Вечерние Звёзды

Анастасия Безрукова (2024)

Софи, учительница и фигуристка из Чикаго, сталкивается с любовным треугольником, когда начинает отношения с Алексом, женатым бизнесменом. После сложной ситуации, связанной с его семьей, Софи решает взять паузу в отношениях с ним и переезжает в Италию к Стивену, успешному редактору и владельцу бренда ROSSI. В новой жизни Софи сталкивается с вызовами, связанными с её прошлым и будущим, но находит утешение и счастье в отношениях с Стивеном. В «Вечерних Звездах» любовь, честность и внутренние конфликты переплетаются, создавая захватывающую историю о том, как одна неожиданная встреча может перевернуть всё.

Библиотека

Ужин закончился, и приятное тепло от вина и вкусной еды разлилось по всему дому. Рейчел и Софи принялись убирать со стола. Софи старалась сосредоточиться на рутинной задаче — собрать тарелки, убрать столовые приборы, отнести все на кухню. Её руки двигались машинально, но мысли всё ещё витали вокруг происходившего в подвале. Она украдкой взглянула на Алекса, который присоединился к Найджелу, рассматривающему снимки на своём фотоаппарате.

— Сегодня всё прошло просто замечательно, — произнесла Рейчел, не оборачиваясь, пока мыла посуду. — Спасибо тебе за приглашение, Софи. Я давно не чувствовала себя так расслабленно.

— Мне тоже очень нравится, — ответила Софи, пытаясь звучать непринуждённо. Она бросила взгляд на окно, за которым уже опустилась темнота, и звезды заметно мерцали на чёрном небе. — Природа, свежий воздух… Здесь легко забыть о суете.

— Ты права, — согласилась Рейчел. Она повернулась к Софи, вытирая руки полотенцем. — Я рада, что мы снова смогли проводить время вместе. Как в старые добрые времена.

Софи улыбнулась, хотя внутри её сердце тоскливо сжалось. Вспоминать старые времена стало вдруг тяжело. Она знала, что их дружба изменилась, даже если Рейчел этого пока не замечала. Желание признаться подруге во всем пронзило её на мгновение, но она подавила его. Это был не тот момент.

Тем временем, в гостиной, Найджел тихо фотографировал спящую Скай, свернувшуюся калачиком на мягком ковре у камина. Собака выглядела совершенно довольной и умиротворённой, и Найджел не мог не запечатлеть эту картину.

— Как тебе такие выходные? — спросил Алекс, подходя к Найджелу и поглядывая на экран камеры.

— Великолепно, — ответил Найджел, не отрываясь от процесса. — Скажи мне, Алекс, ты часто бываешь в таких местах?

Алекс пожал плечами, бросив взгляд в сторону кухни, где Софи и Рейчел смеялись над чем-то.

— Не так часто, как хотелось бы. Работа, знаешь ли… Но такие моменты заставляют задуматься, как важно иногда отключаться от всего.

Найджел кивнул, как будто размышляя над его словами.

— Иногда отключаться действительно полезно. — Он повернулся к Алексу с хитрой улыбкой. — Особенно когда есть с кем провести время.

Алекс не ответил, его взгляд задержался на кухне, где Софи мыла последнюю тарелку, её длинные русые волосы были собраны в небрежный пучок. В этот момент Софи подняла глаза и встретилась с его взглядом. В её глазах промелькнуло что-то неуловимое, и Алекс вдруг понял, что уже ничего не будет прежним.

После недолгих посиделок в гостиной все начали разбредаться по своим комнатам. За окном уже была ночь и только свет луны освещал окружающий лес. Дом погрузился в полумрак, освещаемый лишь мягким светом настольных ламп и тихим потрескиванием камина.

Алекс неспешно подошёл к Софи, которая поправляла подушки на диване.

— Можно я загляну в библиотеку? — спросил он, задержавшись на её лице чуть дольше, чем следовало. — Хочется немного почитать перед сном.

— Конечно, — ответила Софи, бросив на него короткий взгляд и тут же отвела глаза. — Там большая коллекция книг. Есть и художественная литература, и книги по психологии. Думаю, найдёшь что-то интересное.

— Спасибо, — сказал Алекс, задержав взгляд на её лице. В её голосе была некоторая напряжённость, которую он не мог не заметить. — Ты не против, если я проведу там какое-то время?

— Нет, конечно. — Софи улыбнулась. — Чувствуй себя как дома. В конце концов, это ведь и для тебя тоже выходные.

