Принц, принцесса, белая роза

АВ Романов, 2023

Молодому преподавателю очень нравится собственная студентка. Она тоже испытывает к нему какие-то чувства. Окружающие, естественно, против. Собственно, это история о том, как весёлый герой и серьёзная героиня ищут дорогу друг к другу.– А причём здесь принц и принцесса? – спросите вы.Вот то-то и оно…

14 июля — Новый Славик

Лена

Квартирка мне очень понравилась: маленькая, уютная. А что пустая и стены голые — это временно. Впрочем, проводив родителей и оказавшись в ней первый раз, я почти сразу же завалилась спать. Почти — потому что должна была обустроить место жительства моему цветочку. Закон о том, что даже в пустой квартире найдётся трёхлитровая банка, оказался справедливым. Банка нашлась. И только после того, как я установила её с розочкой в воде на кухонном столе, я пошла отсыпаться. То, что папа назвал раскладушкой, оказалось средних размеров кроватью с матрасом, мягким, удобным. Почти не нашла отличий от своего диванчика. Сначала я боялась крепко засыпать, всё думала: а вдруг позвонит Вячеслав Игоревич… Но он не звонил…

Проснувшись, начала проводить ревизию: чего нет, чего надо… Не знаю, какую именно конфетку собирался делать мой братец из этой квартиры, но денег оказалось неожиданно много. Хватит не только на обустройство в моём понимании, но ещё и на мебель немного, на вещички кое-какие… Так и закончился первый день взрослой, вроде бы как, жизни: тишина, планы, расчеты. Сеанс связи с родителями прошёл штатно. И темнота вечера тоже наступила по расписанию.

И птицы загомонили по тому же природному регламенту. Проснувшись рано утром на следующий день, я поняла: буду жить отдельно. Всегда, при любой возможности. Мне сложно было понять — на чём базировалось эта мысль, но она была абсолютно чёткой: это моё! Не как собственность, а как то — к чему лежит душа.

А всё потому, что ты, Ленка, не любишь суеты, тебе милее тишина и покой!

Но суеты в последующие дни было много. Были покрашены батареи, куплены и наклеены обои, электропроводка, розетки и люстры-лампочки. Всего один удар током излечил меня от безалаберности при монтаже электроприборов.

— Ты инженер, Ленка! — пела я самой себе. — А это значит… Это значит, что ты знаешь и умеешь до фига!.. Си-и-илы бы вот только ещё эти шурупчики заворачивать!

Соседи оказались замечательные. Муж, жена, очень милый малыш. Маму его, как оказалось, тоже звали Юлией. Возможно поэтому, общаясь с ней, я немного позабыла про свою подругу. Её муж, Володя, занимался ремонтами, установкой дверей, стёкол и прочее. Поэтому полы моей квартирки оказались очень быстро застелены сероватым линолеумом, придавая жилищу вполне законченный вид. Это очень обрадовало меня, так как в моих планах полы были самой большой проблемой. Иногда я с ними кооперировалась с завтраками, обедами, ужинами, а по вечерам часто усаживалась читать на скамейке во дворе или разговаривала с Юлией, которая гуляла с малышом.

Из мебели, как самое-самое необходимое, купила комод и вешалку в прихожую. Ещё решила, что в новой жизни, которая на меня свалилась, мне нужно всё новое. Если это возможно — сейчас. А старое — выбросить! Бельё вот точно нужно новое — и постельное, и нательное. И ещё тёплое пушистое одеяло. И ещё вдруг поняла, что всю жизнь мечтала о халатике, хотя до этого всегда обходилась спортивными штанами и майками…

Юльке позвонила только на третий день. Ух, она и кричала! Она действительно почти объявила меня в розыск — я же пропала! Меня нигде нет! Сначала меня это развеселило:

— Я на осадном положении, Юлия! Я прячусь от зла этого мира в уютной норке! Я там, где меня никто не найдёт!

