Тайны забытых сердец

Анна Аддери (2024)

Жизнь правителей Империи изменилась навсегда, когда злая колдунья наслала на них проклятие. Несмотря на безуспешные попытки найти способ разорвать проклятие, Аврора и Август продолжают искать выход, и отправляются в пещеры под заброшенным Замком. По мере того, как они продвигаются вперед, им предстоит преодолеть множество трудностей и опасностей, включая запутанные лабиринты и смертоносные ловушки. Они встретятся лицом к лицу со своими страхами и секретами прошлого. Смогут ли они вернуть то счастье, которое однажды забрала злая колдунья?

Глава 21. Август.

Я стоял на краю крыши многоэтажного дома и смотрел на звезды, как это любила делать Аврора. Сидя у окна она провожала закатное солнце и встречала ночное небо, пустое оно, глубокое или усыпанное блестящими звездами, для нее не имело никакого значения.

Отсюда открывался вид на бескрайний город, выглядел он так же как небо: был усыпан «звездами» — уличными фонарями или светом квартир, жители которых еще не спали.

Но я не обращал внимания на сверкающие звезды, ночной город и прохладный ветер, который проникал под футболку, остужая теплое тело. Я смотрел вперед, в пустоту, не замечая ничего вокруг.

В сердце царила тревога, а мысли об Авроре терзали душу, съедая изнутри. Каждая минута без нее ощущалась как вечность. Я знаю, что должен защитить нашего сына Тая, но как это сделать, когда моя любимая могла находиться где угодно — в тёмных подземельях замка, в опасных лесах или в одной комнате со злой колдуньей Эвелин? Эти мысли не выходила из головы.

«Как я мог оставить её одну? Почему согласился на этот шаг?» — мучительно думал я, сжимая кулаки. Чувствовал, как холодная тьма проникает в самые дальние уголки души, а печаль превращается в гнев.

«Я не могу позволить себе поддаться страху. Только не сейчас, когда рядом со мной Тай, мой свет и моя надежда».

Тай уснул почти сразу, как мы приехали в квартиру, спросив только о том, где же находится его мама, почему она до сих не пришла к нему?

— Она… Мы найдем ее, Тай. Я обещаю, обязательно найдем.

Как бы я не старался, чтобы мой голос звучал уверенно, по глазам сына я понял: обреченность, тревога, надежда — вот как звучал мой голос.

Не смотря на юный возраст, казалось, что Тай уже все понимает. В его взгляде, полном доверия, читалась и безмятежность, которая была мне так необходима.

— Даже если весь мир станет против нас, я не отступлю. Вы с ней еще увидитесь. Я обещаю, малыш.

Эти слова я прошептал, когда Тай уже уснул, и на его губах застыла мягкая полуулыбка. Если ему достались мои глаза, то улыбался он в точности, как Аврора.

Я сделал пару шагов назад, отошел от края и сел на холодную крышу. Мною овладела решимость — я не мог оставаться здесь, полагаясь на удачу, надо действовать. Не сейчас, один я не справлюсь. Дождусь утра и поговорю с Марком.

Путь к единственной цели — вернуть свою любимую и защитить сына — будет сложен и полон рисков, но в моей душе все еще было место для любви, и несмотря на темноту и пустоту, отчаяние и боль, это чувство дарило теплую надежду.

Просидев на улице еще немного, я вернулся в квартиру. «Надо поспать, хотя бы чуть-чуть», — думал я, но спокойный сон никак не шел ко мне.

Ночь прошла ужасно, часто сменяя ужасные картинки перед глазами, несколько раз я подрывался и садился на кровать с быстро бьющимся сердцем и в холодном поту, долго пытаясь восстановить дыхание.

И вот в очередной раз, уже сбившись с счету, я резко открыл глаза и запустил руки в волосы, пытаясь забыть то, что сейчас увидел.

«Это сон. Всего лишь сон. Аврора жива и сейчас спит где-нибудь в безопасности», — пытался успокоить сам себя, но как только закрывал глаза перед глазами появлялась Аврора. Ее уставшие, замученные глаза, полные страха и безысходности, исхудавшее тело в синяках. Я понимал, что меньше чем за сутки невозможно измениться на столько сильно, но картинки одна за другой, становились все хуже и хуже.

Я ярко запомнил четыре отрывка из разных снов, они, словно кадры из фильма, заставляли мое сердце быстрее колотится в груди и без того переполненной ужасом и горем.

