И пришел дракон

Алиса Вайцулевич, 2022

Алевтина Золотарева – старшеклассница, которая до сих пор верит в сказки и доблестных рыцарей. Она мечтает стать героиней захватывающей истории. В один ненастный вечер девушку похищает дракон и уносит в свой замок. И теперь мечтательнице придется столкнуться с новой пугающей реальностью.Аполлон – охотник на драконов, не открывающий никому своего истинного имени. Он отправляется далеко на север, чтобы убить очередного монстра и спасти его жертву. Однако драконоборец и не подозревает, как перевернет его жизнь это задание.

Серафим

Глаза уже не те, ой не те. Да и уши плохо стали слышать. Нина говорила к врачу сходить, да когда? Главное, дело свое я еще помню. Дело старое и темное.

Гроза разбушевалась. Когда внучка пошла проведать пса, все стихло. Я следил за ней из окна, хоть и темно совсем, да и глаза не те. Неспокойно мне было. И как в воду глядел.

Оглушающий гул и вспышка молнии, черное уродливое чудовище пришло в мой дом. Я выбежал, запнувшись о нинины калоши. Пальцы свело на ногах. Артрит, чтоб его. Спустился, но поздно, поздно было. Няша под тапками противно хлюпала, дождь поливал с головы до пят. Вглядывался в глухую темень, да без толку — забыл, какие быстрые эти твари. Сердце заныло, я чуть не упал в грязь. Дин завыл, отчего стало еще больнее. Душно, нечем дышать.

— Аля! Аля!

Тьфу, старый, толку глотку рвать. Здесь никого уже не было.

Не уберег внучку. А главное, от кого не уберег! Нашли, гады. И немудрено, слишком много их брата убил. Они того не прощают.

И ведь отошел от дел, давно живу в деревне, подальше…так нет, не забыли меня. И я помню.

Проковылял домой, пытаясь сообразить, что же сказать. Нина знала все, ей рассказать можно. А как Верочке и Володе сказать?

Дракон-то был, огромный. Змеи не такие, да и летать они не умеют. Какая же образина. Давно таких гадов не видел. Попрятались в свои пещеры и спят там, драконьим сном, каменея, а злато и кристаллы врастают в их кожу.

Дин жалобно скулил, я скупо погладил его по широкому белоснежному лбу. Нина вышла на крыльцо, запахиваясь плотнее в цветастую шаль. В ней жена была похожа на цыганку.

— Дед, что стряслось? — прокричала Нина с крыльца, — Алечка где?

Я проковылял в ее сторону и спокойно сказал:

— Мать, это был дракон.

Ее лицо исказилось страхом, я видел, как она белеет на глазах, точно покойница.

— Ты же говорил, что больше не занимаешься делом тем!

— Пойдем в дом, — я поднялся на крыльцо к жене, мы зашли в коридорчик, поспешно закрыв дверь на все засовы.

— Я тем делом не занимаюсь. Что я тебе, врать буду? — я уже разувался, нужно было срочно спасать внучку.

— Ты обещал старый, обещал! — нинино лицо сморщилось от рыданий, она утирала глаза платком, — И что сейчас делать? Господи боже мо-о-ой! А Верочка с Володей? Как мы им объясним-то? Вот скажи, ты же ловил этих гадов ползучих, и повадки их знаешь. Неужто не заметил, что он близко? Как теперь нам внучку вернуть?

Жена была права, еще утром я глядел в небо и видел знаки, ощущал присутствие давно забытой силы. Голова болела, артрит зашалил. Списал на погоду, да на возраст. Дурак старый!

— Да, — ответил я Нине, — Но я думал, что ошибаюсь. Это я раньше был — охотник. А сейчас что?

— А сейчас придумай что-нибудь, надо Алю вернуть! — Нина в сердцах пошла на кухню быстрым, молодым шагом. Так она ходила, когда была девчонкой, спешащей на танцы в дом досуга и отдыха.

Я отправился наверх, в свой кабинет. С детства я хотел заниматься благими делами, получить профессию, так и стал токарем. Что не помешало потом воевать с драконами.

Нина порывалась убраться в моем кабинете, да я не разрешал — здесь были не только инструменты, но и то, что могло мне пригодиться.

Когда Верочка была маленькой, я решил оставить войны с чудовищами, и жить как все. Драконы твари злопамятные, мстительные бывают — ужас. Но мне удалось найти тихое местечко в деревне и зажить спокойно. Ан вот, найден. И похищение Алевтины неслучайно. Это месть. Ни с того ни с сего прилететь в наше село дракон не мог.

Оружие, свитки, книги, трофеи — я все отдал лучшему другу Мише. Он занимался обучением молодых воинов. Тогда это казалось хорошей идеей, а сейчас я понимал, что этих вещей не хватает. Отдать их было нужно, чтобы змеи не выследили меня по предметам. Эти твари запоминают мечи и стрелы до мельчайших подробностей, особенно если остаются в живых. Они узнают это оружие за многие километры и уже понимают, кто перед ними. Драконы чуют враждебный им металл, который хоть раз причинил им боль. Металл и его обладателя.

Под столом был ящик, заставленная другими коробками, поменьше. Стоило труда, но я достал и открыл его, не вытирая пыль. Не до того. Внутри сохранились мои тетради в синих и зеленых обложках, все исписанные. Когда был помоложе, записывал в них интересные сведения про драконов и змеев. В одной из тетрадок была даже карта — хотел составить районы в России, где активность драконов и змеев была повышенной. Раньше много их было на Алтае, на Дальнем Востоке. И если на востоке жили испокон века драконы восточные, которые редко людям вред причиняли, то на Алтае это было целое бедствие. Южные драконы пришли туда и выжили восточных, заняв их пещеры и отравив источники. Помню, мы с Мишкой молодыми были, ездили в те края. Дракона так и не поймали, но пару змеев убили. Змеи, они ведь меньше драконов и слабее, но люди с ними сталкиваются чаще. И мы тогда парочку, в лесу, когда еще в палатке спали…Были времена!

