишь.

Август. Это его голос.

Поднимаю голову с груди парня и ловлю его взгляд. Он живой.

— Ты живой? — Медленно произношу я, сама не понимаю спрашиваю или констатирую факт. — Живой. — Теперь уже точно утверждаю.

Бью Августа по плечу и слышу его шипение, но совсем не обращаю на него внимания.

— Ты хоть понимаешь, что мне пришлось пережить? — Взрываюсь я, уже не пытаясь сдерживать слезы, ведь это слезы облегчения. — Да с ума чуть не сошла, думала ты умер.

— Как видишь жив, здоров! И все благодаря тебе, спасибо, — перебивает меня Август своим тихим голосом

Его губы расплываются в улыбке, а глаза смотрят на меня так, что я невольно смущаюсь.

— Жив, здоров, но, честное слово, мои руки так и тянутся придушить тебя!

Август чуть сильнее сжимает мою руку, а я уже и забыла, что мы держались друг за друга.

— Только вот скажи, ты зелье на рану полила?

— Нет, — испуганно воскликнула я и посмотрела на пустую баночку, — а надо было?

Своим виноватым взглядом ловлю его благодарный и чувствую, как он несильно сжимает мою руку.

— Желательно, так бы я восстановился быстрее.

— Я… правда не знала. Извини, — опустила я взгляд на наши сцепленные руки, его большой палец гладил мою тыльную сторону ладони.

— Все в порядке. Через десять минут буду как новенький, — ослепительно улыбнулся Август. И он был прав.

К вечеру я первая подошла к Августу, когда они с Тибо сидели на полу перед телевизором в съемной квартире: мы решили, что квартира будет лучше, чем отель. Села рядом с Тибо так, что собака оказалась посередине между мной и Августом, который пытался не обращать на меня внимания.

— Август, отвези меня домой. — Мой голос дрожит, в горле застрял противный ком, а из глаз вот-вот вырвутся слезы. Я смотрю на свои руки, нервно сжимающие край футболки, но боковым зрением вижу, как Август медленно поворачивается в мою сторону и чувствую на себе его прожигающий до дыр взгляд.

— Что? — он задал этот вопрос так, будто попал в замедленную сьемку с отключенным звуком, но потом продолжил обычным тоном: — ты сейчас серьезно? Аври, черт бы тебя побрал, скажи, что ты не серь… — он запинается на последнем слове, встречая мой взгляд, и, сжав пальцами переносицу, тихо, но быстро продолжает: — Нет-нет-нет, такого быть не может, это сон. Аврора. Скажи. Скажи, что я нахожусь в дурацком сне. Ты не можешь нас бросит. Только не сейчас! — Голос парня был близок к крику, но Август умеет себя контролировать, поэтому продолжает, — ты спасла мне жизнь

Я снова чувствую на своих щеках слезы, как же они меня достали за последние сутки, за которые я и час не могла продержаться без слез. Поджимаю колени к груди и закрываю уши рука. Я больше не могу и не хочу это слышать. «Молчи, молчи…» — повторяю я тихим шепотом толи себе, толи парню, но в один момент не выдерживаюсь и выкрикиваю:

— Замолчи!

Слышу, как Тибо начинает скулить и понимаю, что пора это все заканчивать, но не могу. Я больше не выдерживаю и высказываю Августу все, что думаю.

— Просто пойми меня! Я пыталась поверить тебе, правда пыталась. Но и ты попробуй встать на место семнадцатилетней девочки, у который, оказывается есть муж в другом мире и шестилетний сын. Да ты прислушайся к этому! Это же полный бред. Как бы сильно я не хотела поверить тебе, но я не могу. Слова на счет смертельной опасности сына стали точной невозврата. А вчерашний случай полностью вывел меня из колеи: ты умирал у меня на руках. Вчера я смогла тебе помочь, а в следующий раз я не справлюсь. А если не справишься ты, и умру я? Я запуталась в собственной жизни и мыслях, мне страшно до дрожи. Отвези меня домой, и больше не появляйся в мой жизни. — Мне кажется, еще пара слов и я задохнусь в слезах, но это меня все равно не останавливает: — Моя мать — злая колдунья, я герой легенды, ты прекрасный принц, скажи еще, что у нас тут Кощей Бессмертный и Баба Яга из детских сказок.

Я все-таки делаю паузу, чтобы отдышаться и успокоится, а Август говорит с откровенной издевкой в голосе:

— Баба Яга и Кощей Бессмертный из другого мира, не из нашего, но если ты так мечтаешь с ними встретится, то могу устроить. Твоя мать и на это способна.

— Я прошу тебя, Август, умоляю… Перестань. Хватит. Я больше не хочу слышать ни слова про легенды, сказки, замки… Я хочу продолжить жить так, как жила до этого, — мой голос бесцветен, в глазах усталость и разочарование, я понимаю, что мне пора замолчать и уйти в другую комнату, но не могу себя остановить и продолжаю: — хочу продолжить жить с ужасной матерью, и любимым братом, без друзей, а главное, в моей настоящей жизни нет сумасшедшего тебя. Август, тебе лечится надо. Нет у меня ни мужа, ни тем более, сына!

Последние слова срываются с моего языка быстрее, чем я могу подумать. Мои глаза округляются, и я прикусываю язык, но не успеваю даже извиниться, потому что в эту же секунду Август срывается с места, а я даже представить не могу, как насколько он сейчас зол, но судя по тому, как сильно хлопнула дверь — он просто в ярости. Звенящую тишину в квартире нарушают мои всхлипы и тяжелое дыхание Тибо, сидящего в углу комнаты.

— Иди ко мне, — мой голос дрожит, и я не знаю, собака различает слова, сказанные шепотом, или просто догадывается, что сейчас он нужен мне как никогда сильно.

Я так и засыпаю, лежа на полу в обнимку с Тибо, слушая его дыхание и пытаясь заглушить собственные всхлипы.