Песнь Айкиноптиса

Алина Остермайер (2024)

Одни верят в Богов Света и Тьмы, некогда живших среди людей во времена, когда в мире еще существовала магия. Другие же признают науку и только её. И я отношу себя именно к ним. Однако кто бы мог подумать, что случайная встреча с загадочным незнакомцем полностью перевернёт мою жизнь?! Примерно на 600 лет назад… Теперь я постоянно задаюсь вопросом: мы сами в праве выбирать наш жизненный путь или все уже давно предрешено кем-то другим?

ГЛАВА 4. ИСТОЧНИК

Когда мы с моим собеседником, наконец, вышли наружу, перед нами открылся обзор на прекрасный сад с изящными цветущими деревьями и благоухающими кустами роз. Солнце почти опустилось за горизонт, но его свет с медно-красными лучами продолжал нежно освещать небо и пушистые облака. Приятный аромат в воздухе дурманил и опьянял, создавая иллюзорную сказку в закатных красках и заставляя позабыть обо всех тревогах. Однако тишину нарушали крики диковинных птиц, неистово кружащих над нашими головами.

— Это так благородно с твоей стороны! — завороженная невероятным рассказом, сказала я. — Ты не стал больше проливать кровь, хотя и мог.

— Мой брат бы с тобой не согласился, — грустно усмехнулся Фин.

— Хм…Вот как?! И очень зря!

— В душе он до сих пор злится на меня из-за смерти отца и терпеть не может этого медведя. Это абсолютно логично.

— Но в этом нет твоей вины! Ты ведь просто защищался, как умел, и оказался очень милосердным. А это прекрасное и редкое качество! Никто не вправе судить тебя! Даже твой брат…

— Спасибо за тёплые слова, — улыбнулся мой собеседник. — Надеюсь, я их действительно заслуживаю.

— Фин, а ты мог бы рассказать мне больше о своих силах?

— Ты о колдовстве? — лицо его сделалось очень грустным. — Это темная магия, Яра. В ней, увы, нет ничего хорошего. После смерти отца я узнал от мамы, что в нашем роду уже были колдуны, и мне довелось унаследовать этот дар.

— Извини, если обременила тебя вопросом.

— Все в порядке. Возможно, ты уже догадываешься, почему мы с братом прибыли в Скайджелес и королевский замок?

Я растерянно повертела головой.

— Хм, — удивился Фин. — Каждое существо в наших землях, что владеет хоть каплей магии, обязано прийти на призыв в столицу и присягнуть на верность нашему Принцу.

«Интересно зачем?» — тут же промелькнуло в моей голове.

— А если вдруг кто-то откажется? — поинтересовалась я.

— Тогда он лишится не только магии, но и жизни.

— Но как Вильгельм узнает?

— Потому что он сильнее всех чувствует магические потоки, что попадают сюда извне, через созданный им вокруг нашего королевства барьер. Поэтому я не мог не явится.

— Ох, я и не знала. Ведь я не владею магией, — подмигнула я.

— В отличие от континента по другую сторону Моря Штормов, в этом королевстве всегда не долюбливали тех, кто хоть как-то связан с магией. Однако с приходом Вильгельма здесь многое изменилось…

«Вот, значит, как?!»

— Выходит, твой старший брат тоже владеет магией? — спросила я.

— Гавин? О нет! Но дворцовые дела и политика его интересуют побольше моего. Поэтому с Вильгельмом сейчас беседует именно он, а я лишь обязан явиться на призыв завтра вечером.

«Хм… Интересно: Вильгельм просто хочет контролировать всех колдунов или же собирает армию под своим началом?»

— Призыв? Это что-то вроде клятвы верности? — поинтересовалась я.

— Да. И это сильно повысит мой статус и моей семьи в обществе. Вильгельм весьма щедр к своими сторонникам. В особенности к тем, кто имеет власть или владеет магией.

«Неудивительно. Ведь он захватил трон!»

— А ты, выходит, тоже не местная? — вдруг спросил мой собеседник.

«Поскольку Фин сильно зависит от Вильгельма, я не могу полностью ему довериться», — с тоской подумала я и сказала:

— Ага… Я родилась далеко отсюда, в маленьком городке, названия которого даже не помню. Так уж вышло, что с раннего возраста я осталась одна, и мне пришлось выживать.

— Ох, звучит не очень оптимистично.

Я выдавила слабую улыбку:

«Знал бы ты настоящую правду, удивился бы еще больше!»

— Яра, если однажды тебе наскучит этот замок или ты захочешь побывать в Монте-Гри, я буду рад увидеть тебя снова! — слегка застенчиво сказал Фин.

— Брат, — внезапно раздался вдруг мужской голос неподалеку, — что я вижу: ты здесь встречаешься с девушкой?

