Капитан Гном и Меч Судьбы

Алекс Гардинер, 2019

Роджер вечно на перепутье: принять вызов школьного хулигана или сбежать? Опоздать домой и заставить маму волноваться или спасти человечество, поверив старому гному, который вырос из-под земли? Остросюжетный триллер пополнит коллекцию любителей Терри Пратчетта и Нила Геймана. Сюжет разворачивается в Шотландии, где множество магических сооружений из каменных глыб. Именно в них – великая тайна, раскрыть которую может только Меч Судьбы. Но в чьих руках он окажется? Получит ли человечество шанс на выживание? Для этого нужно прекратить загрязнять Землю! Важная экологическая тема красной нитью проходит через сюжет этой книги. Для среднего школьного возраста.

Alex Gardiner

Mossbelly MacFearsome and the Dwarves of Doom

Text copyright © Alex Gardiner, 2019

Chapter header illustrations copyright © James Lancett, 2019

© Макарова О. В., перевод, 2020

© ООО «Издательство АСТ», 2020

* * *

Посвящается Молли

Пролог

Королева Гури посмотрела на воина, который стоял перед ней. Он был вооружён до зубов и блестяще экипирован для дальнего похода.

— Готов? — тихо спросила она.

Воин коротко кивнул:

— Готов.

— Плащ-невидимка?

— Он здесь.

Воин несколько раз похлопал по чёрному свёртку на правом бедре.

— Работает?

— О да. Работает как надо. Старинный.

— Вам не следует отправляться одному, без спутников, без помощников.

Воин покачал головой:

— Я должен идти один. Причина Вам известна. Никто не должен знать, каков наш истинный план.

Он выпятил грудь:

— Я один лучше сотни спутников.

— Но опасности…

— Нужно попытаться. Я преуспею!

— Молот с собой? — спросила Королева Гури.

Воин указал на заплечный мешок и, ударив себя в грудь, дважды постучал пальцем по крылу носа.

— Но вы не сможете выполнить задание в одиночку, — сказала Королева. — Вам нужно найти подходящего человека, который исполнит миссию Разрушителя.

— Мне это известно, известно, — уверенно проговорил капитан.

— Вы знаете, где живут Наблюдающие Ведьмы?

— Мне известно название замка.

— Оружие?

— Не беспокойтесь.

— Но я беспокоюсь. Он придёт, чтобы убить Вас. И я не смогу прийти на помощь. Вам придётся самому разрушить…

— Таков и был план, чтобы я рискнул умереть от его руки.

Капитан шагнул ближе и ласково погладил большущую бородавку на кончике носа Королевы. В его голосе прозвучала нежность:

— Хорошенько тут правь, любовь моя. Прощай.

По щеке Королевы покатилась слеза.

— Прощай, — прошептала она, отвернулась и пошла прочь.

Капитан дворцовой стражи Моссбелли Устрашающий глядел затаив дыхание, как уходила любовь всей его жизни. Он старался запечатлеть в сердце весь её образ, каждую черту и особенную, совершенно особенную поступь: шагая, Королева гномов ставила ноги мысками назад, а пятками вперёд.

При виде этого сердце великого воина взмывало до невиданных высот, и всё его существо стремилось скорее исполнить то, чего так ждала от него Королева.