Метель

Алина Аркади, 2022

Жизнь в столице затянула в стремительный водоворот, отнимая всё время и силы, оставив незаполненной нишу под названием "личная жизнь". И кто бы мог подумать, что по возвращении домой по причине болезни родного человека счастье встретится на моём пути в обличье бородатого несносного и язвительного незнакомца. Вот только, несмотря на разногласия между нами, нравится он мне настолько же сильно, насколько и раздражает, а стать ближе поможет метель, отгородив снежной завесой от мира и толкнув в объятия друг друга.

Глава 3

— Никак не угомонишься? — подруга появляется на кухне, когда я, проведя утренние процедуры и сварив кофе, снова и снова набираю номер Мельникова. — Не дозвонишься ты ему. Теперь точно.

— Ну спасибо, — прищуриваюсь, злобно посматривая на Крис, которая спокойно наливает кофе и усаживается напротив. — Нет бы поддержать, успокоить, сказать что-то из разряда: «Не переживай, Машка, ты обязательно пробьешься к Мельникову, объяснишь ситуацию, а после доложишь Власову, что все устроила». А ты…

— Маш, давай смотреть на вещи реально. Этот Мельников в отпуске на другом конце страны — раз, — загибает палец перед моим носом. — Перевел все дела на замов, желая отдохнуть, — два. Вряд ли ответит снова, уже зная твой номер, а увидев количество звонков, которые поступили за время отсутствия в сети, выключит телефон — три. Сколько раз ты набирала его номер? Раз тридцать?

— Пятьдесят два, — сглатываю, понимая: если бы я увидела такую цифру, была бы в панике.

— Теперь он точно запишет тебя в ряды сумасшедших, — ржет Крис, покручивая у виска.

— Знаешь, странное чувство возникает, когда ты не можешь пробиться к нужному человеку. Вот понимаю же, что не стоит повторно набирать его номер, но с каждым ответом «абонент временно недоступен» злюсь все больше и больше. Неужели нельзя ответить?

— А ты не думала, что человек не может, занят, в окружении посторонних людей или вообще — с женщиной? Вот именно в тот момент, когда ты ему звонила, Мельников рядом с потрясающей, длинноногой блондинкой, которой отвешивает комплименты и подливает в бокал вина?

— На Дальнем Востоке? — теперь уже смеюсь я.

— И? Ты одна в своем поселке жила? Там нет людей?

— Есть.

— Ну вот. А он, возможно, в большом городе, в Магадане или Владивостоке, например. Не обязательно же он в тайге с ружьем наперевес охотится на медведей.

И то верно. В словах Кристины есть доля правды, а точнее, несомненная правота. Я же не знаю, с какой целью руководитель «МельникГрупп» каждый год отправляется за шесть тысяч километров подальше от мегаполиса.

— Права ты, — потираю виски, — нужно отпустить ситуацию и сказать Власову как есть. Слишком много возни вокруг этого загадочного Мельникова. Замы переводят стрелки друг на друга, помощник дает личный номер, словно государственной тайной делится, а информация в сети о нем отсутствует. Буду периодически позванивать помощнику и узнавать, не вернулся ли босс.

— Так лучше, — указывает на меня Крис, — а то с катушек слетишь, пока свяжешься с ним.

После аргументов подруги немного отпускает, и я, успокоившись и смирившись с положением вещей, еду на работу. Морально подготовилась к истерике Власова, но, оказавшись в офисе, с удивлением отмечаю, что шеф отсутствует и никто не в курсе, по какой причине. Неужели нас ждет спокойный день без истерических припадков Игоря Геннадьевича? К обеду, когда все понимают, что Власов, скорее всего, не почтит нас своим присутствием на рабочем месте, коллеги вконец расслабляются и занимаются чем угодно, только не прямыми обязанностями. Первый рабочий день после новогодних праздников выдался напряженным, и сейчас люди немного приходят в себя.

Погружаюсь с головой в работу, не замечая офисной суеты и разговоров по углам. Пару раз все же набираю номер Мельникова, получая уже знакомый ответ в трубке, и окончательно успокаиваюсь, пуская ситуацию на самотек.

Иду к экономистам, а затем и в бухгалтерию — выяснить спорные вопросы, — а когда возвращаюсь, на экране мобильного высвечивается несколько пропущенных. Незнакомый номер с кодом Магаданской области. Внутри разрастается паника, потому что первая мысль о дедушке. Перезваниваю, но мне в ответ лишь протяжные гудки. Борюсь с желанием звонить, пока не ответят, но, вспоминая утренние комментарии Кристины, держу себя в руках. Входящий вызов, и я принимаю звонок дрожащими пальцами.

— Да?

— Машенька, это теть Римма.

