У меня на сердце без тебя метель

Альманах, 2023

Тема любви – одна из главных в литературе, которая стабильно занимает лидирующее место в списке бестселлеров. Во все времена – от античности до современности – поэты и писатели воспевали это прекрасное чувство. Трагическая и взаимная, чувственная, а иногда и тираническая – тысячи книг написаны великими классиками о любви. Этот альманах посвящён одному из ярких поэтов Серебряного века – Сергею Есенину, любовная лирика которого столь же интересна и многогранна, как и его тернистый жизненный и творческий пути.

Лариса Джейкман

Автор рассказов, повестей и романов в жанрах современной и исторической прозы. Печатается с 2004 года на русском и английском языках. Имеет литературные награды, сотрудничает с несколькими издательствами.

Лариса очень увлечённый писатель, который никогда не останавливается на достигнутом. Ведёт литературный блог и с удовольствием печатается в альманахах.

Письмо из прошлого

Екатерина Елизаровна Олонцева проживала в красивом белом доме с черепичной крышей. Вокруг него росли роскошные розовые герани, её любимые цветы, за которыми она ухаживала, как за малыми детьми, с материнской нежностью.

Был и садик — небольшой, но ухоженный. Две яблоньки, которые цвели весной пышными бело-розовыми цветами, несколько кустов малины и смородины.

Но это так, для души. Урожай с них был небольшой, и варенье она не варила. Ела ягоды свежими. Так приучила её бабушка Настасья в те далёкие времена, когда она была ещё прелестной девушкой.

Жила Екатерина Елизаровна одна. Очень любила свой дом, а одну из комнат с отдельным входом иногда сдавала приезжим в их чудесный зелёный городок на берегу Волги. Приезжих ей всегда рекомендовали, зачастую представители местной администрации.

Это были в основном не важные чины, а люди творческие: писатели, поэты, художники, приезжающие в их город творить свои бессмертные полотна или «нетленки», как принято иронично называть прозу и стихи не совсем знаменитых деятелей пера.

Но люди эти были по большей части интересными. С ними она беседовала долгими вечерами, на закате солнца, которое тонуло в реке, окрашивая её воды в нежно-пурпурный цвет. Красивое зрелище, всегда завораживающее любого художника.

В этот день Олонцева грелась на солнышке в своём саду, качаясь в уютном гамаке, растянувшемся под двумя яблонями. Плоды уже созрели, и их зеленовато-розовые бока так и манили сорвать и надкусить прохладную сладковатую упругость яблока, её любимого фрукта.

Она читала книгу, наслаждаясь покоем ранней осени и чудесным видом на реку. Екатерина Елизаровна прикрыла глаза, намереваясь вздремнуть, как вдруг скрипнула калитка. Она не открыла глаз: показалось, наверное. Но тут услышала приятный мужской голос:

— Простите за беспокойство. Вы сдаёте комнату?

Перед ней стоял высокий молодой человек, изящный, в льняных брюках цвета топлёного молока и рубашке в мелкую клетку. Густые волосы зачёсаны назад, приятная полуулыбка, смутившая даже её, даму под шестьдесят.

Она внимательно оглядела мужчину, ловко села в своём гамаке — это у неё всегда получалось красиво, без напряга и лишних движений. А он протянул руку, чтобы ей помочь.

Екатерина Елизаровна лишь из вежливости слегка коснулась его пальцев, и её пробрала непонятная дрожь. С чего бы это? Но ни один мускул не дрогнул на её красивом, ухоженном лице.

— Я сдаю комнату только по рекомендациям, молодой человек, — ответила она. — Посторонних я не пускаю.

Мужчина представился:

— Меня зовут Антон Черемхин. Я приехал из Санкт-Петербурга. Всего на две недели.

— Вы литератор или художник? — продолжила беседу Екатерина Елизаровна.

— Всего понемногу. Но сейчас я приехал на отдых, чтобы набраться впечатлений и отвлечься от шума городского. И нужно с мыслями собраться.

