Сам себе властелин. Книга 2. Владыка Калькуары

Александр «Котобус» Горбов, 2022

Светлая армия подступает к замку Чёрного Владыки. Будем выкручиваться! Орки, стальные скелеты, магия и смекалка. А еще у нас есть монстр Сеня, мумий и боевая бабушка. Да к тому же, заглянувшее на огонёк Дитя Тьмы появилось. Мы справимся.

Глава 8

— Ваня, ты куда?

Мумий поймал меня у самых ворот.

— Там опять парламентёры. Эльфийский король, рыцари…

— И что?

— Надо встретить.

— Не надо.

— В смысле?

— Это им от тебя что-то надо, пусть подождут. Сходи пообедай, кауаффий свой выпей, Сеню за ухом почеши. А уж потом я тебя позову.

— Ладно, если ты настаиваешь.

Откровенно бездельничать я не стал. Требушеты светлых не давали мне покоя — нужно разрушить их любым способом. Один такой у меня был на примете.

— Сеня, ты занят, солнце моё?

Монстр, гревшийся на солнышке без «городской» одежды, приветливо замахал щупальцами.

— Угук!

Я присел рядом на корточки и почесал Сеню за ухом.

— Ты же все подвалы облазил, да?

— У-у-ук.

— Все, я же знаю.

— У-ук.

— Мне нужна твоя помощь. Ты не видел там скелетов разной мелкой живности? Крыс каких-нибудь, мышей, карликовых драконов?

— Угугук! — Сеня растянул рот в улыбке, изображая смех.

— Что, не бывает таких? Тогда что есть. Можешь найти? Для начала, штук двадцать скелетиков надо.

— Угук.

Сеня подтянул щупальца, встал и поскакал к входу в подвал. Вот и чудненько, если монстр обещал — обязательно сделает.

Я прогулялся до кухни. Ухватил у бабушки свежую ватрушку и получил к ней стакан компота. Сходил в тронный зал и задумчиво посидел на троне. Где моя подушечка, чтобы под попу подкладывать? Трон, между прочим, каменный и холодный. Может, бабушку попросить, чтобы связала? Или в Кемнаро купить, когда от светлых отобьёмся.

— Ваня, ты здесь? — в тронный зал приковылял мумий.

— Ага.

— Пойдём, выйдем к светлым. Замучали трубить в рог и требовать твоей аудиенции, аж голова разболелась. Никакого дипломатического этикета.

— А мне что-то уже не хочется. Надоели. Пусть Уру-Бука к ним выйдет.

— Нельзя его пускать. Сцепится с эльфами и никаких переговоров не будет.

— Тогда ты.

— Нашёл самого дипломатичного. Да я этого Галадона собственными руками задушу. Потом сделаю зомби и ещё раз прибью.

— А я что, самый миролюбивый? Нашли миротворца. Так и быть, схожу. Только плащ надену и меч возьму. И скажи Буке, что он со мной пойдёт — пусть вооружится и потренируется делать зверскую рожу.

— С этим у него и так всё в порядке, — пробурчал мумий, — в темноте увидишь, до пенсии заикой останешься.

Я вызвал Казну и сходил к себе в башню. Накинул плащ, прицепил на пояс меч. И тут вспомнил про подарок Лорен. Куда я дел шкатулку с кинжалом? Ага, вот она, на полочке.

Стоило мне зацепить кинжал на ремне, как в ножнах мелко завибрировал меч. Я даже вздрогнул: уже подзабытое ощущение виброзвонка. Даже захотелось найти в кармане телефон и ответить.

— Что за ерунда!

Я опустил ладонь на рукоять.

«Внимание», — прозвучал у меня в голове тихий голос, — «Обнаружено новое устройство типа кинжал. Подключить?»

— Эммм…

«Подключить?» — настаивал голос.

— Да.

«Добавлено устройство типа кинжал. Обнаружен встроенный модуль самообучения. Подключено. Начинаю самообучение.»

Голос умолк и больше не желал общаться. Ладно, потом разберёмся, что он там наподключал. А сейчас, пора узнать, что хочет от меня эльфийский король.

* * *

У ворот толпились орки. Выглядывали через решётку, перешёптывались и сердито хмурились.

— Где Уру-Бука?

— Тута, Владыка. Я иду ш вами, буду прикрывать, ешли что.

— Хорошо. Лучники на стене?

— Так точно.

— Тогда пойдём, послушаем сказки на староэльфийском.

— Владыка, — Бука почесал лоб, — штароэльфийшкий никто не помнит, даже их король. А вы его жнаете, да?

— Шучу я, шучу. Что за день такой, никто моих шуток не понимает. Идём.

Отдаляться от стен я не стал. Прошёл шагов двадцать и остановился. Не будем выходить из-под защиты лучников.

Король Галадон, заметив меня, состроил самую гадкую рожу. Ну и ладно, пусть корчит, я не целоваться с ним собрался. Подождав немного и поняв, что я не собираюсь подходить ближе, эльф спешился. Взял с собой одного рыцаря и подошёл ближе.