Алекс кивнул и направился к кабинету. Открыв дверь, он погрузился в полутёмное пространство, пропитанное запахом старых книг и дерева. Полки, заполненные книгами, выстроились вдоль стен, а у окна стояло удобное мягкое кресло. Алекс прошёлся вдоль полок, проводя пальцами по корешкам книг, ощущая гладкость переплётов и текстуру бумаги.

Софи наблюдала, как он исчезает за дверью, и вздохнула. Она чувствовала странную смесь эмоций — любопытство, тревогу и что-то ещё, что не давало ей покоя. Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться, и напомнила себе, что они просто друзья, и ей не стоит придавать значения случайным взглядам или словам. Но что-то внутри неё говорило, что на этих выходных всё изменится.

Софи поднялась по лестнице на второй этаж, ощущая усталость, которая накопилась за день. Подойдя к своей комнате, она тихо закрыла дверь, прислушиваясь к звукам дома. На первом этаже уже все стихло, только слабый шум ветра за окном напоминал о том, что за стенами простирается лес.

Она приняла тёплый душ, позволив горячей воде стекать по телу, смывая дневное напряжение. В зеркале её отражение казалось спокойным, но внутри всё бурлило. Мысли об Алексе, об их прогулке по лесу, о его словах и взглядах не давали ей покоя. Почему он так на неё смотрел? Что значили его слова?

Софи надела мягкую пижаму и забралась под одеяло. Постельное бельё было свежим, пахло лавандой, но уют не приносил ей умиротворения. Она переворачивалась с боку на бок, пытаясь найти удобное положение, но её мысли возвращались к тому, как Алекс стоял за ней в винном погребе, его голос, шепчущий на ухо, его руки, которые поймали бутылку в последний момент.

Она знала, что ему нужно больше, чем просто книги, чтобы оставаться в библиотеке так долго. Это присутствие, едва ощутимое, но притягательное, витало в воздухе. Софи прикрыла глаза, но даже не пыталась заснуть. Сердце билось быстрее обычного, а каждая мысль возвращала её к моментам этого дня.

Жажда настигла Софи после ее попыток улечься очень скоро, она осторожно спустилась вниз, её босые ноги тихо касались деревянного пола. Кухня встретила её полутьмой и тишиной, лишь едва слышно тикали часы. Она наполнила стакан водой и сделала пару глотков, надеясь, что это поможет унять беспокойство. Но как только она сделала шаг обратно к лестнице, её взгляд скользнул по коридору и остановился на полоске света, струившегося из-под двери библиотеки.

Софи замерла, сердце её застучало быстрее. Что, если Алекс всё ещё там? Разум подсказывал ей вернуться наверх, лечь в постель и попытаться уснуть, забыв о дневных событиях. Но любопытство оказалось сильнее. Софи сделала несколько осторожных шагов к двери, остановившись на пороге. Она приоткрыла дверь чуть шире и заглянула внутрь.

Алекс сидел в большом кресле у окна, держа в руках книгу. В мягком свете настольной лампы его тёмные волосы отбрасывали тени на лицо. Он был погружен в чтение, не заметив её присутствия. Софи постояла несколько секунд, наблюдая за ним, прежде чем решилась сделать шаг внутрь.

— Ты всё ещё здесь? — прошептала она, нарушая тишину.

Алекс поднял голову, его глаза засветились в мягком свете лампы.

— Не мог уснуть, — ответил он спокойно, закрывая книгу и откладывая её в сторону. — Решил, что книги помогут отвлечься. А ты?

— Мне тоже не спится, — призналась Софи, стараясь звучать непринужденно. — Я увидела свет и решила проверить.

Алекс кивнул, его взгляд скользнул по её лицу, как будто он искал ответы на не заданные вслух вопросы. Некоторое время они молчали, глядя друг на друга, прежде чем Алекс предложил:

— Может, останешься на пару минут? Поговорим?

Софи колебалась, но внутренний голос, настаивающий на том, чтобы она вернулась в свою комнату, начал затихать. Она кивнула и осторожно подошла к креслу напротив.

— Что читаешь? — спросила она, стараясь удерживать голос ровным.

–"Граф Монте-Кристо", — ответил Алекс, поднимая книгу, чтобы показать обложку. — Классика.

— Интересный выбор, — сказала Софи с лёгкой улыбкой. — Мне она тоже нравится. Особенно, как главный герой находит в себе силы начать новую жизнь после всех испытаний.

Алекс улыбнулся в ответ, его глаза снова заискрились.

— Да, история о мести и возмездии, но также о надежде и новых началах. В каком-то смысле она напоминает мне о том, что всегда есть шанс всё изменить, даже когда кажется, что всё потеряно.

