Соседи. Попасть, выжить и (Не) влюбиться. Том 1

Ясмина Сапфир (2024)

Я попала в жестокий мир, где люди загнаны под землю невидимыми монстрами. Пути назад нет. Остается только выживать, сражаясь за свою жизнь. Но даже в таких условиях есть место любви. Тем более, что меня добивается самый известный планетарный ученый и лучший генерал.

Глава 10

Телла

Очередное совещание глав поселений было решено провести в нашем научном Центре — он был ближе всего к центру событий. К полуразрушенному речному поселению, к тем, кто принял беженцев и лично наблюдал все, что случилось в те тяжелые дни…

Знал о потерях не из безликих циферок на бумаге или в коммуникаторе, а лично видел каждого раненого и убитого беженца или солдата…

Я не возражала. Шакиров поворчал, что остальные поселения слишком уж зачастили в наши угодья, напомнил, что чужаков у нас уже больше, чем «нас». И на этой прекрасной ноте мы прибыли на место событий.

Вошли в совещательный зал, где, на сей раз, планировалось мероприятие и застали крики, шум, возмущения.

Все помещения тут были настолько хорошо звуко изолированы, что до открытия двери, мы и понятия не имели, о том, что происходит внутри «совещательной».

Гаоль Андерс и Сиолилан Град ругались друг с другом прямо перед огромным экраном, где один за другим, в квадратиках, появлялись генералы, руководители поселений и ученые мирового масштаба.

Спорщикам, кажется, было плевать на имидж городов, которые представляли, и на свой собственный имидж тоже.

Подключившиеся уже по видеосвязи члены земного правительства, удивлялись, переглядывались, но молчали.

— Уверяю вас, что, так называемые «видения» ваших солдат, если и имеют отношение к тварям, то исключительно какое-то весьма отдаленное! — возмущался Андерс. — Да, я читал эти рассказы и донесения, плюс лично беседовал с некоторыми воинами.

— И решили, что мы такие все набитые дураки, потому что бегаем с пистолетиками, пока вы, гении, двигаете тут большую науку? Я же верно все понял? — басил Град.

— Да как же вы не поймете-то?! То, что все они видели — совершенно не то, что есть на самом деле! Раненые, слабые, или почти без сознания часто наблюдают некие видоизмененные предметы и окружение. Вы не в курсе, что во время наркоза люди видят всякие узоры, иероглифы, иногда даже чудовищ. Да-да!

— Ну, да! Разумеется! Мы видим все измененное! Тогда, как же вы объясните, что видения Кирай и солдат настолько похожи. И существа на них выглядят практически одинаково. Это ведь не банальные животные или мифологические твари, типа драконов. Это нечто совсем ни на что непохожее. И вы уверены, что все эти люди нафантазировали настолько одинаковых существ?

— Это нечто! Как вы совершенно правильно выразились! Но это — не твари, с которыми мы воюем!

— Откуда такая уверенность? А?

— Да оттуда! Потому, что я ученый, и я много лет пытаюсь разгадать загадку этих существ. Мы очень близки к ее пониманию!

— Ну да, также как и восемьдесят лет назад, и пятьдесят, и сорок! Близки! Ага! Держи карман шире! Вам просто плевать на то, что у нас происходит! Что гибнут лучшие из лучших! Для вас же мы так, расходный материал, верно? Мы бегаем с пистолетиками, пока вы тут двигаете науку? Прикрываем ваши умнейшие задницы от тварей? А вы работаете мозгами?

— Я этого никогда не говорил!

— Но думали!

— Вы так хорошо знаете, о чем я думаю? Может и мысли тварей прочтете? Ну так, для разнообразия! Все же полезней!

— Прочтем, когда наступит момент!

— Ну да! Вы такой умный и прозорливый! Все можете! Что же под вашим чутким руководством мы все еще не на просторах Земли? Прячемся, как воры на своей же планете! Пока твари царствуют везде на поверхности? А?

— Разумеется, ученые опять снимают с себя ответственность! Это мы, мы должны вернуть людей на поверхность! А вы просто воспользуетесь нашей работой, кровью и жизнями наших воинов!

