Медленный фокстрот

Александра Морозова (2024)

Лайма всегда мечтала стать чемпионкой мира по спортивным бальным танцам, но полученная травма вынудила ее оставить любимый спорт. Ее талантливый партнер Даня, с которым они были непобедимы на паркете, стал чемпионом уже без нее. И вот, накануне Нового года, Даня возвращается в родной город. Встреча с ним вновь пробуждает в Лайме яркие воспоминания об их общем прошлом, нереализованной мечте и юношеской влюбленности. Но теперь Даня не один — с ним его прекрасная невеста. Смогут ли Лайма и Даня вновь сойтись на танцполе, подарив друг другу второй шанс?

Глава 2

Лайма

— Классные у тебя ребята, — сказал Даня.

Он уже оделся и ожидал меня. Я надевала сапоги.

— Самые лучшие.

— Не сомневаюсь.

Даня улыбнулся. Я знала, что ему, как и мне, сложно сдерживать улыбку. Мы не виделись два года, и сейчас совершенно все, каждая мелочь казалась чем-то приятным.

— Нет, они правда самые лучшие, — продолжала я. — Когда группа только открылась, пришла целая толпа народу. Но многие занимались на тренировках спустя рукава — им не нужны были танцы. Я таких отсеивала. Не представляешь, какого труда стоило объяснить их родителям, что они зря тратят время и деньги.

— Мне бы таких родителей, — буркнул Даня и развернул передо мной мою короткую бежевую дубленку.

Я повернулась к нему спиной и дала накинуть ее себе на плечи.

— Расскажи лучше, как ты поживаешь, — попросила я, когда мы пошли к выходу из Дома культуры. — Вряд ли тебе интересно слушать про любительский танцевальный кружок в провинциальном городке. Ты же теперь москвич.

— Это не так, — ответил Даня, открывая дверь на улицу и пропуская меня вперед. — Мне интересно все, что здесь происходит. Это ведь мой родной город. Да и ты мне не чужая.

Я улыбнулась.

— У тебя есть время? — спросил он. — Давай посидим где-нибудь, поболтаем, ведь мы так давно не виделись.

— Конечно. Идем.

Даня галантно предложил мне взять его под руку.

— Подумать только, какие манеры! — рассмеялась я, оплетая его руку своей. — Видимо, сильно ты по мне соскучился!

— А ты как думала?

Шел снег. Пушистые хлопья медленно опускались с неба, каждый раз словно замирая в воздухе на несколько мгновений.

Дом культуры, где я вела кружок танцев, находился недалеко от центра. Жила я рядом, поэтому на работу ходила пешком. Но чтобы найти кафе, пришлось идти, наоборот, к центру, где сосредоточилась вся городская жизнь.

— Ну, рассказывай! — выдохнула я. — Как ты? Как чемпионаты? Как жизнь в Москве? Боже, у меня столько вопросов, что я даже не знаю, какой задать первым.

Даня хохотнул, подняв голову к темно-синему небу. Его рука в перчатке сжала мою ладонь.

— Да все у меня хорошо, — ответил он. — Все благополучно.

— Нет, так не пойдет, — возразила я. — Этого слишком мало. Не верю, что жизнь мирового чемпиона можно описать словами «все благополучно».

— Именно так и можно.

— Ну, Дань!

Он снова засмеялся.

— Ну что, что тебе рассказать? — спросил он. — Как я себя ощущаю после чемпионата? — и пожал плечами. — Как обычный человек. Крылья не выросли, хвост тоже. Иногда узнают на улицах, здороваются, но это скорее оттого, что я иногда свечусь в рекламе. А так, кому вообще, кроме самих спортсменов, интересно, кто там стал чемпионом мира по бальным танцам в этом году?

— Все равно, — не унималась я. — Ты вон в скольких странах побывал на турнирах. Четыре раза только на чемпионаты мира летал!

— Да, а мог бы не летать. В итоге толк ведь оказался только от последнего.

— Ну почему же? До этого ты третье место занял. Тоже неплохо.

— Ага. А еще раньше — двенадцатое и двадцать пятое.

— Примечательно, что ты каждый раз ездил на чемпионаты с разными партнершами.

— Ага… Я ни с кем не смог станцеваться так, как с тобой. С Кристиной еще более-менее. Поэтому и взяли золото. А с другими только зря время тратили.

Когда мы с Даней активно общались, он писал, что с партнершами у него была просто беда. Словно венец безбрачия… только в профессиональном плане. И это несмотря на то что он с ранней юности умел найти подход к любой девушке.

Спортсменку, с которой он танцевал последний год, звали Кристина Ладо. Сам Даня мне ничего о ней не рассказывал, потому что мы к этому времени толком и не переписывались, так, поздравляли время от времени друг друга с праздниками. Из новостей я знала, что она очень сильная спортсменка, дважды чемпионка России и один раз Европы. У нее так же не заладилось с прошлым партнером, и они с Даней сошлись — в профессиональном смысле.

