Падший 2

Алекс Платт

Цель казалась близка, осталась всего пара – тройка этажей. Рядом верные друзья, а сам стал сильнее и многому научился. Вот только кто же знал, что восхождение по этажам – лишь разминка перед настоящим испытанием?..

Глава 1. Остров тумана.

Крос стоял и улыбался, будто мы с ним старые знакомые. Еще бы обниматься полез, урод. Желание узнать правду о сне было велико, с трудом сдерживал порыв броситься в драку. Организаторы турнира что-то такое почувствовали, раз внезапно к нам подбежали несколько воинов и оттеснили Кроса от меня подальше.

— Падший, я с тобой еще пообщаюсь. Как на кладбище, у тебя уже не получится. — После чего развернулся и спустился с трапа корабля. Зато теперь я был полностью уверен — мои сны правдивы.

Команда шхуны вместе с капитаном остались на корабле, не желая покидать его. Местные оставили там охрану на всякий случай, да и мне так спокойнее будет, честно говоря. Не факт, что Амбросил не захочет сбежать, оставив нас на острове. Затем местные предложили нам направиться в местный аналог гостиницы.

— Меня зовут Риций, я буду вашим проводником здесь. Все что может вам понадобиться, постараюсь найти. И да, через час вы должны будете определиться насчет участников турнира. Зайду к тому времени. Номера приготовлены, вас проводят.

Отдохнуть было бы здорово, но времени осталось мало, поэтому все собрались в моем номере. Пора было определиться, жаль я не мог участвовать в тройке, рисковать подростками не хотелось, хоть и знал, что на самом деле они взрослые, хоть и молодые люди. Правда, мое участие в обсуждении сводилось к одному — молча сидеть и слушать. Ливи больше меня знала о многих вещах здесь, в этом мире, а маги не стеснялись высказывать любые предложения. Единственное, что я внес в обсуждение, чтобы взяли в команду Зверя. Ливи успела уже как-то узнать, что питомцы могут участвовать в турнире, и их не будут считать за членов команды.

— Ливи, надо было еще узнать, возможны ли замены на этапах. Это может сыграть нам на руку. Но это все оставляю на тебя. Мои знания, а точнее, их отсутствие никак вам не помогут. — Я вышел из номера. Прогуляться ведь никто не запрещал.

— Вы куда? Я пришел за ответом. — Не успел я выйти на улицу, как меня перехватили.

— Нет проблем. Сами знаете, что я участвую в соло-турнире. Насчет же группового, поднимитесь ко мне в номер, там и получите ответ. И еще, надеюсь, прогулка не запрещена?

— Нет, конечно. Но будьте осторожны, не забредайте на окраины. А так гуляйте, ешьте, пейте, лишь бы деньги были.

Гулять и пить я не планировал, да и денег вроде нет у меня, хотя ведь попадались монеты разные. Если что, как раз проверю.

Ну что мог сказать после получасовой прогулки. Не знаю, насколько большой сам остров, но город не был огромным. За этот короткий промежуток времени умудрился обойти его весь, исключая подозрительные районы. Встревать сейчас в драки было бы глупо и непредусмотрительно.

В конце прогулки решился все же зайти в один из магазинов. Выбрал специально самый непримечательный, меньше шансов найти внутри покупателей. Внутри он тоже не поражал чистотой и красотой. Как и сам продавец. Единственное, впервые увидел представителя неизвестного народа. Роста не более полутора метров, с лысой головой и слишком маленькими ушами. В остальном был похож на человека, взрослого человека.

— Чем же мог заинтересовать человека мой магазин? Учитывая, что за последнее время вы первый посетитель, даже не знаю, радоваться или нет. — Я не спешил вступать в беседу, осматривая товары. Честно говоря, не был большим специалистом во всех этих кожаных одеяниях, в холодном оружии, но сам внешний вид намекал, что весь товар, представленный здесь — полная ерунда.

