Пандорум

Александр Стрельцов, 2020

Они держат в страхе десятки миров. Они могущественны, беспощадны и не ведают страха. Их имена с ненавистью и трепетом произносят в самых далеких уголках Сферы Миров. Их называют ублюдками, головорезами и безжалостными наемниками. И они совершили большую ошибку, забрав у меня самое дорогое. Пришло время обнажить клинок и узнать, чего по-настоящему стоит… «Пандорум».

Интерлюдия: Проксимо

Проксимо был умен, холоден и расчетлив. За долгую, полную трудностей и невзгод жизнь он научился ценить то, что имеет. Сперва борьба за выживание в прибрежных районах западного побережья Северной Америки, когда морская стихия начала брать свое, затем статус беженца в большом и жестоком мегаполисе. Таких миллионы, но он был особенным. Год за годом он по крупице выгрызал для себя право на жизнь и привилегии, пока, наконец, судьба не преподнесла ему настоящий подарок.

Сферу. Именно здесь он без проблем смог реализовать потенциал, который реальный мир пытался задушить в нем годами. Именно тут Проксимо собрал под свои знамена лучших из лучших, основал империю на собственных правилах и законах. Золото текло рекой, щедро наполняя его карманы не только в игре, но и в реале.

Друзья и знакомые звали его «Про», и он был «Про»: про-игроком, про-лидером, про-стратегом. Профессионалом. Лучшим среди равным.

Удобно расположившись в мягком кресле во главе длинного стола на самой вершине Блэк Новы, он чувствовал себя властелином вселенной. И пускай эта реальность всего лишь вымысел, желания человека одинаковы везде. Он давно перешагнул порог нищеты, утолил жажду славы, но что-то все равно не давало ему покоя. Он чувствовал, что должен сделать нечто особенное, воплотить в жизнь нечто большее, чем войны за жалкую кучку провинций.

Сегодня перед ним собрались лидеры всех кланов «Пандорума». Незаурядные личности, доказавшие свое право на власть. Большинство из них, впрочем, не видели дальше собственного носа. По крайней мере, мысль об этом доставляла Проксимо удовольствие. Кто они без него? Всего лишь главари шайки рейдеров, убийц и мародеров. Но все вместе, объединенные единой волей, они составляли «Пандорум» — силу, с которой приходилось считаться всей Сфере Миров.

Пока кланлидеры лениво обсуждали ничего не значащие темы, Проксимо внимательно наблюдал за ними.

Гор, лидер «Обливиона», выделялся уникальной аватарой снорка, демона-убийцы. Пожалуй, Гор был единственным здравомыслящим игроком в его окружении, которому можно доверять. В определенной мере. Их с Проксимо связывала давняя дружба, к тому же педантичность немца нравилась лидеру «Пандорума».

Джерхан, глава «Стального Отряда», любил строить из себя туповатого верзилу, озабоченного лишь грабежами и убийствами. Надо признаться, ему это неплохо удавалось при помощи аватары громадного огра. Но Проксимо знал, что под напускной тупостью скрывается цепкий и алчный ум. С Джерханом всегда приходилось держать ухо востро. Проксимо не любил русских, но клан Джерхана собрал сливки рус-комьюнити, самых лучших и воинственных игроков Сферы.

Кронк по кличке Мясник, лидер «Железных Пауков», самого многочисленного клана «Пандорума». От его аватары кровожадного орка разило самой смертью. И в этом была толика истины. Пауки славились своей откровенной жестокостью, особенно по отношению к НПС. Проксимо никогда не выделял Кронка ни по уму, ни по талантам, но за ним была сила, и эта сила была важной частью альянса.

Ладар, лидер «Асгарда», суровый командир скандинавского крыла «Пандорума» был немногословен и холоден, словно лютая северная вьюга. Несмотря на обычную аватару человека, Ладар создавал впечатление решительного и уверенного в себе лидера. Его общество всегда несколько смущало Проксимо, он до сих пор не мог определить для себя, нравится ему северянин или нет. В любом случае пока он верен «Пандоруму», альянс будет верен ему в ответ.

Среди собравшихся были и лидеры других кланов, но их голоса имели малый вес. Чего нельзя сказать о тех, за кем наблюдал Проксимо. Каждый из упомянутых кланов имел в своем распоряжении джаггернаут, исполинский астральный корабль, способный в одиночку решить исход битвы. Власть и влияние определяются силой, это знал каждый из собравшихся здесь игроков.

— Довольно! — прогремел Проксимо, с треском ударяя кулаком по столешнице. В зале повисла звенящая тишина. — Хватит болтовни! Вы трещите как сороки. Иногда мне кажется, что собрать вас всех вместе было дурной затеей.

— Дело привычки, Про, ты же знаешь, мы не со зла, — проскрежетал Кронк, довольно почесывая пузо.

— Что за спешка, Про? Старые Боги шепчут, что ты собрал нас неспроста, — пророкотал Джерхан, опираясь обеими руками на стол. Подходящего по размерам кресла для великана не нашлось. — Должна быть веская причина, чтобы Гор бросил кемпить порталы в Бездну!

