Падший 3

Алекс Платт

История Падшего продолжается. Предательство не сделало его слабее, а только вынудило исчезнуть на время. Но не отменило миссии по спасению друзей. Как всегда, действительность имела свои планы. Если Падший хочет выжить, то придется принять предложение Следящих.

Глава 5.

— Не спешите. Дайте подумать.

— Ты думай, но недолго. А мы пока приготовим перекусить.

— Стой, Фог. У меня питомец погиб. Есть шанс, что он возродится?

— Он твою кровь пробовал?

— Кто ее только не пробовал. — Пробурчал я. — Но этот точно пробовал.

— Тогда жди, скоро должен воскреснуть. Он так нужен сейчас?

— О да, еще как нужен.

— Тогда или сиди здесь в ожидании, или могу еще раз закинуть в локацию потренироваться. — Хмм, почему бы и нет. Поэтому согласился сразу, но всех предупредил, что пойду один.

Очередной открывшийся портал перед глазами. Красивый на этот раз, синего цвета, аж побыстрее захотелось в него войти. Махнув всем рукой, вошел в него и тут же почувствовал толчок в спину. Как же, оставит меня Зверь одного непонятно где, а за ним вслед дюйва залетела.

Грохот оглушающий, качка, крики, жар и это еще не все прелести мгновенно проявившиеся. Просто времени не было описывать, так как оказался на палубе корабля, ведущего бой с неизвестным пока мне противником. Каково же было мое удивление, когда на мостике увидел Амбросила. Зверь зарычал, так как на нас наконец обратили внимание, и что-то радости в лицах встречавших не заметил. Наоборот, еще немного, и мне придется защищаться.

— Амбросил! — Во всю глотку заорал, надеясь, что в этом аду он услышит мой зов. И мне повезло, услышал, как и его корсары.

— Ты откуда здесь, Падший? — Спросил он, когда я поднялся к нему на мостик.

— Хороший вопрос. Я вообще-то рассчитывал на простое испытание тренировочное, но никак не оказаться в море, да еще посреди сражения. Ты же вроде остался на этажах?

— Нет времени рассказывать, нас сейчас будут брать на абордаж. Поможешь?

— Еще спрашиваешь. Как раз проверю, на что способен в таких условиях. Главное, пусть твои не пугаются моих зверей.

— Вижу, у тебя пополнение. Ну все, останемся живы, поговорим. Пошли на палубу.

Зверю и дюйве приказал быть рядом, следить за моей спиной. Хотя трудно сказать, как все повернется. Нет у меня опыта таких вот драк. А учитывая, что на абордаж нас будут брать два корабля, фиг знает, как карта ляжет.

Треск столкнувшихся кораблей, и через несколько секунд с двух сторон хлынули нападавшие. Их и визуально было больше, а судя по одинаковой форме, это были не пираты, а моряки, состоящие на официальной службе.

Одно хорошо, в этом месте не действовали никакие ограничения. Так что в правую руку Тень, в левую Ледяной клинок. Как говорится, погнали. Первый противник сам выскочил ко мне со скалящейся улыбкой. Абордажная сабля была единственным его оружием, хотя судя по его движениям, владел он ею мастерски.

Наотмашь он попытался достать в плечо, но моя реакция оказалась намного быстрее и четче. Уворот, и Тень пронзила его живот. Добивать нет смысла, он в любом случае уже не боец.

— Зверь, дюйва, свободная охота. — Почему я поменял решение? Да просто понял, что пора всерьез себя проверить. А при абордаже на корабле самое то это провернуть.

Очередной противник попытался с ходу влететь в меня. Ледяным блокировал удар, Тенью рассёк горло. Разбежался, запрыгнул на фальшборт, пробежал по нему, и внезапно сумасшедшая идея пришла мне в голову. Не думая о последствиях, перепрыгнул на вражеский корабль. Такой наглости никто там не ожидал. Поэтому первых же врагов легко отправил в вечную мглу.

— Убить его! — крикнул некто с мостика. Судя по его внешнему виду, капитан. А чего же он тут, а не со своими моряками? Трус? Вот сейчас и проверим.

Путь мне преградила пятерка противника. Все одновременно бросились в атаку. Вот тут я и прочувствовал пользу от тренировок Муминат. Мышцы и само тело прекрасно реагировали без подсказок мозга. Жаль, со стороны нельзя увидеть себя. Но черт меня дери, пять трупов, а на мне ни одной царапины, охренеть.

