— Максимушка, — сказал он, — на кого же я денежки-то копил? На кого тружусь и работаю? Не уезжай от меня, останься со мною. Ты еще молод, не поспел еще в ратный строй. Не уезжай от меня! Вспомни, что я тебе отец! Как посмотрю на тебя, так и прояснится на душе, словно царь меня похвалил или к руке пожаловал, а обидь тебя кто, — так, кажется, и съел бы живого!
Недаром искони говорилось, что полевая потеха утешает сердца печальные, а кречетья добыча веселит весельем радостным старого и малого. Сколь ни пасмурен был царь, когда выехал из Слободы с своими опричниками, но при виде всей блестящей толпы сокольников лицо его прояснилось. Местом сборища были заповедные луга и перелески верстах в двух от Слободы по Владимирской дороге.
Песенники в это время, окончив колено, переводили дух. В глазах Серебряного еще рябило, мысли его еще не совсем прояснились, и он готов был вздеть летник, принимая его за опашень, как среди наставшей тишины послышалось протяжное завыванье.
Небо прояснилось окончательно. Ярко светили холодные незнакомые звёзды. Искрился под ногами снежок, мелкий, как пыль. Ночью собирался ударить сильный мороз.
А я только сейчас смогла как следует вдохнуть. Морозная свежесть помогла голове проясниться.
Участливые руки резко, но не сильно похлопали по спине и щекам, и в голове немного прояснилось.
Небо прояснилось окончательно. Ярко светили холодные незнакомые звёзды. Искрился под ногами снежок, мелкий, как пыль. Ночью собирался ударить сильный мороз.