— Да послушайте, вы! — Гаоль тряхнул рукой в воздухе. — Человеческий мозг сложнее, чем вам это кажется. Вы не сможете увидеть то, что не представляете и не сумеете различить то, что имеет размерность больше трех координат, к которым привыкли. Если объект обладает большей размерностью, вы увидите его так, как, ну, например, увидел бы тот, кто живет в плоском мире нас с вами. С одного ракурса он наблюдал бы лишь профиль, с другого — фас. Но не целиком человека. Он не смог бы сложить картинку и выяснить — как мы с вами выглядим, на самом-то деле.

— То есть твари, по-вашему, имеют большую размерность, чем люди? Или они все-таки из другого вида материи? Вы бы определились хоть как-то. Когда вас припирают к стенке, вы говорите то одно, то другое… И просто-напросто морочите всем голову! И ваши разглагольствования никак не доказывают, что видения Кирай и других воинов — не твари, а нечто иное.

— По-вашему, если есть твари, то они уникальны? В природе такого нет, не бывает. Подобные им существа, скорее всего, присутствуют где-то еще.

— Может вы успокоитесь и поясните — в чем дело, — вклинилась я.

Мужчины обернулись на меня и шагнули навстречу. Синхронно, словно репетировали и даже не раз.

— Я же сбрасывал тебе показания Кирай Ойлис. И даже подчеркивал — в чем они сходятся с…

— Рассказами раненых… Я это помню, — кивнула я. — И что дальше?

— Этот… тип, — Сил кивнул в сторону Андерса. — Утверждает, что это не имеет отношения к тварям!

— Аргументы? — я обернулась к ученому.

— Да полно! Если это твари, и их так много даже в поле отчуждения лесников, почему же они это поселение не атакуют? Что они вообще делают там? Зачем там находятся?

— Как разведчики? Дозорные? Подобное вам в голову не приходило? — подал голос Сил.

— Допустим. Вы тоже отправляете в разведку сотни солдат? А? Генерал?

— Мы не знаем, как мыслят твари!

— Однако вполне уже успели понять, что мыслят они довольно рационально. Разве нет?

— Может быть. Но, возможно, это какая-то уловка?

— Тогда почему разрядное поле не выявляет их, как это происходит в конце боя?

— Я тоже думал об этом! — с вызовом произнес Град. — На первый взгляд это — противоречие.

— И на второй и на третий! — возмутился Андерс.

— А вот и нет! Три тысячи раз нет! Давайте допустим, что это какие-то другие твари? Модифицированные? Измененные? Или у них появились некие устройства, позволяющие избежать травмирования в поле.

— И ваши воины с подобными тварями не сталкивались? Почему их ни разу не атаковали такие враги? Ведь выгодней иметь подобную защиту в бою! Они будут менее уязвимы к нашему оружию и повысят свою выживаемость! Или вам кажется, что твари, имея подобные устройства, просто совершают красивые самоубийства?

— Мы точно не знаем! Мы же их не видим по-настоящему! Может большая их часть выживает?

— Стоп! — я подняла руки вверх. — Давайте остановимся. Андерс. Что вы думаете на счет этих существ? Я тоже слышала такие рассказы и не раз, и не два. Кирай же описывает все очень подробно… И компилирует случаи, которые знает по работе связистки. Это вполне большой и интересный уже материал.

— Да. Но вы судите слишком прямолинейно.

— Я же прямой, как стрела! — возмутился Сил и шагнул к Андерсу. — И раз уж это так! Буду до конца прямолинейным! Мне вот совершенно не нравится, что вы подбиваете клинья к Телле! Она — моя женщина!

— Не ваша! Телла — не ваша жена! Она — свободная женщина и может стать супругой другого!

— Если этот другой сразу после свадьбы не попадет в морг! А я тебе, слабак, это гарантирую на сто процентов!

Среагировать не успела, как мужчины сцепились.

