Серебряный след

Янина Дикаева

…Нельзя, наверное, так глубоко любить Отечество, как любят его чеченцы. Нельзя так сильно быть привязанным к близким и родным, как чеченцы, потому что от такой самоотверженной любви и преданности пожинаешь только страдания. В этом ли заключается смысл повествования автора этой замечательной книги? Нет! Так как пройдясь по следам пера автора – судьбам персонажей, перед читателем выстроится алмазной прочности формула величия любви! А ведь содержание книги далеко не вымысел.Исмаил Акаев

Хайрулла

I

Раннее весеннее утро быстро опустилось на горы, обнимая их вершины свежей прохладой, в которой чувствовался запах приближающегося лета. Хайрулла спешил на работу. Маленькое, покосившееся здание издали казалось, что прямо зацепилось за скалу, и только таким образом держалось. Сегодня ему нужно было собрать сельчан, решить кое-какие вопросы, касающиеся весенней пахоты, посоветоваться со старейшинами, узнать какие проблемы накопились в ауле.

Приближаясь к своему месту назначения, Хайрулла издали узнал Андарбека — сына Мовлида Муртазова. Андарбек был известен в ауле своим нехорошим поведением, малодушием и слыл как маленький лгунишка. Огрызнуться, обидеть слабого, не помочь одинокой женщине, а еще лучше своровать у кого-то курицу или барашка — никого не удивляло, если это дело рук сына Мовлида. У Мовлида была большая многодетная семья, и дети в ней росли каждый сам по себе, не получая должного воспитания ни от отца, ни от матери, но из всех выделился средний сын Андарбек.

Хайрулле много раз жаловались сельчане на непутевого земляка. Глава села часто пытался образумить его, но не силой, а разговорами, советом, но в ответ слышал только задиристый смешок. А показывать ему силу своего характера Хайрулла не хотел:

— Молод еще! Наберется ума. Ну напугаю я его, ударю, изобью, убью даже на крайний случай, что мне это прибавит чести что ль? Я как отец семейства в этом ауле, а в семье, как говорится, не без урода. Что вы своего ребенка собственного не любить будете за то, что плохой он, прогоните? Нет ведь, так и Андарбек! Только силой слова и своим примером мы сможем на него подействовать — говорил Хайрулла сельчанам, когда те в очередной раз приходили ему жаловаться на парня.

Вот и сейчас, по дороге на работу, увидев Андарбека, ему снова стало неприятно:

— Опять, наверное, что-то натворил. Ээээх, Андарбек! Что же мне с тобой делать-то? — спрашивал сам себя Хайрулла. Пока Хайрулла добрался до работы, к сельсовету подошли еще несколько человек.

— Ассаламу алейкум, сельчане мои! — громко приветствовал всех Хайрулла. Чего вы вышли-то ни свет, ни заря? Выгнали что ли вас из дому? — шутя поприветствовал каждого Хайрулла.

— Ваалейкум салам, Хайрулла! Если выгонять, кроме как к тебе больше и пойти-то некуда, — воскликнул один из мужчин.

— Тоже мне нашел беду ты, Карим, — возразил ему один из мужчин. Надежнее места, как дом Хайруллы, нам и не найти! Счастливыми будем, если он приютит.

— Это точно ты сказал, — поддержали земляка многие…

Хайруллу сельчанам, действительно, было за что уважать. Внутреннее великодушие мужчины не терпело несправедливости по отношению к слабым или немощным, он очень тонко чувствовал боль сирот, оставшихся без отца, одиноких матерей, воспитывающих детей, он пытался оставить в каждой несчастной жизненной истории своих сельчан маленький отголосок о сделанном им добром деле. И у него это получалось.

Как-то раз в кабинете у районного начальства, Хайрулла увидел стопку писем, фамилия на одном из них была до боли знакома. Мужчина, с опаской глядя на дверь, взял в руки стопку. Открыв первое письмо, он в ужасе бросил его на стол, как будто взял в руки не бумагу, а угли с печи. Это был донос. И в руки «правосудия» шел местный богослов Ахмад — старый мужчина втайне от всех держал дома Священное писание и обучал ему желающих…

Времени раздумывать было мало. Хайрулла скомкал в руках бумагу и спрятал ее в карман. Пока разговаривал с начальством, руки в карманах Хайруллы горели, но сердце билось в радостной тревоге — богослову не грозит ничего. После приезда в аул, Хайрулла ночью пошел к Ахмаду. Тихо постучал в окно. Нельзя, чтобы кто-нибудь видел, как работник партии, преданный Советской власти, находится в таких дружеских и теплых отношениях с муллой… Хайрулла попросил его беречь себя, рассказал про донос.

