Метель

Алина Аркади, 2022

Жизнь в столице затянула в стремительный водоворот, отнимая всё время и силы, оставив незаполненной нишу под названием "личная жизнь". И кто бы мог подумать, что по возвращении домой по причине болезни родного человека счастье встретится на моём пути в обличье бородатого несносного и язвительного незнакомца. Вот только, несмотря на разногласия между нами, нравится он мне настолько же сильно, насколько и раздражает, а стать ближе поможет метель, отгородив снежной завесой от мира и толкнув в объятия друг друга.

Глава 1

Маша

— Неделя прошла, и никаких результатов! — орет Власов. — Чем вы занимаетесь? А?

— Игорь Геннадьевич, — берет слово один из замов, — напоминаю, что сегодня восьмое января. Неделю, как вы выразились, вся фирма была на выходных. Сегодня первая планерка в наступившем году.

— Рабочий день начался два часа назад, — рявкает шеф, отчего все в зале сжимаются и перестают дышать, ожидая, когда его понесет во все тяжкие. — Я спрашиваю вас, Метелина, — переводит взгляд на меня. — Что по «МельникГрупп»?

— Ни-че-го, — чеканю по слогам, боковым зрением замечая, как Клочко практически съезжает по стулу и закрывает ладонями лицо.

— Я хочу этот контракт! — тычет в меня пальцем.

— Мы и так участвуем в аукционе и на данный момент занимаем лидирующую позицию. Наше предложение является выгодным и привлекательным. Личная беседа с Мельниковым ничего не решит, — очередная попытка убедить Власова в нецелесообразности поиска личной встречи с главой «МельникГрупп».

— Решит, Мария Егоровна. Общеизвестный факт: Мельников предпочитает возможных партнеров знать в лицо и встретиться до итогов аукциона. Это самый крупный заказ для нашей фирмы за последние несколько лет. Поставка оборудования, комплектующих, а затем и их обслуживание на протяжении двух лет, — растопыривает пальцы, обводя присутствующих, словно мы считать не умеем. — И вы, — возвращается ко мне, — как специалист по связям с общественностью должны попасть на встречу с Мельниковым. Это ваша прямая обязанность. Просто напоминаю, если вы забыли, — устрашающе нависает надо мной, — нет выполненной работы — нет оплаты.

Старая заезженная пластинка и угрозы лишить нас премиальных в конце месяца. В этом весь Власов. В такие моменты мне хочется его придушить.

— Его помощник сказал, что Мельников по уже сложившейся традиции покидает столицу до конца января. Уезжает к другу. Его сотовый недоступен, а на письма он не отвечает, да и вообще не открывает электронку, потому что там проблемы с интернетом.

— Он что, на необитаемый остров отправляется? — Власов переходит на крик: лицо красное, губы трясутся, а руки покрываются темными пятнами. Шеф в гневе, вероятно, праздники прошли не слишком позитивно.

— Вроде того. Дела переводит на своего зама, — открываю ежедневник, чтобы напомнить себе имя, — Филиппов Виталий Сергеевич. Он вернется из Европы пятнадцатого. На мой звонок ответил в грубой форме, напомнив, что у него отпуск.

— И как у них фирма процветает-то?! — негодует Власов. — Один черт-те где, второй в отпуске. Если бы я так работал, давно бы стал банкротом.

— У «МельникГрупп» в штате четыре тысячи сотрудников, у нас около пятисот. Для сравнения, — напоминаю шефу статистику.

Зал для совещаний, в котором сейчас двенадцать человек, тонет в звенящей тишине. Каждый опасается, что гнев Власова перекинется на него. Внутри потряхивает, но я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не показывать свою слабость. Он ненавидит рыдающих женщин, начиная активно добивать язвительными шутками и издевками.

— У Мельникова должен быть номер для связи, обязательно. Возможно, личный и известный ограниченному кругу лиц. С ним ведь должны как-то связываться в случае непредвиденной ситуации? Найди мне этот номер.

— Интересно, где, — недовольно фыркаю, сдерживая возмущение.

— Где угодно, Метелина! — гаркает. — Свободны.