Нашел тетрадь самую первую, я писал в ней признаки появления дракона. Какие картинки! Умел я рисовать, сейчас руки трясутся, боюсь и карандаш взять. Такой красоты не изобразить будет.

В наши края мог залететь какой угодно дракон. Это раньше они дальше своих угодий носа не казали, а теперь и осмелеть могли.

Но этот гаденыш летать умел, значит, точно не южный. Да и восточные не летуны. Остаются северные и западные драконы.

Появлению западного предшествуют экономические кризисы, разорение. Если западный на кого нацелился, тот за несколько дней теряет вещи, деньги, здоровье — это все переходит дракону. В природе здоровые растения, урожай гибнут. Но у нас осень, это будет сложно проверить.

Оставалось посмотреть курс валюты, экономические новости за последнюю неделю. Газета моя лежала внизу, в столовой, но я не спешил спускаться.

Появлению северного дракона предшествуют страшные стихийные бедствия, связанные с холодом и водой (дожди, бури, наводнения). Северные драконы крайне редкие создания. Размерами они не уступают прочим, но у них наибольший размах крыльев, каменная чешуя, способность устраивать бури. А еще они единственные, владеющие синим огнем. От такого пламени человек замерзает и мгновенно погибает.

Я пролистал свои иллюстрации северных драконов. Опасные твари, сталкивался. Вчера шел сильный дождь, резкий ветер — очень похоже на северного. Имел я с ними дело, помню.

Я спустился на кухню. На обеденном столе лежала забытая газета. Она-то и была мне нужна. Я бегло пролистал страницы. Никаких экономических внезапных скачков, все ровно. Я и сам чувствовал, что это не западный дракон.

— Ишь ты какой, газету читает! — в сердцах Нина хлопнула рядом со мной полотенцем, — У нас внучка пропала, а ты сидишь, развлекаешься!

— Ох, взъерепенилась! Я ищу.

— Вижу я, как ты ищешь! Верочке когда звонить будем?

— Денек у нас есть, — я отложил газету, взял телефон.

Нина склонила свою круглую голову набок:

— Ты сам ей позвонишь?

— Не ей, Мише.

— А что Миша? Он все еще этим делом занимается?

— И других учит.

Нина лишь грустно покачала головой.

— Тогда суп сварю, будешь?

— Буду, спасибо, — я улыбнулся ей, надеясь приободрить, но Нина ушла, ее плечи мелко вздрагивали.

Трубку долго не брали. Я уже начал злиться, но звонил без перерыва, надеясь поговорить со старым товарищем. Наконец тот взял трубку.

— Сим, здорово! Прости, что не отвечал, дела с ребятами были. Как ты, какие новости?

— Да я-то в порядке, — тяжело вздохнул, силясь продолжить, — Миша, я вот по какому делу. У меня вчера вечером внучка пропала. Ее унес дракон.

— Святый Боже! — выпалил Миша, — Вчера мы данные по области собирали, в твоем районе и правда была зафиксирована высокая активность. Я уж было звонить тебе собрался, да Аполлон отвлек, я и забыл!

— Обидно, — тихо сказал я. Если б я знал, Алечку из дома бы точно не выпустил. Или совсем запретил приезжать к нам — если бы она дома осталась, ничего бы не случилось.

— Не переживай! Я как раз у компьютера сижу, Антон и Лиля все данные обычно сохраняют. Сейчас посмотрю, что есть.

— Это был северный дракон.

— Да ну! Не может быть! О северных лет 30 ничего не слышно, — Миша сидел и что–то печатал, говорил заторможено.

— Думал на Западного, но все приметы указывали на северного, — я обхватил голову руками, — Ума не приложу, откуда этот гад выполз.

— А это я тебе скажу. С другого континента! Сейчас, точнее посмотрю. Ох, не тот крестик нажал. Да друг, старею, как с этими машинами молодежь обращается, не понимаю. Ага! Гад твой из Канады.

— Значит, точно северный, — дышать было трудно.

— Сим, их же нет больше. Драконов с севера.

— Значит, одного упустили, — в волнении я встал, подошел к окну, глядя на темно–серое, неприветливое небо, — Надо найти его логово и внучку мою спасти.

— Сам что ли собрался? — хмыкнул Миша, — Нет брат, мы свое уже отбегали. Теперь пусть ребята мои подсобят. Они знаешь, какие смышленые и сильные, не то, что мы сейчас. Сына отправлю, он у меня талант.

— Зачем детей своих втягивать? Мало у них забот?

— Я не скрывал от сына работу, он сам захотел продолжить дело, — в голосе Миши было слышно неодобрение, — Толку скрывать, рано или поздно все тайное становится явным. А ты Алевтине…

— Нет, — оборвал я, — И не планировал. Она маленькая еще, в школе учится! Куда ей!

— Если б она знала, ей было бы легче, — начал старый друг, но я снова его прервал:

— Нет, не легче! Миша, она девчонка совсем! Все книжки читает, в облаках витает, ласковая такая, тихая. О каких драконах мне ей было рассказывать?

— Все–все, успокойся, — Миша на том конце явно забеспокоился, — Я все сделаю. Телефон не выключай, при тебе пусть лежит. Будем держать связь.

Да. Сейчас я только и мог, что держать связь.

20** г.

Ночь.

Полет над…?