Наконец мы набрели на ближайшее кафе и, несмотря на то что свободные столики в такое время — редкость, один у окна будто бы ждал именно нас.

— Все уже такое новогоднее, — заметила я, кивнув на огромное стекло, украшенное разноцветной гирляндой огней.

— Как-никак неделя осталась, — ответил Даниил, вешая куртку на спинку стула. — Ты уже придумала, что попросишь у Деда Мороза?

— Разве что новую ногу.

Я села на диванчик, Даня — в кресло напротив. Взгляд его стал серьезным.

— А врачи что говорят? — спросил он, даже не прикасаясь к меню. — Есть какие-нибудь изменения? Улучшения, ухудшения — хоть что-нибудь?

Я помотала головой.

— Без операции ничего не изменится.

— А ты, конечно же, не хочешь ее делать?

— Конечно же.

Даня задумчиво закусил губу, а я, чтобы не видеть его взгляда, взяла меню.

— Дело только в деньгах? — спросил он.

— Не только, но в них, разумеется, тоже.

— И сколько надо?

Я пожала плечами, разглядывая несколько фотографий салатов и не понимая разницу между ними. Я вообще не улавливала, что в этом дурацком меню написано.

— Только не говори, что даже не узнавала, — упорствовал Даня.

Я вздохнула.

— Не запоминаю цифры, в которых больше семи нулей.

— Лайм, — начал Даня другим, более мягким и доверительным тоном.

Я тут же тряхнула головой и отложила меню в сторону.

— Давай не сейчас, Дань. Столько не виделись, можно и о хорошем поговорить.

Даня не успел ничего возразить. К нам подошел официант и принял мой заказ: кофе и пирожные.

— Ты не наешься, — предупредил Даня.

— На ночь вредно много есть.

Даня закатил глаза и заказал себе кофе, суп и салат.

— И девушке тоже принесите салат, — добавил он официанту. — А то она весь мой склюет.

Я засмеялась и, потянувшись через стол, хлопнула его ладонью по руке.

Официант ушел, и мы какое-то время сидели молча, разглядывая друг друга.

Данька стал очень красивым. Понятно, почему его приглашали сниматься в рекламе. Он выглядел как уверенный в себе, успешный мужчина. И не просто выглядел — он таким и был. Но я до сих пор видела все того же озорного мальчишку, за которым нужен глаз да глаз. И мне захотелось приблизить к Дане лицо и найти над его левой бровью маленький белый шрамик. Уже не вспомнить, где и когда он его получил, но рубец был с ним всегда. Как наши танцы и дружба.

Даня тоже рассматривал меня, и так пристально, что мне вдруг стало неловко.

— Изменилась? — спросила я.

Он кивнул.

— Надеюсь, в лучшую сторону?

Он улыбнулся.

— Ну конечно, Лаймыш.

И все равно под его взглядом я прямее села на диванчике. Даня повернул голову и принялся рассматривать зал.

— На чемпионате была девушка, очень похожая на тебя, — сказал он. — Такие же рост, сложение, почти те же волосы — как карамель. Только глаза не твои, какие-то светлые, невзрачные. И лицо. Но когда я видел ее со спины, мне казалось, что это ты пришла со мной танцевать.

— Спортсменка из Болгарии, — произнесла я, улыбнувшись. — Божана Тодорова.

Даня часто закивал головой.

— Ты видела чемпионат?

— Не могла пропустить твое выступление. Смотрела прямую трансляцию.

— И как тебе?

— Бесподобно. — Я заметила, как Даня облегченно выдохнул, словно это сказал судья или тренер, а не бывшая партнерша. — По мне, вы потрясающе станцевались с Ладо. На ваши вальс и ча-ча-ча я могла бы смотреть часами.

Даня, расслабившись, откинулся на спинку кресла.

— А со мной ты могла часами танцевать.

Могла. И танцевала.

Официант принес заказ.

— Ну, — приподняв чашку кофе, произнес Даня. — За встречу!

— За встречу.

Мы чокнулись. На белый стол упало несколько капель капучино. Отпив из чашки, я стала вытирать их салфеткой. Даня принялся за суп.

Теплый салат с говядиной и правда выглядел так аппетитно, что я сразу забыла о своем пирожном и взяла в руки вилку.

— А чего ты приехал-то? — спросила я. — По дому соскучился?

— По дому тоже, — ответил он. — Вообще, у меня пока небольшой новогодний отпуск. А тут еще Слониха предложила прийти на Новогодний бал. Вы же тоже к нему готовитесь.

Слонихой — естественно, за глаза — мы звали нашего тренера. До сих пор, хотя я теперь была ее коллегой.

— На бал? — усомнилась я.

— Ага. — Даня торопливо, будто боялся, что отнимут, ел суп.

Новогодний бал, конечно, событие значимое в танцевальной жизни нашего провинциального Улинска, но явно не повод переться сюда из Москвы.

— А танцевать ты тоже будешь? — спросила я.

— Про танцы разговора не было, — ответил Даня. — Да и Крис не собирается сюда ехать.

