Астероид номер 407243

Андрей Копылов, 2023

Совсем недалеко от Земли затерялся самый обычный, ничем не примечательный астероид. Хотя, если подлететь поближе и присмотреться, может и не совсем обычный…

Барабанщик Саня

— Командует он тут! — ворчал Роджер, выходя в темноту коридора и пристраивая пистолеты за пояс.

— Думаешь, и мне к своему кораблю тоже не попасть? — спросил Мальчик Роджера.

— А где твой корабль? — поинтересовался Роджер.

— Снаружи, на астероиде, — ответил Мальчик.

— Думаю, что нет, — сразу потеряв интерес, разочарованно ответил Роджер.

— Тогда подожди, я быстро! — попросил Мальчик и побежал вниз по тёмной лестнице.

Роджер не успел ни ответить, ни что-нибудь предпринять, как Мальчик уже вернулся, поправляя на поясе деревянную шпагу.

— А вот это правильно, — похвалил Мальчика Роджер, — кто знает, что нас ждёт впереди.

Затем Роджер посмотрел по сторонам, видимо выбирая каким коридором идти. Приняв решение, он поправил пистолеты и бодро зашагал налево, насвистывая весёлый мотивчик. Мальчик зашагал следом, придерживая свою шпагу. В коридоре было темно и пыльно, впрочем, вдали можно было различить едва заметный свет. Так что долго идти им в темноте не пришлось. Вскоре впереди показалась дверь, точно такая же, как и та, что вела в кабинет Писателя. Только рядом с ней висела картина, подсвеченная неярким фонарём, изображавшая опустевшее поле боя с павшим барабанщиком.

— Видимо нам сюда, — Роджер остановился у приоткрытой двери, из-за которой доносился приглушённый шум битвы.

— А кого мы тут найдём? — спросил Мальчик.

— Его, — Пират ткнул в барабанщика на картине.

— Но он же погиб? — не понял Мальчик.

— Надеюсь мы успеем это исправить… — задумчиво ответил Роджер и смело шагнул в приоткрытую дверь.

Мальчик проскользнул следом и, вместе с Роджером, сразу же оказался в самом центре грандиозного сражения. Выстрелы и взрывы буквально оглушили их. Вокруг со свистом рассекала воздух шрапнель, с криками и улюлюканьем носилась конница, а из дыма и взрывов на Мальчика и Роджера надвигалась бесконечная масса людей в ярких мундирах, с тяжёлыми ружьями и длинными пиками наперевес. Роджер подхватил Мальчика и бросился в сторону, избегая удовольствия быть раздавленным пехотой или же тяжёлой кавалерией грозно надвигающейся на ровные линии пехоты. Всадники, дав залп из ружей, врезалась в строй пехоты, ощетинившейся пиками, и откатились, как морская волна от скалистого берега.

— Испанская пехота, бравые парни, — с уважением заметил Роджер, останавливаясь и натягивая на босые ноги невесть откуда взявшиеся сапоги, и меняя рваную треуголку на широкополую шляпу с жёлтым пером.

Вдали послышались звуки трубы и раскатистый бой барабана.

— Похоже нам туда, — Роджер показал на холм, затянутый дымом, где под развевающимися цветными знамёнами, собирались бойцы, готовясь встретить атаку той самой испанской пехоты.

— Если наш барабанщик там, то нам надо успеть добраться до него раньше, чем это сделают твои бравые испанцы! — воскликнул мальчик.

— Это точно! — согласился Роджер и бросился к холму, увлекая за собой Мальчика.

Они быстро продвигались сквозь кипевший у подножия холма бой, ловко уворачиваясь от пик и взрывов. Люди валились рядом с ними справа и слева. Перешагнув через очередного упавшего перед ними офицера, Роджер подхватил его шпагу, на ходу парируя сразу несколько ударов, направленных в них с Мальчиком. И вдруг, когда цель уже была почти достигнута и мальчик даже заметил юного барабанщика в ярком мундире, бесстрашно стоящего в самой гуще схватки, рядом разорвалось ядро, разбросав друзей и скрыв всё вокруг в пыли и дыме. Бой барабана прервался.

Когда Мальчик очнулся, то увидел рядом с собой лежащего в неестественной позе барабанщика. Его жёлтый мундир был залит кровью. Отряхивая с себя землю, Мальчик осторожно подполз к барабанщику, оглядываясь по сторонам и ища Роджера. Но Роджера нигде не было.

— Я нашёл его! Роджер, где же ты! Помоги! — закричал Мальчик, пытаясь поднять барабанщика.

