По ту сторону чуда

Андрей Буторин, 2019

Частный сыщик Брок не верит в чудеса, хотя и сам он весьма… чудаковат. Брок берется лишь за те дела, которые кажутся чудом, чтобы в пух и прах разбить железной логикой антинаучную чушь. «Чудес не бывает!» – вот его кредо. У красавицы-дочери и по совместительству помощницы Брока Сашеньки иное мнение: «Все может быть!» И чудеса все-таки происходят. Сначала в агентстве появляется странный парень Мирон, утверждающий, что это он помощник Брока. А еще он якобы знаком с российским покорителем Марса, которого наградил сам государь-император. Затем сыщик с дочерью попадают в параллельную Россию, откуда прибыл Мирон, и чудеса продолжаются. Ведь очень трудно не назвать чудом встречу с самим собой! Но и это еще цветочки. Действительно чудесные «ягодки» начинаются… в сказочном царстве-государстве, куда заманивает обоих Броков с помощниками таинственный старик…

Глава 4

Решение задачи о волке, козе и капусте применительно к делу клиентки, которой Брок нечаянно придумывает псевдоним

Сыщик Брок редко бывал в растерянности, но сейчас, надо признаться, именно в ней себя и ощущал. Во-первых, он не выносил вида плачущих женщин. Во-вторых, ему не нравилось, что дело оказалось столь эротическим. То есть ему-то как раз это нравилось — интересно все-таки; не нравилось же, что интимные подробности приходилось выслушивать при дочери. В-третьих, его раздражал самозваный «ассистент» — Мирон. И чем дальше, тем больше. Мало того что явный псих, так еще и на Сашеньку заглядывается. Ох, некстати дочка такой ответственной выросла — праздновала бы лучше в кругу друзей — то есть подруг! — сдачу своей математики. И дамочка эта так не вовремя заявилась. Все одно к одному! Стечение, так сказать, неблагоприятных обстоятельств.

Но клиент есть клиент. Клиентами Брок не привык разбрасываться. Престиж фирмы как-никак. И вообще… Дело-то, похоже, выеденного яйца не стоит. Жаль будет, если по глупости сорвется. Кстати, и клиентка, в общем-то, ничего себе. Приятно работать, когда клиент симпатичный. Неплохо бы, между прочим, провести с ней в ее спальне следственный эксперимент. Исключительно, разумеется, в интересах де…

— Папа! — прервала вдруг его мысли Сашенька.

Брок удивленно оглянулся и наткнулся на суровый взгляд дочери.

— А? — не понял его смысла сыщик.

— Бэ, — прищурила синие глазки Сашенька, быстро стрельнула ими на посетительницу, вновь перевела взгляд на отца и незаметно для окружающих погрозила ему пальчиком.

— Ага, — смутился Брок, не понимая, как сумела прочесть Саша его мысли. Чудеса, да и только! Но произнеся, пусть и не вслух, подобную крамолу, он разозлился на себя необычайно. «Какие еще чудеса?! О чем ты вообще думаешь?! — заорал на свое внутреннее «я» сыщик. — Давай разруливай ситуацию, пока она тебя не переехала!»

Нахлобучка помогла. Брок сразу почувствовал прилив активности, деловито потер руки и вновь взял в них бразды правления. Для начала он раздал поручения подчиненным (Мирона пришлось временно отнести к их числу, отложив окончательную разборку до ухода клиентки):

— Мирон, успокой даму! Александра, налей ей воды!

Когда сотрудники бросились выполнять указания, сыщик принялся взад-вперед расхаживать по кабинету, составляя в уме план дальнейших действий.

Очевидно, что дело надо брать в производство. И к потерпевшей необходимо наведаться. Посмотреть, что у нее там за бра? Ведь, скорее всего, просто контакт в выключателе плохой, а стоны-вои разные — это либо ветер за окном, либо телевизор у соседей. Просто нервишки у дамочки шалят, впечатлительная очень. Опять же смерть мужа плюс связанная с этим сексуальная неудовлетворенность…

Тьфу, короче говоря, а не дело. Школьник справится. Даже этот вон — «ассистент» очкастый. А что? И отправить его, пусть валит! Хоть отдохнуть немножко от его бреда. Ну, и делу польза опять же.