Софи слегка кивнула, ощущая, как эти слова проникают глубоко внутрь. Они словно отражали её собственные мысли, её желания и сомнения.

— Согласна, — прошептала она. — Иногда кажется, что для изменений нужно столько силы…

Алекс отложил книгу на столик рядом с креслом и наклонился чуть ближе, его взгляд стал более серьёзным.

— Ты ведь сильная, Софи. Я вижу это.

Эти слова заставили её сердце биться ещё быстрее. В комнате повисла тишина, заполненная лишь звуками их дыхания и лёгким шелестом листвы за окном. Она почувствовала, как её тянет к нему, к этой искренности, которая исходила от Алекса. В его глазах она видела нечто большее, чем просто интерес, — там была искренняя забота и понимание.

— Спасибо, — наконец сказала она, отворачивая взгляд. — Я думаю, мне лучше вернуться в свою комнату.

— Да, конечно, — кивнул Алекс, отстраняясь, но не отводя от неё глаз. — Если что, я здесь.

Софи кивнула в ответ и направилась к двери, чувствуя на себе его взгляд. На пороге она оглянулась, их глаза встретились, и мгновение застыло. Алекс медленно встал и направился к Софи. Его движения были плавными и уверенными, каждое движение было наполнено грацией, словно он не спеша исследовал пространство вокруг. Софи почувствовала, как её сердце забилось так сильно, что на мгновение ей показалось, будто это стук слышен не только ей, но и всему дому.

Когда Алекс оказался перед ней, его глаза встретились с её, и между ними возникло невидимое, но мощное соединение. Он медленно протянул руку, касаясь её пальцев, и это прикосновение было таким лёгким, что Софи едва почувствовала его. В тот момент она ощутила, как её дыхание прервалось, как будто сама природа остановилась, чтобы позволить им насладиться этим мгновением.

Алекс смотрел на неё с такой интенсивностью, что ей казалось, он видит её насквозь. Его голос был шёпотом, полным заботы и тепла, когда он сказал:

— Дыши, Софи.

Её сердце заколотилось ещё сильнее, и она почувствовала, как её тело окутывает волнение. Софи не могла отвести взгляд от Алекса, и, несмотря на попытки, её дыхание оставалось неровным. Алекс немного наклонился, чтобы быть на уровне её глаз, и, кажется, в его взгляде было что-то, что позволяло ей почувствовать себя в полной безопасности и в то же время наполняло её страхом перед неизвестным.

Софи, не веря в то, что происходит, попыталась сделать глубокий вдох, но её дыхание продолжало сбиваться. Алекс, заметив её напряжение, ещё раз мягко повторил:

— Дыши, Софи.

Её губы слегка дрогнули, и она, наконец, смогла сделать долгожданный вдох. Алекс, заметив, что она начинает приходить в себя, осторожно отпустил её руку, но его взгляд всё ещё оставался на ней, полным нежности и заинтересованности. В этом моменте всё казалось волшебным, и Софи не могла понять, как именно они оказались так близко друг к другу, но это было настолько естественно и непринуждённо, что, возможно, всё это и не требовало объяснений.

Он поднял её руку к своим губам и слегка поцеловал её пальцы, заставив Софи ощутить волну тепла, разлившуюся по всему телу.

— Я… — начала она, но слова застряли у неё в горле. Её глаза наполнились эмоциями, которые она не могла объяснить. Желание сблизиться и страх от осознания последствий боролись внутри неё.

— Ты не должна ничего говорить, — прошептал Алекс, отпуская её руку, но не отходя от неё ни на шаг. — Просто знай, что я здесь. И мне не всё равно.

Софи, всё ещё не в силах отвести от него взгляд, сделала шаг назад, чувствуя, как её спина прижалась к двери. Она была застигнута врасплох собственными чувствами, этой глубокой, неудержимой тягой, которая росла в ней с каждым мгновением, проведённым рядом с ним.

Алекс, словно понимая её колебания, чуть отступил, давая ей пространство, чтобы успокоиться. Он смотрел на неё с таким пониманием и теплотой, что ей хотелось расплакаться от этих смешанных эмоций, от этой неожиданной нежности.

— Спокойной ночи, Софи, — наконец сказал он, его голос прозвучал мягко и уверенно.

— Спокойной ночи, Алекс, — еле слышно ответила она и повернулась, чтобы открыть дверь.

Когда она закрыла за собой дверь, Софи прислонилась к ней спиной, пытаясь успокоить своё бешено бьющееся сердце. В тишине своей комнаты она ещё долго ощущала тепло его рук и силу его взгляда, который словно проникал в самую глубину её души.