Падший 3

Алекс Платт

История Падшего продолжается. Предательство не сделало его слабее, а только вынудило исчезнуть на время. Но не отменило миссии по спасению друзей. Как всегда, действительность имела свои планы. Если Падший хочет выжить, то придется принять предложение Следящих.

Глава 1

Много народу собралось за стенами столицы. И это не был праздник или, наоборот, всеобщее горе. Просто до сего дня еще никто ни разу не пытался окончательно убить чужедомца. Да, были разные случаи. Пленение, рабство тайное, насилие под действием специальных зелий или амулетов. А чтобы так, как произошло с Падшим… это нонсенс даже для искусственного мира.

Сам он находился в первых рядах. Рядом стояли друзья, знакомые, но его вид не был счастливым. Наоборот, в его странных глазах поселилась печаль.

— Может все же уйдешь?

— Нет, Якоб, я должен быть здесь и проводить ее туда.

— Но она же тебя убить хотела и не просто, а навсегда. — С другой стороны стоял маг.

— Луренций. Ты многого не знаешь. Если то, что она мне сказала, правда, то может мне на самом деле было бы проще умереть окончательно. — Друзья меня поддерживали, как могли. Но пока сам не приведу свои мысли в порядок, лучше себя чувствовать не стану. Правда, одна причина ощущать себя хотя бы капельку счастливым случилась. Вот только дождусь, как Авейру проводят в подземный дом страха (по словам Якоба, туда отсылали опаснейших преступников, и никто еще никогда обратно не возвращался).

— Будь ты проклят, Падший. Все равно ты сдохнешь. — Это были последние слова, после которых ее закинули в открывшийся серый портал.

***

— Уроню, обязательно уроню, Падший. Меня зовут Марта Юнгс, это мое настоящее имя. Помнишь, я тебе рассказывала о своем сне? Могилы, плиты, взрыв и имя — Карл Юнгс. Так вот, это не совсем сон, именно в том месте я погибла, как и ты. И причина того взрыва и моей смерти стоит сейчас передо мною. — Я был в шоке, и это мягко говоря. — Сейчас я твой камень проткну этим чудовищным кинжалом, любая твоя следующая смерть будет окончательной. И зря ты выпил воду из бутылки, там снотворное, и через пару минут ты уснешь. А двигаться ты уже не сможешь. — И на самом деле я не мог пошевелить конечностями. — Прощай, Падший, ты лишил меня нормальной жизни, я лишу тебя любой жизни. — Ее рука с кинжалом медленно потянулась к камню воскрешения. — И еще, поздравляю с тридцатым уровнем, красивое число для смерти.

По идее, я должен был испугаться, разозлиться или хотя бы что-нибудь сказать. Но если это правда, и я ее убил, пусть и случайно… Рык, раздавшийся прямо в пустом воздухе, заставил не только меня насторожиться. Авейра или Марта, не важно, на несколько секунд остолбенела, не понимая, что происходит. И только сейчас до меня дошло, тридцатый уровень получил, неужели сейчас кое-кто вернется?

— Зверь, опасность! — Его еще не было видно, а я уже заорал.

Эту картину я никогда не забуду. Сначала проявились знакомые контуры, а после и сам мой лучший друг-питомец. Хотя на самом деле прошло не более пары секунд, казалось, само время застыло.

Авейра, поняв, что происходит нечто для нее плохое, хотела побыстрее совершить непоправимое. Но Зверь оставался Зверем, мою команду он услышал раньше, чем проявился. И только появилась возможность, в прыжке набросился на девушку. А я уже стал забывать, какой питомец на самом деле монстр у меня. Ему хватило секунды, и труп упал на пол. Камень подкатился к моим ногам.

Авейра то ли по глупости, то ли из-за самоуверенности оставила и свой камень здесь. Но раньше на шум прибежали Рико и вернувшийся Луренций. Увидев Зверя, остолбенели, пришлось быстро им все объяснить, а то маг сдуру мог и применить какую-нибудь гадость.

— Зверь, стой. — Придержал я питомца после того, как девушка воскресла. Луренций, не мешкая, набросил на нее магические путы, а прибывшие стражники увели ее в неизвестном направлении. Ну а я ощутил себя двояко, радость от встречи с другом омрачала попытка моего убийства. И черт дери, я знаю, откуда Авейра могла такую информацию получить, эта сука так и не прекращала попыток навредить мне.