Брок обрадовался найденному решению проблемы, убивающему сразу двух зайцев, но пришедшая следом мысль не оставила от радости и следа. «Какой ассистент?! — завопила мысль. — Ты что, спятил? Ведь чокнутый вроде бы не ты, а как раз он! Ты хочешь, чтобы этот Мирон наломал дров, чтобы он начал плести околесицу клиенту? Да ведь это — жирный крест на репутации! А если… Страшно даже подумать, но что, если он буйный и очередной припадок начнется как раз дома у этой женщины? Что, если он ее…» Сыщик смертельно побледнел, испугавшись додумывать мысль до конца.

К счастью, следом тут же пришла новая — на первый взгляд показавшаяся Броку идеальной. Конечно же, следует отправить с дамочкой Сашеньку! Дочка отвертку в руках держать умеет, выключатель разберет, контакты подчистит. А он сам автоматически избавится на время сразу от двух помех и разберется наконец-то с чокнутым «ассистентом». Раз и навсегда! Окончательно. Надо будет, и санитаров из психушки вызовет. Вернется Сашенька с задания, а тут — тишина и покой. Прежний порядок, и никаких помех для плодотворной работы.

Брок широко улыбнулся и раскрыл уже рот, чтобы дать дочери нужные указания, но безотказная сыщицкая память услужливо подбросила ему все подробности дела, от которых он так старался огородить Сашеньку. Это что же получается — он своими руками собирается отправить невинную девушку в рассадник порока?!

Сыщик застонал и схватился за голову. Присутствующие в офисе мгновенно затихли (даже клиентка прервала на полуноте очередной протяжный всхлип) и повернули головы к Броку.

— Не переживай так, папочка! — воскликнула сердобольная Саша. — Ей уже лучше.

— Да-да, — выдохнула дамочка. — Мне лучше.

— Ей уже почти хорошо, — энергично закивал лохматой головой Мирон, отчего очки его чуть не слетели с носа.

«Зато мне плохо», — хотел сказать сыщик, но вслух произнес другое:

— Не отвлекайтесь! Продолжайте реанимационные мероприятия.

Кляня себя за несдержанность, Брок направился к рабочему креслу, опустился в него, включил компьютер и, как всегда, когда ему нужно было сосредоточиться, загрузил пасьянс. Перекладывая виртуальные карты, он и впрямь очень быстро успокоился, а к мыслям вернулась прежняя острота и логическая завершенность.

«Итак, — стал рассуждать сыщик, — нас, не считая клиентки, трое. Один из нас должен пойти к ней и на месте разобраться с деталями дела. Мирон отпадает. Это раз. Саша категорически отпадает. Это два. Три минус два равно одному. Логично. Математически достоверно. Против науки, тем более математики — будь она неладна! — не попрешь. Все сходится. Но кто же этот один?» Сыщик задумался, переводя взгляд с Сашеньки на Мирона. На всякий случай он их еще раз пересчитал. Получилось два. А всего их — три…

Он нахмурился и глянул на глотающую прямо из горлышка минералку посетительницу. Она, что ли, три?.. Нет, она не в счет. Где же этот третий?..

Брок заглянул под стол. И увидел собственные ноги в зимних ботинках. Ткнул на них пальцем и сказал: «Три!» Задача мгновенно решилась. Ответ сошелся.

Что ж, сыщик давно привык, что все самое ответственное и сложное приходится брать на себя. И пусть грозит пальчиком Сашенька, но обстоятельства, которые оказались выше всего, заставляли его подчиниться. До следственного эксперимента, может быть, дело все-таки и не дойдет, а вот посетить место происшествия он просто обязан. И подробности без дочкиных ушей он тоже сможет и выспросить у потерпевшей, и записать. Да что там сможет — тоже будет обязан сделать это!

Брок тяжело поднялся из-за стола. Следовало лишь отдать распоряжения остающимся без него сотрудникам, чтобы они тоже занялись делом, а не валяли тут без него дурака…

Сыщик рухнул обратно в кресло так, что оно жалобно хрустнуло и через весь офис покатилось отломившееся колесико.

Трио напротив синхронно обернулось.

— Папа?! — встревоженно вскрикнула Саша.

— Шеф?.. — блеснул очками Мирон.