«Прекрасное» утро первого рабочего дня в новом году. Я попала под раздачу, пока остальные, склонив головы, молча надеялись, что их гнев шефа не коснется. Мне грех жаловаться: последние полгода Власов меня не трогал, пока я вела переговоры с фирмой-партнером, с которой в итоге мы подписали выгодный контракт. Шеф даже побаловал меня приятными премиальными под Новый год, которые я успешно потратила на покупку одежды и развлечения с коллегами. Теперь же урежет все под ноль, если не найду способ связаться с этим Мельниковым и представить наше предложение лично.

— Сочувствую, Маш, — Зини́н изображает невинное лицо, радуясь, что ему не перепало от шефа. На самом деле всем плевать, как тебя отымел Власов, главное, не попасть под горячую руку самому.

— Если бы я тебя не знала, Миша, поверила в искренность и сожаления. Но увы, — развожу руками, — в эту фирму мы пришли в одно время, и вот уже три года в правдивость твоих слов не верю.

Разворачиваюсь и направляюсь к своему кабинету, не обращая внимания на привычные оправдания Миши. По глупости четыре года назад поддалась его обаянию и ухаживаниям, поверив в чувства. Все оказалось куда прозаичнее: мы метили на одну должность, оба были на испытательном сроке, а в итоге место начальника отдела получил Зинин. Анализ статистики работы компании и меры по ее улучшению, приготовленные мною для Власова, Миша использовал в своих целях. И выступление перед шефом, которое позволило бы мне получить назначение, превратилось в фарс. Все решили, что его проделанную работу я выдала за свою. Обидно и неприятно, когда человек, которому ты доверял, подставляет подножку. Со временем все прояснилось, потому что Власов, как человек дотошный, раз за разом проверял Зинина на его же статистических данных и выяснил, что тот не понимает, о чем его спрашивают. Миша остался в фирме, но на должности ниже, а я, несмотря на проявившуюся правду, так и осталась в отделе по связям с общественностью, а желаемое место досталось Клочко. Так лучше, если бы должность все же осталась за Мишей, мне до сих пор бы было обидно. Мы, естественно, разбежались, а все попытки Зинина вновь привлечь мое внимание с треском провалились. С тех пор я держусь от него на значительном расстоянии, зная, что этот человек способен на подлость в угоду своим интересам.

Вот и сейчас сожаления Миши, что именно я попала под раздачу в первый рабочий день, наигранные и искусственные.

— Привет. Еще раз, — дверь отворяется, являя Клочко Николая Николаевича, первого зама Власова. — Ты в норме? — окидывает меня сочувствующим взглядом, который, в отличие от Мишиного, настоящий.

— Все нормально, — подхожу к кофемашине, закладывая две капсулы. Через несколько минут выставляю перед Колей крепкий напиток.

Клочко тепло улыбается, вдыхая аромат над кружкой и зажмуриваясь, отчего в уголках глаз собирается паутинка из морщинок. Мужчине под сорок, но он прекрасно выглядит, а со мной общается просто и тепло.

— Вот скажи, почему шеф так зациклился на этом Мельникове? Прям навязчивая идея какая-то…

— Все просто, Маш: тот, кто выиграет аукцион, будет заниматься поставками и долгих пять лет обслуживать «МельникГрупп».

— Стоп! Он же сказал, два.

— Не-а, — подмигивает Клочко, — пять! А если учесть, какое количество оборудования указано в заявке, наши технари там будут дневать и ночевать.

— Ясно.

Огромный заказ со всеми вытекающими выгоден шефу. А параллельно будет брать мелкие, конечно, не во вред основному. Работать с такой компанией как «МельникГрупп» очень прибыльно. К тому же Власов позаботится, чтобы в контракте был прописан пункт о невозможности смены обслуживающей фирмы.

— Слушай, я кое-что раздобыл, — ныряет во внутренний карман пиджака, выуживая сложенный листок бумаги, и подталкивает ко мне. — Домашний адрес Мельникова.

— И зачем он мне? — пробежавшись по строчкам, понимаю, что это новый район. — Его помощник четко сказал, что босс уехал, вернется к концу месяца, если никакие обстоятельства не заставят его продлить отпуск.

— А мне птичка на хвосте принесла, что никуда он не уехал, — рокочущий голос Клочко разносится по кабинету. — Просто решил провести полноценные выходные и закрыться в квартире, отключив телефоны.

— И ты предлагаешь мне ворваться к нему домой с докладом от Власова?