— Видимо, я ошибся. Без обид, но ваш товар мне кажется не очень качественным. — Решил я смягчить, не рубить, как говорится, с плеча.

— Да я и не обижаюсь. Просто не вижу смысла выкладывать дорогой товар. Местные обычно нечасто покупают, а гости в нашем городе очень редки. Лишь во время турнира появляются новые лица, но они чаще всего если и идут, то именно в лавки, продающие зелья. — У продавца голос даже погрустнел.

— Не подскажете, что это за монеты? — Ну а вдруг знает. И не ошибся. Правда, реакция продавца меня поразила.

— Меня зовут Прикс. Подождите, дверь закрою. — Он стремительно унесся к входной двери и моментально ее запер. Не ожидал я от него такой прыти, да и зачем запираться-то? Затем он как-то странно посмотрел на меня, вернулся за прилавок, зачем-то осмотрел свой товар. Складывалось впечатление, что никак не мог решиться продолжить разговор. — Не знаю, как вас зовут, но скажу одно. Лишь за одну из этих монет вы сможете купить мою лавку и в придачу пару соседних. И мой вам совет, не светите ими, если не хотите привлечь к себе ненужного внимания.

— Спасибо конечно за совет, но зачем вы двери закрыли?

— Все очень просто. Что ты знаешь о турнире?

— Ничего. — Странный продавец какой-то.

— Я так и знал. Ты попал сюда не по своей воле. Ведь обычно все участники заранее подают заявку на участие. А раз ты не делал такого, это значит лишь одно. Кому-то нужно, чтобы ты был здесь. И извини, что перешел на ты, немного нервничаю. Ведь если узнают, что рассказываю тебе, мне не поздоровится. Теперь насчет монет. Раз они у тебя есть, то скорее всего, ты проходишь испытание этажей.

— Стоп-стоп! Откуда вы все это можете знать?

— Ухх, давным-давно я отказался выполнить кое-что. Сейчас уже это не важно, важнее другое. Было три варианта у меня. Рудники, где сдохну, испытание, где тоже сдохну или вот попасть сюда на тридцать лет. Срок уже прошел, но лишь попытался намекнуть о желании вернуться, как поставили перед фактом. Или остаюсь здесь или случится со мной несчастный случай. Правда, оставался еще один вариант. Победитель турнира имеет право купить себе несколько местных.

— В смысле, «купить»?

— Ну это как бы дополнительный приз. Крос, победитель последних турниров покупал себе молодых дев различных рас. Для чего, и дураку понятно, но по слухам, долго в живых они не оставались. Этот ублюдок еще тот садист. — Вот этому я ни капельки не был удивлен, хватило вспомнить его взгляд. Взгляд хладнокровного безумного убийцы.

— Я тебя понял. Ты хочешь, чтобы я победил и забрал тебя с собой. Проблема вот в чем, я никогда не участвовал в таких турнирах. — Стопроцентной уверенности у меня не было. — Смогу ли победить, не знаю.

— А вот в этом я смогу помочь. — Сказать, что он меня удивил, значит ничего не сказать. Прикс рукой поманил меня за собой. Хоть и выглядело странно, но любопытство пересилило. Спустились мы в подвал, там оказалась еще одна дверь. Торговец достал ключ и открыл ее. Одно то, что дверь запиралась, должно было намекнуть, что это неспроста. Правда, первое впечатление было не очень, комната небольшая и на вид пустая.

— Ты не смотри, что на вид тут пусто. То, что я смог притащить с собой, запрещено на острове на самом деле. Первые годы, проведенные здесь, я мечтал встретить такого как ты. Но чем дальше, тем больше понимал, что шанс очень уж мизерный. И вот через столько лет появляешься ты, и надежда вновь всколыхнулась в моем сердце. — После последних слов Прикс наклонился к полу, что-то там нажал, и перед моими глазами открылась ниша. Что в ней лежало, я пока не видел, но наглость решил не проявлять. Захочет, сам покажет то, что посчитает нужным.