— Нет еще водички? — отставила пустую бутылку клиентка.

— Всем оставаться на местах! — гаркнул Брок первое, что пришло в голову, и отчаянно замотал головой, пытаясь хорошенько встряхнуть заклинившие мысли.

Эффект от проделанного не заставил себя ждать. В голове что-то хрустнуло, почти столь же громко, как несчастное колесико, и мысли закрутились с такой бешеной скоростью, что сыщик даже испугался, как бы они тоже не раскатились по кабинету.

«Почему пойти должен один?! — суетились и вопили шустрые мысли. — Пойти могут сразу двое!» Дальше, почти с компьютерной скоростью, пошел перебор вариантов с мгновенной выдачей ответов: «Я и Мирон. Ответ отрицательный — Мирон сумасшедший, подорвет авторитет фирмы. Я и Саша. Ответ отрицательный — Саше нельзя слушать гадости. Саша и Мирон… Ответ отвратительный — два жирных минуса сразу — взрывоопасное сочетание!!!»

В голове замигали красные лампочки и завыла сирена. Мысли мгновенно попрятались.

«Вот сволочи, — подумал Брок. — Подонки и трусы!» Ему вдруг захотелось плюнуть на все, свернуть дело, продать офис и отправиться к родной, славной Иринушке. Уж та-то никогда и ни за что не бросит его в трудную минуту, не предаст, не позволит страдать. Накормит его, обогреет, приласкает… Сыщик мечтательно вздохнул и непонятно уж по каким абстрактно-логическим играм разума — скорее причудам глубин подсознания — перевел взгляд на симпатичную посетительницу.

Притаившиеся мысли словно только этого и ждали. Тут же повыпрыгивали из своих тайных убежищ, а одна, самая прыткая, уже вытянулась по стойке «смирно» и стала торопливо докладывать, ревниво оглядываясь на подпирающих сзади товарок.

Брок внимательно выслушал мысль и облегченно выдохнул. Решение пресловутой задачи о волке, козе и капусте оказалось нетривиальным, но логически безупречным. А на хрена, спрашивается, вообще этим животным и овощам на ту сторону реки? Пусть себе сидят там, где сидят, и не рыпаются. Тогда и целы все останутся. Правда, сыты — вряд ли, но, по сюжету, они и там бы не сильно переели…

А вот кому надо — тот пусть себе и плывет! Спасение, как говорится, утопающих… Ну, и далее, по тексту. А кому в нашем случае надо?..

Брок придвинул ближе к столу покосившееся кресло. И решительно щелкнул мышкой по папке «Дела в производстве». Создал новый файл, нажал «Сохранить как…» и деловым, звенящим хорошо легированной сталью голосом обратился к посетительнице:

— Ваша фамилия, гражданка!

— Ой, — сказала дамочка, чуть не выронив поданную Сашенькой новую бутылку минералки.

— Так и запишем, — пробормотал под нос сыщик, щелкнув по клавишам «о» и «й». — Имя? Отчество? — Он раскрыл сияющий первозданной белизной файл, готовясь записывать данные нового дела с порядковым номером 123/10-а-83.

— Венера Адамовна, — кокетливо поправила прическу дамочка. — Можно просто Венера.

«Я так и знал! — мысленно ахнул Брок, занося данные в файл. — Есть в ней что-то венерическое…»

— Хренько, — сказала между тем дама.

— Будете оскорблять, откажусь от дела, — нахмурился сыщик, отстраняясь от клавиатуры. А сам испуганно подумал: «Неужели я вслух про венерическое ляпнул?..»

— Я не вас оскорбляю, — тяжело вздохнула Венера Адамовна. — Это меня Сереженька так оскорбил, царство ему небесное.

— Это ее фамилия такая, — подсказала догадливая Сашенька. — По мужу.

— А-а-а!.. — протянул Брок — Ой, стало быть, девичья?

— Что вы сказали? — уставилась на него клиентка.

— Ой — это ваша девичья фамилия?

— Да нет же, вам правильно подсказали — это по мужу.

— А Хренько тогда кто?..

— Я. И мой покойный муж.

— Так-так-так-та-ак… — завращал глазами сыщик. — Не понял.