Сначала я видел её одинокой, стоящей на каком-то разрушенном мосту, окруженном провисающими тенями. Ветер рвал волосы Авроры, а её взгляд метался в поисках спасения. Я тянул к ней руки, но мост трещал и рушился под её ногами, и она, словно в замедленной съемке, падала в бездну.

Затем сцена менялась: мы вдвоём с Авророй в пустом помещении, где каменные стены были покрыты мхом и неизвестными веществами. Она сидела на полу, её лицо иссушено страхом. Я чувствовал, как сильная боль сжимает грудь, не давая возможность сделать вдох, когда Аврора протягивала ко мне руки, но между нами стояла непреодолимая преграда — женская фигура в черном, почему-то казавшаяся бесконечно огромной и угрожающей. Она смеется, и этот смех, который в точности повторяет смех Эвелин, раздается гулким эхом в моем сердце.

Следующий образ — мы на берегу моря, где волны накатывают и уносят с собой её силуэт. Аврора зовёт меня, но каждый раз, когда я пытался подойти, море становилось все более бурным, затягивая её дальше в пучину. Я хотел закричать, но мой голос поглощал сильный ветер, и все, что мне оставалось — лишь безмолвно наблюдать, как в её глазах обрывается последняя нить надежды.

Еще один миг — мы в старом доме, наполненном сгнившей мебелью и пришедшими в упадок обоями. Аврора прячется за дверью, её глаза полны слез, и я слышу, как кто-то срывает с двери замок, а сердце начинает биться в паническом ритме. Я делаю шаг в её сторону и вижу, как силуэт Авроры исчезает в воздухе, словно мираж.

Каждый сон заканчивался, оставляя меня в ужасе от того, что я не смог её спасти. Образы сменялись, но одно оставалось неизменным: чувство беспомощности и отчаяния, которое не отпускало меня даже на секунду. В конце концов, я просыпался с захлестнувшей реальностью, где Авроры не было рядом со мной, а мое собственное сердце разбивалось на тысячи осколков, тихо крича о том, что я должен вернуть её, несмотря ни на что.

В замок выехали мы ближе к обеду, Марк не пустил меня за руль, сославшись на мой потрепанный вид.

Я молча смотрел в окно, в то время как Марк отвлекал Тая и Эллиса разговорами, пару раз я хотел крикнуть, чтобы они замолчали, но смех и искрящаяся радость в глазах сына быстро приводили меня в чувства.

Тай и Эллис помнили друг друга, поэтому с перовой минуты встречи стали неразлучны. Они, не смотря на разницу в возрасте, дружили и защищали друг друга.

— Марк, а почему тебя называют Дракошей? — поинтересовался Тай, когда Эл рассказал ему про наши детские прозвища.

Вот тут мне стало интересно, и я отвлекся от съедающих изнутри мучительных и жутких мыслей. Аврора не говорила мне, почему называет Марка Дракошей, а не так давно выяснилось, что и я к нему так общался.

— Дракон — это сильное, величественное животное, которое часто ассоциируется с силой, смелостью и приключениями, — улыбнулся Марк, когда понял, что Таю надо объяснять на более простом языке, — твоя мама сравнила меня с драконом, потому что с детства я был ее верным, отважным рыцарем, готовым прийти и спасти ее от любого зла, всегда мог поддержать. А называет она меня «Дракоша» или «Дракончик», потому что до взрослого «Дракона», по ее мнению, я еще не дорос.

В этой суматохе я и забыл, что Марк еще ребенок. Выглядел он как взрослый человек, а его поступки говорили о том, что он действительно рыцарь и настоящий мужчина, которому можно доверить не только свою жизнь, но и жизнь своих родных и дорогих сердцу людей.

— Марк, останешься с детьми в машине, мы с Тибо спустимся в подземелье, что-то мне подсказывает, что Эвелин будет ждать меня там.

— Я пойду с тобой, — Марк даже не посмотрел на меня.

— Исключено! Кто останется с Таем и Элом? Предлагаешь оставить их с собакой в машине? Гениально!

— Мы можем остаться вдвоем, — начал Эллис, но остановился под моим угрожающим взглядом.

— Во-первых, я еще ничего не предлагал. Во-вторых, успокойся, я тебе даже слово не успел сказать, а ты вспыхнул сразу. Я понимаю, пропала Аврора, то это не повод вести себя агрессивно ко всем подряд, подобно гусю. Не зря тебя так прозвали.

— Ты можешь тише говорить? — прошипел сквозь зубы я, но было уже поздно.

— А куда пропала мама? Расскажите мне?

— Нет, сын. Это секрет.

— Рыцарская тайна, — заговорщически прошептал Марк, останавливая машину у замка. — А чтобы ее узнать, надо стать настоящим рыцарем.

