Чугун и рычаги

Алексей Брайдербик

Эта книга появилась по трём причинам. Во-первых, у меня в ноябре День Рождения, и поэтому я решил сделать себе своеобразный подарок и выпустить новый сборник рассказов. Во-вторых, мне очень хочется кушать. У меня совсем нет денег. Я даже свои вещи из дома пробовал продавать, но желающих купить их не нашлось. Сейчас я перебиваюсь с заплесневелого хлеба на воду из-под крана. О самой книге: сборник состоит из сюрреалистических рассказов, написанных в ковидной горячке.

Кость

Сегодня мой рыжий кот Бублик отрыгнул кость. Я испуганно помрачнел. Бублик — отпрыск безродных кошек: что мама, что папа у него — оба с первого дня в подворотнях прожили. Однако я люблю его, да и вообще всех кошек, не за титул или, наоборот, низкое происхождение (мне есть кого выбрать объектом нелюбви, ненависти и даже брезгливости — это те, кто богаче и успешнее меня, — банкротства на каждый день их жизни!). Впрочем, найдись на Бублике хотя бы аристократической шерсти клок, я сделал бы это солью всей истории. Однако давайте с котом разбираться. Я немного подавлено выдохнул.

…А еще Бублик в белую полоску! Подумал о белых полосках кота, и как-то на сердце стало светлее — практически белым-бело! Вот так новость — отрыгнутая кость! Я недоуменно и мрачно цокнул языком. Казалось бы, отрыгнуть кость не такая трагедия, как, например, отдать добытые непосильной работой деньги телефонным мошенникам — меня однажды поймали на удочку, и я теперь боюсь повторения истории. Конечно, неприятный осадок останется и ни на одно дело потом рука с желанием и светлым настроем не поднимется, но ведь проблема тут в том, что я кота до этого никакими костями не кормил и в принципе не подумал бы кормить. У меня непочатый край недоумений и сомнений. Вдруг это какая-то лишняя кость из кошачьего скелета, однако Бублик мне не расскажет об этом.

Неожиданно буквально на моих глазах кость уменьшилась, сжалась гармошкой и, вспыхнув словно заискрившая розетка, превратилась в шаровидный мутноватый алмаз. Дальше — от потрясения я упал на колени (ай-ай, ой-ой, бедные мои суставы в коленях, это единственное, что всегда болит в моем теле сильнее всего). Дальше — пораженный, я долго не мог моргнуть; дальше — от озадаченности — я прикрыл ладонью рот. А «дальше» будет? Да, дальше — я схватил алмаз и… Нет, стоп! Откуда вдруг такая безрассудная поспешность при моей-то осторожности и сдержанности? Никак одно с другим не согласуется.

Я хитро прищурился и с любопытством повертел алмаз в руке, а он был таким же твердым, как и обычный алмаз, и ничто не выдавало в нем того факта, что прежде он был костью. Пошевелись, мысль в голове: куда потратить такое богатство? В ломбард! Точно! Владельцы ломбардов — люди хоть и всеядные (в основной своей массе; большинство не отвечает за меньшинство), и я даже сразу не вспомню, чем они могут побрезговать, — однако приглянется ли им мой алмаз? Что же, может, и выйдет толк из идеи о ломбарде, и я в итоге наснимаю самых лучших «сливок». Я воодушевился, улыбнулся, положил алмаз в глубокий, с молнией, карман своей черной рубашки и вышел из дома.

Но на круглом коврике для обуви, который лежал у самой двери, меня встретил неожиданный гость — очень пушистый (шерсть хорошо смотрится на животном и плохо — на мебели) кот пепельного цвета. Он, похоже, не один камин исследовал, судя по его окраске. Кот спокойно сидел на коврике и равнодушно смотрел на меня немигающими желтыми, как сердцевина нарциссов, глазами. Я умиленно и восхищенно развел руками. Гладить бездомных котов это не та привычка, что может покрыть человека — и главное меня — позором. То есть никто не схватит меня за плечи и не скажет сердито: «Ага, пойман на месте преступления — получай по полной!» Пока в моих руках не побывает кот, я не смогу успокоиться: много не нагуляю и не нахожусь — просто зациклюсь на этой идее и все!

Без всякого сомнения я назвал бы кота гуру невозмутимости. Спросите у меня, кто может показать пример истинного спокойствия? Так ведь вот он — кот, сидящий у моей двери, он и покажет, как вести себя так, чтобы казаться всем неживым. Кот ни лапой не дернул, ни усов не ощетинил, ни пушистым хвостом, прижатым к лапам, не шевельнул, тем более не мяукнул. С подобным поведением в семье котов он, вероятно, выглядит белой вороной.

Я захотел погладить кота, медленно приблизился к нему и нагнулся — что, и теперь ни на миллиметр не дернулись кошачьи нервы? — поразительное безразличие! И едва кончики моих пальцев погрузились в мягкую шерсть животного, кота вдруг окутал тусклый зеленоватый свет, и он весь превратился в серый кошачий лоток в виде — ну? возникла призрачная догадка, в виде кого? — в виде кошки. Я негромко взвизгнул обескураженно и испуганно; растерялся настолько, что, неуклюже и самым неудачным образом привалившись спиной к двери, больно ударился копчиком о ручку. Я много молитв знаю, но из-за водоворота ума не одной не мог вспомнить — плохой из меня верующий.

При чем тут мой Бублик? А как я его теперь буду гладить?!

Пока что на этом конец.