— Да что же тут непонятного? — всплеснула руками Венера Адамовна. — Фамилия Сережи — Хренько. Неблагозвучная фамилия, чего уж там, но я любила Сережу и взяла его фамилию. Ведь если любишь человека, будь добр любить в нем все. И с благодарностью принимать. Так ведь, девушка? — обратилась она за поддержкой к Сашеньке.

— Ой, как вы правы, — покраснела вдруг Саша, мимолетно скользнув взглядом по Мирону, молчаливо стоявшему в сторонке.

Броку не понравился ответ дочери, и он стукнул кулаком по столу:

— Не отвлекайтесь, потерпевшая Ой!

— Что, папа, ушибся? — метнулась к нему Сашенька.

— С чего бы? — захлопал глазами сыщик.

— Ты сказал: «Ой!» — остановилась Саша.

— Да, я ей это и сказал. Почему я должен при этом ушибаться? Или ошибаться… Ты спросила «ушибся» или «ошибся»?

— Но ты сказал: «Ой!» — не отставала Сашенька. — Значит, скорее ты ушибся, чем ошибся. Хотя, — задумалась она, — иногда говорят «ой» и когда ошибаются…

До Брока наконец-то дошло, что имеет в виду дочка. Он снисходительно усмехнулся и пояснил:

— Я сказал «Ой» не в смысле «ой!», а в смысле Хренько в девичестве.

— А откуда вы знаете, что в девичестве я была… — густо вдруг покраснела Венера Адамовна.

— Ой?.. — подсказал Брок.

— Хуже, — прошептала клиентка, закрыв ладонями пылающие щеки.

— Что ж, говорите, — стер Брок ошибочную фамилию и приготовился записывать новую.

— Не скажу, — еле слышно ответила женщина.

— Но мне же надо записать! — воскликнул Брок. На самом деле он немного слукавил. Девичьи фамилии клиенток ему вовсе не были столь уж необходимы, если того не требовала специфика дела. В данном случае не требовала. Но ему стало уже интересно.

Венера Адамовна между тем пальчиком подозвала к себе Сашу и что-то прошептала ей на ухо. Теперь залилась краской и Сашенька.

— Папа, — сказала она. — Оставь лучше Ой.

По мелочам Брок спорить не привык. Ой так Ой. Правда, в скобочках он все-таки приписал: «Псевдоним, оригинальная фамилия неблагозвучна». Затем Брок быстро записал по памяти детали и суть дела. А потом предпринял тот самый мудрый ход, что подсказала ему находчивая мысль. Он обратился к потерпевшей Хренько с неожиданным вопросом:

— У вас есть отвертка?

Венера Адамовна принялась рыться в сумочке. Это продолжалось довольно долго и, как выяснилось, безрезультатно.

— А дома? — спросил Брок.

— Возможно, есть, — подумав, ответила дамочка. — У Сережи были какие-то инструменты. Вам срочно надо?

— Надо не мне, — хитро улыбнулся сыщик.

— А кому? — посмотрела гражданка Хренько сначала на Сашу, затем на Мирона. Те активно замотали головами.

— Отвертка понадобится вам, — понизив голос и для чего-то оглянувшись, сказал Брок.

— Зачем?

— Разобрать выключатель, — заговорщицким шепотом поведал сыщик. — И ею же будет удобно заткнуть в щели окна вату.

— Ерунда какая-то, — нахмурилась Венера Адамовна.

— А вот и нет! — возразил Брок с торжествующей улыбкой. — Вы не поверите, но отвертка чрезвычайно удобный инструмент для затыкания щелей ватой. Если, конечно, она не крестообразная.

— Вата?

— Отвертка. Вата подойдет любая. Годятся даже поролоновые полоски. Моя супруга, знаете ли, именно их и использует.

— Но для чего?!

— Чтобы не дуло, разумеется.

Венера Адамовна надолго замолчала. Молчали и Сашенька с Мироном. Впрочем, последний усиленно подмигивал Броку и делал странные жесты: вращал одним кулаком и стучал по груди другим. Сыщик не сразу, но догадался: «ассистент» предлагал свою помощь. Но Брок, отбросив этот вариант раз и навсегда, намеки Мирона проигнорировал.