— Ну вот, смотри. На турнире во время боя запрещено использовать различные усилители. Но никто не запрещал их поглотить до. Здесь у меня собраны лучшие зелья, которые только встретил на своем пути. На острове в лавках таких точно нет, да и не уверен, что у Кроса будут лучше. Забирай и в спокойной обстановке изучи. — Десяток склянок перекочевало ко мне. Не мешкая, я спрятал их подальше, все же хорошая штука пространственный карман. — Идем, тебе пора уходить. Незачем, чтобы тебя видели находящимся так долго у меня. Лишние разговоры нам сейчас точно ни к чему.

Уже возле выхода Прикс пожелал мне удачи и поменьше шляться по городку. Криминальных элементов уж очень много здесь, сказывалось отсутствие всесильной власти.

Шляться, не шляться, но далеко спокойно уйти не получилось. Улочка, по которой я шел, внешне выглядела пристойно, вон даже дома покрыты свежей краской, что намекало, по идее, на благополучие. Поэтому вышедшая навстречу пятерка незнакомцев сначала не вызвала у меня никакого подозрения. Лишь когда вдруг они окружили меня, дошло наконец, явились по мою душу.

— Привет тебе от Кроса. — В последний момент я успел призвать Тень в руку, когда пятеро убийц одновременно выстрелили из арбалетов. Пять болтов, будто в замедленной съемке, приближались к моему телу. Почему так происходило, я еще не понимал, но внутреннее чутье подсказало, атакуй и ничего не бойся.

Первого врага точным ударом уложил сразу же, с распоротым горлом долго не живут. А вот удивленные вскрики остальных радовали мои уши сладострастной песней. Ни один болт, попавший в меня, даже не оцарапал, и даже догадываюсь, почему. Слова незнакомки нашли свое подтверждение, навык активировался при экстремальной ситуации. Жаль, не знаю какой именно, но судя по ситуации, достался мне он от тролля.

Пока оставшиеся противники не пришли в себя, успел пронзить живот второго. Жаль, не убил, а всего лишь ранил. В этот момент услышал шум множества бегущих ног с двух сторон. Если это опять враги, то боюсь, эта улочка и станет моим последним прибежищем.

— Стоять, оружие бросить на землю. — Похоже, помирать мне еще рано, судя по всему, это стража города. Тень исчез в одно мгновенье, так что я как бы теперь и не вооружен даже.

Дальнейшие минуты не были интересны. Напавших на меня связали и увели, меня же почти уважительно попросили проследовать в неизвестном направлении. Но хоть руки на свободе, скорее всего, плохого ничего не должно случиться.

Как ни странно, привели обратно в гостиницу, где нервно дожидался моего появления Риций. Увидев мою физиономию, он вздохнул с облегчением. Неужто, если со мной что-то плохое случится вне турнира, ему тоже не поздоровится? Похоже, так и есть.

— Рад, что с вами все в порядке. Напавшие на вас понесут серьезное наказание, мы узнаем причину их нападения. — А вот это вряд ли, не верю, что они скажут правду. Кстати, я тоже промолчу, но появилась еще одна причина ненавидеть Кроса. — Сейчас же прошу выслушать меня и согласиться.

***

Старик был в бешенстве. Четверо других старались большей частью молчать, но от крика им некуда было деться. А тут сама Всесильная вдруг влезла со своими сообщениями.

А дело было вот в чем. Остров Тумана никак и ни под каким предлогом не должен был встретиться Одиннадцатому (Падшему) на пути. Предназначение этого места было другим, и не только для турнира. Точнее говоря, турнир был всего лишь побочным явлением, а основной целью острова была ссылка элементов, неугодных Всесильной. То, что происходило на острове, ее не волновало, поэтому она даже не удосужилась вести там свое наблюдение, о чем сейчас и сожалела. А еще четверка злилась из-за того, что к Всесильной обратился Старик. Кое-кто вообще старался слиться со стеной, так как на самом деле это он был виноват в том, что Падший оказался на острове, да к тому же, придется ему участвовать в турнире.