— Падший, ты хочешь один остаться? — Вместо ответа я просто кивнул, но в последний момент попросил принести мне Дию.

***

Обратно в город я шел в окружении друзей, но не замечал ничего, погруженный в мысли. И сам не понял, каким образом у меня в руке оказалась записка. Кто умудрился ее всунуть, я не понял, но в ней некто Варий просил о встрече через два часа в таверне «Три поросенка», я может быть и плюнул бы на это, но он упоминал в письме Старика. А это уже было интересно, да и развеяться мне срочно было необходимо.

— Падший, вечером тебе в любом случае нужно будет идти к королю. Турнир откладывается из-за произошедших событий. Мой совет, отдохни хорошенько, в шесть за тобой зайду.

— Хорошо, Якоб, как бы мне ни хотелось, но я буду готов. — После того, как он вышел, я прошел в соседнюю комнату, где сейчас обитало мое странное"семейство''. Зверь, дюйва, Морфей и Дия. То, что дюйва и мой лучший друг-питомец станут относиться друг к другу нормально, честно говоря, удивило, но рад был безразмерно. А чего еще никак не мог понять, кем дюйва приходилась мне, ведь никаких сообщений так и не было. Не питомец если, так кто?

Накормив Дию, наказал зверям ее охранять, лучше нянек и не найти, а учитывая, что дитя не чаяло в них души, то хотя бы здесь я оставался спокоен.

Выйти удалось незамеченным, не хотел лишних расспросов. Осталось найти только нужную таверну. С этим вопросом мне помог первый встречный стражник.

Пока шел по улицам, впервые нормально увидел столицу, и никто не мешал рассмотреть ее. Отличия от Лимбурга конечно же были, но скорее из-за больших масштабов города, больше дорогих особняков было, чище, да и народу много. Каких только рас не было тут, некоторые я вообще впервые видел.

До таверны оставалось немного пути, как внезапно пронесся порыв ветра. Пыль с улиц поднялась столбом, и на какое-то время я перестал видеть окружение. Думал, ерунда, всего лишь погодное явление, но у меня же, как всегда, любая неожиданность — предвестник неприятностей. Но когда в облаке песка и пыли проявилось лицо Муминат, я оказался поражен, ее мне только не хватало сейчас для полного комплекта"счастья''.

— Спаситель мой, надежда моя, ты должен исчезнуть как можно быстрее. Найди место, где тебя никто не найдет кроме меня. Я тебя везде найду, придет нужное время, и ты все узнаешь. — Ее лицо резко приблизилось к моему, и я почувствовал на губах жар неимоверный. — И девочку не оставляй. — Через мгновенье все пропало. Огляделся, удивился, что мимо проходящие горожане будто ничего и не заметили.

Не забивая голову лишними мыслями, добрался до нужной таверны. Внутри не было многолюдно, что радовало. В одном из углов за столом сидел незнакомец. Скорее всего, он-то мне и нужен, так как за другими столами одиночек не наблюдалось. Молча я подошел, молча уселся.

Какое-то время мы друг друга изучали взглядами. Наконец парень достал непонятную штуку, что-то там понажимал и лишь после этого начал разговор.

— Держи письмо, Падший, так тебе будет проще понять, кто я такой. — И он протянул листок бумаги. — Не беспокойся, я активировал защитный купол, так что никто нас не слышит и не сможет увидеть наши действия.

Это было послание от Старика. Короткое, он лишь указал, что парня зовут Варий, и тот мне должен поведать нечто очень важное.

— Слушаю внимательно.

— Во-первых, рад нашей встрече, Падший, наслышан о тебе, да и честно скажу сразу, Старик послал меня присматривать за тобой, но ни в коем случае не вмешиваться. А теперь о главном. Тебе нужно исчезнуть на время. — Второй раз я слышал об этом за последние двадцать минут, подозрительно. — На тебя объявлена охота, на твою смерть поступили заказы, думаю, догадываешься, чьих рук это дело. Ты хоть уже не слаб, но если за тебя возьмутся специалисты своего дела, недолго протянешь. А еще вот почему тебе надо исчезнуть. Твои близкие друзья могут пострадать из-за этого. Ты же попрешься спасать любого из них, если убийцы схватят хоть одного из них. А так не смогут на тебя давить. — Он сделал глоток из стакана, мне же сейчас в горло ничего не лезло. — На примете у нас есть пару мест, но решать в любом случае тебе. Твоя жизнь, тебе и отвечать за нее.