А вот женская логика работала медленней. Что у потерпевшей, что у Сашеньки. Саша не выдержала первой:

— Поясни, папа, зачем гражданке Хренько, чтобы не дуло? У нее ведь, как я поняла, другие проблемы.

— Да, — благодарно посмотрела на Сашеньку дама.

— Так, — хлопнул по столу ладонью Брок. — Методы решения задачи нахожу я. Как именно я это делаю — коммерческая тайна. Если я буду всем рассказывать свои производственные секреты, сыщиков разведется как грязи.

— Но мы ведь одна команда! — обиженно воскликнула Саша.

— Мы — да, — прищурился Брок. — Но здесь не только мы, но и они.

Все сразу заозирались. На лицах присутствующих застыло выражение, срисованное с плаката военных времен «Не болтай!».

Брок поспешил воспользоваться этим. Для придания словам большей значимости он даже поднялся с кресла. Заложил правую ладонь за борт пиджака, левую же простер в сторону потерпевшей Хренько.

— Итак, — тоном, не терпящим возражений, начал вещать он. — Ваша проблема решаема. Мало того, она уже решена. Мною. Вам осталось лишь строго следовать моим рекомендациям — и в вашей личной жизни наступит полный покой.

Венера Адамовна побледнела.

— Я… не хочу полного покоя в личной жизни… — шепнула она деревянными губами.

— Как это? — подпрыгнул Брок. — Ах, ну да! Я неправильно выразился… — Он бросил взгляд на Сашеньку, поморщился и, аккуратно подбирая слова, пояснил: — Ваша личная жизнь будет такой, как вы того пожелаете. Никто и ничто вам мешать в этом больше не будет. Разумеется, если вы не станете выходить за рамки закона.

— Не стану, — поспешно сказала Хренько. — Наверное. Специально точно не стану. Разве что нечаянно получится.

— Ну, это уже будут ваши проблемы, — еще сильнее посуровел сыщик. — Мое дело предупредить.

— Да-да-да, — закивала дамочка. — Я все поняла. Жду ваших… э-э-э… рекомендаций.

— Записывайте, — сделал повелительный жест ладонью Брок.

— Я запомню.

— Если забудете — претензии не принимаются.

— Да-да-да, разумеется! — В голосе Венеры Адамовны слышалось жгучее нетерпение.

— Итак, первое. Вы должны мне… то есть нашему агентству, шестьсот восемьдесят рублей. Вообще-то по прейскуранту семьсот, но вам, в силу, так сказать, трагических обстоятельств, мы делаем скидку.

— Да вы что?! — подскочила потерпевшая. — Охренели?..

— Ну, не хотите скидку, пусть будет семьсот, — пожал плечами Брок.

— Да за что такая сумма?! Вы же ничегошеньки не сделали!

— Но-но-но! — погрозил сыщик пальцем. — Кто дал вам право делать столь оскорбительные выводы? Помните, как поется в песне? «Наша служба и опасна, и трудна, и на первый взгляд как будто не видна…» Так вот, заметьте, на первый взгляд! А на самом деле — о-го-го!

— Семьсот рублей!.. — будто и не слышав ни речи, ни пения Брока, всплеснула руками женщина.

— Шестьсот восемьдесят, — напомнил сыщик. А потом досадливо сморщился и махнул рукой: — А, черт с вами!.. Так и быть, понесу убытки. Шестьсот пятьдесят.

— Триста, — буркнула Хренько.

— Вам напомнить классиков? — поднял Брок одну бровь. — «Мне кажется, торг здесь неуместен».

— Идите вы знаете куда?..

— Но-но! Это не я. Это классика отечественной литературы.

— Это классический грабеж.

— Ну, если вас не устраивают наши расценки, посетите другое агентство.

— Другого нет.

— Вот видите! А вы говорите — грабеж. Да я, как монополист, мог бы диктовать любые цены. Допустим, те же семьсот, но не рублей.

И тут не выдержал молчавший до сих пор Мирон:

— А чего же, если не рублей, Олег Константинович?

— Долларов, например.

«Ассистент» захохотал вдруг столь неожиданно и громко, что дамы взвизгнули, а сыщик подпрыгнул.

— До… до… — между взрывами хохота пытался выговорить Мирон. — Долларов!.. Ой, ха-ха!.. Ой, уморили, Оле… Оле… Оле…

— Вы не на футболе, молодой человек! — от обиды перешел на «вы» сыщик.