Сердце ухает вниз, когда я узнаю соседку деда. Она может позвонить только в одном случае…

— Что с дедушкой? — привстаю, приготовившись к новостям, которые меня не обрадуют.

— Маш, ты только не волнуйся, — и это «не волнуйся» страшнее крика и истерик. — У Ефрема Ильича микроинсульт был. — Затаив дыхание, внимаю каждому слову женщины. Слово «инсульт» рисует кошмарные картинки, а «микро» не приносит облегчения. — Там как-то по-другому это называется, но врач сказал так. У деда твоего скачки давления, слабость, нарушения слуха и зрения. Прописали постельный режим и курс лечения, но пока лучше не становится.

Я разговаривала с ним на прошлой неделе, и ничто не предвещало осложнений со здоровьем, хотя в семьдесят два года без проблем не обойтись.

— Мне нужно прилететь?

— Думаю, да. Я понимаю, у тебя работа, дела, свои заботы… но это же дед. Он очень ждет, Маш. Не говорит, конечно, но ждет. Я же вижу. Он пожилой человек, а как известно, все люди умирают, и…

— Стоп! — обрываю соседку. — Никто не умирает. Не нужно прогнозов, — начинаю злиться, потому что слова тети Риммы мне не нравятся. Я прекрасно помню, сколько лет деду. — Постараюсь за пару дней уладить вопрос с работой и прилечу. Как можно быстрее.

— Вот и хорошо, — шумно выдыхает в трубку. — Вот и ладненько, Машенька. Будем ждать. — Последние два слова она растягивает, как мне кажется, с улыбкой на лице. — До встречи.

Пытаюсь успокоиться и привести мысли в порядок, прохаживаясь по кабинету. Сейчас мысленно ругаю Власова, которого нет на месте в тот самый момент, когда он так нужен. Первым делом ищу билет на ближайший рейс в Магадан и нахожу на завтра с пересадкой в Новосибирске. Двенадцать часов в пути не радуют, но выкупаю то, что есть. Неожиданно внутри просыпается какая-то невидимая сила, которая тянет меня домой, к деду. Не дозвонившись шефу, отправляю на электронную почту заявление на отпуск в счет накопившихся отгулов, которых у меня больше тридцати. Власов не сможет отказать той, что не была в отпуске уже два года. Но он перезванивает через двадцать минут, орет в трубку благим матом и требует, чтобы я закончила все дела с «МельникГрупп». Пересказываю разговор с Мельниковым, который закончился ничем, и Власов срывается с цепи, требуя, чтобы я достучалась до представителей интересующей нас компании. Снова угроза увольнения, которая давно не впечатляет, и лишения премии на несколько месяцев. Кладу трубку, не сомневаясь в своем решении полететь домой и проведать дедушку. Передаю все текущие дела Клочко и с чувством выполненного долга уезжаю из офиса. Пусть Власов со своей истерией катится к чертям!

— Во сколько будешь в Магадане? — Кристина крутится вокруг меня, засыпает вопросами.

— В восемь утра. Оттуда автобусом до поселка.

— Может, мне с тобой полететь?

— Неожиданное предложение, — смотрю на подругу. — Ты к готова к минус двадцати пяти и снегу по колено?

— Нет. Холодина какая, — вздрагивает, видимо, представляя, как будет пробираться по сугробам, пока не околеет. — Да и тебя вряд ли спасет дубленка, которую ты так обожаешь, — показывает на любимую мною вещь в прихожей.

— Не спасет. Но там осталось много моей одежды, включая ватники, свитера и теплые сапоги. Уверена, дедушка все бережно сложил и засунул на антресоль. Никогда ничего не выбрасывает.

— И что я буду без тебя делать две недели? Скукота.

— Пригласи Сашу, а то вечно мечетесь в поисках места для свиданий. Он развеет твою скуку и составит компанию, — подмигиваю подруге, намекая на метод избавления от скуки.

Лукаво улыбается, прикусив губу. Мужчина, с которым она познакомилась полгода назад, вызывает симпатию у всех. Спокойный, рассудительный и серьезный, он организует Крис и действует на нее подобно успокоительному. Приятный во всех отношениях человек, Саша заинтересовал подругу, которая надеется на большее. Только мне не везет в отношениях. После Зинина продолжительных отношений у меня не было. Все знакомства происходили незапланированно, но дольше двух-трех месяцев не длились: или парень терял интерес, или же я выискивала множество недостатков, которые меня не устраивали. Мужчина Крис даже знакомил меня со своими друзьями, но не срослось. Поэтому я в свои двадцать восемь лет все еще нахожусь в поиске второй половинки, если, конечно, таковая вообще существует. Казалось бы, огромный город, в котором я живу больше четырех лет, должен быть прекрасным местом, чтобы завязать знакомства и наладить личную жизнь, но я, вероятно, слишком придирчива, отталкивая мужчин, которым нравлюсь, потому что они не нравятся мне.

