МА́ССА, -ы, ж. 1. Количество, объем вещества, составляющего, образующего тот или иной предмет, а также само вещество, материя, из которых состоит предмет. (Малый академический словарь, МАС)
НАСЕЛЕ́НИЕ, -я, ср. 1. Действие по знач. глаг. населить—населять и состояние по знач. глаг. населиться—населяться. (Малый академический словарь, МАС)
МА́ССА, -ы, ж. 1. Количество, объем вещества, составляющего, образующего тот или иной предмет, а также само вещество, материя, из которых состоит предмет.
Все значения слова «масса»НАСЕЛЕ́НИЕ, -я, ср. 1. Действие по знач. глаг. населить—населять и состояние по знач. глаг. населиться—населяться.
Все значения слова «население»Любая культура прежде всего является набором способов выживания в конкретной среде основной массы населения.
Достаточно вспомнить, что ещё два десятилетия назад для подавляющей массы населения были недоступны многие товары, сейчас имеющиеся чуть ли не в любом ларьке.
Общее здесь то, что речь идёт о слое, выполняющем государственные административные и силовые функции и занимающем привилегированное положение по сравнению с массой населения.