–…г Константинович, — сумел наконец выговорить Мирон. — Простите… — Он утер слезы, отдышался и сказал: — Вы так остроумны, я даже не ожидал. Представляю, какие у нас в офисе станут красивые зеленые стены, если мы станем брать гонорар в до… до… долларах!.. — Он снова затрясся в хохоте, на сей раз, правда, недолгом.

— Это почему же? — поинтересовался насупленный Брок.

— А куда их еще девать, кроме как стены оклеивать?

— Он у вас что, ненормальный? — спросила у сыщика госпожа Хренько, впервые взглянув на Мирона с неприязнью.

Брок открыл уже рот, чтобы подтвердить опасения посетительницы, но вовремя вспомнил, что нанесет этим урон престижу фирмы. Поэтому сказал все же иное:

— Мой ассистент в полном порядке. Просто у нас столь большой наплыв клиентов, в том числе иностранных, которые расплачиваются валютой, что нам эту валюту, вы не поверите, уже некуда девать. — Хренько разинула рот, а сыщик поспешил закончить: — Поэтому давайте все же остановимся на рублях. Шестьсот — и точка.

— Вот, держите. — Венера Адамовна вынула из сумочки и протянула Броку пятисотрублевую купюру. — И держите крепче, пока я не передумала.

Сыщик сделал каменное лицо и даже отвернулся.

— Прошу освободить помещение и не отнимать более нашего времени.

— Тьфу, да подавитесь вы! — достала недостающую сотню дамочка.

— Александра, зачисли в приходную кассу, — велел Брок дочери.

Сашенька взяла у женщины деньги и сунула в карман джинсов. Подошла затем к столу, села за компьютер и быстро распечатала ведомость, которую дала на подпись клиентке. Та расписалась, забрала выданную квитанцию и несколько смягчилась:

— Я уж думала, у вас тут все мимо кассы.

— Не надо нас обижать, — вздернул подбородок сыщик. — Мы солидная фирма, стоящая, между прочим, на страже закона.

— Ладно, простите, — буркнула Венера Адамовна. — Погорячилась я. Давайте перейдем к делу.

— Еще к одному? — удивился Брок.

— А разве это мы уже закончили? — помахала квитанцией Хренько. — Вот это, что ли, и есть результат?

— А это, вы знаете, философский вопрос, — вновь уселся в кресло и сцепил пальцы сыщик. — Как посмотреть. Для меня, если говорить откровенно, да.

— Но… — раскрыла рот Венера Адамовна.

— Но мы работаем не за страх, а за совесть! — торжественно и пафосно, словно диктор советских времен, продекламировал Брок. — А посему — записывайте дальше. На чем мы там остановились?.. Ага. Итак, второе. Сами, я чувствую, вы насчет отверток не очень… Может, у вас сосед мастеровитый имеется?

— Это еще зачем? — запунцовела Хренько и опустила глаза.

— Чтобы бра вашу разобрать. Или… бру?.. Даже, скорее, не всю… не все… не всего… короче, не столько бра, сколько ее… его… тьфу ты!.. выключатель данного осветительного прибора.

— Ах, в этом смысле! — обрадовалась Венера Адамовна. — Как же, как же, есть у меня такой сосед. Вовчик. Он-то мне эту… настенную лампу и подарил. И на стену повесил, и подключил — тоже он.

— Тогда тем более! — довольно потер Брок ладони. — В таком случае удача сама прет к нам в руки. Так вот, попросите соседа, чтобы он разобрал выключатель и почистил контакты. Записали?

— Я запомнила.

— Отлично! Тогда третье. Пусть сосед собирает выключатель, а вы затыкайте в это время щели в окне ватой.

— Не получится, — сказала вдруг Сашенька.

— Почему? — удивился Брок.

— Отвертка будет занята.

— Ах да. Ну, тогда подождите, пока сосед соберет выключатель, и заодно уж поэксплуатируйте его по полной программе. Пусть он потом освободившейся отверткой тщательно заткнет все щели в раме. Надеюсь, у вас не стеклопакеты?

— В спальню как раз не успели поставить.