— Не делай так больше, Лен, — тихо попросила она меня. — Я же на самом деле думала, что тебя похитили, что ты лежишь где-нибудь в подвале изломанная, избитая, окровавленная… Я ведь переживаю за тебя, правда…

Я устыдилась, объяснила всё и пригласила её в гости.

Вячеслав Игоревич… Он так и не позвонил. Мне думается, что активная фаза воспоминаний о нём завязалась на подаренную мне розу. Пока она зеленела, наполняя мою квартирку тонким ароматом, он вспоминался мне часто. Я даже уверена, что слишком часто. Но однажды я поняла, что уже завтра она перестанет быть прежней… Стоя перед открытым окном, я долго и вслух перечисляла всё то хорошее, что нас связывало. Я не буду это жёчь, я сохраню это глубоко в себе. Это было доброе, милое, хорошее время.

— Счастья вам, Вячеслав Игоревич, с той, кого вы выберете. Мне очень жаль, что это не я. Сейчас я это понимаю. Мне кажется, что я разгадала вашу загадку с жаренной капустой. Вы звали меня в счастье! А я, дура, промолчала, боясь показаться глупой.

— Поэтому, Ленка, — сказала я самой себе. — Когда в следующий раз тебя позовут в счастье, не молчи. Слушай своё сердце…

Ожидала ли я, что ветер донесёт мои слова до него? Нет, мы же не в сказке. В естественной среде звуковые волны затухают достаточно быстро.

Я думала, что после этого стану свободной от воспоминаний о нём. Это оказалось не так. Воспоминания эти спрятались куда-то глубоко, где и жили своей тихой жизнью. За прошедшие пару недель они вспыхнули только один раз. Впрочем, вспых этот был ядовитым и ложным…

На работу я устроилась. В конструкторский, куда хотела и планировала, где уже были Вера с Юлькой. Моя верная подруга, встретив меня на проходной после долгого оформления всех формальностей, вела знакомиться с коллективом, с рабочим местом. Внезапно она остановилась где-то в коридоре и сказала:

— Ленка. Вдохни десять раз. Выпей воды. Тебя ожидает неожиданность.

— Ужасная? — спросила я в шутку.

— Я не знаю, Лен, — каким-то очень странным оттенком голоса ответила Юля. — Я не знаю, как ты на это отреагируешь…

Новая работа, новые люди, много нового в последнее время в моей жизни. Беспокойно с одной стороны, но с другой — ты всё время в движении, всё время в приподнятом настроении. А я… короче, меня не зря считают серьёзной, спокойной и уравновешенной девушкой. У меня всегда была какая-то внутренняя подушка тишины, отделяющая меня от жизни. Поэтому я боюсь и не боюсь одновременно ужасных неожиданностей! Страшнее — неожиданные ужасы! Шутка в духе…

— Пойдём, Юля, — сказала я решительно. — Реагировать на твою неожиданность.

Помещение было довольно большим, разделённым как бы на сектора.

— Вон в той стеклянной клетке сидит главный босс, — говорила Юлия. — Вот твоё рабочее место. Я сижу рядом. А это Рина, знакомься. Наш как бы инструктор, пока мы здесь осваиваемся…

— Очень приятно. Лена.

— Приятно. Марина. Но все зовут сокращённо — Рина.

Симпатичная невысокая женщина, светловолосая, голос приятный. Лет на десять нас старше. Моя первая задача — изучение незнакомой мне чертёжной программы, Юля уже два дня в ней копается. Срок — до конца недели. Понятно. Интересно. Знакомо. Что тут, где и как вообще? Тут уже и Юлька в разговор включилась. Кофе-брейк организовали…

— А вон и наш новый мини-босс. Начальник группы. К нам идёт…

По проходу незнакомой походкой шёл очень знакомый мне человек. Это же…

И вот тут-то оно и вспыхнуло! Полыхнуло сверхновой, выжигая мою глупую подушку безопасности.

— Вячеслав Иг..оре..вич…

Славик

Тянучие какие-то потянулись дни. Как патока. Бессмысленные.