— А что насчет попытки меня убить Авейрой? Есть информация?

— Да, дело рук Всесильной, доказать не можем, но тут и дурак поймет. Она ведь действовать напрямую не может, вот и строит козни обходными путями. Скажу откровенно, сейчас ты в ее планы не входишь, но и добавлю, на самом деле не ей решать такие вопросы. Придет время, и получит по заслугам за свои деяния. И еще, не знаю, как ты умудрился найти и освободить некую особу, но теперь будь осторожен. В покое тебя она не оставит, ее планов мы не знаем. Но очень уже давно Всесильная с помощью Старика и некоторых других личностей скрыли в той реке саркофаг с ней. Точнее информацию мне не сообщили, так что опасна ли она для тебя на самом деле, без понятия. Тут уже сам думай. — Честно говоря, я уже жалел, что у Авейры не получилось убить меня. Но раз ситуация складывалась таким вот образом, место, куда отправлюсь, выберу сам.

— Это все?

— Да, Старик еще только просил передать эту шкатулку. Что в ней, не знаю, открыть сможешь только ты. И каков твой ответ насчет места?

— Спасибо за заботу, но я сам выберу. И еще передай эту записку своему учителю. Она лично для него.

— Твое дело, Падший, свою миссию я выполнил. Записку передам, читать и не собирался. Удачи. Надеюсь, еще свидимся. — Он тотчас же встал и вышел из таверны. Я же заказал себе выпить, на трезвую голову тяжело принимать важные решения.

***

Тем временем истинный хозяин мора (который по счастливой для него случайности не был там, где погибли его соратники) совместно с главой рода Броссов и новым главой ордена убийц проводили экстренное совещание. Не успели они даже начать, как внезапно образовалась проекция Всесильной.

— Я ненадолго. Падшего нужно уничтожить, с этим я согласна. Но имейте в виду, никто и ничто не должно пострадать в Садже. Тем более в столице королевства. Как вы провернете это, мне не интересно, но если произойдет что-то плохое, лучше вам самим себя уничтожить. И еще, найдите мне Муминат, за это будет отдельная моя благодарность. — Проекция погасла.

— Кто такая Муминат? — Глава ордена убийц непонимающе посмотрел на остальных.

— Это ошибка Всесильной. А исправлять нам. Ладно, все поняли, что нельзя делать. Жду предложений по умервщлению этого ублюдка Падшего. Так как использовать мор нельзя, вариантов немного остается.

— Самое главное, чтобы он еще хотя бы раз активировал наш амулет. Сможем сразу узнать о его местоположении.

— Все это здорово, но ждать нет времени. Посылай своих убийц, пусть ищут его. А если что, используем его близких. Как раз и этот вопрос сможете выяснить.

***

В не совсем трезвом состоянии я решил избавиться от чертова амулета. Плюсы от него конечно были, но минусы перевешивали намного. Несколько раз ударил ногой, и амулет разбился на мелкие кусочки.

— Падший, где тебя носит? Нам пора к королю… черт, да ты пьян.

— Ну пьян, и что? Отстань, Якоб, не до короля мне. — От моих слов он даже на несколько секунд потерял дар речи.

— Луренций, иди сюда быстро. — Ну все, теперь в покое точно не оставят.

Заставили выпить зелье, вкус которого мог и убить, а запах просто ненавистен был. Бедный Рико, ему же приходилось это пить по моей воле.

Целый час они приводили меня в порядок. Холодная вода, потом горячая, опять что-то пришлось пить, и в конце концов трезвость вернулась, но стало обидно. Пьяному море по колено, а тут сразу же вернулись все треволнения.

Во дворец отправились всей толпой, Дию я нес на руках, та же улыбалась приветливой детской улыбкой. Сам же дворец оказался огромен, сначала пришлось пройти сквозь врата, где охраны было больше чем нас. Затем через парк, сад, пруды и прочую ненужную красоту. Когда же дошли до главного здания, нас разделили. Якоба, Луренция и меня повели в одну сторону, других же, как гостей, повели другой дорогой. В одной из комнат была приготовлена кричащая своей презентабельностью одежда. Как ни хотелось ее надевать, но пришлось, король все-таки, а не граф там какой-нибудь.