— Гавин… — поспешил объяснить ему Фин, — мы просто беседовали.

— Горничная? — спросил у меня статный молодой мужчина лет тридцати, с серебристыми волосами до плеч, в строгом черном кафтане и таких же штанах и ботинках. Суровым взглядом он рассматривал меня с ног до головы.

— Да, я работаю в этом замке.

— Ах, как жаль, — разочарованно протянул Гавин и обратился к Фину, — сейчас я хочу развеяться. Как-никак в столице должны быть лучший эль и отборные девки.

— Ты опять за старое? — возмутился Фин.

— А что такого?

— Прошлый наш визит в столицу закончился твоей трехдневной пьянкой, дракой в публичном доме и большим долгом в кости. Если ты забыл… Может, обойдемся без твоего «развеяться»?

— Не будь занудой, Фин! Я просто хочу немного расслабиться, — шикнул Гавин. А затем добавил уходя: — Можешь не идти со мной, если не хочешь. Увидимся завтра!

— Однако… У вас с ним немного общего, — подытожила я, когда Гавин скрылся вдали.

— Несмотря на то, что он мой старший брат, мне бывает за него стыдно, — вздохнул Фин.

«Если они закончили переговоры, то чем сейчас занят Вильгельм? Принимает других колдунов? Что будет, когда он найдёт меня?» — от этой мысли я пришла в ужас и снова занервничала. Это, похоже, заметил и мой собеседник.

— Все в порядке? — поинтересовался Фин.

Мои руки затряслись:

— Вообще-то нет, — сказала я и решила рискнуть. — Мне нужно срочно бежать из замка!

— Бежать? Почему?

— Вильгельм похитил меня и держит здесь против воли.

— Вот как?! Так почему ты сразу не сказала об этом?

— Я боялась…

— Понял, — Фин замолк на секунду и явно что-то обдумывал. — Яра, я правда очень хочу помочь тебе, но идти против Вильгельма — это безумие. Магия Вильгельма гораздо сильнее моей. И я не говорю о том, что он имеет множество влиятельных союзников.

— Ты просто подскажи мне, куда я могу бежать. А дальше я уже как-нибудь справлюсь.

— Жаль, что я не могу помочь тебе здесь и сейчас. Однако знаю, кто может.

Я посмотрела на Фина глазами, полными надежды и благодарности.

— Нам нужно поспешить, — сказал мой новый друг и потянул медведя за цепь.

Миновав роскошный сад и пройдя за высокую изгородь через дополнительные ворота, мы легко оказались снаружи. В очередной раз я удивилась тому, что не увидела никакой стражи или охраны у стен замка. Прежде чем на улице окончательно стемнело, я смогла разглядеть, что мы направляемся прямиком к сумрачному лесу неподалеку. Он выглядел довольно густым и зловещим, а его высокие мрачные сосны вздымались высоко вверх, верхушками упираясь в темное небо. Было настолько тихо, что слышны были скрипы деревьев и хруст сучков в темноте. Безмолвие разбавляли лишь пронзительные выкрики сов и волнительный шелест пушистых крон на ветру.

— Подойди ближе, я тебя подсажу.

— Мы что, поедем на нём? — ужаснулась я и уставилась на Атэя.

— Естественно! Так будет быстрее.

Я медленно подошла поближе…

— Не бойся, погладь его! Со мной ты в безопасности, — успокоил меня Фин.

Я последовала его указаниям и уже вскоре возвышалась над землей, сидя на кожаной накладке на спине гиганта. Фин вставил мои ноги в стремя так, чтобы они плотнее прилегали к спине зверя, а затем сам взобрался верхом и уселся позади меня, приобняв за талию. Когда мой новый друг слегка прикрикнул и похлопал Атэя по боку, мы лихо ринулись вперёд.

«Как волнительно сидеть так высоко на диком звере! Никогда бы не подумала, что когда-нибудь буду ехать верхом на медведе».

— Так куда мы направляемся? — взволнованно спросила я.

— К одному старому другу, который вряд ли сможет мне отказать, — слегка замялся Фин, а потом внезапно спросил: — Но как тебя угораздило попасть в лапы к Вильгельму?

— Это долгая история… Я сама не перестаю задаваться этим вопросом. Почему именно я?

— Ты необычайна красива, Яра, — сказал Фин, и мои щеки запылали, — но что-то мне подсказывает, что дело не только в этом.

— А в чем еще, по-твоему?

— Вильгельм не стал бы тратить свое время на какую-то пленницу, когда в Ашире хватает девушек, которые готовы добровольно сдаться ему в плен в надежде получить лучшую жизнь. Да и не только в Ашире! После недавней жуткой и кровавой войны мир уже никогда не станет прежним. Возможно, совсем скоро наше королевство будет самым безопасным местом на Земле!