— С сегодняшнего дня ты мой третий сын, — ответил ему Ахмад. Да бережет тебя Аллах.

— Клянусь священным Кораном, который ты держишь в руках, я ненавижу эту власть и мечтаю, чтобы она разрушилась, — прошептал Хайрулла. И это был не единственный вечер, который он проводил у него дома. И с каждым разом, общаясь с Ахмадом, он ощущал себя ближе к Богу, и надежда, дарованная этим ощущением, помогала ему верить в добро…

Хайрулла учил любить людей и сына Малика:

— Запомни раз и навсегда одну вещь — никогда, слышишь меня, никогда не отвергай людей. Знай, споткнувшись о камень, ты получишь боль, а споткнувшись о человека ты получишь добро. Не отвергай людей, сынок. От каждого человека, поверь мне, исходит какая-то польза, — учил он в редкие моменты своего свободного времени мальчишку.

— А если люди плохие и зло мне хотят сделать? С такими тоже что ли дружить? — спрашивал ребенок.

— Таких как раз и нельзя отвергать, Малик. Если ты сможешь наставить плохого, злого человека на путь истины, Аллах возблагодарит тебя, а если нет, то ты сам получишь жизненный урок, исходя из его горького опыта. Каждый человек, сделавший зло, рано или поздно покается в нем. Думаешь, Андарбек наш не хотел бы быть хорошим? Еще как бы хотел…

— Дада (отец в переводе с чеч) а почему он тогда не изменится?

— Слаб он еще! Силы внутренней не хватает измениться. Вот оно что. И действовать на него нужно поэтому словом и делом… Но гнилая сущность Андарбека слишком глубоко пустила корни, и что печальней всего, сыграла свою трагическую роль в жизни Хайруллы…

— Ну а если без шуток, земляки? Вы просто меня проведать, или что-то вас привело с утра в сельсовет? — обратился Хайрулла к собравшимся мужчинам. Разговор начал Карим.

— Понимаешь ли, Хайрулла. Мы, конечно, сообща должны бороться с этой напастью. У твоей соседки Кемси вчера украли муку. Женщина всю ночь простояла в очереди на мельнице, сама еле дотащила до дому два мешка, а на утро их как ни бывало. Ребятня узнала в грабителе Андарбека, да и он особо не отнекивается. Что же с ним делать-то? Никак он не образумится. Хайрулла недовольно вздохнул.

— Надо этому положить конец! Где он? Я же видел, когда на работу шел, как он здесь околачивался — спросил Хайрулла.

— Андарбек! Андарбек, поди сюда, разговор есть, — крикнул Карим. К этому времени уже подошли и другие сельчане. Запыхавшись, подбежала и Кемси:

— Хайрулла! Одна надежда на тебя! Я с таким трудом эту муку получила. Всю ночь, веришь, всю ночь простояла на ногах, пока очередь дойдет, — начала тараторить женщина.

— Кемси! Кемси, успокойся! Ты получишь свои два мешка муки, — начал Хайрулла.

— Неужели ты уже отобрал их у Андарбека?! Да возблагодарит тебя Аллах, — перебила его Кемси.

— Женщина! Ты дашь мне слово вставить или нет? Иди забери с моего двора сколько хочешь мешков этой муки и успокойся! — разозлился Хайрулла. Кемси от радости всплеснула руками.

— Век на тебя молиться буду, слышишь?

— Иди уже! Не мешай нам, — прикрикнул на нее Карим. Хайрулла снова недовольно вздохнул.

— Столько всего в жизни людей перевидел и хороших и плохих, с разными ситуациями пересекался я, неужели не смогу на этого щенка никак повлиять??? Ну-ка зовите его сюда! И Андарбека позовите, и его отца, и остальных сельчан, старейшин наших, всех зовите! — громко приказал Хайрулла.

Сельчане один за другим подходили к сельсовету. Все знали зачем их собирают. Старцы недовольно качали головой, смотря на Андарбека. Через некоторое время сельсовет был полон людей. Раньше всех прибежала и бедняжка Кемси, чтобы еще раз прилюдно поблагодарить Хайруллу.