Почему-то Олонцева прониклась доверием к этому столичному красавцу, приехавшему из города её юности. Тогда Петербург чаровал её белыми ночами, сказочными мостами, весёлыми студенческими вечерами и первой любовью, той самой, которая проходит, возможно, но никогда не забывается. Григорий Лопухин, её бывший поклонник, интеллигентный молодой человек. Ах, как они любили друг друга! Оба студенты журфака Ленинградского университета… Безумные ночи напролёт на набережных Невы, горячие поцелуи, нежные руки, влюблённые взгляды — всё это моментально всплыло в её памяти.

А потом… металлический голос его матери, Луизы Андреевны Лопухиной, гордячки из бывшего дворянского рода, о котором в те времена уже давно никто не вспоминал:

— Ты не женишься на этой девице, Григорий. Она Олонцева, и этим всё сказано!

Что сказано, было непонятно. Какие-то старые, даже древние семейные тайны, тянувшиеся к временам революционных переворотов, бегства за границу, предательства.

Катя умчалась вся в слезах, чувствуя себя униженной и опозоренной. А Григорий её не остановил, остался с матерью, значит, принял её сторону. Он приходил потом к ней, умолял простить и просил выйти за него наперекор его родне. Но Катя отказалась.

Она ещё долго получала от него любовные письма, страдала, мучилась. Но через свою гордость так переступить и не смогла. А окончив университет, уехала работать по распределению в этот красивый волжский городок. Да так тут и прижилась.

Родители купили ей этот дом во времена перестройки, а сами так и жили в новом теперь Санкт-Петербурге до самой смерти, оставив квартиру старшему брату.

Вот только замуж Екатерина так и не вышла. Любовь к Григорию Лопухину постепенно утихла. Он давно женился, так и не вернув расположения Кати Олонцевой, и она забыла о нём.

— Пойдёмте, я покажу вам комнату, — сказала женщина и повела своего нежданного гостя к отдельному входу сзади дома.

Он остался доволен. Тут же открыл окно, и в комнату ворвался волжский ветерок, свежий, как те воспоминания, которые только что пронеслись в памяти Екатерины Елизаровны.

— Жду вас на чай в беседке через полчаса, Антон, — произнесла она и удалилась своей царственной походкой.

Чайный стол в саду был накрыт со вкусом. Белая скатерть, фарфоровые чашки, пузатый чайничек с заваркой. Бело-розовый зефир в вазочке и хрустящее печенье. Украшали стол нежные, ароматные цветы.

— Присаживайтесь, не стесняйтесь, — пригласила она молодого человека, который появился точно через полчаса. — Итак, откуда у вас мой адрес, Антон? И что привело вас именно ко мне?

Чай уже дымился в чашках и распространял тонкий аромат мяты и базилика.

— От моего дяди, — ответил Антон. — Моя мама, его сестра, много рассказывала о вас. А у дяди была ваша фотография. Да, и вот ещё письмо от него.

Он протянул Екатерине Елизаровне запечатанный конверт. Она, снова не проявив ни малейших эмоций, взяла его в руки и почувствовала холодок внутри.

— Вы пока почитайте, а я по саду пройдусь, если не возражаете, — деликатно произнёс Антон и прямо с миниатюрной чашечкой вышел из беседки.

«Дорогая моя, всегда любимая Катенька. Годы пронеслись так незаметно, что я не успел, да и не смог ощутить себя ни счастливым, ни любимым после расставания с тобой. Как это было давно, как неправильно — наше расставание, твоя задетая гордость, моя сыновья слабость. Но ведь я был готов тогда на всё ради тебя, ради нашей любви. Но ты покинула меня, причём совершенно справедливо.

Ни одного дня, ни одной минуты я не забывал о тебе, даже когда растил и воспитывал троих детей. Но я не был счастлив никогда, моя дорогая и незабвенная Катя. И даже успешная карьера не спасала и куча написанных книг. Все они безликие, мрачные, о моём туманном прошлом и настоящем без тебя.

Мне нет прощения, я знаю это и не прошу его. Лишь молю об одном: вспомни обо мне, всегда любящем тебя и боготворящем твою неземную женскую красоту. Всегда твой, Григорий Лопухин».

Вскоре Антон вернулся в беседку, и Екатерина Елизаровна увидела в его лице тонкие, даже аристократичные черты своего единственного любимого мужчины. Они были так похожи, дядя и племянник!