Словно по взбесившемуся таймеру, звоню Лене-Елене. Утром, днём, вечером, даже ночью пробовал. Жду бесконечное «никого нет дома», пока по уху не забегают мурашки от прижимающей его телефонной трубки. Скорее всего, сломан аппарат или линия. По любой теории вероятности я должен был бы кого-нибудь застать дома. Могла ли она, точнее её семья, куда-то переехать, сменить телефон? Конечно. Событие не частое, но возможное. Никаких других альтернативных телефонов у неё нет — специально узнавал в деканате.

Надежда увидеть её на вручении дипломов тоже оказалось напрасной. Пришли многие, но не она. Зашёл узнать — куда она распределилась? Тоже мимо: диплом досрочно забрала два дня назад (знать бы!), распределение — свободное. То есть по месту работы не найти, поскольку оно неизвестно.

Позвонил Юлии, это единственный мой живой контакт, иллюзорная ниточка, паутинка к Лене из всех, которые остались. Юлия разговаривала со мной сухо. Сказала, что Лена как-то звонила ей, что у неё всё хорошо. Обо мне она не спрашивала, не интересовалась. Никаких её планов на дальнейшую жизнь Юлия не знает. Как с ней связаться — тоже. Лена сказала, что решила отдохнуть от всего и всех.

— Подозреваю, что и от вас, Вячеслав Игоревич, с вашими липкими взглядами…

Передать просьбу связаться со мной Юля услышала, но мнения своего обо мне и о перспективе наших с Леной гипотетических отношений она не изменила.

Конец связи.

Не буду врать, что я ей во всём поверил. Но что меняет моё неверие? Остаётся только надеяться, что действительно передаст, потому что все другие варианты найти и поговорить с Леной-Еленой, вроде как, отработаны.

То есть ты, Славик, всё-таки решил не выполнять её пожелания тебя не видеть? Не совсем так. Наверное, я мазохист. Я желаю быть посланным лично. Пусть и без объяснения причин, но лично. Не верю всем этим сведениям через третьи руки. В душе — не верю…

Лена

— Вячеслав Иг..оре..вич…

Уже договаривая, я поняла, что это не он. Просто похож. Рост чуть пониже. Выглядит лет на пять старше. Очень ухожен. Хорошая причёска. Совсем-совсем другой взгляд. Властные тёмные карие глаза. Кажется, что они тебя презирают. У моего Вячеслава Игоревича был небесно-голубой взгляд. Ведь он не всё время мной восхищался, я видела в его глазах разные эмоции. Презрения среди них не было.

…и вот опять я подумала — моего. Он не твой, Лена, забудь, примирись…

Так вот, Юлия, какая она, твоя неожиданность… Просто сказать, что я встречу человека, очень похожего на Вячеслава Игоревича, было нельзя? Скосив глаза, вижу, что Юлька внимательно за мной наблюдает. Изучает мою реакцию? Скорее всего. Только моя реакция — внутренняя, как её можно изучать? Внешне я сижу на офисном креслице, пью кофе… Нет. Внешне я вскочила. Стою, оказывается…

— Давидович вообще-то, — говорит этот тип, подходя. — Но мне очень приятно, что моё имя уже известно нашей новой сотруднице, если не ошибаюсь. Как тебя зовут?

— Лена. Еле-на, — второе имя вырывается из глубин подсознания.

— Леночка. Замечательно. Будем работать вместе…

Работа сама по себе оказалась несложной и понятной. Я, во всяком случае, не чувствовала себя неумёхой, ничего не знающим новичком. В незнакомых программах разобралась. Всё реже и реже возникала необходимость обращаться с вопросами к Рине. Коллектив спокойный. Дикой потребности к общению со мной не демонстрировал, но и отторжения не было. Влилась в коллектив нормально, как говорится. А вот наш мини-босс начал оказывать мне знаки внимания. Ерунда, мне казалось. Кофе принесёт, присядет поговорить ни о чём, идиотский анекдот расскажет:

— Два боровика смотрят на бледных поганок. Один спрашивает другого: «Тебе нравятся эти лысые блондинки?». А тот отвечает: «Нет, мне нравятся лысые шатенки, вот как мы!».

