1. лингв. член предложения, выполняющий главную синтаксическую роль в предложении — сказуемое или подлежащее ◆ К главным членам предложения относятся сказуемое и подлежащее.
Источник: Викисловарь
Все остальные части речи «встают» на свои места, отведённые для них вокруг этих трёх главных членов предложения.
Мы видим, что в предложении с мамой «сын» является дополнением, а когда речь зашла о том, что сын любит сестру – «сын» стал главным членом предложения.
Эти два слова называются главными членами предложения, а для того, чтобы их не путали с обычными словами, они потребовали присвоить им какие-нибудь красивые и звучные названия.