— Видим, ты, Владыка, всерьёз решил оборонять замок. Зря, очень зря.

— Наше дело правое, мы победим.

Эльф поперхнулся.

— Какое ещё правое?! Ты тьма, мерзость и скверна! Никогда…

— Ты для этого меня оторвал от дел? В следующий раз подавай в письменном виде моему секретарю.

Я сделал вид, что собираюсь уйти.

— Стой! Нет, не для этого.

— Ну?

— У Нас к тебе последнее предложение.

— Я слушаю. Только быстро, уже время обеда, а режим питания нарушать нельзя.

Галадон скрипнул зубами.

— Мы хотим купить твой замок. Без всяких дополнительных условий, за честную цену. Возьми золото, амулет для перехода в другие миры и уходи. Никто не будет тебя преследовать или мешать.

— И даже не требуешь моего деда?

— Он уже давно мёртв. Пусть бегает, Мы милостивы и всепрощающи сегодня.

— А с чего такая внезапная щедрость?

— Тебе не понять, чёрный.

— Да уж куда мне.

— Мы не хотим лишних смертей, — эльф задрал подбородок, — кровь светлых слишком ценна, чтобы тратить её на штурм.

— Действительно, как я такое могу понять-то.

— Хватит ёрничать! Это Наше последнее предложение, чёрный. Решай прямо сейчас, другого предложения не будет. Согласишься и будешь жить богатым и счастливым. Откажешься — Мы возьмём замок. Подумай хорошенько, прежде чем дать ответ. Ты можешь… А-а-а-а!

Эльфийский король заорал. Схватился руками за седалище и побежал к своему сорону, высоко вскидывая колени и громко вопя.

А на его месте стояла Дитя Тьмы, держа в руке вилку.

— Кинжал у меня мумий отобрал, — пожаловалась девочка, — пришлось взять на кухне вилку.

* * *

— Покушение на короля!

Рыцарь из охраны выхватил сияющий клинок и бросился на меня.

— Бей тёмных!

Он хотел снести мне голову, а я не успевал даже обнажить меч.

Бздынь!

Удар светлого отбил Уру-Бука.

— Ра-а-а-аргх!

Орочий боевой клич оглушил меня. В ушах зазвенело, а на языке появился вкус крови.

Бздынь! Дздышь! Джинкь!

Уру-Бука рубился с рыцарем, держа в левой руке меч, а в правой — топор. И походил на помесь мясорубки с вентилятором.

— Ра-а-а-аргх!

Рыцарь держался, но с каждым отбитым ударом делал шаг назад. А к нам бежали ещё трое светлых.

Я прыгнул вперёд, схватил Дитя Тьмы под мышку и припустил к воротам.

— Бука, отходим!

— А-а-а-аргх!

Обернувшись на ходу, я увидел, как Бука залепил рыцарю топором по шлему. Светлый рухнул, а орк рванул следом за мной.

В ворота мы вбежали одновременно.

— Закрывай! Быстро!

Тяжёлые створки сошлись с грохотом. В пазы лёг массивный засов. Лязгая, опустилась решётка.

— Фуух… — я выдохнул и поставил девочку на землю, — поздравляю всех с началом осады.

— Ура! — заорала Дитя Тьмы. — Осада! Всё, как я люблю: штурмы, кровища, на головы светлых льётся кипящая смола. А мы будем поднимать дохленьких светлых и натравливать на бывших товарищей? Кидать им в колодцы отраву? А когда у нас начнётся чума, будем швырять им в лагерь мёртвеньких, чтобы они тоже заразились?

— Типун тебе на язык. Кто тебе разрешил тыкать человека вилкой?

Дитя Тьмы надулась.

— Он эльф.

— Без разницы. Он тебе что, пельмень?

— Я его кинжалом хотела, а мумий отобрал!

— И правильно сделал. Ишь, придумала — живых эльфов тыкать.

Девочка заныла.

— А-а-а-а! Сами воевать, а мне не дают. Жадины!

— Ты считать умеешь?

— Что?

От удивления Дитя Тьмы распахнула глаза во всю ширь.

— Считать до скольки можешь?

— До… — она стала загибать пальцы, — раз, два, три, четыре, пять. До пяти!

— То есть всего пять врагов можешь победить?

Я покачал головой.

— Война — это строгий учёт и контроль. Врагов надо посчитать, записать, победить и заново пересчитать. А вдруг не всех поймали? Они тогда вылезут и в ответ вилкой тыкнут.

— А я дядю Буку попрошу, чтобы он считал за меня.

— Каждый воин должен сам уметь. Вот стукнула ты эльфа и что? Будешь бежать и звать Буку? А если он занят?

Дитя Тьмы всхлипнула.

— А я… А что…

— Как научишься считать и писать, я тебе сам кинжал выдам.

— Острый?