— Ты о войне Уднов и Гехенн?

— Не совсем. Эту войну развязали двое: человек по имени Илай и Маркус, что зовется Проклятым Богом. Из-за этого многолетнего противостояния Боги Света покинули нас, а в мире воцарилась тьма, вышедшая из самых мрачных глубин Священных Источников. Но я верю, что однажды Боги Света вернутся и положат этому конец!

— Источники?! — воскликнула я.

— Ты слышала о них?

— Совсем немного. Расскажи мне побольше о них!

— Считается, что эти источники охраняют Оракулы, и только они могут в полной мере распоряжаться их силой. Со слов мамы, некогда мой предок выпил воды из такого источника, и с тех пор в нашем роду кому-то передается способность к магии через одно поколение.

— Это невероятно! — ахнула я.

«Мне до сих пор не верится, что я нахожусь в далеком прошлом, а магия здесь — это не древние сказания в книгах, а реальность! От всего этого у меня закружилась голова».

Проносясь через большой каменный мост под сумраком ночи, я разглядела где-то вдали огни сказочно-красивого города, над которым возвышалась ярко-красная луна. Внезапно наш медведь сбросил скорость и приблизился к маленькому домику, одиноко стоящему на окраине города рядом с огромным полем. Фин натянул вожжи, и медведь покорно опустился на землю и позволил нам спокойно спрыгнуть вниз! Мой попутчик привязал Атэя к близстоящему толстому дереву. Когда мы подошли к домику поближе, я заметила, что, несмотря на позднее время, в окне горел тусклый свет. После короткого стука в дверь послышались торопливые шаги, и она со скрипом распахнулась. На пороге показалась стройная красавица с длинными темно-русыми волосами.

«Девушка? Неожиданно…»

— Кастор, можно мы войдём? Дело срочное! — поспешно сказал Фин.

Хозяйка жестом показала, чтобы мы зашли внутрь.

Домик выглядел весьма самобытно. Интерьер казался простым и скромным, но в то же время я увидела повсюду множество причудливых вещиц, украшений и неизвестных мне растений.

Кастор подала нам горячие ароматные напитки, от которых так дурманяще веяло травами.

— Что привело тебя ко мне в столь поздний час? — спросила девушка.

— Мне очень нужна твоя помощь. Точнее ей…

Фин указал в мою сторону, и Кастор изучающе уставилась на меня, будто смотрела мне прямо в душу. Затем она неспешно взяла мою левую руку и стала медленно проводить пальцами по ладони:

— Вижу две линии жизни, но нет линии судьбы. Как необычно! — побормотала девушка. — Как тебя зовут и откуда ты родом?

Я испуганно одёрнула руку и растерянно взглянула на Фина:

— Яра. Hо что всё это значит?

— Не волнуйся! Кастор умеет читать судьбы людей, и она также владеет магией, — пояснил он.

Я с восторгом и опаской посмотрела на хозяйку дома.

— Я прошу тебя сделать талисман с защитными от воздействий магии рунами, — попросил ее Фин.

Кастор довольно усмехнулась, и под ее глубокими карими глазами появились небольшие складочки:

— Я могу сделать оберег в дань Эвру.

— А кто это? — с интересом спросила я.

— Один из шести Богов Ветра, — пояснил Фин.

— Эвр считается самым переменчивым из братьев и легко рассеивает магические потоки, постоянно меняя их направления, — добавила Кастор и обратилась ко мне. — Взамен мне понадобиться какая-то ценная личная вещь. У тебя есть такая?

— Из ценного у меня только эта подвеска, что подарили родители, но я бы не хотела с ней расставаться…

— Тогда я не смогу вам помочь.

— Хорошо, я согласна! Если это действительно спасет меня от Вильгельма… — слегка расстроенно сказала я, снимая украшение.

— От Вильгельма? — рассмеялась Кастор. — Здесь от него тебя ничего не спасет!

— В Ашире, может, и нет, но за его пределами… Шанс есть, — возразил Фин.

— Но где именно? Ведь ты говорил, что там тоже опасно, — разволновалась я.

— Верно. Поэтому я отправлюсь вместе с тобой.

— В таком случае оставайтесь у меня до утра, — подытожила Кастор. — До завтра все будет готово.

— Фин, подожди! Нам нужно поговорить, — мой голос звучал весьма обеспокоенно.

— Что ты хотела сказать? — спросил он, когда мы вышли из домика, чтобы покормить Атэя.

— Дело в том, что я не всё тебе рассказала…

Мой друг вывалил из мешка на землю сырую рыбу и внимательно посмотрел на меня.