— А ты времени не теряй. Если попадется кто-то симпатичный и интересный, обязательно хватай и тащи к себе.

— Интересный? — фыркаю, закатывая глаза. — Крис, население поселка — пять тысяч человек. Все друг друга знают если не лично, то со слов знакомых. Уверена, шикарных мужчин, за которых глаз зацепится, не появилось. А если и были такие, уже окольцованы.

— А вдруг! — не унимается, упрямая. — Какой-нибудь заезжий, симпатичный, статный… — мечтательно перечисляет, улыбаясь.

— Из заезжих только охотники, и их редко можно назвать статными. Да и собираются они не для знакомств, а для конкретной цели. И это не женщины.

— Маш, — подруга стонет, — хватит. Будешь так скрупулезно перебирать, останешься старой девой. Тридцать скоро.

— Спасибо, блин, поддержала, — обиженно бурчу, укладывая вещи в чемодан. — Двадцать восемь. Не прибавляй лишнего.

— Просто напоминаю, что время идет, а ты все выискиваешь недостатки, которые есть у всех. Идеальных людей не существует.

— И как быть? — сажусь на диван, складывая на коленях вещи. — Закрыть глаза и принять как есть?

— Нет. Просто найти мужчину, недостатки которого сможешь принять, не раздражаясь и не напоминая о них.

— А в Саше есть то, что тебя раздражает?

— Есть. Он постоянно щелкает пальцами. Даже во сне, представляешь? Но я почти его отучила, ненавязчиво делая замечания. А еще он печенье в горячий чай макает, не успевает его вытащить, и оно плюхается в кружку, расплескивая жидкость на стол. В эти моменты у него такое виноватое лицо, что я, скорее, рассмеяться готова, чем проявить недовольство, — Крис улыбается, а затем изображает Сашу, смешно сводя брови и опуская уголки губ. — Но все это я спокойно могу принять и даже закрыть глаза, не акцентируя внимание.

Несколько минут анализирую слова подруги, вспоминая всех бывших мужчин и их раздражающие недостатки.

— Так, ясно: увидеть, подумать, принять. Если не можешь принять — до свидания. Правильно?

— Да. Только прошу, Маш, не слишком усердно рассматривай. А то я тебя знаю. Найдешь даже то, что запрятано в самый дальний угол.

— Не поняла, — оторопело смотрю на подругу, — это когда такое было?

— Помнишь, как тебя раздражал этот… — щелкает пальцами, вспоминая. — Давид! Тебя бесило, что он не закрывал тюбик с зубной пастой.

— Нет, ну реально же неприятно…

— Маш, тюбик! Ты серьезно? — переходит на писк. — Да пофиг на тюбик! Может, он отцом будет прекрасным и мужем. А ты — тюбик! — всплескивает руками, недовольно фыркая. — Вот об этом я и говорю: смотри на мужчину, а не на то, закручивает ли он тюбик.

— Ладно-ладно, — поднимаю руки. — Поняла. Не зацикливаться на мелочах, смотреть в общем, — обвожу пальцами круг, показывая то самое общее.

— Именно. Пообещай мне: если встретится мужчина, который тебя заинтересует, ты не будешь выискивать недостатки, сначала рассмотрев достоинства. Не анализируй — чувствуй.

— Обещаю, — произношу на выдохе, мечтая утихомирить Кристину, которая, по-видимому, задалась целью устроить мою личную жизнь. Я и сама не против, вот только не встретился тот, кто заставил биться сердце чаще. — А теперь давай спать.

Оставшись одна, укладываю вещи и закрываю чемодан. Почти пять лет не тянуло назад. Увлек бешеный ритм огромного города, где все в движении двадцать четыре часа и в любое время часть людей снует по улицам. Но сейчас как никогда хочется тишины, размеренности и уединения, а мой поселок — то самое место, где можно остановиться и обдумать дальнейшее направление. А еще увидеть дедушку, соседей и знакомых, которые, уверена, очень изменились за долгое время моего отсутствия.

Утром прощаюсь с Крис, которая спешит на работу, оставляя последние напутствия, и к положенному времени отправляюсь в аэропорт. Посадка, вылет — и Новосибирск, который встречает тишиной и снегом. Пересадка и немногим больше часа в аэропорту, чтобы прийти в себя и отдохнуть от перелета. А затем вновь посадка и полет в Магадан. Очертания знакомого города встречают меня в иллюминаторе самолета. А уже через тридцать минут еду в такси, не желая еще час ждать автобуса и тащиться с чемоданом к остановке.

Знакомая улица и дом. Внутри разливается приятное тепло и радость, что через несколько минут увижу дедушку и впервые за долгое время обниму родного человека. Открываю дверь и кричу с порога:

— Деда, я приехала!