— Земляки! Вы все, наверное, уже знаете зачем я вас собрал. Долго задерживать не буду, потому что знаю, что каждого ждет работа, началась весенняя пахота, поэтому каждая минута времени нам дорога. Вообще я планировал собраться с вами с совершенно другой целью, но получилось совсем по-другому. Все вы знаете про Андарбека нашего, сына Мовлида Муртазова…

— А что про меня не знать-то? — с ухмылкой встал у двери Андарбек. Помещение полностью обдало перегаром.

— Ээээээх родиться бы мне заново, чтобы тебя не узнать — вскрикнула Кемси.

— Глаза бы наши тебя не видели, — подхватил Карим.

— Тише вы! Андарбек, ты бы поздоровался для начала что ли — тихо сказал Хайрулла.

— Судить меня собрался? Может в тюрьму еще посадишь? Вечно цепляешься, дергаешь меня. Власть свою хочешь показать? Ты всегда себя выше ставишь, а простых за людей не принимаешь — начал уже скрипеть зубами Андарбек.

— Да ты что мелешь???? Что ты себе позволяешь? Ты хоть чеченкой-матерью рожден на этот свет??? — возмутился один из сельчан.

— Тихо! Пусть продолжает, — возразил Хайрулла.

— А я и продолжу. Ты возомнил себя! Всех пугаешь своей смелостью, родовитостью! Меня не напугаешь! Я тоже умею кинжалом размахивать, — неприятно растягивая слова произнес молодой человек и достал из-за пояса оружие. — Вот видишь?! — поднес он прямо к лицу Хайруллы короткий, блестящий кинжал. Гул дикого возмущения прошелся по всему помещению. Такую наглость в ауле никогда еще никто себе не позволял. Казалось, что Хайрулла разотрет этого парня в порошок. Мужчина молчал. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Но вулкан, вспыхнувший в его глазах обдал жаром каждого, кто присутствовал там. Хайрулла молча выхватил кинжал у Андарбека и, не проронив ни единого звука, вцепился в него руками и через несколько секунд, согнув его дугой, выкинул к ногам парня.

— Ты не ровня мне, чтобы я с тобой отношения выяснял! Если и буду разбираться, то с отцом, а он твой поступок никогда не одобрит! С детьми я не скандалю и не враждую. Уйди с дороги, щенок! — прикрикнул на него Хайрулла и вышел, разбрызгивая по полу капли свежей крови с рук. Сельчане, словно онемевшие, наблюдали за этой картиной. Да и Андарбек сразу же отрезвел и, как крыса, прошмыгнув за дверь, испарился.

— Можете расходиться по домам. И извините, что так вышло. Я не сдержался, — виновато посмотрев на свои окровавленные руки, промолвил Хайрулла и сразу вышел, не дожидаясь ответа. Вслед за ним выбежал Хамид.

— Хайрулла, подожди. Ты… это… извини, что я ничего не сказал. Ты вообще правильно поступил, достойно. Нечего об этого щенка руки марать и время тратить на его поучения. Но раны надо обработать, перевязать.

— Вы лекари вечно о своем! Эх! Тоже мне нашел раны! — усмехнулся Хайрулла.

— Будешь к Мовлиду идти, скажи мне. Вместе пойдем.

— Да ну, не нужно! Подумают еще, что припугнуть хочу, с помощником пришел. Спасибо, Хамид, пойду домой.

— Как скажешь…

— Весь день испортил, гаденыш…

II

Хайрулла решил, не откладывая, сегодня же пойти к Мовлиду. — Вот только руки вымою и пойду — думал Хайрулла, направляясь к своему дому. Близнецы играли во дворе, перебирая пухленькими ручонками острые камушки. Малик, как обычно, возился с конем. Услышав шаги, Муъминат вышла на улицу.

— Принеси мне воды и помоги чем-нибудь перевязать руки, — сказал Хайрулла и сел на пень, который остался после срубки старого ореха.

— О Аллах! А что случилось-то? — удивилась Муъминат.

— Пожалуйста, давай без лишних вопросов! Потом расскажу.

Я сейчас спешу. Мне еще к Мовлиду нужно. Не любитель на кого-то жаловаться, даже на ребенка, но в этом случае придется.

