Калакуцкий все это одобрил. Они подходили друг к другу. Строитель был человек малограмотный, нигде не учился, вышел в офицеры из юнкеров, но родился в барской семье. Его прикрывал плохой французский язык и лоск, вывозили сметка и смелость. Но ему нужен был на время пособник в таком роде, как Палтусов, гораздо образованнее, новее, тоньше его самого.
Никого он так не раздражал и не тревожил, как Евлампия Григорьевича. Краснопёрый служил живым примером русской бойкости и изворотливости, кичился своим умом, уменьем говорить, — хотя говорил на обедах витиевато и шепеляво, — тем, что он все видел, все знает, Европу изучил и России открыл новые пути богатства, за что давно бы следовало ему поставить монумент. Честолюбивая, но самогрызущая душа понимала и ясно видела другую, еще более тщеславную, но одаренную разносторонней сметкой душу русского кулака.
— Что же!.. Вам приятнее было бы, чтоб я пошел в чинушки, губернатора добился через десять лет? Тут я идею провожу… не улыбайтесь — идею… Все дело в том: замараюсь или не замараюсь. Если не замараюсь — ладно!.. И заставлю купецкую утробу признать сметку, какая у меня здесь значится.
Это — громадный мир, приемник многомиллионной производительности, проявившей собой все яркие свойства великорусского ума, сметки, мышечной и нервной энергии…
СМЁТКА1, -и, ж. Разг. Способность быстро соображать, находить верное решение в каком-л. деле; сметливость.
СМЁТКА2, -и, род. мн. -ток, дат. -ткам, ж.1.Действие по знач. глаг.смести—сметать1.
СМЁТКА3, -и, род. мн. -ток, дат. -ткам, ж.1.Спец.Действие по знач. глаг.сметать2—сметывать1. Сметка рукавов.
СМЁТКА4, -и, род. мн. -ток, дат. -ткам, ж. Охот. Большой прыжок в сторону, которым преследуемый зверь запутывает следы. Волчьи сметки. (Малый академический словарь, МАС)