— Продаст, а ты чего так стараешься стать незаметным? Не хочешь ничего нам сказать? — У женоподобного не получилось слиться со стеной, к тому же, своим поведением заставил Старика отнестись с подозрением именно к себе. Если Всесильная решит воспользоваться тайным протоколом, то тогда его песенка будет спета. В лучшем случае, вернут обратно, в худшем… не хотелось о таком даже думать. Правда, помощь Всесильной не понадобилась, Старик заставил Продаста вспомнить об одной его способности — заставить разумного говорить правду. Одно плохо, последствия будут нехорошими, мягко говоря. Осталось лишь два варианта, признаться или попытаться выскочить из комнаты, чтобы воспользоваться личным порталом. Второй вариант был бы предпочтительнее, вот только вряд ли это получится, Старик незаметно переместился к дверям выхода.

Не более двух минут потребовалось для рассказа. После чего вокруг Продаста возникла светящаяся клеть, две секунды и все пропало. Клеть и женоподобный исчезли, дальнейшую его судьбу будет решать Всесильная, ей же придется определиться с новым кандидатом на место Продаста. Трое оставшихся молили лишь об одном, чтобы ни старику, ни Всесильной не пришла мысль проверить и их. Луиз же хотел побыстрее покинуть эту комнату еще по одной причине — нужно было отменить засаду на девятом этаже.

Когда Старик остался один, он смог наконец сделать то, что и было его основной целью на данную минуту — ультиматум. Всесильная получила ультиматум от него. Самое интересное, никакого возмущения не последовало, что еще раз доказало, ой как непрост этот интересный человек.

— Согласна. Если Падший сумеет выбраться с Острова Тумана, то он автоматически перенесется на девятый этаж, когда достигнет берега.

— Дополню, Всесильная. Он и все те, кто будет входить в его отряд.

— Хорошо, Аргентарий.

***

Из гостиницы нас увели. Рисковать больше не хотели устроители турнира и поэтому поселили нас всех прямо в здании, примыкающем к арене. Нам выделили три комнаты, в коридоре находилась охрана, и я никак не мог понять свои чувства. Складывалось ощущение, что мы почему-то слишком важны, и поэтому вокруг такая суета. Понять бы еще причину. Хотя насчет себя есть догадка, неспроста здесь находился Крос. Жаль, память не хотела полностью показать мне картину прошлого. Судить лишь по снам трудно, не хватало фактов.

— Ты слишком близко к сердцу все принимаешь. Это может помешать тебе, Падший, лучше давай подумаем, как нам всем выжить.

— Выжить — это правильно. Ты придумала ведь насчет троек? Нужна от меня какая-нибудь помощь?

— Нет. Мне кажется, труднее будет тебе, мы просто идем прицепом. Не думаю, что решат вредить тебе через нас. Сам видишь, даже нападение устроили в городе именно на тебя. Будь у них желание, то не думаю, что в гостинице смогли бы помешать напасть на нас. Лучше скажи, ты готов к турниру?

— Жду не дождусь встречи с Кросом. — И это было правдой.

Следующий час я расспрашивал Ливи о многом. Больше всего интересовал момент активации навыка тролля, но вампирша не могла тут мне помочь. Единственное, что подсказала, стараться в момент опасности использовать свой эмоциональный фон. Вот и сидел я до ночи, пытаясь разобраться, как это сделать, но пока все было тщетно. Зато с навыками, полученными в пещере подводной, проблем не возникло, что, честно говоря, сильно удивило меня. Ну не мог я пока до конца верить в такие способности, но нет, вот они перед глазами. И помогла мне в этом убедиться иллюзия. Конечно же, не сразу стало получаться, первые попытки ни к чему не привели, как ни старался. В какой-то момент закралась мысль, что меня просто-напросто обдурили, ну или нет у меня способностей к таким вещам. Так происходило, пока не додумался обратиться к своему нутру новому. Вот тут-то знания, как использовать, проявились сразу же. Почему так произошло, меня не волновало, ответов все равно не получу, сейчас важнее всего иметь несколько козырей в рукаве.