— Ничего себе, — удивился Тай, его глаза были полны восхищением, — а что надо сделать чтобы стать рыцарем?

— Победить злого дракона, — без тени сомнения ответил Марк и взял Тая за руку, — поэтому прямо сейчас мы с тобой пойдем в логово этого дракона. В подземелье старинного замка.

— Ты с ума сошел?! — воскликнул я, и перегородил им путь.

— Тик-так… время в нашей ситуации стоит целую жизнь.

Обдумав ситуацию с разных сторон, я развернулся словно по команде «кругом», вошел в замок, и, не оборачиваясь по сторонам, направился прямо в «логово злого дракона» — в многоугольную комнату, находящуюся в самом центре подземного лабиринта.

— Ой, как тут темно, — Тай сжал мою руку сильнее, когда мы уже шли по каменным коридорам.

— Настоящий рыцарь ничего не боится! — Из далека крикнул Марк. Они с Эллисом идут впереди нас, что бы в случае чего я успел защитить Тая, а сзади голос об опасности будет подавать Тибо.

— А еще рыцарь всегда слушается старших и своего принца, — начал я, когда увидел нужную комнату впереди, — Так что, Тай, будешь делать все так, как мы с Марком скажем. И только тогда мы сможем спасти Принцессу. И ты, Эллис. Ни шагу без разрешения! Это опасно.

— Да понял я, понял.

— А правда, что мы идем сражаться с драконом?

Слишком громко. Слишком эмоционально.

— Нет, мы идем к злой колдунье, которая превратит тебя в… жабу, если ты будешь так громко кричать.

— Папа! Не смешно, — обиделся мальчишка, но голос его стал в разы тише и спокойнее.

— А по-моему, очень даже ничего, — подмигнул Марк, — Папа — гусь, мама — лебедь, а сын — жаба. Так, а почему дверь заперта?

— Может обойдем с другой стороны?

— Ты не знаешь план подземелья собственного замка? Мы итак обошли вокруг этой комнаты, эта дверь единственная.

— Но ведь там было много дверей и проходов.

— Угу, — промычал Марк, пытаясь найти тайный механизм, — много лверей, которые действовали на основе магии. Крупицы магии Эллиса закончилась, у Эвелин, я уверен, тоже на исходе. Так что дверь одна, которая есть здесь по плану и, кажется, время играет против нее. Она не открывается.

— Может мы комнаты перепутали? — спросил я, на что получил укоризненный взгляд Марка.

— А где собачка? — подал голос Тай, все это время молча разглядывавший узоры на каменных стенах.

— Собачка гуляет. А вы сядьте на этот камень, отдохните, — обратился я к мальчишкам и, отпустив руку сына, подошел ближе к двери.

Мы с Марком очень долго искали как открывается эта дверь: он помнил, что здесь работает какой-то механизм, возможно, камень, на который необходимо нажать, но ничего не срабатывало.

— Да что ж такое! — крикнул я, запуская руки в волосы и сильно сжимая их.

Тай, который, кажется, уже засыпал, вздрогнул.

— Прости, малыш, — прошептал я мягко, но не смог сдержать злости и пнул маленький камень, мешавшийся под ногами. Он полетел в стену, и отскочив оттуда, залетел в угол коридора.

— Я вспомнил! — Эллис от радости подскочил на ноги, — Прости, Август, но иногда я не слушался тебя и убегал блуждать по подземелью. В общем, механизм, который открывает дверь там, — он показывает рукой на Тая.

— Точно, Эл. Спасибо! — Марк поднял Тая и поставил на ноги чуть в сторону, а затем поднял большой камень.

— Что ты делаешь? — до сих пор не понимал я.

— Открываю дверь.

Одна из сторон камня идеально подходила к вмятине на стене.

За моей спиной появился звук работающего механизма, я с осторожностью обернулся и увидел открывающуюся дверь.

— Еще раз спасибо, Эллис, ты настоящий рацарь, — смущенно и с виноватым видом проговорил Марк.

— Бери Тая на руки, а ты, Эллис, зайдешь за мной. — Сказал я и первый вошел в комнату.

Успел сделать всего пару шагов к середине помещения, как снова услышал звук работающего механизма. Никто, кроме меня, зайти не успел.

— Бегите! — крикнул я, не успев выбежать, а дверь закрылась, погружая многоугольную комнату в непроницаемую тьму.

В темноте можно позавидовать работоспособности воображения, потому что после каждого шороха я представлял самые ужасные картинки.

