Насмешка Артиста

Александр Александрович Лобашов, 2022

Липкая кровь, грязная проволока, засохшая субстанция на мёртвой коже… Капитан Хлебников раскрыл много преступлений. Но убийство в картинной галерее изменило его жизнь навсегда. Вместе со своей новой стажёркой он пытается докопаться до истины. Смогут ли они остановить маньяка?.. . . . . . Содержит нецензурную брань.

Пролог

Истинное зло не имеет лица человеческого. Зверская натура влечёт к деяниям, расплёскивающим ядовитый мрак. Но оболочка у зла всё же есть. И она, увы, похожа на людскую. Крадучись внутри социума, это нечто тянет свои клешни к тем, кто больше всего не готов к боли. Оно вмешивается в чужие судьбы, небрежно разрывая призрачные стены безопасности. Оно упивается страданиями и усмехается само себе. Истинному злу приятно чувствовать и свою боль. Это придаёт ей значимости и напоминает о собственной реальности. И оно разрастается, ширится, заражая всё вокруг зловонием бесчестия. Если бы не было тех людей, которые каждый день сражаются с этим кошмаром, мир давно бы уже захлестнуло отчаяние. Отчаяние, что не оставляет ни единого шанса добру.

Вениамин Хлебников. Капитан полиции. Он считался одним из лучших следователей в участке. Работал в отделе убийств. Кошмарная и омерзительная работа. Сталкиваться лицом к лицу с самым жутким злом. Видеть подгнивающих мертвецов, в глазах которых застыла белесая пелена боли. А ведь когда-то в них теплилась жизнь. Разумеется, следователю приходилось меньше времени заниматься с трупами, чем, например, судмедэкспертам. Но у них был сугубо технический подход. Изучение травм и увечий, химический разбор улик. Мёртвая плоть в данном случае — всего лишь материал. Вениамин же исследовал в каждом убитом душу, утраченную по воле преступника. Когда смотришь в лицо человека, испытывающего в последние секунды боль и отчаяние, невольно прогоняешь эти переживания сквозь себя. Мало кто знает, но мёртвые губы иной раз способны сказать больше, чем живые.

И зачастую жертвы лишь стонут от агонии. Сотни мелькающих эмоций срываются с бледной кожи под взором Вениамина. Непонимание, страдание и сожаление. В свою очередь эти чувства делились на тысячи разных оттенков, скрывая в себе частички бытия. И вот среди всего этого хаоса пережитого посмертно несчастья Хлебникову нужно было отыскать те самые едва заметные нотки, которые так требовательно ждет незаконченная мелодия расследования.

Но это еще не всё. Вонь разложения и сочувствие пострадавшим — не самое худшее. Куда страшнее живые люди. Те, кто что-то знают и могут помочь следствию. Те, кто знают всё, но являются инициаторами преступления. Те, кто ничего не знают, но лезут не в своё дело. Вениамин встречал на своем пути ложь и глупость. Порой сам ловил себя на мысли, что слишком слаб. Но всегда сжимал волю в кулак и шёл до конца. И хорошо бы, когда преступник сам признавался. Многих приходилось искать. Неважно, какой мотив. Глядя в глаза убийце, Хлебников всегда сталкивался с болью, не меньшей, чем у их жертв. Благо, решение о наказании принимать не ему. Главная задача — выйти навстречу злу и заставить его предстать перед законом. Но этого уже достаточно, чтобы постепенно заразиться гадкой болезнью, постоянно прожигающей дух. С этим недугом смотришь на мир уже иначе. Никому нельзя верить. Никто не идеален. Зависть, разврат и тщеславие. Лишь редкие просветы радости жизни иногда заставляют продолжать существование. Лишь несколько людей, ради которых стоит продолжать жить.

Вениамин обычный человек. Чуть выше среднего роста. Серо-карие глаза, каштановые волосы. Грубоватые черты лица. Неплохая физическая подготовка. Отличная меткость при стрельбе. Но главные качества всегда скрываются внутри. Прежде всего, невероятная стойкость при встрече с настоящей тьмой человеческого безумия. Способность держать себя в руках в самых экстремальных ситуациях. Искренняя вера в то, что мир должен быть очищен от зла.

Вениамин несколько лет работал в участке. Поймал немало убийц. Но до этого момента он не подозревал, что столкнётся со злом, которое во много раз сильнее его…