В первую минуту почудилось, Град Гаоля просто сломает, буквально — как эдакую хрупкую куклу. Они были словно медведь и гончая. Серьезно: разница в размерах и весе, да и в боевом опыте тоже подсказывала, что удача целиком на стороне Сила. Я была уверена, что Гаоль окажется скручен им за минуту…

Однако же все получилось немного иначе. Как ни странно, при всей силище Града, его тренированности и боевом опыте, Андерс умудрялся ловчить, выкручиваться из стальной хватки, как уж, и уворачиваться от приемов. Сказать, что он как-то выигрывал, конечно — нет, не выигрывал… Но… он оказал Граду достойное сопротивление. Чего я никогда прежде даже не предполагала.

Немного придя в себя от удивления и шока, что эти двое вообще начали драться, я кинулась к ним и рыкнула:

— Парни! Не кажется ли вам, что сейчас не время и не место для подобных разборок? Сил, у нас есть дела поважнее. Гаоль, вы же обещали продемонстрировать себя и ваших учеников на тренировках. Вы можете там попробовать потягаться. Но не здесь и уж точно не в присутствии правительства Земли!

Я совершенно не была уверена, что мои слова хоть как-то подействуют. Но они сработали лучше, чем надеялась.

Мужчины расцепились, поднялись с пола и огляделись, понимая, что на собрании присутствуют уже все приглашенные. Диул Роллег, Елизар Остафьев и Анатолий Дибров с удивлением наблюдали за происходящим. Остальные смотрели на все из виртуальных экранов широко расширившимися глазами.

— Простите, я вел себя совершенно неподобающе! — первым признался Гаоль.

Град размашисто отмахнулся:

— Приношу извинения честному собранию!

И посмотрел на Андерса так, словно говорил «я убью тебя позже».

— Тем более, что моя идея, как приблизить победу над тварями, сделав их видимыми, требует участия в экспедиции, в том числе, и генерала Града.

Сил поднял брови.

— Что еще за экспедиция? И идея?

— Я все расскажу по порядку.

Лица с экрана и присутствующие покосились на Андерса.

Он же встал на трибуну — правда, в центре зала была именно трибуна и произнес:

— Многие считают, что мы, ученые, спрятались за спины военных и не пытаемся работать в полную силу. Однако же это совершенно не так. И все же, обсудив, услышанное на последнем собрании и приняв критику, мы решили подойти к проблеме с еще одной стороны. Да, это проблема, что мы не выходим на поверхность. Да, это проблема, что мы не видим врагов! И мы это понимаем не хуже всех остальных.

Удивление промелькнуло на лицах присутствующих. Град поднял брови. Я, кажется, тоже.

— Вижу реакцию! — усмехнулся Гаоль. — Нет, я совершенно не планирую воевать в рядах нашей армии. Это было бы ошибкой. Да и я вряд ли стал бы полезней там, нежели тут. Но совершенно отрешившись и забыв все, что случилось когда-то с нашими предками на поверхности, начав все с чистого листа, мы утратили часть ценной, как мне кажется, информации. Я понимаю мотивацию предков: военных, ученых, обычных сограждан. Люди бежали, а технологии войны и защиты, на которые они полагались, оказались бесполезны и только вредили. Телла, подскажите, сколько было взорвано ядерных бомб за первые дни Темной войны?

Гаоль так посмотрел на меня, что, почудилось, Сил снова набросится на него с кулаками. Генерал аж зубами слегка скрипнул.

Вместо «брейк» я решила ответить на вопрос Андерса.

— Пять. Это было просто ужасно. Если бы не твари… я не знаю, как они это сделали… Большая часть земли стала бы уже радиоактивной пустыней.

— Да, твари как-то перенаправили взрывы — и после ядерных грибов все исчезло, как мы считаем, ушло в другое пространство.

— В другие размерности, разумеется! — фыркнул Сил.

— Вполне возможно, генерал Град.

В голосе Андерса звенел металл, он чеканил каждое слово, но придраться к его фразе было бы глупым. Гаоль учел все правила вежливого диалога.