— Тогда зачем тебя позвали?

— Буду почетным членом жюри, прикинь? А еще в самом начале толкну речь.

— О чем же?

Даня пожал плечами.

— О танцах, о жизни, о мечтах. И о том, что они должны сбываться. Хотя бы под Новый год.

— Звучит как тост.

Даня тут же поднял свою чашку с кофе. Я потянулась за своей, но увидела новое сообщение на экране телефона: «Ты где?».

— Черт, — прошептала я, открывая чаты. — Забыла предупредить, что не приеду.

— Тебя сегодня ждали? — спросил Даня, оставив в покое суп.

— Да, — ответила я, торопливо набирая: «Сегодня никак. Прости. Все расскажу завтра».

— Свидание?

— Вроде того.

— Ого! И кто этот счастливчик?

— Да так. — Я отложила телефон. — Познакомились недавно. Пришел в наш Дом культуры преподавать шахматы. Но у нас пока так, ничего серьезного.

— Шахматы? — Даня с серьезным видом покачал головой, как будто само это слово было необыкновенно тяжелым. — Значит, он умный? Как раз то, чего мне всегда не хватало.

Я засмеялась.

— Данька! Ты самый умный из всех парней, которых я знаю! А еще самый хитрый. — Позже, когда он уже улыбнулся, я спросила: — А у тебя что на личном?

Даня взял салфетку, промокнул губы и, посмотрев на меня взглядом, с каким обычно сообщают очень серьезные новости, ответил:

— А я скоро женюсь.

Вилка выпала у меня из рук и звонко ударилась о блюдце.

— Врешь… — произнесла я вполголоса.

Даня мотнул головой.

— Нет, Лайм, не вру. Мы уже подали документы в загс.

Сначала я не поняла своих эмоций по поводу этой новости. Потребовалось полминуты, чтобы прийти в себя. Наконец я улыбнулась.

— Дань, это же просто потрясающе! Я так рада за тебя, честное слово. Немного неожиданно… Но я правда очень рада. Кто она?

— Ее зовут Аня. Она сестра Кристины.

— Твоей партнерши?

— Ага.

Я знала истории, когда спортсмены женились на своих партнершах. Но чтобы на сестрах партнерш — это Даня постарался.

— Прекрасная новость, — проговорила я и уткнулась носом в чашку.

— Она была бы еще прекраснее, — произнес Даня, сосредоточенно размешивая сахар в кофе, — если бы Аня не хотела познакомиться с моим отцом.

А это добило окончательно. Я подавилась кофе и чуть не забрызгала им и скатерть, и белый свитер Дани, и все вокруг.

Даня дернулся мне помогать, но я махнула рукой.

Сказать, что у него плохие отношения с отцом — это вежливо приукрасить. Они отвратительные.

— Когда ты его видел в последний раз? — спросила я.

— Когда тут жил. Даже не помню. Я после тренировки пришел домой, мы, как обычно, поссорились, и он забрал ключи. Больше я туда не возвращался.

Даня отвел взгляд к окну. За ним по вечерней, но светлой от фонарей и подсвеченного ими белого снега улице торопливо шагали прохожие. Кто-то смеялся, кто-то прятал лицо за шарфом, все спешили — за неделю до Нового года нужно многое успеть. Никому не хочется тащить с собой в наступающий год груз нерешенных задач. Все мечтают обновить свою историю, и начать следующую главу жизни с первой страницы.

Дане для этого нужно вернуться в детство, из которого он так рано сбежал с полупустым рюкзаком за спиной.

Я протянула руку через стол и накрыла его ладонь.

— Все будет хорошо, Дань. Ты справишься.

Он повернул ко мне голову, мельком улыбнулся, и я поняла, что у него ко мне есть какая-то просьба.

— А ты можешь сходить к отцу со мной? — спросил Литвинов. — А то боюсь, что возвращение блудного сына в отчий дом закончится дракой.

— Чисто теоретически — да, — замялась я. — Если твою невесту не смутит, что я буду с вами.

Даниил мотнул головой и лихорадочно засуетился.

— Аня приезжает только послезавтра, и знакомить ее с отцом я буду в ресторане. Домой не поведу ни за что на свете. Место должно быть многолюдным и не удобным для убийства. Я и сам думал встретиться с ним где-нибудь вне дома, но отец и его жена уже давно не берут трубку, когда я звоню. Так что мне придется пойти к ним…

— Если хочешь, я могу одолжить тебе телефон, — предложила я скорее в шутку.

Но Даня принял ее всерьез и отказался.

— Не хватало, чтобы отец при Ане начал вытворять какую-нибудь дичь, психовать и орать. Надо встретиться с ним лично и хотя бы примерно оценить масштабы будущей катастрофы. Чтобы знать, к чему готовить себя и Аню.

Меня тронуло то, как Даня беспокоится о своей невесте. Видимо, он действительно по-настоящему полюбил.

— Без проблем, Дань, — сказала я, улыбнувшись. — Я пойду с тобой.