Ярко представляю себя, мнущуюся на пороге перед серьезным мужчиной и в конце добавляющую: «Работайте с нами, пожалуйста. А то меня шеф казнит жесточайшим образом». Интересно, сколько ему лет? Никакой информации в интернете, что странно. Фото зама красуется чуть ли не под каждым упоминанием «МельникГрупп», а самого основателя нигде нет. В нашем напичканном технологиями мире трудно оставаться в информационном вакууме. Нет, я все же нашла упоминания о Мельникове, которому лет под семьдесят, но предполагаю, что это отец, передавший бразды правления компанией сыну.

— Не ворваться, Маша. Объяснить, кто ты и по какой причине ищешь с ним встречи.

— Мне кажется, если бы встречи с ним искал мужчина, например, кто-то из нашего коллектива, — наклоняю голову, намекая на самого Клочко, — Мельников, возможно, более охотно пошел бы на контакт.

— А вот нет. Как правило, привлекательную девушку, коей ты и являешься, мужская аудитория слушает о-о-очень внимательно. Первые два этапа переговоров по прошлому заказу пошли комом, потому что никому было неинтересно слушать Зинина. А когда подключилась ты, дело сдвинулось с места.

Может, Коля и прав. Давно подметила, что представители фирм в чисто мужском составе слушают внимательнее именно женщину-докладчика.

— Ладно, — вздыхаю и засовываю бумажку с адресом в сумку. — Сегодня или завтра поеду ломиться к нему домой.

— Только не набрасывайся, — Клочко ржет, задерживаясь в дверях, — а то полицию вызовет и обвинит в домогательствах.

Вот спасибо, Коля, утешил. Но делать нечего, потому что Власов с меня не слезет, напоминая о «МельникГрупп». Еще раз набираю помощника Мельникова, который, кажется, уже по голосу меня узнает. Прослушав версию об отъезде и отпуске, вызываю такси и еду по указанному адресу.

Многоэтажка в новом районе, квартира в котором стоит наверняка уйму денег. Сразу вспоминаю нашу с Кристиной съемную, и становится тоскливо. Четыре года я в столице, и, скорее всего, собственным жильем обзавестись не смогу никогда. Неожиданно на входе меня встречает консьержка, подозрительно осматривает и допрашивает с пристрастием.

— Нет его, говорю. Уехал. Еще перед Новым годом. И не возвращался пока. Не обманываю, — женщина, представившаяся тетей Люсей, прикладывает ладонь к груди, усиливая эффект. — Вернется к концу января или в феврале. Всегда по-разному.

— А я так надеялась, — плюхаюсь на стул рядом с женщиной, закрывая глаза.

— Очень нужен, да? — снисходительно понижает тон, в котором проскакивают сочувствующие нотки.

— Да, — киваю. — Планируем контракт заключить с его компанией, а Мельников предпочитает заранее знать о возможном партнере. Ну и вот… Шеф заставил организовать с ним встречу, а его нет. А номер его не знаете?

— Такой информации мне не дают, — разводит руками, провожая взглядом женщину, которая проходит мимо нас.

Но тетю Люсю она интересует мало, поэтому могу предположить, что она здесь проживает.

— А если случится что? — не унимаюсь. — Например, жильцы сверху квартиру затопят или пожар. Как связаться?

— На этот случай есть службы и слесарь, а еще номер его помощника.

Черт, и тут Мельников подстраховался, перекинув все на Арсения.

— А куда уехал, не знаете?

— Куда?.. — Женщина зависает на пару минут, вероятно, вспоминая. — О! Дальний Восток. У него там двоюродная сестра живет, он каждый год туда летает.

Еще лучше. Край страны. Надеюсь, Власов не предложит мне лететь за Мельниковым туда. И что там забыл городской человек? Зимой холодно, а северные ветра пронизывают насквозь, пробирая до костей. Мне ли не знать. Я родом оттуда. Уехала больше четырех лет назад из небольшого поселка в Москву в поисках перспектив.

— Ладно, — поднимаюсь, укутываясь шарфом. — Спасибо вам. По крайней мере, я попробовала.

— Удачи, — прилетает в спину, когда дверь почти закрывается за мной.

А она понадобится, потому что завтра с утра Власов ворвется ко мне в кабинет с уже привычным вопросом: «Что там по «МельникГрупп?» А ничего. По-прежнему тишина.