Вскоре нас завели в большущий зал, сразу стало заметно, что он предназначен именно для таких случаев. Тут уже собралась вся элита темной и светлой сторон. Кого тут только не было: эльфы, гномы, даже парочка орков затесалась. Странно было видеть этих громил, одетых в праздничные наряды. Не было бы так тяжко на душе, мог и рассмеяться.

— Король Клаврий Роденский! — Прозвучало на весь зал. Мгновенно образовалась тишина, я же попытался скрыться в ближайшем углу.

Слава неизвестному, никто не обратил на меня никакого внимания. Все шло своим чередом, к королям (да-да, светлый владыка тут также присутствовал), подходили важные персоны, отдавая дань уважения. И я уже надеялся, что обо мне и не вспомнят, как громогласно объявили.

— Спаситель нашего короля, тот, кто вернул надежду на благополучную жизнь. Человек, не побоявшийся рискнуть своей жизнью во благо королевства. Приветствуйте, виконт Падший Мунгхольтский с дочерью.

— Падший, иди, не тормози. — Якоб чуть ли не вытолкнул меня на дорожку, ведущую к трону.

Вот так с Дией на руках я и подошел к королю. Тот же повел себя совсем не как венценосная особа. Не стесняясь, встал и подошел к нам. Пожал крепко руку, ну а потом уже наклонился к уху.

— Тебе надо побыстрее исчезнуть. До меня дошли слухи, что некоторые нечистоплотные чужедомцы хотят захватить тебя. Тут они вряд ли посмеют, но стоит тебе оказаться одному, все тогда может случиться. Если хочешь, то можешь остаться во дворце. Тебе здесь будут рады всегда. — Сегодня все что ли сговорились, намекая, что надо исчезнуть? Короля конечно же поблагодарил, но отказался. У меня был уже план, но делиться даже с ним не собирался. А дальше Клаврий во весь голос объявил следующее.

— Виконт Падший Мунгхольтский отныне становится почетным жителем столицы, со всеми вытекающими последствиями. Также он получает графский титул и дом в столице. — Честно говоря, мне сильно захотелось побыстрее уйти. Все эти звания, титулы, да нафиг они мне сдались. Меня подошел поздравить даже король светлой стороны, что было конечно же приятно. Но это еще не все было. В награду мне предлагалось выбрать любую вещь из сокровищницы короля. Решил не тянуть с этим, так как скоро мне надо было исчезать.

Махнув рукой Якобу, последовал за человеком, который должен был отвести и проследить, чтобы лишнего не взял. Им оказался личный казначей Клаврия.

Сокровищница была огромна. Куча злата, драгоценностей, другие ценные вещи, но все это мне было не нужно. Что же касается оружия, то тут все было для рыцарей, воинов, но точно не для меня. Или может засранец казначей не все показал. Врубил я поиск, и все сразу же стало на свои места. Все скрытые места были подсвечены разными цветами. Чем холоднее цвет, тем меньше ценности представляло скрытое. Не мудрствуя лукаво, направился я к огненно-красному пятну. Вот вроде пустая полка, но как только протянул туда руку, сразу же почувствовал холодный металл. Вам надо было видеть взгляд казначея, как бы бедолагу не схватил сердечный приступ. А вот сама вещь оказалась сверхценной именно для меня.

«Амулет Криана. Раз в сутки на 3 часа снимает полностью любые ограничения, любые блокировки».

Коротко, но зато как полезно. Будь он у меня с самого начала, многих бед смог бы избежать.

— Вы выбрали?

— Да.

— Тогда прошу за мной. Король велел вывести вас тайным ходом. — На это я и не рассчитывал.

Он вел меня какими-то темными коридорами, где и света-то почти не было. Когда же, по его словам, мы почти достигли цели, что-то внутри меня екнуло. Остановился и попросил его помочь закрепить Дию на спине. Он что-то недовольно прошептал, но отказать не посмел. Поймав мимолетно его взгляд, я заметил там злость и злорадство. На всякий случай сразу же активировал новоприобретенный амулет.

— За этой дверью выход на улочку. Повернете налево и вскоре выйдете на центральную улицу. Там останется немного пройти, и вы будете в безопасности. — То, как он произнес слово «безопасность», явно намекнуло, что артист из него очень хреновый.

Лишь только я сделал шаг наружу, как сразу же врубил невидимость на тридцать секунд, затем прыжок вправо и понял, что я оказался прав.