— Ну и? — Сил вскинул черную бровь и демонстративно скрестил руки на груди. — Могу ли я узнать — к чему этот исторический ликбез, безусловно, ужасно интересный и познавательный… для школьников третьего уровня.

Так теперь называли классы — уровни образования.

— Я все поясню, генерал Град, — подчеркнуто формально процедил сквозь зубы Гаоль.

— Весь в нетерпении! — рыкнул Сил. — Даже готов записывать, как на лекции! Давненько не посещал университеты! Прямо жажду вспомнить буйную молодость!

Он никогда не считал нужным скрывать собственные эмоции, порывы, желания, а уж мнения об окружающих — тем более.

— Так вот, уважаемое собрание, — Андерс словно напомнил Граду о том, что это — не их личный спор, а обсуждение общего дела, в присутствии практически всего руководства планеты.

— Да, хотелось бы ближе к делу. Генерал Град прав, поддерживаю.

— Ну давайте дадим советнику Андерсу закончить свою мысль.

— Эти ученые только и делают, что пытаются запутать нас, задурить голову всяческими экспериментами и их описанием. Теперь вот историю еще приплели. Давайте уже конкретно! Что именно вы предлагаете и зачем!

— Да хватит вам цапаться. Мы же — на одной стороне!

— Мы на разных сторонах! Они — в тылу, мы — в бою!

— Брейк! — вместо меня произнес Елизар Остафьев. Он не был ученым уровня Андерса, но уважение снискал и даже немалое. По мелочи, разрабатывал всякие технологические прибамбасы, чтобы сделать жизнь речников и лесников более комфортной. Занимался и рыбным промыслом, и защитными полями, и многим другим. Его разработки не имели такого масштаба, как то, чем занимался сейчас Андерс, но, безусловно, многие о них знали, и еще большее число — с радостью пользовались.

— Давайте продолжим собрание без взаимных упреков, — тихо сказал Остафьев. — У каждого тут своя правда. Знаете, давайте уже начистоту, раз все так пошло. Я почти двести лет на своем посту и стараюсь приносить пользу. Но я вижу, как разделяется общество. Военные посылают людей на смерть и сами сражаются. Их можно понять. Им сложно смириться с потерей лучших, а именно такие и гибнут чаще других. Конечно, не все, не всегда. Тем не менее. Ученые… Да, есть обида и недопонимание. Ведь именно благодаря нам, в конце-то концов, человечество еще не прекратило свое существование… Да, нам не все удается. Да, ситуация с видимостью врага критичная и затянулась… Но мы, действительно, делаем все, что можем…

Какие-то шепотки донеслись с экрана, поэтому Остафьев сказал чуть громче:

— Давайте так. Каждые три дня любой из нас проводит сутки, отслеживая эксперименты. Мы не спим, и проводим весь день в лаборатории. Дальше нас сменяют…

— А мы, по-вашему, спим каждый день? — возмутился один из генералов по связи, снискав одобрительное гудение еще нескольких. — Вы не думали, что, если сражение идет, например, несколько дней, все это время мы тоже не спим. Но при этом вы-то жизнями не рискуете!

— Да, что вы! — возмутился Зазрих Фаррас — ученый из дальнего поселения подземников, который очень напоминал мне индуса. — А вы не думали, как так выходит, что, иной раз, взрываются целые лаборатории? Или что разряды пробивают ученым головы? А? Мы ничем не рискуем? Так ведь?

— Давайте успокоимся! — попросил Остафьев.

— Да! Я тоже считаю, что уже довольно взаимных претензий! — вклинилась я, и Елизар посмотрел с благодарностью. — Давайте вернемся к докладу.

В комнате стало тише, и Гаоль поспешно продолжил, словно опасался, что спор и склока вспыхнут опять с новой силой.

— Вот смотрите. Прежде всего, мы проанализировали то, что произошло в Озимерове. Поселении Диула Роллега. Также мы просмотрели и проанализировали информацию о ряде подземных поселений, которые в последние дни сталкивались с частыми атаками тварей. В том числе и Федосия, поселение Василия Шакирова.