— Знаю, о чем вы думаете, каждый из вас! Раньше трава была зеленее, хер стоял выше и телки были во-о-о-о-от с такими дойками! — вбросил Проксимо, вызывая одобрительные смешки среди собеседников. — Но я вам открою простую истину. То, что было в прошлом, должно там и оставаться! Дело в будущем, нашем будущем.

Он обвел взгляд замолчавших кланлидеров и продолжил:

— Мы загнали под лавку Рой. Под Ринпортом дали просраться китаезам. Никто не смеет бросить нам вызов. Всей Сфере известно наше имя, все хотят к нам.

— Ага, разве что девки не падают, раздвигая ноги! — грубовато хохотнул Кронк. — Да, мы крутые, Про. Все это знают. Ты к чему?

— «Пандорум» сейчас на пике мощи. А за пиком неизбежно следует спад. Я вижу, что мы остановились, расслабились и доим Сферу, как хотим. Чем вы занимаетесь? Кемпите Бездну, Базаар и Андромеду? Крышуете крабские алли? Фармите легендарки в Ахероне? Пройдет еще немного времени, и придет кто-то молодой, жадный и наглый, и спихнет нас с трона, как жирных старых котов.

— Ну, не нагнетай! — ощерился Кронк. — Кто? Кто придет? Нет никого!

— Старые Боги говорят, что в словах Про есть правда! — поддержал лидера Джерхан, плотоядно оскалившись. — Клянусь Кровью и Сталью! Нам нужна новая война!

— Чтобы расти дальше, нам нужен вызов. Нужна миссия! — произнес Проксимо. — Нужен челлендж, который заставит Сферу вздрогнуть!

— Громко говоришь, да толку, — задумчиво протянул Джерхан, глядя Проксимо прямо в глаза. — Или у тебя есть план?

— И план, и возможность, и средства, — твердо заявил лидер альянса, поднимаясь. — Но мне нужен каждый из вас. «Пандоруму» нужен каждый из вас, чертовых ублюдков! Мы сделаем то, что до нас не делал еще никто. Мы захватим целый мир. Полностью, без остатка.

В зале повисла тишина. Наметанным взглядом Проксимо отметил кислую мину Джерхана. Впрочем, это могло быть связано с необходимостью отмены всех военных операций, которые запланировал лидер «Стального Отряда».

— М-м, Про, а зачем нам «целый мир»? — наконец спросил Ладар. — Нам платят аренду с пяти миров, есть петский алли «Доминион», зачем нам вся эта движуха с суверенитетом и форпостами?

— Геморрой! — коротко рявкнул Джерхан. — Пусть крабы возятся с этим дерьмом! Мы — «Пандорум», мы не крабим! Мы приходим и забираем, что хотим!

— Ты прав, мы — «Пандорум»! — кивнул Проксимо, тоже вставая. — Вы не поняли. Я не собираюсь воевать за все «дикие земли» Сферы Миров. Мы сделаем иное, то, чего еще никто не делал! Мы покорим НПС-Королевства, заставим стать нашими подданными — или сотрем их с лица Сферы!

— Воевать с НПС? — озадаченно наморщил лоб Кронк. — Ты в своем уме, Про? НПС-Королевства защищает Закон Равновесия!

— Вот именно, друг мой. Ты сам только что сказал, что некому бросить нам вызов! — глаза Проксимо кровожадно блеснули. — Мы пойдем войной на Равновесие и попробуем его на прочность!

— Старые Боги спрашивают: в чем смысл? — прогудел Джерхан, которому идея Проксимо явно не пришлась по душе.

— Смысл очень прост — мы впишем себя в историю Сферы, сделав то, что не делал еще никто! Мы станем первым альянсом, владеющим и управляющим НПС-регионами. Вы не понимаете, а я предвижу: в этом заключается власть над Сферой! Механика одна, и если мы поймем, как управлять ей, мы сможем покорить всю Сферу!

— Интересная идея, но нашим парням не понравится сидеть с пустым киллрейтингом, — задумчиво произнес Ладар. — Убивать НПС, нет киллов, нет славы!

— О, ты ошибаешься, друг мой! Как преподнести, как преподнести! Это будет массовый эвент, массовые битвы и осады! Разрушения и тысячи жертв! Мы, как древние завоеватели, как римские легионы, вступим во взятые города, выпотрошим их и отдадим на разграбление нашим воинам! Кровь польется рекой, я обещаю!

— Красивые слова, но что на деле, Про?

— Получив Корону лидера фракции, можно менять настройки НПС-Королевства. Например, отключать стражу, менять уровень допустимого насилия и все такое прочее. Теперь понимаете?

— Добыча, рабы и доступные бабы! — заржал Кронк. — Заведу себе гарем! Я в деле, Про!

— Кроме того, все помнят, что нам нужны души? В ходе этой войны мы заберем их столько, что хватит для…

Проксимо неожиданно прервался на полуслове и снова обвел всех долгим взглядом:

— У вас есть три дня на сборы. После этого начнем всеобщую мобилизацию.

— Где будет наша цель, Про? — уточнил Кронк.

— Таэрланд, — уверенно заявил Проксимо, расплываясь в довольной улыбке. И она не предвещала Таэрланду ничего хорошего.