Она пожалела в этот миг и о своей никчёмной гордости, ради которой прожила жизнь в одиночестве, и об упущенном времени, которое не вернуть никогда, и ещё о том, что не смогла правильно распорядиться своей единственной любовью, чтобы прожить счастливую жизнь рядом вот с таким же, как Антон, молодым красавцем, в уважении и согласии.

Горячие слёзы воспоминаний непроизвольно текли по её красивым щекам, а она их не вытирала. Пусть он видит и пусть не допустит в жизни такой трагической ошибки. Любовь даётся человеку как дар небесный, и ею разбрасываться нельзя.

— Вы знали? — спросила она Антона, и тот утвердительно кивнул головой.

— Конечно. Вы в нашей семье всегда были красивой легендой. И я очень рад знакомству. А Григория Алексеевича больше нет. Он умер месяц назад. Сердце. Простите, если огорчил.

Позднее прощание

Три года назад Катя рассталась со своим любимым. Нет, они не ссорились, наоборот, их отношения были очень хорошими до одного момента, когда Юрий вдруг замкнулся в себе. Это случилось осенью, вскоре после того, как он сделал ей предложение.

Катя не понимала, что случилось, очень переживала. А потом Юра исчез. Перестал появляться, не отвечал на звонки. На работе сказали, что он уехал куда-то, взяв неделю за свой счёт. Катя была в полном недоумении и, если бы не мама, которая её успокаивала и поддерживала, наверное, получила бы нервный срыв. Юру она очень любила.

Наконец он вернулся. Но к Кате сам не пришёл, она явилась к нему домой, чтобы разобраться, в чём дело, что произошло, в конце концов. Юрий был немногословен. На Катины вопросы отвечал через один, больше отмалчивался и наконец сказал, что им надо расстаться. Этого Катя ждала меньше всего.

— Ты полюбил другую? — не решилась на большее несчастная отвергнутая невеста, и ответ не заставил себя долго ждать.

— Да. Прости меня, — безжалостно ответил Юрий, и Катя, зарыдав, убежала из его квартиры, в которую мечтала в скором времени переехать.

После этого девушка заболела. У неё началась сильная депрессия. Мама испугалась и положила её в больницу после очередной ночной истерики. После выписки Катя узнала, что Юрий уехал из города насовсем, перебрался в Питер, где жил его родной брат, и история её любви на этом закончилась.

Катя очень долго приходила в себя, примерно год. Никого из мужчин близко к себе не подпускала, хотя все подруги и мама твердили ей, что не нужно оставаться одной. Пустоту в душе нужно заполнить. Молодая, красивая, перспективная… Зачем так истязать себя и обрекать на одиночество?

И наконец Катя сдалась. Она познакомилась с мужчиной на десять лет старше себя. Он работал вместе с её мамой в картинной галерее, куда она пригласила дочь на одну интересную выставку. Андриан Фёдорович был экскурсоводом.

Знаток своего дела, искусствовед, он так интересно проводил экскурсию, что Катя, завсегдатай этой галереи, просто заслушалась.

Конечно, они встречались и раньше, но сегодня она увидела его совсем другими глазами и была поражена, насколько он интересный и видный мужчина. Он тоже заметил её, а после экскурсии они были приглашены на чай в мамин служебный кабинет. Было ли это сделано мамой преднамеренно или нет, Катя не знала. Но с этого дня они стали с Андрианом встречаться.

А осенью сыграли свадьбу. Катя иногда спрашивала себя, любит ли она Андриана, во всяком случае так, как любила Юру. Но ответа не находила. А точнее, ответ «нет» загоняла в самый дальний уголок своей души. Она теперь замужем, зачем ворошить прошлое и думать о человеке, который так поступил с ней? Сделал предложение, а потом взял и бросил!

Вскоре после свадьбы на душе у Кати стало как-то неспокойно. Что-то тревожило её. По ночам она не могла спать, тогда как её муж спал крепко и безмятежно и даже не замечал, что его жена иногда по полночи сидит на диване в гостиной в полной тревоге.

Так случилось и в эту ночь. Катя сидела одна в полной темноте и вдруг увидела мужской силуэт. Кто-то стоял посреди гостиной и смотрел на неё. Катя видела светящиеся точки его глаз. Каким-то шестым чувством она понимала, кто это. Это был Юрий. Он не приближался, не удалялся, будто застыл на месте. Но ей не было страшно.