Мы предлагаем, прежде всего, подземным и речным городам удвоить систему безопасности и снабжение ресурсами. Местность над поселениями должна проверяться более плотно, особенно в местах русла рек, карстовых разломов земли и прочих. Мы уже выпустили дополнительных роботов, для прояснения обстановки. Думаю, нужно делить территорию над поселениями и вокруг них на более мелкие квадранты… Предлагаю также почаще и с большей внимательностью отслеживать природные изменения, происходящие вблизи городов. Следить за уровнем воды в реках и морях, регулярно сканировать смежные с подземными городами горы и озера. При любых странностях, включая те, что кажутся просто природными, анализировать и проводить дополнительные изучения… Возражений нет? — оглядел всех, включая виртуально присутствующих, Андерс.

— Есть дополнения! — вклинился Сил. И прежде, чем я подумала, что он опять за свое, вывалил на нас ворох крайне любопытных предложений: — Во-первых, учитывая то, что нам приходится все больше и больше координироваться и сплачивать силы, хочу предложить обмен опытом. Как на тренировках, так и путем передислокации воинов из лесных поселений в речные с подземными и наоборот. Опыт последнего происшествия четко продемонстрировал, что каждому виду солдат не хватает сноровки и навыков работы в чужих поселениях. На опушке леса подземники и речники начали теряться. Когда твари стали применять стандартные виды атак: сучьями, буреломом и прочим, многие даже сбежали, хотя потом вернулись и приняли бой. Лесники, опять же, внутри речного города не могли толком даже и сориентироваться. У нас ведь все здания, дороги — как на ладони. Потерялся — лезь на дерево и высматривай. А там — лабиринт и попробуй-ка что-то найди.

Опять же — обнаружение тварей внутри подземных и речных городов, которого, по счастью, в этот раз не потребовалось — отдельный навык, которым лесники не владеют. Надо помнить, что в наших поселениях можно использовать только оружие с холодным разрядом, чтобы, как в последнем бою, не поджечь несколько сосен. Там речники здорово отличились. Хорошо пожарники сработали, как часы… Хотя мы инструктировали солдат и нужные разрядники выдали. В подземных и речных поселениях нельзя использовать режимы разрядов, которые отражаются от внешних силовых куполов и резонируют. В лесных городах защитные купола несколько другие, и им подобное не вредит абсолютно. Наши же, если потребуется отстреливаться, могут забыть об этом в самый неудачный момент… В целом, есть масса нюансов для ведения боя в разных поселениях… В общем…

— Да, согласна, — поддержала я Сила. — Я тоже видела и растерянность наших в лесу, и ошибки лесников в подземных поселениях. А уж пожар… это вообще без комментариев… Обмен опытом был бы крайне полезен.

Град посмотрел так, словно я уже иду с ним на свидание. Андерс закатил глаза к потолку: мол, опять этот о своем, о больном. И, чтобы собрание вновь не скатилось к сцене ревности, я кивнула Гаолю.

— Продолжите?

— У меня есть еще что сказать! — громыхнул Град.

— Мы вас слушаем, — произнес Остафьев, сглаживая углы.

— Я бы хотел, чтобы всех, кто описывал странных существ в полях отчуждения или еще где, опросили комплексно. И составили некие портреты, что ли… Объемные образы…

— Предположительные изображения явления, — вклинился Остафьев.

— Ну вроде того, — согласился Град. — Я уверен, что это не просто так, и рассказы солдат не следует принимать, как бред раненых и травмированных.

— Никто так и не делал, — опять вместо Андерса ответил Остафьев. — Есть еще предложения, генерал Град?

— Нет.

— Тогда вам слово, советник Андерс.

— Ну, хорошо. Вернемся к тому, что я планировал предложить на собрании. — Гаоль выглядел так, словно это «предложение» крайне опасное и спорное. Глаза бегают, на щеках нездоровый румянец, пальцы теребят синий халат, и время от времени ищут карманы, будто не могут найти себе места…

Кхм… Не это ли то самое, о чем он с таким пафосом мне говорил. Дескать, с риском для жизни докажу вам — какой я мужик?