— Дада, я с тобой, — крикнул издалека Малик.

— Не со мной! Сиди дома, мать слушай, — продолжал свой разговор Хайрулла, пока Муъминат аккуратно перевязывала руки. Малик обиженно глядя в их сторону начал со всей силы тереть лошадь.

— Ты что шкуру с нее собрался сдирать что ли? Оставь ее в покое, она чистая. Какой ты настырный, однако, — рассмеялся Хайрулла.

— Ну! Я пошел! Скоро вернусь! Малик, веди себя хорошо, — сказал Хайрулла и вышел со двора. Через некоторое время Малик подбежал к своей матери.

— Мам! А я знаю почему у дады руки в крови и к Мовлиду зачем пошел знаю.

— И зачем же пошел? А откуда ты вообще-то знаешь? — удивилась Муъминат.

— Сегодня утром даде пожаловались, что Андарбек украл у Кемси два мешка муки, так вот дада собрал сельчан и сказал, что Андарбека надо научить, наставить его на правильный путь, а Андарбек начал размахивать перед ним кинжалом, потом дада выхватил у него кинжал, согнул его пополам и выкинул. Вот так вот! А я все с пацанами видел, мы в щелочку смотрели, — с гордостью выложил все подробности Малик.

У Муъминат опустились руки. В сердце прокралась тревога. Она молча смотрела вдаль.

— Мама, ты чего? Эй, ты меня слышишь, — тронул ее за руку мальчишка.

— Слышу, Малик, слышу. Хоть бы беды не натворил нам этот чертов Андарбек и вся его эта непутевая семейка.

— Мама, а правда, что отец Андарбека, к которому сейчас пошел дада, доносы пишет властям на сельчан, а те потом ему муку дают, помогают поля вспахивать. Это правда, мам? Люди так говорят.

— Я тоже слышала. Не знаю, Малик, не знаю. Может и правда, а может и нет. Иди, вон посмотри Анас плачет там. Иди, присмотри за детьми, — сказала Муъминат и устало плюхнулась на порог, сжимая в руках тряпку, которой мыла посуду.

Муъминат знала своего мужа лучше, чем себя. Она досконально изучила всю его психологию. И рассказ Малика растревожил ее не на шутку. Хайрулла, когда его переполняла злоба, мог переломать, выкинуть, растоптать все что его окружало. Много раз злоба, направленная на жену, выливалась на посуду. А Муъминат молча собирала осколки, а после ездила в соседний Дагестан и покупала новую…. — Хоть бы он не натворил делов-то… хоть бы не натворил. О Аллах! Отведи от нас беду — шептала она. Нужно было заняться делами, пока к вечеру не придут соседки со своими заказами. Муъминат очень красиво шила вещи, обшивала практически весь Шарой. Этот дар передала ей мать, которая была мастерицей на все руки. Но тревога не отпускала сердце, крепко сжав его в свои холодные руки.

Хайрулла долго не возвращался. Муъминат, услышав шаги, с радостью выбежала во двор, думая, что муж наконец вернулся. Но во дворе стоял Хамид. Муъминат удивилась. Брат крайне редкий гость в ее доме.

— Хамид, ты просто проведать или как? — неспокойно спросила она, обняв брата.

— Хайрулла не вернулся еще? Конфликт у него сегодня был с этим как его Андарбеком, имя даже произносить его тошно. Я хотел с ним вместе сходить, но не пустил он меня. Я переживаю, Хайрулла очень взрывной человек, — сказал Хамид, нервно перебирая в руке камушки, которые ему насыпали в руки близнецы.

— Да что ты! Поговорит и вернется. Мовлид взрослый человек, поругает своего сына и все, — стараясь не выдать своего волнения, успокаивала брата Муъминат…

Не успела сестра пригласить своего брата к чаю, как в это время во двор вбежал Малик, с криком:

— Маааааамаааа!!!! Дада Мовлида убил!!! — возглас Малика порвал тишину, как рвет молния на части небо.

Этот крик своего сына навсегда оборвал внутри Муъминат какую-то струну, которая так и не восстановилась до конца ее дней. Женщина через силу выдохнула и ощупью нашла за спиной ствол дерева, чтобы прислониться. Ей казалось, что через этот вздох из нее сейчас выпорхнула навсегда душа. Хамид побледнел:

— Малик! Ты что несешь? Где отец? Говори, где отец? — тряс он за плечи пацана…

— Там он, его ведут… говорят, что он убил, — бормотал напуганный Малик.