— А сейчас будет посложнее. — Прошептал, видя, как со всех сторон несутся остатки тех, кто решил не лезть в гости к Амбросилу. М-да, не факт, что сдюжу. Мелькнувшие два силуэта разрядили обстановку. Дюйва так вообще мимоходом собирала урожай тел. Зверь же был проще, но не значит, что слабее. Ему просто было удобнее пастью вцепиться во врага, разорвать его и прыжком проследовать к следующей цели. Своим появлением питомцы внесли страх в ряды матросов, чем незамедлительно я и воспользовался. Залетел на мостик, где застыл статуей капитан корабля.

— Добрый день. Я тут за вами пришел.

— Я капитан его величества Ардотия Великого. Сдавайся, смерд! — Появившийся в этот момент на моей шее Морфей заставил меня воскликнуть от радости.

— Морфеюшка, как же рад, что ты вновь со мной. Усыпи этого придурка. — Придурок даже и не понял, что с ним случилось. Так и застыл с открытым ртом, не успев еще какую-нибудь погань выдать. Зато я увидел интересный лук, лежащий на мостике просто так, без присмотра.

«Королевский лук Голпе Мортал. Возьмешь его в руки, не сможешь избавиться».

Все бы ничего, но вот второе предложение немного пугало. Взглянув на обстановку вокруг, вдруг заметил, как к Амбросилу подкрадывался один из врагов. И как назло, этого урода никто не замечал, кричать бесполезно, не услышит, а Зверь просто-напросто не успеет помочь. Черт, что же делать? Невольно взгляд вновь зацепился за лук. Правда, стрел рядом я не увидел, да и стрелять вроде как и не умел. Не знаю почему, но рука сама потянулась к нему, чтобы поднять. И стоило совершить этот поступок, как лук засветился голубоватым свечением. Не успел удивиться, как перед глазами возник еще один короткий текст.

«Голпе Мортал признал вас своим новым хозяином. Отныне вы можете выбирать, какие стрелы использовать. Сейчас вам подвластно выбрать из трех вариантов: стрела боли, стрела взрыва, стрела паралича».

Раздумывать времени не было, поэтому просто произнес первый вариант. Черная блестящая стрела сама улеглась на лук. А лук будто прирос к моим рукам. Неужто еще одно разумное оружие? Но времени не было на знакомство, направил стрелу в нужную сторону, натянул тетиву, надеюсь, делал все правильно. А вот дальше новое оружие сильно меня удивило. Оно будто само поправило натяжение, положение моих рук, затем нужная цель сама приблизилась к моему взору. Ощущение, словно смотрел через подзорную трубу.

Враг как раз уже собрался нанести смертельный удар Амбросилу. Выпущенная стрела (вопрос лишь один, сам ли я это сделал?) в мгновенье ока преодолела расстояние и вонзилась в шею несостоявшегося убийцы. Надо было вам видеть лицо знакомого капитана, когда труп упал рядом с ним. Он увидел меня и, по-моему, слегка так прифигел. Ну а мне предстояло решить вскоре, как быть с новым оружием. Сейчас же было пора возвращаться на корабль, бой еще не закончился, потери среди людей Амбросила были немалыми. Напоследок все же не удержался, Тенью просто снес голову горделивому капитану вражеского корабля.

Зверь, дюйва и я сразу же вломились в ближайшее скопление врагов, стоило нам вернуться обратно. Те не ожидали, что удар может прийти из тыла. Откуда они могли знать, что своих там уже и не было. Наше тройное вмешательство изменило положение сражения. Амбросил, видя ситуацию, с воодушевляющим кличем бросился в самую гущу. Его люди последовали за ним сразу же. Наша победа была не за горами. Вот что значит, когда сражаешься за свою жизнь и свободу, а не за жалованье королевское.

— Спасибо, Падший, не знаю, откуда ты тут взялся, но очень вовремя. Да, потеряли многих, но главное — победа. Идем на мостик, поговорим. — Поднялись и уселись прямо на палубу. — Когда ты ушел, мы с командой отправились бороздить морское пространство. Ни на что сильно не надеялись, но просто находиться на одном месте не хотели. И однажды прямо по курсу оказался грозовой шторм, которого по идее там не должно было быть. Как ни старались избежать его, ничего не получилось. Корабль сам по себе плыл прямо в него. Никто не ожидал, что там посреди шторма окажется огромный портал, в который наш корабль и заплыл. Вот и оказались здесь. Правда, до сих толком и не знаем, именно где.

— А эти кто тогда?

— Как видишь, напоролись ранним утром. Прозевали, слишком все измотаны были. Если бы не внезапное твое вмешательство, боюсь, наши жизни здесь и окончились бы. Лучше расскажи, как ты сам?