Я кивнула, потому что Андерсу словно не хватило дыхания, и он прервался на пару секунд:

— В общем. Мы очень многое почерпнули из книг. Например, систему тренировок и концентрации в бою, умения предвидеть, что сделает враг, я разработал на основе одного учебника восточных единоборств. Но мне бы хотелось почитать и о том, как начиналось нашествие тварей. Как развивалось оно в первое время. Я знаю, что Ник Коршунов, один из ученых, которые создали системы защитных и проявляющих разрядных полей, с первых дней нападения фиксировал многие факты…

— И где же эти летописи? Почему Коршунов ими не делится? — уточнил кто-то из генералов по связи.

— Потому, что они остались в библиотеке полуразрушенного надземного города! — ответил Гаоль вместо погибшего ученого. Кстати, погибшего именно в процессе экспериментов. Они с товарищами проверяли, какое поле можно дать людям, чтобы те ощущали лишь незначительный дискомфорт, но при этом тварей в убежища не приносили. У Коршунова, по-моему, оторвалась аневризма в момент наложения разрядного поля…

Сейчас люди научились предотвращать их образование. Но одного из лучших ученых и аналитиков уже не вернешь.

— Нам очень важны наблюдения за врагами на разных уровнях. От разных людей. Именно их и записывал Коршунов. У него целая глава посвящена исключительно тому, как некоторые твари не убивали людей и вдруг отступали. И еще много всего есть в его книге… Кстати, видения, подобные тем, что мы обсуждали, там также упомянуты. Не помню в каком контексте, но слышал об этом от тех, кто имел возможность читать книгу… Так, что она и в этом плане многое прояснит.

— В сухом остатке? Вы предлагаете вылазку в наземный город с целью захватить трактаты ученого? — уточнил Остафьев.

— Да! — выпалил Андерс.

— И надеетесь, что наши люди пойдут на такой риск ради ваших теорий? — возмутился Град.

— Совсем нет! — рыкнул Гаоль. — Я сам пойду! Я! Я уже вызвался. Остальные… Хотелось бы, чтобы и вы, генерал Град, поехали с нами. У вас один из богатейших опытов войны в разных местах. В том числе, и на такой непривычной нам местности. Я читал про то, как вы выводили людей из подземного поселения через полуразрушенное наземное, расположенное неподалеку.

— Да, есть опыт, — кивнул Сил. — И мне не стремно прогуляться под атакой врага. А ты-то сдюжишь?

— Не сомневайся! — рыкнул Гаоль, вдруг переходя на «ты».

Град усмехнулся и мотнул головой.

— Лады. Наберем еще народу для экспедиции.

— Я пойду! — вызвалась я. — У меня тоже есть опыт сражения с тварями в наземных городах. Я помогала генералу Граду тогда эвакуировать подземников.

— Это опасно! — возмутился Сил.

— Вам совершенно не нужно так рисковать! — согласился с ним Андерс.

Оп-па! Да они это серьезно? Мало мне было Града с его домостроем, в стиле: женщина, успокойся, сиди дома, не рыпайся. Теперь и этот туда же?

Я фыркнула, по-моему, слишком громко.

Все посмотрели в мою сторону.

— У меня есть опыт в том, что вам нужно. И я поеду с вами, — сказала спокойно.

— Что ж… Тогда нужно подобрать еще солдат, которым вы доверяете, господа генералы, — произнес Остафьев, заканчивая спор.

— Сколько? — спросила я.

— По три человека лесников и подземников, думаю, будет достаточно, — ответил Гаоль.

— Когда выдвигаемся? — уточнил Сил.

— Я подготовил для экспедиции колесницу нужной формы и с правильными характеристиками. Закрытую, с внутренним автономным управлением, — добавил Андерс.

— Похожую на машины ваших предков? — не удержалась я.

— Да. Как раз основывался на их опыте, и многое почерпнул из старых инженерных решений. За основу брал некоторые виды легковых автомобилей и грузовых.

— Так что со временем отбытия? — настаивал Град.