Ха-ха…

— И почему это Славики к тебе липнут, Ленка? — с непонятной мне интонацией вопрошала Юля.

— У нас тут женский уголок, — со смехом говорила Рина. — Есть молодые интересные девушки… Не ко мне же ему липнуть.

— А почему он не липнет ко мне? — поворачивалась к ней Юлька.

— Потому, Юля, что он знает, чья вы дочь. Возможно, он липнул бы именно к вам, только земля слухом полнится… К тому же вы не правы, он и вам иногда кофе приносит. Это я одна сама за ним бегаю…

— Что значит: земля слухом полнится? — ощетинивалась Юлька.

— Кстати, да, подруга, — присоединялась и я. — Почему о симпатии к тебе и о твоей возможной благосклонности я узнаю не от тебя, а из сплетен?

— Потому что это секрет! — смутилась Юлька. — Не решено ещё ничего…

Называла я нашего мини-начальника только Славик, но на «вы». Объяснять: почему я не хочу называть его по имени-отчеству, я отказалась решительно. По-моему, его интерес ко мне и возник из этой ситуации.

И вот сегодня, на нашей корпоративной вечеринке, мини-Славик предлагает мне пить на брудершафт, раз уж я всё равно называю его по имени. Мне не хочется этого делать, но отказываться глупо и неприлично. Ничего плохого он не сделал, ничего несовместимого с моими моральными нормами он не просит. Даже лучше, отпадает необходимость объяснять моё упорство в именовании его по имени. Пьём. Я — шампанское, он — что-то крепче.

— Поцелуй! — требует он.

Шампанское ударяет мне в голову? Или я так ещё и не стала окончательно взрослой? — А женщина, живущая внутри меня, требует взросления? — Поцелуй? Почему бы и нет… Зажмуриваю глаза, выпячиваю губы как девочка, задираю подбородок. Буквально тону в запахе его классного парфюма. Чувствую его руки, одну на талии, вторая обхватывает моё левое плечо, клонит, требует опуститься ниже… Конечно же, мы почти одного роста, мои каблуки, да ещё и задранный подбородок… Послушно опускаю голову и чувствую соприкосновение его губ с моими. Его губы тёплые и шершавые. Мне кажется, что у него необыкновенно наглый язык. Ещё становится чуть-чуть смешно: я ещё не была у столов, не знаю чем там нас кормят, но возьмусь утверждать, что в одном из салатов есть… лук,.. яйцо,.. и, наверное, кальмары, крабовые палочки, мясо криля — что-то из них,.. ещё чувствуется — привкус?, запах?.. — не разберу чего. От этих мыслей упускаю внутренний контроль, и крепко защёлкнутый капкан моих зубов размыкается. Язык его врывается в меня, буквально обшаривая, ощупывая, поглаживая… Злюсь на себя, что так случилось, но не могу не признать, что мне нравится. Приятно. Отрываюсь от него.

— Какая-то ты нерешительная, Леночка, — говорит мой мини-босс. — Надо быть смелей, раскованней, сексуальней.

Признаться ему, что я не очень-то умею целоваться? — Ещё чего!.. Рук он не разомкнул. Более того: та, которая была на талии, уже успела спуститься ниже. Внезапно он говорит мне очень серьёзно:

— Спасибо, что решилась на поцелуй. Признаться, думал, что будешь отказываться. Мне очень понравилось. Сейчас я не буду к тебе особо приставать, Леночка. Веселись! Отрывайся! Но после вечеринки мне хотелось бы тебя проводить до дома, СНЕЖНАЯ КОРОЛЕВА. Нет возражений?

Глубоко внутри меня возражения были. Но я почему-то наклонила голову, кивая, соглашаясь…