— Боюсь, у нас нет столько времени. Тут одним часом не обойдешься.

— Падший… — Амбросил как-то неуверенно обратился. Не замечал за ним прежде такого. — Ты тогда нас звал с собой. Сейчас это еще возможно? Сам видишь, корабль поврежден, еще одного такого абордажа не переживем. — Своим вопросом немного поставил меня в тупик.

— Даже не знаю, дружище. По идее, появится портал, но сколько он простоит, без понятия. Если хочешь рискнуть, то давай попробуем. Пусть твои люди как можно быстрее соберутся.

— Понял. Я сейчас. — Умчался вихрем он, а я крепко задумался.

Через полчаса открылся портал обратного хода. Вот сейчас и выяснится, получится ли у нас все это. На всякий случай первым послал Зверя, его знают, а то боюсь, увидев толпу корсаров, Фог мог начать резню.

— Амбросил, бегом все через портал. — Надо отдать должное им, дисциплина была на высоте. Не прошло и двух минут, как уже мы с дюйвой последними залетели в портал.

Надо было видеть офигевшие лица Фога и компании. Он даже стоял с клинком в руке, как и Муминат. Идея послать первым питомца была правильной. Но на всякий случай быстро подбежал к ним.

— Никаких волнений. Это мои знакомые.

— Падший, и куда ты на этот раз попал? — Я им коротко обо всем поведал. — М-да, что-то странное творится. Опять все не так, и мне кажется, что это связано именно с тобой. Лучше пока больше не будем рисковать, а то в следующий раз попадешь в место, откуда точно не вернешься.

— Согласен. К тому же у нас есть дела поважнее. Знакомьтесь: Амбросил — капитан корсаров. Помог мне на этажах, возможно из-за этого он и его команда оказалась в дерьмовом положении. Вы пока пообщайтесь, а мне пора решить, куда отправимся в первую очередь.

Минут сорок мучил себя. И честно говоря, понял одно, самому мне решить сложно, все мои товарищи дороги мне. Не бумажки же с именами доставать из шляпы. Так и не придя ни к какому решению, пошел к ним. Корсары спали кто где, благо догадались с собой взять одеяла, а остальное Фог вытащил из своих запасов. Сам он вместе с Амбросилом, Рико, Муминат и Дией мирно о чем-то беседовали.

— Ну что, надумал, куда отправимся?

— Нет, Фог, помощь нужна, иначе так никогда и не определюсь.

— Папа, ты лучше расскажи о тех, кого спасать нужно.

— Ну, слушайте. Ливикаллу встретил на этажах самой первой. Она во многом мне помогла, да и вообще, можно сказать, стала ближе остальных. — В этот момент глаза Муминат вспыхнули, жаль я этого не увидел. — Есть Лива и Арил, они маги, выглядящие подростками, но самом деле взрослые. Кто-то там что-то такое с ними сотворил. Изначально их было больше, но когда ушли с этажей, многих забрали. Еще дед есть, маг, так он умудрился оказаться посреди болот. Кладезь различной информации. Ты, Фог, с ним быстро нашел бы общий язык. И еще Велгарн с Либертой, вот за них больше всего волнуюсь. К тому же, Либерта совсем еще ребенок.

— Стоп, папа. Ты еще пытаешься выбрать? Ребенок — вот первоочередная цель.

— Она права, Падший. — С ней согласились все.

— Амбросил, ты с людьми своими останешься тут?

— И не мечтай. Мы хоть и привыкли сражаться на море, но и на суше толк от нас будет. К тому же, бездействие расхолаживает.

— Хорошо, тогда сейчас отдых, а когда проснемся, будем собираться. — На том и порешили.

***

Велгарн остался один в яме. Недавно забрали последнего бедолагу, а значит, скоро настанет и его черед. Парень жалел лишь об одном, что не сумел спасти девчонку. Одна из ведьм, хохоча, сообщила ему, что сегодня ближе к ночи будут проводить ритуал посвящения, и маленькая Либерта сменит не только поле деятельности, но и имя. Надежда, что помощь наконец придет, угасла. Скорее всего, у Падшего самого дела не ахти, да к тому же, откуда он мог знать, где это чертово ведьминское логово.

Странный шум и крики заставили Велгарна привстать. Что происходило, он не знал, но раньше такого здесь точно не было.

***

Прежде чем идти к остальным после короткого отдыха, решил попробовать с помощью Морфея добыть информацию. Ну что могу сказать, на этот раз у питомца не очень получилось помочь. Возможно из-за того, что мы находились в обители Фога, где была защита от внешнего проникновения в любом виде. Но кое-что все же получилось узнать. Правда, мне срочно понадобилась консультация знающего человека.