— Я предлагаю отправиться через пять дней, если вы успеете набрать нужных людей. У меня все готово, хоть сейчас можем ехать.

— Мы успеем за четыре дня! — я покосилась на Сила.

Тот кивнул.

— Да, легко! Не проблема! Мои люди всегда готовы к наземным сражениям.

— Я искренне надеюсь, что все вы назначите заместителей, которые начнут исполнять ваши обязанности, если…

Это прозвучало от одного генерала. Он запнулся, но все поняли, о чем идет речь.

Я ощутила, как холодок пробирается по позвоночнику. И инстинктивно стиснула зубы. Придется как-то сообщить сыну о том, что могу не вернуться…

Че-ерт! Чер-ерт! Че-е-ерт!

Пока рефлексировала и впервые за многие годы чувствовала и вела себя, как обычная баба, вклинился Остафьев со своей «гуманитарной миссией».

— Господа! Как мне кажется, не совсем правильно и честно сразу так говорить. Уверен, заместители у всех присутствующих есть. Каждый из нас завтра может случайно столкнуться с тварями, где угодно и… в общем, вы поняли мою мысль. Другое дело, что нужно, дабы экспедиция получила лучшую систему дальней и ближней связи. А ближайшие к наземному городу поселения готовились, если что, выдвигаться на помощь.

— Мы готовы всегда!

— Да! Это лишнее!

— Да готовы мы, готовы! О чем вообще речь?!

Генералы опять не дослушали. Остафьев покачал головой.

— Вы не совсем поняли. Да, военные на стреме двадцать четыре часа в сутки. И низкий им за это поклон от всех людей, что еще живы. Но!.. Нужны еще и другие службы. Спасатели, например. Ведь помимо угрозы атаки тварей в наземном городе присутствуют и другие риски.

— Какие?

— Вы о чем?

— Что еще за риски?

Многие уже и не помнили, что такое разрушенный город и здания.

Пришлось вклиниться мне, как человеку, который сталкивался с проблемами там.

— Здания рушатся, дорог фактически больше нет, местами валяются опасные отходы, в том числе — и радиоактивные… Где-то легко можно провалиться в метро, потому, что все указатели и входы в него тупо перестали существовать. Где-то рискуешь угодить под обвалы, потому что постройки, потревоженные вибрацией земли, начнут рушиться подобно карточным домикам. Я все это наблюдала воочию. Грады из стекол, бетонные плиты, что приходят в движение, внезапно возникающие по ходу следования проломы в земле…

— То есть, нужны спасатели с самым современным оборудованием, — договорил за меня Остафьев.

— Сделаем.

— Всех подготовим и оповестим. Снабдим нужным спасательным инвентарем.

— За пару дней оборудование проверим. Но если что, вам же чинить.

— Починим! Уж в нас можете не сомневаться.

Хотя ученые и генералы все еще конфликтовали, но хотя бы уже работали вместе.

— Тогда решено! — перекрыл всех голосом Андерс. — Жду всех заявившихся и отряды в три-четыре человека у себя на заднем дворе Научного центра через четыре дня. Это будет… эм… воскресенье. Хороший день для пикника в старом городе, — он усмехнулся. — В шесть утра по среднему времени.

Так теперь назвалось московское время.

Я отдала честь и рванула из помещения, пытаясь избежать разговора с Градом, потому, что знала все, что он скажет.

Успела дойти до колесницы, залезть и торопливо стартовать с места. Однако… Сил вылетел пулей из здания, на ходу запрыгнул в транспорт, как умел делать лишь он, и… я поняла — разговор не минуем.

Но вот о чем я даже подумать не могла — так это о том, что внезапно с крыши здания научного центра в колесницу прыгнет еще и Андерс. Силовые наручи и наножи помогли ему смягчить приземление. В итоге, оба мужчины оказались рядом со мной, и мы остались одни, явно для того, чтобы я получила урок мужского неисправимого шовинизма и дала им другой, куда более важный.

Как не стоит злить женщину, если она и так на нервах из-за предстоящего сложного разговора с сыном.

* * *