Синтезис

Алиса Бастиан, 2023

Продолжение квест-истории «Делектус».На новом экспериментальном этапе – Синтезисе – героев ждут изменения правил игры, психологические испытания и нелёгкие решения.Совершённые и будущие преступления, бывшие и новые симпатии, жажда возмездия и жизни… Никто из них уже не будет прежним.

Глава VI. Синтезис

— Да-да, — сказал Рут. — Объединиться действительно придётся.

— Какая неожиданность, — фыркнул Олерой.

Кое-что неожиданное для вас всё же будет, подумал Смотритель.

Теперь уже все четверо сидели на сцене, свесив ноги. Садиться в кресла, в которых они выслушивали правила Игры, никому не хотелось. Одеты все были однотипно, словно Совет хотел подчеркнуть: все равны, все одна команда, все одинаково важны. По крайней мере, они решили именно так. Именно так объяснили себе лаконичность своей новой одежды: белые футболки (от которых Инсайты отказались в Делектусе), чёрные джинсы, белые кеды. Строгий монохром.

Четыре пары глаз уставились на Рута, отчего ему стало совсем неуютно. Не то чтобы ему до этого было уютно, но… Опять он скажет не то, что они хотят услышать. Такая уж у него работа.

Чёртова работа, которая скоро закончится.

— Ну что ж, — Рут встал в проходе между креслами, точно напротив них, вызывающе сидящих на сцене. Сидящих так, словно теперь они были уверены в том, что смогут выиграть. Словно теперь они знали секрет. Пора их в этом разубедить.

— А где Крам? — спросила Асла. — С ним ведь всё в порядке?

— О, — Рут взглянул на планшет, который взял только затем, чтобы занять чем-то руки. — Да-да. Так вот…

— Что «да-да»? Где…

Жестом Рут оборвал вопрос Аслы, давая понять, что сейчас не время расспрашивать.

— Как мы и говорили, — начал он инструктаж, — предполагалось, что в Белой комнате вы выберете двоих убийц, но так уж получилось, что выбирать вам пришлось одного. Это немного нарушило план Совета. По идее, здесь вас должно было быть четверо — половина от вашего изначального состава. Двое покинули бы Игру в Комнате отдыха, и двое — в Белой. Но вас добралось пятеро, а это не совсем вяжется с идей Синтезиса. Поэтому одного из вас решено было исключить из нового этапа.

Асла похолодела. Крама всё ещё не было.

Рут продолжил:

— При выборе Совет руководствовался следующими критериями: исключённый Игрок не должен быть Инсайтом, и при идеальном раскладе в Синтезисе количество Игроков из разных поселений должно быть равным.

Значит, Олерой или Крам, с тревогой подумала Асла.

— Олерой, как вы знаете, в Игре не совсем случайно…

— Это мягко говоря, — скривился Фортр.

–…так что Совет решил отпустить Крама, потому что он ни с чем и ни с кем не связан.

— Отпустить? — поразилась Асла.

Рут кивнул.

— Отпустить, ага. Сомневаюсь, что он ещё жив, — сказал Фортр.

У Аслы по плечам побежали мурашки. Олерой придвинулся ближе к ней.

Рут подумал немного, посмотрел на них, подумал ещё. Что он должен сказать? Что они хотят услышать? Во что они поверят? Это вообще имеет значение? Рут вздохнул и ответил:

— Ещё жив.

Фортр фыркнул, всем видом выражая недоверие к сказанному.

— Ты уверен? — спросил Орнубий.

— Я ответил на ваш вопрос. Пора рассказать о правилах Синтезиса.

Их терзали сомнения. Жив химик или нет? Надеюсь, что да, думали Асла и Олерой. Чёрт, неужели они просто его отпустили? Или… хмурился Орнубий. Конечно, нет, его давно убили, был уверен Фортр. И ещё он был уверен в том, что не хочет стать следующим.

— Итак, Синтезис, — сказал Рут. — Как вы, наверное, понимаете, Синтезис означает сближение и соединение.

— Да уж, мы тут близки как никто и соединены в прекрасную слаженную команду, — съязвил Фортр. Потом со злостью посмотрел на Аслу и добавил: — Снова.

Она опустила глаза. Адвокат немного успокоился, но в нём ещё плескалась тихая ярость, которая будет постоянно выплёскиваться, пока он окончательно не сорвётся, стоит ей сделать или сказать что-нибудь не так. Надо держаться ближе к Олерою. Ей очень хотелось бы, чтобы с ними был Крам. Или хотя бы чтобы с химиком действительно всё было в порядке. Но сейчас у неё остался только Олерой. На поддержку Орнубия особенно рассчитывать не приходилось. А с Олероем у них оказалось больше общего, чем она думала. И с этим тоже надо будет разобраться.

— Не совсем, — улыбнулся Рут. — В Синтезисе имеется в виду другое сближение и соединение. Не всех вас, а типажей поселений. Противоположных сторон. Противоположных взглядов.