— Восхитительно! Стеклопакеты в спальне — это так неромантично… Так о чем это я? Ах да, пусть сосед затыкает щели, используя для этих целей вату, ветошь, поролон или иные подручные средства.

— А… зачем?

— Записали? — повысил голос сыщик.

— Я запомнила.

— Превосходно! А вот потом… — Брок вдруг смутился, бросил виноватый взгляд на дочь и, пошарив в карманах, протянул ей десять рублей. — Сашенька, золотко, набрось шубку, сходи купи мне пирожок. Проголодался я что-то.

— Вот еще, — фыркнула Сашенька и кивнула на Мирона: — Пусть он сходит.

— Он — финансово неподотчетное лицо, — еще больше смутился сыщик. — Ну ладно, не хочешь пирожок — надень тогда наушники, послушай музыку. Ты устала небось после экзамена, надо расслабиться.

— Папа! — мотнула головкой Сашенька. Но перечить отцу все же не стала, прошла к столу, села и демонстративно неохотно, словно взваливала на плечи мешок с цементом, нацепила наушники.

Броку не видно было, включила ли Саша плеер, и на всякий случай он понизил голос:

— Так вот, теперь четвертое. Вы как к вашему соседу относитесь?..

— В каком смысле? — напряглась Хренько.

— В том самом, — зашептал сыщик, косясь на дочь. — Он вам нравится… как мужчина?

— А какое это имеет отношение к делу? — попыталась возмутиться Венера Адамовна, но Брок умоляюще замахал руками:

— Самое прямое, уверяю вас!

— Ну, я не знаю… — покраснела женщина. — Он, конечно, парень симпатичный, обаятельный даже… И мне, кстати, постоянно знаки внимания оказывает.

— Так это же просто замечательно! — подскочил сыщик.

— Но он так молод! — заломила руки дамочка. — Он моложе меня на десять лет!..

— Ну и что? Вы же сами говорили, что ваш муж был старше вас на восемнадцать.

— Когда старше мужчина — это нормально.

— Но вы так замечательно, так молодо выглядите, что моложе вас может показаться лишь школьник! — грубо польстил Брок, но Венера Адамовна на неуклюжую лесть клюнула:

— Вы думаете?.. Что, я и впрямь неплохо выгляжу?

— Вы просто обворожительны! Если бы я… — Сыщик оглянулся на Сашеньку и уперся взглядом в красноречиво покачивающийся кулачок. — Впрочем, разговор не обо мне, а о вашем соседе. Так вот… — Брок вновь посмотрел на дочь, но уже грозным взглядом строгого начальника:

— Александра, сделай музыку громче! — Снова повернулся к Хренько и закончил шепотом: — Так вот, не могли бы вы после проделанных мероприятий провести… э-э-э… экспертизу? Если можно так выразиться. Проверить, так сказать, результат.

— Это как? — выгнула неимоверной дугой брови женщина.

— Ну… вы же говорили, что ваш муж является, когда вы… так сказать… это самое…

— Когда я хочу отдаться мужчине?

Брок подпрыгнул, приложил палец к губам, закивал и замотал головой во все стороны одновременно, умудряясь при этом делать возмущенно-круглыми глаза и ими же непрестанно подмигивать:

— Тсс-с-с-с!!! Да-да!.. Нет-нет!.. Да как же вы… Да что вы уж так-то?.. Так-то оно, конечно, но… Тсс-с-с!.. Ну, нельзя же столь открыто, так сказать… Ну, в общем, да. — Он снова сел и устало отер лоб ладонью.

— И вы хотите, чтобы я соблазнила соседа? — словно не заметив обезьяньих ужимок сыщика, напрямик спросила Венера Адамовна.

Брок смирился с судьбой и так же откровенно и прямо ответил:

— Да.

— А если Сережа заявится снова?

— Тогда я верну вам деньги.

— Все?

— Плюс сотню сверху. За моральные издержки.

Госпожа Хренько раздумывала недолго.

— Хорошо. Я согласна.

— Но если вы перепутаете последовательность действий, претензии не принимаются! — поспешно заметил Брок.

— Что я вам, девочка, действия путать? — возмущенно фыркнула Венера Адамовна, поднялась с кресла, запахнула шубу и, не прощаясь, под звон колокольчика скрылась за дверью.