— Самый острый в замке. Или боевые вилки, острые-острые.

Девочка посмотрела на меня с подозрением.

— Не бывает боевых вилок.

— Бывают. Даже стишок есть: ножа не бойся, бойся вилки — один удар, четыре дырки.

— Хм… — Дитя Тьмы прищурилась, — много вилок надо, кидать буду.

— Считать научишься, тогда получишь.

Я сдал девочку Шагре и вернулся к воротам.

— Кто выпустил Дитё?

— Никто, Владыка.

— А как она за воротами оказалась?

— Ваня, — вмешался мумий, — не выходила она. Я сам здесь стоял, после вас никто наружу не ходил.

— Странно, очень странно.

— Чего Галадон хотел?

— Замок предлагал продать ему. Без условий, даже тебя отпустить хотел.

— Щедрое предложение. А ты?

— Я даже слова не успел сказать, как его вилкой приголубили.

— Однако, — мумий почесал в затылке, — такого унижения Галадон точно не простит. До последнего будет воевать.

— Всё равно я бы не согласился. Да и не верю, что нас бы отпустили. Слишком уж заманчиво соблазняли.

— Может быть, очень может быть, — мумий вздохнул, — давненько я не сидел в осаде.

— Громко сказано. Казну им всё равно не блокировать.

— Но ты же не расскажешь об этом всем. А как остальным моральный дух поддержать?

— Устроить соревнование.

— Чего?

* * *

В лаборатории мумия чего только не было. Старик тащил сюда всякую всячину, найденную в подвалах и кладовках. Не хуже запасливого хомяка складировал нужное и ненужное. Я заставил мумия включить свет и принялся искать что-нибудь подходящее.

— А это что?

Я указал на двухметровый квадрат фанеры.

— Наверное, задняя стенка от комода.

— Слона в нём хранили что ли?

— Ящиков много не бывает.

— Надо бы её чёрной краской покрыть. Только сохнуть долго будет.

— А магия тебе на что? Учись, пока я жив.

— Дедушка, ты как бы не совсем жив. Скорее даже наоборот.

— Тогда учись, пока я мёртв, — мумий захихикал от каламбура собственного сочинения и закатал рукава.

Через десять минут у нас получилась практически школьная доска.

— Мел есть?

— Вон там, в ящике, посмотри.

Мел пришлось откалывать от громадного цельного куска.

— И что со всем этим делать?

— Выносим во двор.

Доску мы повесили перед входом во дворец, под крышей, чтобы не намочил дождь. Подошёл Уру-Бука, заинтересованный шумом.

— Веди сюда всех, — махнул я ему, — и твоих, и бабушку, и Дитё. Сеню тоже не забудь.

Когда перед доской собралась толпа, я вышел вперёд, состроил торжественную гримасу и толкнул речь.

— Соратники, вассалы, друзья! Сегодня к нашему мирному замку пришёл агрессор. Никто его не звал, а он взял и припёрся. Топчет наши посевы, плюёт в наши колодцы и пишет на наших стенах неприличные слова.

Орки возмущённо загудели.

— Будем ли мы терпеть эти хулиганские выходки? Нет и ещё раз нет! Дадим по рогам, оштрафуем и выгоним. Не смотрите, что их больше. Мы умнее, сплочённее и дружнее. На нашей стороне правда! А у кого правда, тот и сильнее.

— А-а-а-аргх!

Зеленокожие воины замахали руками и зарычали, выражая мне поддержку.

— Сегодня мы открываем олимпиаду…

— Што? — Уру-Бука удивлённо поднял брови. — Оли…

— Соревнование. Будем записывать, кто сколько светлых уконтропупил. Победителей ждут ценные призы и подарки.

Пришлось сделать пятиминутную паузу, чтобы орки проорались от восторга.

Я поставил у доски табуреточку, залез на неё и на самом верху написал:

«Всего светлых — 4000».

— Дитя Тьмы запиши, — подсказал мумий, — её удар десятерых стоит.

— Мы по головам считаем, но её запишем.

Так и сделал.

«Дитя Тьмы — 1 шт.»

— Кто ещё?

— Йорик! — выкрикнул Бука. — Мы наблюдали, шороны затоптали двенадшать рышарей.

«Йорик — 12 шт.»

— Уру-Буку! Уру-Буку! — хором начали скандировать орки. — Он рышаря жавалил!

Я записал и его.

«Уру-Бука — 1 шт.»

— Вроде всё?

Спрыгнув с табуретки, я записал внизу:

«Осталось — 3986»

— Целая куча светлых, всем хватит. Будем собираться у доски по вечерам и записывать отличившихся.

— Ура! — орки грянули хором, чуть не оглушив меня.

— А теперь за работу, друзья. Осада будет долгой, весёлой и очень неожиданной для светлых.

— Вешёлой? — уточнил седой орк. — Никогда такой ошады не видел.

— Угу, очень. Светлые обхохочутся до смерти.