Золотой маятник

Андрей Дмитрук

Необычная повесть, соединяющая напряжённый фантастический сюжет с большими документальными фрагментами. Человечество открывает дорогу в параллельный мир, представляющий собой гигантский заповедник для всех видов земных животных. Загадочная могущественная раса сохраняет тех, кого на Земле много веков подряд безжалостно уничтожают – на охоте, на фермах, для еды и для развлечения… Документальные главы рассказывают о чудовищных фактах истребления человеком всех прочих живых существ.

II

— Господи, чепуха какая! Почему они не могут заказать шимпанзе обычным поставщикам? Скажем, тому же Диасу? Его ребята отлавливают зверьё даже в национальных парках…

— Диас!.. — Маленький жёлчный Кромарти подошёл к окну, с большой высоты глянул на проспект, обставленный такими же башнями, как та, где находился офис их агентства. Обернувшись к Ленгу, покачал головой: — Мартышки Диаса, брат, годятся только для ресторанов, где гурманы едят обезьяньи мозги. Точнее, их мозги годятся только для еды… Насколько я понимаю, здесь всё дело именно в мозге. Фитцпатрик темнит, понятное дело, но я всё-таки уразумел: этот шимпанзе особенный, на нём собираются ставить опыты. Да ты бы посмотрел на него на манеже! Честное слово, это не дрессировка, это дружба и сотрудничество. А девочка с ним — чудо! Синеглазая блондинка, стройная, как свеча…

Полный, добродушного вида Ленг курил и улыбался, платком вытирая залысины, — ему и при кондиционере было жарко. Он знал цену восторгам друга. Тот рьяно ухаживал за женщинами, но при необходимости мог из галантного поклонника разом превратиться в мастера «допроса с пристрастием»…

Ленг спросил:

— Как ты думаешь, сколько заломит директор цирка? Я думаю, если учует, как нам нужна его макака, — устанем писать ноли в чеке! Хотя — Нортон не обеднеет…

Плюхнувшись в кресло, Кромарти помотал гладко причёсанной головой:

— Я опасаюсь другого. Отказа! Знаешь, в маленьких цирках каждое животное — член семьи. Есть такие люди, которых и деньги не берут. Та же блондиночка расплачется, и…

Ленг хохотнул, доставая следующую сигарету из пачки, вставленной на столе в медную подставку.

— Ну, значит, судьба твоя, брат, — идти к Диасу! Один шимпанзе похож на другого.

— Нет, не судьба, — процедил сквозь зубы Кромарти, и глаза его расширились. — Не судьба, дружище. За подмену нас с тобой — ох, как не пощадят! — Он наклонился поближе к партнёру. — Нортона, брат, знают все, но не каждый знает, что «крёстные отцы» любых мафий — в сравнении с ним ученики воскресной школы… Если бы обезьяну можно было просто купить, он бы послал за ней клерка. И помельче, чем Фитцпатрик. Они предвидят отказ, потому нас и наняли. Так что готовься к делу, милый Крис…