— Фог. — Его нашел сидящим около стены и не сказал бы, что он спал. — Мне нужна помощь. — И кратко поведал об увиденном. Он недолго размышлял.

— Ведьмы. Сто процентов, твои друзья попали в лапы ведьм.

— Расскажи о них больше. — А то я вообще не имел ни малейшего понятия об их образе жизни и всем остальном.

— Не так уж часто я с ними сталкивался. Вообще-то есть специально обученные люди для борьбы с ними. Простому разумному без защиты справиться нет шансов. Если только незаметно подкрасться к ведьме и успеть нанести единственный, но смертельный удар. И лучше всего поразить само сердце ведьмы. Но как понял, в том месте находится их логово, так что количество может быть немалым.

— Это получается, лучше мне одному туда сунуться.

— Я с тобой пойду в любом случае, а у кого нет никакой защиты, лучше и не лезть, тут ты прав.

— Я с вами в любом случае. Есть у меня один амулетик, который должен помочь. Ну а мои люди пусть остаются здесь. — Амбросил незаметно подошел, хотя с его массой тела, я думал, такое тяжело провернуть. Тут же нарисовались Рико и Муминат, то что они не откажутся, понял сразу по их взглядам.

— Рад вашему энтузиазму, но вдруг этот знак перенесет лишь меня одного?

— Покажи мне его. — Протянул Фогу знак. — Все просто, он образует круг диаметром двадцать метров. Главное — нам там поместиться, и чтобы ни одна часть тела не выходила за границу круга, иначе распрощаетесь с ней.

— Понятно, тогда готовимся. Амбросил, переговори со своими. Дия, идем со мной. — Предстоял тяжелый разговор…

«Представьте мысленно разумного, к которому хотите перенестись. Не ошибитесь с выбором».

Вот значит, как это работает. Поднял я правую руку вверх, намекая на полную готовность. Не знаю почему, но выбрал именно Велгарна, а не Либерту, возможно, интуиция наконец решила поздороваться со мной.

«Встаньте в круг. Через десять секунд состоится перенос».

— У нас десять секунд. Все в круг. — Проблем не возникло, все и так были в полной боевой готовности. Напоследок бросил взгляд на Дию, та хоть и стояла со скрещенными руками на груди, но в глазах читалось волнение, а не злость. Правда, разговор с ней вышел тяжелым, как и ожидал. Слишком быстрое взросление имело свои побочные негативные эффекты, детство еще не покинуло ее.

Вонь, темно и сыро. Вот что почувствовал я в первый момент после переноса. Мои глаза почти сразу перестроились, и смог все тут разглядеть. И почти сразу увидел лежащего друга. А узнать его было сложно. То, что он был без одежды — это мелочи, а вот исхудал он уж очень сильно. Но все же смог он почувствовать изменившееся окружение. Правда, вместо закономерного вопроса, из его рта вырвался непонятный хрип. Не мешкая, я подбежал к нему с заранее заготовленными зельями.

— Выпей, друг. Это я, Падший, извини, что так долго тебе ждать пришлось. Фог, проверь тут все, нам пока гостей не нужно. — Странно было командовать им, он вроде как и учитель (правда странная у нас учеба получалась).

— Ты все же пришел. Надеюсь, не опоздал. Либерту должны превратить в ведьму, и если уже полночь, то тогда, боюсь, она для нас потеряна.

— Будем надеяться на лучшее. Держи. — Как знал, что может понадобиться запасная одежда, плюс у Фога заранее выпросил пару простых кинжалов. Оружие Велгарна неизвестно где, и не факт, что позже найдем. — Значит так, — это уже обратился ко всем сразу, — мы не знаем, что там наверху, поэтому идём я и Рико. Фог, ты, если что, вмешаешься в самом крайнем случае. Амбросил, будь с Велгарном, Муминат, ты свободна в своих действиях. — Все равно она сделает так как хочет, лучше и не пытаться запрещать.

Из ямы наверх вела приставная деревянная лестница. Аккуратно ставя ноги, добрался до края ямы. Предполагал, что снаружи будет простор и воздух, но оказалось, что мы находились в пещере. Именно отсюда дальше вел проход, где слышался странный шум, больше напоминавший пение на похоронах.

— Рико, я туда проберусь, посмотрю.

— Так может Морфея пустишь?

— Не хочу рисковать им. Неизвестно, что могут эти ведьмы.