Я стоял на месте, не делая ни одного движения, пока мои глаза не начали привыкать к отсутствию света и только спустя несколько долгих минут и решился пройти к центру комнаты.

— Проходи, не стесняйся, — услышал я голос Эвелин за спиной и резко обернулся, — не всегда то, что ты слышишь происходит на самом деле, — голос снова звучал сзади меня, но теперь откуда-то издалека.

— Что тебе от меня надо?

— От тебя? — Я почувствовал, что Эвелин стоит справа от меня, почти прикасаясь своим плечом к моему и по спине побежали мурашки, — от тебя, милый мальчик, мне ничего не надо. А вот твоей Принцессе нужна помощь.

— Что ты с ней сделала? — со злостью крикнул я, поворачиваясь в сторону колдуньи, но ее смех вновь раздался за моей спиной.

— Мы с Авророй будем у тебя немного позже, а ты пока подумай о своем поведении.

— Что ты несешь? Что за чушь?

Я прекрасно понимал, что не стоит так разговаривать с ней, но не мог по-другому. Меня переполняли злость и ненависть.

— О-о, — снова смеется Эвелин, — твое поведение — это не чушь. Ты позволил мне украсть Аврору. Ты оставил ее одну, зная, что я в любой момент могу оказаться рядом. И именно ты сейчас, сидя здесь, абсолютно бессилен, — в ее голосе слышаться притворные нотки грусти, — как ты думаешь, если, повторюсь, если она выживет, будет ли она с тобой? Сможет ли простить такого человека, как ты? Разве ты вообще принц? У Авроры из-за тебя одни неприятности, а ее жизнь только начинается. Ну, что ты молчишь? — спрашивает голос из темноты, совсем близко ко мне, но не дает время на ответ и продолжает: — на твоем месте я бы ненавидела себя, если бы подвергла любимого человека опасности. Но, к счастью, я не знаю такого чувства, как ненависть к себе. Могу делать с твоей принцесской все, что моей душе угодно. До завтра, смотри, не лопни о переполнивших душу чувств.

Я почувствовал, как кто-то прикоснулся к моему плечу, пару раз похлопав, словно в знак поддержки, а в следующий миг в ушах зазвенела тишина — я остался один.

Вытянув руки вперед, я подошел к стене и сел, не жалея одежду, на грязный каменный пол. Мои мысли звучали в голове громче окружавшей меня тишины. А ведь Эвелин права.

Я не достоин Авроры, раз подверг ее такой опасности.

Когда я находился рядом с близкими мне людьми, а как ни крути, Тай, Марк и Эллис много для меня значат, то эмоции притуплялись, как и чувство вины. Но сейчас, предоставленный только самому себе и темноте, я закапывал себя все глубже.

В моей душе царит темнота и пустота, словно я потерял свет, который освещал мой мир. Каждая секунда становится испытанием, наполненным холодом и ожиданием, когда надежда пересекается с безысходностью. Боль проникает в самую глубь, и сердце словно расколото на части.

«Ты ничего не стоишь», — шептал я себе, сжимая кулаки до белизны. Ненависть к себе распирает изнутри, словно остервенелый зверь, стремящийся вырваться на свободу.

Я чувствовал себя потерянным и одиноким, словно у меня не осталось ориентиров, и каждое воспоминание об Авроре, новое или из прошлой жизни, вызывает слезы, наполненные злостью, которые приходят из ниоткуда и захватывают внезапно. Ненависть к себе накатывает так же неожиданно и отказывается покидать мои мысли.

Ощущение, словно кто-то вырезал кусочек моей души, и теперь в этом пустом пространстве лишь темнота. Я чувствую, как меня распирает от сожалений, и я ненавижу себя за слабость. «Почему я не смог быть тем мужчиной, которым ты заслуживала?» — думал я и каждый вдох давался мне с трудом, словно воздух, который я пытался втянуть в легкие, был пропитан горечью.

«На твоем месте я бы ненавидела себя, если бы подвергла любимого человека опасности», «Могу делать с твоей принцесской все, что моей душе угодно», — слова Эвелин крутились в моей голове без перерыва даже в сотую долю секунды. Если с Авророй что-то случится, я себе этого не прощу, что тогда будет с мальчишкой, которому мы подарили жизнь, а она, в добавок к этому, поделилась с ним своей солнечной улыбкой.

Не выдержав переполнявшие меня эмоции, я резко поднялся и начал кулаками бить стену, не обращая внимания на кровь и сломанные костяшки пальцев.

В какой-то момент я, слово обессиленный, упал, ударившись головой о каменный пол.