Когда Тень сам появился в руке, не сдержался, радостный клич разнесся по всей улочке. Да, это дало понять паскудам-чужедомцам, где я нахожусь. Но мне было плевать, так как Тень без моей подсказки моментально выпустил капли крови.

Противников было пятеро. Если судить об их уровнях, то были они выше моего. Но между нами было большое отличие. Они здесь играли в жизнь, а я жил с надеждой на выживание.

— Маг крови! Сваливаем. — В который раз меня обозвали магом непонятным. Ну а свалить даже не мечтайте. Роза, как всегда, насквозь пробила тело одного из кинжальщиков, тот даже и не понял, откуда пришла смерть. Тридцать секунд подходили к концу, поэтому, не мешкая, совершил рывок в сторону врагов. Тень соскучился по крови и по убийствам. Такой жадности поглощения я у него и не припомню. Пять трупов, которые исчезнут вскоре, но сейчас мне очень хотелось отомстить одному козлу за подставу. Пусть он и казначей королевский, мне, честно говоря, плевать.

А он от страха, возможно даже и не подумал сбежать. А может ему должны были заплатить, но теперь это уже не важно. Без лишних слов вонзил Тень прямо в сердце, давненько не испытывал кайф от поглощения. Казначей сдох быстро, а я же не спеша достал уздечку, молясь, чтобы и это получилось. Гневное ржанье прозвучало лучше любых ласковых слов.

— Ну прости, прости, дружище, сам прекрасно понимаешь, не по своей воле так случилось. И ты, Тень, прости.

— Падший, ерунда, пусть хоть так иногда мы будем вместе. Какие планы у нас?

— Свалить отсюда подальше. Так что вперед, друзья.

Не смог отказать в удовольствии промчаться на Тьме по столичным улицам. Ну и пусть шарахаются в стороны горожане, их понять могу, не каждый день увидишь пугающего коня, несущегося в неизвестность.

В доме никого не обнаружил, лишь дюйва, Зверь да Морфей спокойно отдыхали в комнате. По идее, мне бы дождаться остальных, но учитывая, чего натворил за последний час, лучше будет, если свалю. Оставлю записку, постараюсь в ней все объяснить.

— Зверь, дружище, заранее прости, но тебе нужно будет лезть в карман. Обещаю, ненадолго. — Что мне нравилось в нем, мне он доверял безгранично. Морфей сам подполз, намекая не оставлять его. Ну а когда и дюйва боднула меня в бок, понял, что мой зверинец сильно увеличился. Жаль, Тьму пришлось отозвать, но теперь хотя бы на несколько часов смогу призывать обратно.

Записка написана, Дия на спине, грусть накатила внезапно. Одно плохо, оставляю друзей одних тут, а ведь не нашел еще многих, и что с ними станет, никому не известно. И чтобы не мучить себя, иначе ведь могу и передумать, быстрым движением активировал амулет Фога.

Вспышка яркого света, немного странное состояние, и вот я уже стою в знакомой пещере. Самого Фога почему-то не увидел, что непонятно, так как считал, что он здесь находится на постоянной основе.

Дия вдруг почему-то заплакала. Резко обернувшись, увидел несколько теней. Вроде они не могли заходить сюда, но вот, стоят, и вряд ли зашли поздороваться со мной.

Не успел подумать, как они все вместе бросились на нас. Против такого противника у меня не было никакого противодействия, во всяком случае, так сразу и не вспомнить. Визг, донесшийся из-за спины, заставил заткнуть уши, поэтому не смог сразу увидеть, как тени рассыпались, не дойдя буквально метра. И только через несколько секунд до меня дошло, что это кричала Дия.

— Я же говорил, что у тебя необычная девочка. Да и смотрю, никому ты ее не отдал. — Фог появился словно ниоткуда. — Что, Падший, решился все же вернуться сюда?

— Обстоятельства заставили.

— Ну, рассказывай.

Впервые за все время я смог нормально полностью выговориться. Да, это заняло больше часа, но как же мне стало легче на душе (если она у меня есть конечно).

— М-да, я конечно догадывался о твоей необычности. Как помнишь, в прошлый раз я тебе об этом намекал. Но ты смог удивить меня, Падший.

— И не только тебя. Я тоже удивлена, каков мой спаситель на самом деле. — Позади нас раздался знакомый голос.