Первые иллюзии были кратковременными, стакан например продержался лишь несколько секунд. После второй попытки накатила слабость, пришлось передохнуть. Вот так вот несколько часов подряд мучил себя и заметил одну закономерность. Чем больше использовал навык, тем легче и дольше получалось в дальнейшем. Плохо, что не мог испробовать гравитацию крови и касание смерти, не на подростках ведь экспериментировать, а значит, лишь в бою смогу попробовать. Жаль, плохо быть неподготовленным.

Следующий час я общался с Тенью. Выяснил, что теперь мог использовать не только кровавый хлыст, но и появилось два новых варианта атаки. Первый Тень назвал «кровавые капли», я не удержался и сразу же проверил. Ну что сказать, зря решился, теперь несколько дырок в стене стали дополнительной вентиляцией в комнате. Поэтому второй навык не решился проверять, судя по названию «лезвие крови», он точно что-нибудь где-нибудь отрежет. Усталость подкралась незаметно, сам не заметил, как заснул, сидя в кресле.

Громкий стук в дверь заставил меня подскочить и сразу же заохать. Спать в кресле оказалось вредно для мышц, все тело затекло и болело. А стук тем временем не прекращался, спасибо Ливи, она быстрым шагом проследовала к двери.

— Через час вам нужно всем быть готовыми. — Услышал я незнакомый голос, но смысл был понятен сразу. Нам даже завтрак принесли, что лично меня обрадовало. Горячая пища, как же ее не хватало все это время, плюс напиток, что-то он мне напомнил, но на этот раз память отказала. Ну а вскоре за нами пришли. Меня, как участника соло-турнира сразу же увели, напоследок лишь успел шепнуть Ливи насчет осторожности и пожелал удачи. Так как мое участие было нескоро, привели в комнату с большим окном. Проигнорировав обстановку, я сразу же прильнул к нему, ведь отсюда был прекрасный вид на саму арену, где, по-видимому, скоро и появятся Ливи с компанией. Пока ничего интересного не происходило, все же огляделся и заметил лист бумаги на столе. Во как, теперь мне стало понятно, когда ждать выхода вампирши. Расписание боев — вот что было на этом листке. Всего было шестнадцать команд, бои были на выбывание, и самое поганое — смерть не была исключена из возможных финалов. Мои друзья должны были выступать во втором бое.

Первого боя долго ждать не пришлось. Две команды, шестеро разумных. Как ни странно, ни одного человека не было, все шестеро незнакомых мне рас. Но от этого интерес не пропал до момента начала сражения. Вот потом мне стало, честно говоря, немного страшно. Магия била ключом, моментами я переставал видеть происходящее из-за непонятного зеленого тумана. Сам бой не занял много времени, одна из троек проиграла и, судя по всему, насмерть. Но и вторые остались лишь вдвоем. Если некем заменить погибшего, то сложно им придётся в дальнейшем. Сейчас же больше всего интересовало, кого выбрала Ливи, и кто окажется у них в соперниках.

Объявили о начале второго боя. Сначала на арену вышла команда противника, и на этот раз хотя бы двое были люди точно, а вот третьим оказался гигант ростом под два с половиной метра, с зеленоватой кожей и страшной рожей, лучше я не мог рассмотреть из-за расстояния. Ливи же выбрала Арила и Лиэра. Если правильно помню, один из них друид, а второй дебаффер (опять забыл уточнить, что это такое, и с чем его едят). До начала боя оставалось несколько секунд, и я сам не заметил, как сжались мои кулаки, и лоб покрылся потом.

P.S. Приветствую моих дорогих читателей. Начал выкладку второй книги о Падшем. Приятного вам времяпровождения на страницах истории. Что делатть лично вам? Мне кажется прекрасно знаете что, читать, любить книгу и радовать автора!!!