Старался не шуметь и слиться со стеной. Мне еще повезло, что тут не было никаких факелов, а там впереди было слишком светло, чтобы меня заметить. Но случай чуть все не испортил. Одну из ведьм зачем-то послали в сторону ямы (это уже потом узнал, что велели привести Велгарна). Проходя мимо меня, не сразу, но что-то почувствовала. Остановилась метрах в трех и резко развернулась. Тело само среагировало, но сразу же и притормозило. Ведьма вскрикнуть не успела, как ее рот был зажат, а кинжал пронзил сердце, Муминат вышла на охоту. Подмигнув мне, прошла мимо.

Да и фиг с ней, сама пусть за себя отвечает. Ползком приблизился к границе света, впереди была такая огромная пещера, что потолка ее и близко не было видно. Но не это привлекло мое первоначальное внимание. Большущее дерево, ствол минимум метров пятнадцать в обхвате, куча длиннющих ветвей, на которых висели трупы мужчин. Почему трупы, потому что с растерзанными телами долго не живут. А учитывая, что у всех были разрезаны животы, плюс к этому лишены они были мужских гениталий, шанс найти хоть одного живым был меньше нуля.

— Охренеть, как тут такое могло вырасти? — Рико конечно же не смог усидеть на одном месте.

— Выросло и выросло. Ты маленькую девочку где-нибудь видишь?

— Нет, сплошь одни ведьмы. — Это я и сам прекрасно видел, но мне нужно было срочно обнаружить Либерту. А ведьм было немало, и они точно к чему-то готовились.

***

— Падший объявился. Сигнал получен от поискового амулета. — Главарь отряда по поиску нашего героя сообщил эту новость остальным. — Где Кирк? Он срочно нужен.

— В номере. Сейчас за ним сгоняю. — Самый младший член группы умчался по лестнице наверх. Ждать их пришлось пару минут.

— Что случилось? — Маг пространства выглядел недовольным, сонный вид явно указывал, что вырвали его из грез сна.

— Что-что. Работа для тебя объявилась. Держи координаты. Как быстро сможешь проложить туннель перехода? — Тот помолчал несколько секунд и выдал.

— Двадцать минут.

— Начинай и постарайся уложиться быстрее.

***

Решил вначале использовать новоприобретенный лук. Все-таки дальнобойное оружие может дать преимущество в первой стадии боя. Фог к тому же дал мне несколько десятков стрел попроще. Ну а королевскому луку не было разницы, чем стрелять. Только наложил первую стрелу, как оружие прилипло к рукам. Осталось выбрать первую цель.

Рико же, как всегда, незаметно растворился в пещере. С одной стороны плохо, когда каждый сам за себя, но с другой если посмотреть, то мы все чем-то похожи друг на друга. И имею в виду стиль наших убийств. Стрела полетела к ближайшей ведьме. Раз нужно попадать обязательно в сердце, то старался целиться именно туда. С обычным луком можно было и не пытаться изображать из себя супер снайпера. Но когда оружие может само корректировать полет выпущенной стрелы… дальше, думаю, объяснять не надо.

Одного не учел, что у этих некрасивых женщин хватало своих различных умений. Стоило грохнуть одну из них, как остальные завопили ультра тональными звуками, аж уши заложило. Молодец Морфей, вовремя своими присосками прикрыл мои уши. Иначе были бы проблемы, вон Рико аж из невидимости выкинуло, повезло, что внимание всех ведьм было направлено именно на меня. Успел лишь сменить лук на Тень, когда первая сука хотела вцепиться своим пугающими когтями в мое лицо. Тень оказался проворнее, напоровшись на него, ведьма застыла от неожиданности. Это дало мне возможность надеть срочно маску (сам виноват, помнить всегда нужно).

Маска и помогла, когда несколько ведьм окружили меня. Аура ужаса и на них прекрасно подействовала, хоть ненадолго. Но мне хватило времени прикончить нескольких, а уже после убежать обратно в коридор. Там мне проще было драться с ними. А еще получилось активировать навык, полученный от тумана. Ведьмы такого не ожидали, кричали, злились, но найти меня в тумане не могли. Зато я сам прекрасно понимал, где какая из них находится. Даже захотелось глупо пошутить.

— Привет и пока. — Вонзая Тень в очередную суку, на ушко ей прошептал нежно.

В какой-то момент понял, что тут их просто не осталось. Скорее всего, выжившие со всех ног смотались обратно в пещеру. Выхода не было другого, как опять выходить из прохода в пещеру.

Картина увиденная мне очень не понравилась. Возле дерева столпились уцелевшие ведьмы, а в центре, скорее всего, стояла самая главная. Но вот то, что возле нее находилась Либерта, сковывало мои дальнейшие действия.