Девочка, которая замолчала

Алиса Русинова (2024)

Спустя год после событий на телебашне, Кристина все еще борется с кошмарами прошлого. Но трагедии не хотят отпускать её. Тётю Кристины находят мертвой. Кристина чувствует, что за её смертью скрывается нечто зловещее, связанное с загадочным талисманом, который ее тетя носила всю жизнь — ведь такой же талисман преследует девушку в видениях. Расследуя смерть тети, Кристина обнаруживает связь между талисманом и трагедией на телебашне. С каждым шагом к правде ее собственные демоны становятся все сильнее, угрожая поглотить ее. Сможет ли Кристина преодолеть свою травму и раскрыть правду, прежде чем ее собственная жизнь окажется на волоске?

Танюшке Губиной, доброй волшебнице

Пролог

Ребристый деревянный обломок покинул недра торфяного болота с чуть слышным хлюпающим звуком.

Усатый мужчина в зелёной шапочке и галифе приподнял деревяшку на уровень глаз. Затем с великой осторожностью положил на расстеленный брезент. Только после этого мужчина позволил себе вытереть со лба тяжёлые капли пота — майское солнце палило нещадно. А в придачу к жаре от болота поднималась влажность и смрад. Они мучили мужчину ещё сильнее. Но, как участник общества любителей естествознания, который, к тому же, инициировал эту экспедицию, отступиться от болота он не мог.

На шершавом куске брезента лежали ещё десятки деревянных обломков. На некоторых из них будто бы проглядывали квадратные насупленные лица. На других — симметричные геометрические узоры. На том же брезенте лежали причудливой формы камешки и щепки. Дальше виднелись другие находки: осколки костной ткани и чудом сохранившийся почти целиком череп. Он пялился в небо пустыми глазницами. Правее, прямо около безобразной пробоины в височной кости, россыпью лежали гладкие матовые камушки. В середине каждого из них было проточено, неизвестно временем или чьими-то руками, аккуратное отверстие.

Ветки ближайшего к болоту куста затряслись, и почти на самый брезент выкатился чумазый мальчишка лет восьми.

Помощник, парень в смешной вязаной панамке, сдвинутой на затылок, шикнул:

— Ты чего, как оглашенный тут скачешь? Перевернёшь тут всё.

— Извиняйте, — мальчик швыркнул и провёл серым от пыли кулаком под носом. — Батя спросить велел: можа, для меня дело какое будя, Лександр Андреич?

Взгляд паренька, блуждающий по брезенту наткнулся на зубастый оскал черепа. Мальчик подскочил на месте.

— Ух, страхолюдина!

— Обычный хома сапес, — с важным видом протянул помощник, — отлично сохранился из-за болота.

Александр Андреевич, вздохнув, молча покачал головой. Достал из кармана галифе платок и снял шляпу, обнаружив под ней блестящую лысину. Промокнул затылок, а затем, секунду подумав, так и надел шляпу прямо поверх лежащей на темечке тряпицы.

Парнишка тем временем осторожно приблизился к черепу и опустился на корточки прямо перед костяной ухмылкой.

— Не по-людски жеж. Мёртвых тормошить.

Усатый мужчина снова вздохнул:

— Игнат, если будет дело, я отправлю за тобой Якова.

Яков поправил панамку и насупился. Александр Андреевич внимательно изучил свою ладонь и, обнаружив между пальцев болотную грязь, машинально потянулся к карману.

— Пока работы нет, Игнат, — сухо проговорил мужчина, продолжая шарить в поисках платка.

— Можа, пожевать чего есть? — не унимался Игнат. Он пристально изучал взглядом впалые глазницы черепа, наклонившись в нему почти вплотную.

Яков взмахнул руками, будто отгонял назойливую птицу. Впрочем, Игнат, сидящий к нему спиной, этого не заметил.

Тогда Яков решительно сдвинул панамку на затылок и шагнул к непрошенному гостю. Мужчина, вспомнив, наконец, о местоположении платка, сдёрнул шляпу с головы.

Тряпица, подхваченная невесть откуда взявшимся порывом ветра, белой бабочкой порхнула с затылка мужчины и спикировала на лицо Якова. Помощник вскрикнул от неожиданности и неловко пошатнулся, задев сидящего перед ним Игната. Мальчик ткнулся лицом прямо в ощеренные перед ним зубы черепа.

— Мертвеца, мертвеца чомкнул! — Мальчик, как кузнечик взвился над брезентом и, перекатившись через спину, пополз назад, оставляя борозду на сухом земляном берегу болота, — не к добру, не к добру!

Александр Андреевич, сдавленно охнув, стремительно бросился к брезенту.

— Это же бесценная находка!

Он самыми кончиками пальцев коснулся черепа и твёрдо проговорил:

— Иди домой, Игнат!

Игнат, кажется, не услышал, что археолог обращался к нему. Замерев в неестественной позе, он, еле шевеля бледными губами, шептал.

— Господи Иисусе Христе, Боже наш, помилуй нас…

Яков шагнул к мальчику и, дёрнув того за волосы, поставил на ноги. Игнат жалобно вскрикнул, но остановившийся взгляд снова стал живым.

— Дуй отсюда. — Яков выпустил из пальцев каштановые вихры мальчика и повернулся к мужчине. — Лександр Андреич, чего там?

Александр Андреевич, не замечая ничего вокруг, аккуратно осматривал костные швы. Наконец, убедившись, что ценная находка не пострадала, он поднял глаза на помощника.

— Всё цело.

И повторил:

— Иди домой, Игнат.

Яков пихнул мальчика в плечо, и тот, зашуршав кустами, скрылся из поля зрения археолога и помощника.

Яков засуетился вокруг Александра Андреевича.

— В болото ещё полезете, Лександр Андреич?

Усатый мужчина выпрямился и вздохнул:

— Полезу. Мне кажется, там ещё фрагменты…

Мужчина и его помощник снова обернулись к пышущему смрадом болоту. Никто из них не заметил, что из небольшой кучки рядом с черепом исчез один матовый камень с дыркой посередине.