— И зачем же я отпустил его одного?! Как будто не знал его этот дурной характер! Зачем я послушал его, — сжимая в безысходности руки, повторял Хамид…

В этом случае, роковую роль сыграл даже и не дурной, как выразился Хамид, характер Хайруллы. Хайрулла в тот день застал Мовлида Муртазова не одного. Во дворе стояли работники с районного отдела милиции. Хайруллу гости Мовлида неприятно удивили.

— Значит правду люди говорят… доносчик… — толкуя в мыслях, зашел он во двор.

— Ассаламу алейкум, Мовлид! Как поживаешь? — подошел Хайрулла к главе семьи. Двое военных недовольно посмотрели в сторону председателя. Мовлид также недовольно поздоровался в ответ.

— Мовлид, я не вовремя, наверное. У тебя, кажется, гости. Но много времени не отниму. Может мы зайдем, или мне в следующий раз прийти? — спросил Хайрулла.

— Ты всегда не вовремя, — буркнул про себя Мовлид. — О чем говорить-то будем? — чувствуя себя под защитой своих гостей, смело заявил Мовлид. Хайруллу уже начал раздражать его достаточно развязный тон.

— О сыне твоем Андарбеке будем говорить, который очень большой славой пользуется в нашем ауле. Но дело не в этом, Мовлид, я понимаю ошибки молодости, что пьет, курит, Бог с ним. Кто не баловался-то этим? Не любитель я и жаловаться, но из-за его сегодняшнего поступка ноги просто сами привели меня к тебе, Мовлид.

— И что он такого, интересно сделал? — вставил слово все также недовольный отец. Хайрулла уже начал вскипать.

— Он зашел пьяный, огрызался, грубил мне, более того начал размахивать кинжалом, и это на глазах всего аула. Понимаешь, Мовлид? Поговори со своим сыном. Мовлид, усмехнувшись, посмотрел на военных. Те двое также улыбнулись. В их присутствии Мовлид не боялся ничего.

— Надо же какой смелый у меня сынок-то!

— Я недоволен его поведением, — нахмурившись, прервал его Хайрулла.

— Нууууу… знаешь ли, все довольны все равно не бывают. Значит тобой он тоже недоволен. Вот наша власть, например, им довольна. Не умеешь ты значит управлять селом, не боятся тебя граждане, понимаешь ли. Шучу я, шучу. Не знаю я, Хайрулла, что с ним делать. Детей у меня много, не успеваю всех воспитывать, — поглядывая на военных, ухмыльнулся Мовлид, довольный своей удачной шуткой.

— Я научу! — сухо ответил Хайрулла. Губы под густыми усами недовольно подергивались. Вторичное оскорбление терпеть от их семьи, да еще в присутствии русских, все нутро Хайруллы напрочь отказывалось. — Твое поганое отродье прилюдно в пьяном виде оскорбило меня. Я надеялся, что в тебе, если и не найдется мудрости успокоить своего сына, то найдется хотя бы капля достоинства и такта, чтобы извиниться за его слова передо мной! Чего распоясался-то? Думаешь я не знаю какая молва о тебе по аулу ходит? Кормишься чьими-то покалеченными судьбами? — Хайруллу уже бросало в жар от переполнявшей все тело злобы. Военные быстро подошли. Мовлид начал также вплотную подходить к Хайрулле.

— Не надо меня теперь пугать, заодно и сплетни собирать… — растерялся он.

— Пугать и не собираюсь, но за оскорбления своего щенка и за все потрепанные им нервы сельчан ответишь ты! — крикнул Хайрулла. И не прошло доли секунды как его кинжал рассек наполовину плечо Мовлиду. Мужчина упал к его ногам в огромную лужу собственной крови. С криком выбежала его жена Кесират. Сбежались соседи. Военные, естественно, сразу же скрутили Хайруллу. Мовлиду оказали первую помощь, быстро остановили кровь и отвезли в районную больницу. Рана оказалась не смертельной, но ее хватило, чтобы перевернуть вверх дном всю жизнь Хайруллы, жизнь, которую он собирал по крупицам, через годы лишений и потерь…

Без нужды не вынимай из ножен…

Новость пронеслась диким эхом по всему горному Шарою. Держа в руках окровавленный кинжал, Хайрулла шел посередине двух солдат к своему двору. Малик от ужаса упал лицом на землю, пытаясь спрятаться, зарыться, снова уйти во вчерашнюю ночь и не проснуться, чтобы не увидеть этот злосчастный день. Муъминат выбежала навстречу. Она встретилась глазами с ним. Съехавший на плечи платок, учащенное дыхание, немой ужас в огромных черных глазах. Как же она напомнила ему первый кадр из их жизненного фильма, который начался десять лет назад в ту ветреную осеннюю ночь. И неужели сейчас в этот весенний день суждено было настать его развязке?