— Скажи, ты когда-нибудь слышал о путешественниках во времени? — взволнованно спросила я, сжав ладони, и нервно прикусила губу.

Фин задумался:

— Пару раз, но никогда не встречал их лично. А что?

Наши взгляды встретились, а моё сердце бешено заколотилось.

— О-о нет… — протяжно сказал блондин. — Одними рунами тут не обойтись.

Мой друг отстранился от меня на пару шагов и посмотрел куда-то вдаль сквозь колышущиеся от ветра колосья на едва освещенном поле:

— Теперь мне понятно, почему Вильгельм держит тебя при себе.

— Объясни! — нервно сглотнула я.

— Потому что если ты действительно из другого времени, значит, ты не самый обычный человек.

— Что ты имеешь ввиду? — мои глаза широко округлились.

Фин повернулся ко мне и загадочно улыбнулся:

— Знаешь ли, границы времени не каждому дано пересечь. На сколько мне известно, это могут сделать лишь колдуны, владеющие очень сильной темной магией, Боги и Оракулы.

«Чего? Я не колдун и уж точно не Бог! — мысленно опешила я. — Какое отношение у меня Оракулам? Я о них спервые слышу. Не может того быть!»

— Если Вильгельм почувствовал в тебе какие-то силы или, хуже того, угрозу, то так просто он тебя не отпустит.

— Но какие тут могут быть суперсилы? Никакой магии во мне нет. Назвать меня божеством звучит как глупая шутка. А по поводу последних… Я даже не знаю, кто они!

— Жертвенные девушки, что добровольно пошли на эту участь, могут стать Оракулами.

— Тьфу ты! Никакую жертву никому я не приносила и не планирую вовсе! Я лишь хочу вернуться домой и забыть все это приключение, как страшный сон.

— Яра. Теперь вернуться домой будет сложно…

— Но это возможно, ведь так? — не могла успокоиться я.

— Не знаю, что ты или кто, но твой единственный шанс вернуться домой — это источник. Самый ближайший отсюда находится на… Проклятье! Этот остров не сулит ничего хорошего, — выругался Фин.

— Скажи мне, где он?

— Темная Обитель всех колдунов, пиратов и демонов. Но только там можно попытать удачу в твоем деле.

— И как далеко это место отсюда?

— Плыть примерно неделю… И на хорошем корабле, — уточнил Фин.

«Неделя? Так еще и корабль придется искать. Ну почему всё так усложняется?!»

— Послушай, Яра. Завтра мне нужно быть в замке Вильгельма на присяге, иначе меня заподозрят. Тебе придется остаться здесь ненадолго. Думаю, Кастор не будет против. А через день-два я вернусь, и мы решим, как отправиться к источнику. Договорились?

Я согласно кивнула в ответ:

— Как здорово, что даже в самые темные времена в моей жизни были такие люди, как ты. И я сейчас не о волосах! — улыбнулась я.

— В тёмные времена? — удивился Фин.

— Да, ведь в моём времени о магии, эпических сражения и Богах можно найти лишь в летописях. Отчасти некоторые давно утеряны и являются чем-то сродни преданиям, и никто уже не верит в них всерьез.

— Хм…Какое странное время! Нет ни сражений, ни магии… Чего еще у вас нет?

Я звонко рассмеялась:

— Зато у нас есть множество прекрасных и безопасных и вещей! Люди живут свободно и спокойно. Каждый волен заниматься тем, чем хочет. Учиться, работать, путешествовать, разрабатывать новые технологии и даже строить различные летательные аппараты для быстрого передвижения в пространстве.

— Звучит интересно. Хотел бы я однажды на это взглянуть!

— О да, это потрясающе! — на мгновение улыбнулась я, поддавшись приятным воспоминаниям. — Однако до сих пор есть и те, кто верны традициям Старого Мира и древней религии.

— Старого Мира? Что еще за название?

— Так в летописях именуются временной промежуток, в котором мы находимся прямо сейчас. Самый мрачный период в истории человечества.

— Но как и когда все изменится?

— Я точно не знаю, но в старых религиозных преданиях говорится, что после войны Богов людей Мир раскололся на две части: с магией и без. И темные силы больше не влияют на жизни человечества. А то место, где магия якобы существует, сокрыто от глаз простых смертных.

Фин нахмуренно спросил:

— И как много лет между нами?

— Более шести сотен.

Лицо моего друга выражало удивление, озадаченность и грусть одновременно:

— Это значит одно: нам придется найти очень сильного колдуна. Того, кто уже ни раз перемещался во времени. Того, кто будет равен в магии Вильгельму. И его можно найти только на Клагосе, на самом диком, опасном и таинственном острове в Море Штормов.