И лишь когда она прошептала его имя, силуэт вдруг исчез, растворился в какой-то дымке. И тут сам собой вдруг загорелся экран её мобильного телефона и высветил дату: 7 декабря. Катя вздрогнула от неожиданности и как будто проснулась, хотя и не спала, просто была словно в забытьи.

Она встала и пошла в спальню. Тревога улеглась. Было почти пять утра. Катя прикорнула рядом с мужем, он тут же обнял её, и она крепко заснула. Утром в гостиной женщина увидела букет роз в хрустальной вазе.

— Сегодня твои именины, Катенька, — сказал ей муж и поцеловал.

Она знала, что ночью цветов здесь не было, значит, муж, любитель сюрпризов, прятал их на лоджии. Катя понюхала розы и вдруг удивлённо спросила:

— Андрюша, а почему их шесть? Нечётное число должно быть, дорогой!

Андриан удивился и заверил её, что покупал именно семь роз. Но тайна исчезновения одной розы так и осталась тайной. Катя вынула один цветок и поставила в отдельную вазу.

И всё же с этой ночи что-то изменилось в сознании Кати, ей стало как-то легко, прошли тревоги и беспокойство. Она стала лучше спать. Но самое главное — вдруг поняла, что действительно любит своего Андриана и наконец освободилась от Юры, вернее, от мыслей о нём. То ночное видение, конечно, не забывалось, но и не повторялось.

Примерно через полгода, летом, её мама уехала в отпуск почти на месяц. Катя ходила к ней домой поливать цветы и однажды решила прибраться в книжном шкафу. Мама очень много читала, но книги никогда не ставила на место. Они громоздились на полке шкафа неопрятной кучкой. Она решила их расставить.

И из одной книги вдруг выпал конверт, на котором было написано: «Кате». Ей это показалось очень странным, она такого конверта не помнила. Он был не заклеен, и она вынула оттуда листок с почерком Юрия.

«Катенька, любимая моя. Я не хочу уходить с такой тяжёлой ношей на душе. Если бы ты знала, как я люблю тебя, но не могу, не имею права подвергать страданиям. Мне остался год, от силы полтора. Облучение в армии не прошло бесследно. Не проклинай меня, родная моя, прости, что оставил тебя в неведении. Я всегда буду любить тебя, до самой последней секунды моей короткой жизни. Твой навеки, Юра».

Слёзы текли по Катиным щекам, горячие и горькие. Она поняла, что мама просто не показала ей этого письма, чтобы она не бросилась на его спасение, не ломала свою жизнь, спокойно вышла замуж.

Она даже не знала толком, когда письмо было написано! Но что она знала точно, так это то, что где-то был записан телефон Юриного брата в Питере. И она нашла его, перерыв кучу бумаг в своём письменном столе.

Брат ответил сразу же. Разговаривал немного настороженно. Но когда Катя объяснила, что только что нашла Юрино письмо, которое мама утаила от неё, он ответил:

— Брат хотел, чтобы ты прочитала это письмо после его кончины, а не до. Значит, она его так и не показала. А ведь я звонил ей.

— А когда Юра умер? — дрогнувшим голосом спросила Катя.

— В прошлом году, в ночь на седьмое декабря.

И тут Катя вспомнила ту странную ночь, когда Юра явился к ней. Как сам засветился телефон. А наутро в вазе оказалось шесть роз…

Всё переплелось в её сознании каким-то тёплым, добрым чувством. Как и обещал, Юра до последней секунды был с ней.

Через неделю они с мужем отправились в Питер. Перед поездкой мама плакала и просила прощения, но Катя не обижалась. Мама есть мама, она всегда хочет сделать как лучше, но не всегда это получается именно так.

В Питере Юрин брат встретил их на вокзале и отвёз на кладбище, к его могиле. Там Катя и попрощалась с Юрой навсегда, пока мужчины стояли и разговаривали в стороне.

Она положила на могильный холмик, поросший свежей зелёной травкой, большую бордовую розу, уронила горячую слезу и тихо произнесла:

— Ты не вернёшься, не оглянешься. Не станешь старым и седым. Ты в моей памяти останешься всегда любимым, молодым. Прощай, Юрочка.