— Собирайся быстрее! Времени мало, — подтолкнул его вперед один из солдат.

— Куда же теперь? Он что убил его? Можно я с вами поеду… — вопросы Хамида один за другим сыпались в безызвестность.

— Не убил, но хотел. А этого достаточно. Можете ехать с нами, — дал добро солдат. Муъминат молча принесла кое-какие вещи. — Только бы не заплакать перед братом, — твердил ее разум.

— Детей береги! — тихо промолвил Хайрулла. Он искал глазами что-то. Взгляд мужчины упал на близнецов. Анас и Асет все также игрались на траве, проявляя совершенное безразличие ко всему происходящему у них дома на тот момент. Хайрулла ничего не сказал. И разумом, и сердцем понимал он, что споткнулся сейчас на горной жизненной тропе и безвозвратно летит в эту бездну. Виноват ли он? Может и да. Он был слугой своих неуемных страстей, а не терпения, которое, как известно, имеет ключ к любым дверям. А может и не был он виноват. Маленькие недочеловечки, подобные Мовлиду и Андарбеку, движимые своей такой же маленькой завистью, сами того не осознавая, становятся участниками крушения чьей-то большой жизни…

Абдул-Хамид подошел к сестре:

— Муъминат, не переживай. Слава Аллаху Мовлид жив, от кровников скрываться Хайрулле не придется. Он сам служит властям. Вот увидишь допрос проведут или как там у них это называется, и отпустят. Сегодня, наверное, уже не получится, а завтра приедем мы домой, — бормотал что-то растерянный Хамид.

Муъминат молча смотрела на них. Ненависть и злоба переполняли ее до краев. Она на тот момент ненавидела всех и Андарбека, и Мовлида, и себя, и свой аул и весь этот белый свет.

— Почему я не могу ничего сделать? Ну почему? Если я смогла когда-то прилюдно встать на защиту его чести, посвятив ему свою юность, да и всю жизнь, неужели я не в силах сейчас что-то сделать? — слезы сдавили горло, мысли сдавили голову… Муъминат хотелось все бросить, пойти во двор Муртазовых и просто добить умирающего Мовлида. растоптать его, как он растоптал своим невежеством сегодня ее хрупкое женское счастье.

Прибежала вечно плачущая Написат. Бросилась ее успокаивать.

— Все обойдется, моя дорогая, вот увидишь, как обойдется.

— Да, конечно, — улыбнулась через силу Муъминат.

— А может и обойдется? Еще же ничего окончательно не решено — промелькнула надежда…

III

Надежда — вечный, негаснущий огонь в сердцах миллионов людей на земле. Огонь, который не в силах потушить никакая сила на земле. Говорят, она умирает последней, но это не так, она не умирает, она, как и душа вылетает с плоти человека и блуждает по свету, пока не найдет чье-то другое израненное сердце, чтобы вселиться в него… Приближающаяся ночь стала испытанием для Муъминат. Уставшее тело просило сна, а сердце беспокойно билось от грядущей неизвестности.

— Мам! — тихо позвал ее Малик.

— Чего тебе?

— Ты спишь?

— Спала, бы если бы ты не разбудил.

— Не спала, я знаю! — мальчишка ловко юркнул в темноте под одеяло к матери. Муъминат ласково прижала сына к себе.

— Ну чего ты, Малик пришел? Иди к детям. Анас с Асет начнут плакать, когда тебя не увидят рядом. Им же страшно, они же маленькие.

— Не пойду. Я с тобой хочу быть. Им не будет страшно, их все равно двое, а мы с тобой одни… теперь совсем одни остались… — сглотнул слезу мальчишка.

— Малик! Ты что плачешь? — удивилась мать.