Практически тут же, откуда-то из дыма, вынырнул невредимый Роджер. В одной руке он сжимал массивную испанскую шпагу, а в другой дымящийся пистолет. Увидев Мальчика и раненого барабанщика, он бросился к ним. Ловко воткнув шпагу в землю и бросив в сторону уже не нужный пистолет, Роджер опустился на колени перед барабанщиком, аккуратно перевернул его и поднял на руки. Барабанщик дышал, хотя и оставался без сознания.

— Надо торопится, нас окружают, ещё чуть-чуть и нас отрежут от двери, — сказал Роджер, поднявшись и разрядив второй пистолет в приближающихся испанцев.

Прижав барабанщика к себе, закрывая его от свистящих пуль и осколков шрапнели, Роджер бросился вперёд. Мальчик подобрал упавший барабан, перекинул его ремень через плечо и пригнувшись побежал следом. Они бежали к двери, отчётливо видимой даже в дыму сражения. Казалось, никто кроме них не замечает этой странной двери в самом сердце битвы, а взрывы и картечь не могут её коснутся. Дверь приближалась медленнее, чем хотелось бы. Не раз и не два Роджер уже думал, что им не суждено до неё добраться, когда рядом в землю врезалось ядро или над головой свистел очередной ружейный залп, но каждый раз удача была на их стороне. Наконец Роджер и Мальчик достигли двери. Роджер толкнул её плечом и буквально провалился внутрь. Мальчик с барабаном запрыгнул следом и с грохотом захлопнул дверь за собой.

— Успели! — Роджер мельком глянул на Мальчика и убедившись, что он цел, всё своё внимание переключил на Барабанщика. — Надо его куда-нибудь положить!

— Клади сюда, — сказал Мальчик, указывая на старый диван у стены под картиной и поставил рядом с диваном пробитый барабан.

— Зачем ты его притащил? — спросил Роджер, взглядом указывая на барабан, аккуратно опуская барабанщика на диван.

— Сам не знаю, — пожал плечами мальчишка.

— Вроде ран нет, откуда тогда кровь? — сам себя спросил Роджер, снимая с барабанщика помятый кивер в поиске повреждений.

— Это не моя, — послышался тихий и тонкий голосок, — это кровь моих боевых товарищей, а меня просто контузило от взрыва бомбы.

— Ты что девчонка? — удивился Роджер.

— Сам ты девчонка! — Барабанщик сел, сжимая голову с растрёпанной косичкой. — Перед тобой барабанщик четвёртого лейб-гвардейского полка Саня Волк! И вообще, где мой барабан?!

Увидев пробитый барабан рядом с диваном, барабанщик соскочил на пол и обнял его:

— Мой хороший потерпи, я тебя починю, обещаю, будешь как новый!

Роджер подошёл к Мальчику и шёпотом, чтобы не услышал барабанщик спросил:

— Я так и не понял — это Саня или Саня?

— Саня! — твёрдо ответил Мальчик. — Девчонка!

— Не девчонка, а девочка! Что за фамильярность! Извольте изъяснятся вежливо! — Саня закинула барабан за спину и подошла к Роджеру и Мальчику вытирая платком грязь с лица, — Зачем вы меня сюда затащили? Там бой! Я там нужна!

— Там, — Роджер указал в сторону двери, — ты уже не нужна. Там, — он снова указал на дверь, — для тебя уже всё закончилось. Ты нужна нам здесь! Ты нужна Писателю! Если тебе нужно время, чтобы прийти в себя, мы подождём.

— Писателю? — удивилась Саня.

— Это он послал нас, — подтвердил Мальчик.

— Тогда я готова, и могу идти хоть сейчас! — гордо заявила Саня. — Вот только не могу понять зачем вам я?

— Писатель попросил нас всех вернуть, — сказал Мальчик, — ты первая, кого мы нашли. Но мы не знаем куда идти дальше.

— А я-то как вам могу помочь?! — удивилась Саня.

— Ну ты же барабанщик! «Барабанщики — вперёд»! — усмехнулся Роджер.

— Очень интересно, но ничего не понятно! — хитро прищурилась Саня.

— И девочки тоже вперёд, — добавил Мальчик.

— Обидно. Досадно. Ну ладно, — Саня отодвинула Мальчика и посмотрела в темноту коридора. — Что мы ищем-то? — спросила она Роджера.

— Открытые двери, — ответил пират.

Саня закрыла глаза и прислушалась. Мгновение спустя она прошептала себе под нос: «Барабанщики, вперёд!», — и зашагала в темноту коридора.