— Что? — не понял Орнубий. Хотя понял, но не захотел это осознавать.

— Уверен, вы собирались действовать сообща и сотрудничать, потому что научились на своих ошибках, — ответил Рут. И добавил: — Хотя это дорогого стоило.

Ответом ему была тишина. Два Инсайта и два Игрока смотрели на него, не отрываясь, ловили каждое его слово. Но уже понимали, к чему всё идёт. Совет всегда будет на шаг впереди вне зависимости от их планов. Это они поняли особенно ясно.

— Однако в Синтезесе правила совсем другие. Вы разобьётесь на две команды, но пройти этап сможет только одна. В каждой команде будет один Инсайт и один Игрок, — сказал Рут.

И потом, чтобы все чётко осознали, добавил отдельно:

— Из разных поселений.

Асла облизнула пересохшие губы. Это было невероятно. Ей не только придётся играть против своего Игрока, к которому она испытывала больше чем симпатию. Ей придётся играть вдвоём с Фортром.

С Фортром.

— Вау, — сказал адвокат, посмотрев на неё. — Я ведь правильно понимаю, что…

— Исходя из вышесказанного, в одной команде будет Инсайт Орнубий из поселения 49 и Игрок Олерой из поселения 51, а в другой — Инсайт Асла из 51-го и Игрок Фортр из 49-го. Так что да, скорее всего, вы правильно всё поняли, — отозвался Рут, не сумев скрыть пробивающееся злорадство.

— Чудненько, — подытожил Олерой. — Очень мило.

— А то, — улыбнулся Смотритель.

Асла слезла со сцены и подошла к кулеру. Если она не выпьет чёртовой воды, то упадёт в обморок от таких новостей.

— Но какой в этом смысл? — поразился Орнубий. Играть вдвоём с психотерапевтом против Аслы ему совсем не хотелось. — Мы же должны были быть командой?

— И будете. Только в другом формате.

— И что нужно будет делать? — Асла отпила прохладной воды и наконец обрела дар речи, но перспектива играть с ненавидящим её адвокатом против Олероя лучше казаться не стала.

— О, это вы поймёте в процессе Синтезиса. В общем-то, суть заданий не сложная. Но кое-что новенькое вас всё же будет ждать, — ответил Рут, взглянув на планшет.

— Ты сказал, пройдёт только одна команда? — спросил Орнубий. — А что будет с другой?

Рут пожал плечами, словно ответ и так был всем ясен.

Красные Болота, подумал кто-то. Смерть, подумал другой.

И ещё: То, что заслужили.

— И в чём будет заключаться победа? — поинтересовался Фортр. — Опять баллы? Которые окажутся никому не нужными?

— Не совсем, — осторожно ответил Рут. — Вы же читали Положение, верно? Но на всякий случай напомню, — он снова ткнул в планшет и монотонно зачитал: «Успешным прохождением Синтезиса является переход к его финальной локации, который осуществляется путём выполнения заданий и сопровождается использованием тех или иных артефактов».

— Артефактов? — переспросил Орнубий.

— Ага. В общем, вам надо будет кое-что заполучить и неким образом это использовать. Большего сказать не могу.

Или не хочу, подумал Рут.

— И в чём подвох на этот раз? — спросил Олерой.

— Не знаю, — равнодушно пожал плечами Рут, хотя, конечно, прекрасно всё знал.

— И что, всё снова будет таким пафосным? — поинтересовался Фортр.

— Ну, некоторые помещения ещё не совсем доделаны, если ты про это. Но все механизмы работают как надо.

— Механизмы? — похолодела Асла. Ей живо вспомнилась Чёрная комната, засовы, запирающие её в одиночестве, таймер и неспособность что-то изменить без Флоры и Радвеля…

— Да, — небрежно бросил Рут. — Скоро увидите. Ах да, все задания на время. Таймер запустится, когда за вами закроется дверь. В каждой комнате будут приборы, отсчитывающие определённый промежуток времени, за которой нужно успеть выполнить задание и пройти в следующую локацию. Если вы не справитесь, то есть не успеете выполнить задание за отведённое время, — останетесь в Паноптикуме навсегда.

— Что?! — воскликнула Асла.

— Поверьте, это не из кровожадности. Просто все механизмы уже запрограммированы таким образом, что вам действительно лучше поторопиться. Хотя времени вам должно хватить.

— Господи, — выдохнула Асла.

Механизмы. Таймеры. Кровожадность. Фортр.

— Ну что, довольна своим решением? — поддел её адвокат, видя, как изменилось её лицо. — А ведь могли бы отдыхать дома…

Орнубий вдруг положил ей руку на плечо, чуть сжал его и негромко сказал:

— Думаю, ты выбрала правильно.

Повисла тишина. Асла посмотрела на него и на адвоката. Орнубий был спокоен, а Фортр напряжён.

— Учитывая, что Крам якобы внезапно отправился «домой», — добавил Орнубий.

Конец ознакомительного фрагмента.