— Можно подумать сама не плакала, — обиженно прошептал в ответ ребенок. Муъминат молча согласилась с ним. Так и заснули они… а ночь перемешала все: и мысли, и слезы, и сны. Прошло месяца два, как-то раз Малик выбежал во двор, услышав топот коня. Приехал Хамид.

— А где дада? — громко окликнул его племянник.

Хамид погладил его по голове и спросил:

— Где мать? Иди позови. И устало опустился на пенек. Муъминат вышла.

— Посадили его…

— На сколько?

— На пять лет…

Наступило глухое молчание. Теплый ветер выбил из-под платка черную прядь волос Муъминат. Тень безграничной печали еще больше придавала красоту ее лицу. Первая слезинка, как первая капля весеннего дождя, неожиданно скатилась по щеке.

— Муъминат, ко всему надо быть готовой в этой жизни. Могло бы быть и хуже. А пять лет, вот увидишь, как быстро пролетят. Нужды ни в чем не почувствуешь. Отец и я во всем тебе поможем, где нужна мужская сила. И сыновья твои вырастут. Чем больше испытаний, тем ближе к Аллаху. Не забывай об этом. Ты слышишь меня, сестра? Ладно, я позже приду. Малик, слушайся мать. Ты теперь за главного в семье — потрепал по плечу племянника Хамид.

Вести быстро разлетелись по всему Шарою. Приходили все посочувствовать Муъминат. Остаться с малышней в горах одной очень тяжело для женщины. Везде нужны мужские руки, сила и воля. Все предлагали свою помощь, просили обратиться к ним в любое время… А дни начали идти, похожие друг на друга, мрачные и серые.

Весну сменило лето, его в свою очередь осень, а за ней приковыляла и злая старушка-зима. Муъминат не доставляла никому никаких хлопот ни брату, ни отцу. Разве что во время пахоты чувствовала себя чуточку беззащитной. И там всегда подоспевал Хамид.

Муъминат старалась даже в самых неприметных мелочах не показывать свою слабость — перед детьми, перед отцом, перед сельчанами, перед природой, но саму себя ведь не обманешь. Ей было неимоверно тяжело, но еще тяжелей было каждый день натягивать на себя маску беззаботности, чтобы освободить себя от цепей людского любопытства, жалости и лишних вопросов. Часто наставали секунды безграничной тоски, когда хотелось настоящего, родного тепла… в такие моменты она всегда вспоминала мать, только перед ней она могла бы стянуть с себя эту вымученную искусственную улыбку и вдоволь выплакаться ей в плечо, показать свою слабость, раскрыть все свои ошибки и в ответ не получить укора. А остальные? А остальные слабее нее… отцу, брату, детям нужна была ее сила, чтобы боль за нее не мешала им жить. А он — первоисточник счастья и горя ее жизни, ее вечная борьба чувства и разума, любви и ненависти… он приходил только во сне и просил лишь об одном — беречь детей, как будто там за решеткой чувствовал, что готовится выйти в путь большая беда.

Иногда Муъминат овладевало непреодолимое желание увидеться с ним, но для горянки, для которой весь белый свет заканчивался за вон тем черным хребтом, поездка в город стоила большого труда. Да и предрассудки сельчан сковывали в цепи… молва пройдет по аулу — бросила малолетних детей и поехала в город, по мужу видите ли она соскучилась…

А там… вдали от шаройских гор, в грозненской тюрьме отбывал свое наказание Хайрулла. Прошло уже два года. Он безбожно клял и винил себя за этот поступок, за лопнувшее терпение, за неумение сдерживать себя в нужный момент. — Ну почему тогда, во дворе Мовлида, не встал передо мной ее образ, образ детей, как встает он сейчас… может я одумался бы? — задавал он себе этот один и тот же вопрос в частые минуты своего безумного одиночества. Хайрулла не ощущал вокруг себя людского тепла и вообще людского духа. Ему казалось, что он один здесь и сейчас несет жестокую кару за все содеянные и не содеянные им грехи. А ведь было это вовсе не так. Суровые 30-е годы ломали судьбы многих горцев. Раскулачивание, навязывание атеизма — жестокие реалии коммунистической идеологии Советской власти получили свое широкое распространение в 30-х годах. Хайрулла был не один, их было много, безвинно получивших свое возмездие, и тех, кого не пощадили даже за самые мелкие провинности…