Фитилек

Яна Игнатьевна Додина, 2020

Первая книга из цикла "Фитилек: история возвращения" Ева уверена, что ей не нужен мужчина для того, чтобы делать ее счастливой. Счастье Ева видит в одиночестве и полной свободе. Еще бы! Хорошо так рассуждать, когда под боком всегда есть лучший друг, который служит ей и жилеткой, и опорой, и поддержкой. Но однажды Ева встречает молодого человека, который, кажется, может перевернуть всю ее жизнь. Но только сможет ли парень научить Еву любить кого-то, кроме себя? Ведь девушка, словно фитилёк: быстро загорается, но также быстро и сгорает дотла…

«Как хорошо быть одному.

Но как хорошо, когда есть кто-то,

кому можно рассказать,

как хорошо быть одному»

Эрнест Хемингуэй

Я бежала по тротуару в ужасно неудобных туфлях на высокой шпильке. Опаздывала на важную деловую встречу моего босса. На плече висела сумка с ноутбуком, а в руках я держала букет цветов, предназначавшийся начальнице на день ее рождения, и большую картонную коробку с тортом для нее же. Ах, какой же запах доносился из коробки! От пленительных ароматов урчало в животе и я в сотый раз за утро пожалела, что не успела позавтракать.

На бегу я поинтересовалась у прохожего, который час. Ужаснувшись, что до встречи осталось всего 15 минут, а до офиса на общественном транспорте ехать полчаса, я помчалась еще быстрее. Насколько это, конечно, возможно на этих проклятых шпильках. Боялась представить, как нелепо выгляжу в глазах случайных встречных. Вдалеке я увидела такси, которое только что припарковалось у тротуара. Когда я была уже в нескольких метрах от машины, меня внезапно опередила какая-то женщина и такси уехало перед моим носом. В ту секунду в моей голове пронеслись все ругательства, когда-либо придуманные на свете. Я попыталась достать из сумочки мобильник, который, как назло, оказался на самом ее дне, где-то между пятью помадами, кучей смятых чеков и яблоком. Идея достать телефон с переполненными руками с треском провалилась. Не помню, как это произошло, но буквально через секунду я увидела последствие этой “идеи”: размазанный по асфальту торт, а точнее, его остатки, плавно вытекавшие из коробки. “Твою мать!” — вырвалось у меня. Достаточно громко, кстати, вырвалось. И вдруг я услышала голос позади меня:

— Моя мать тут не при чем, уверяю вас!

Я улыбнулась сквозь слезы. Мне было так обидно!

— Вам помочь? — спросил меня незнакомец.

— Да, — как можно более невозмутимо ответила я. Будто вовсе не стояла по уши в сливочно-фруктовой луже. — Вы, случайно, не рекрутер?

Мужчина замялся:

— Ээээ… нет.

— Жаль. Тогда ничем не поможете. Ведь теперь мне придется искать новую работу. Услуги рекрутера были бы как раз кстати.

Он рассмеялся.

— Хотите, подвезу вас? Я видел, как вы бежали в этих высоченных туфлях, и как такси умчало из-под носа.

— Спасибо за предложение, но без торта, думаю, мне делать в офисе нечего. Я работаю личным ассистентом и сейчас нахожусь на испытательном сроке. Одна оплошность — и я уволена. Так что… спешить, наверное, мне уже некуда.

Незнакомец на секунду задумался, а затем предложил:

— За углом есть маленькая кондитерская. О ней мало кто знает. Мы можем забежать туда и купить набор капкейков. Очень красивые, да и есть их удобнее будет. А опоздание можно списать на сломавшийся по пути автобус. Думаю, после таких невероятных капкейков его вам простят, — улыбнулся он и подал мне руку, чтобы я смогла опереться на нее, переступая через кремовую лужу, которая еще пять минут назад была роскошным тортом.

Я вздохнула и решила, что этим ужасным утром единственное хорошее, что произошло — это незнакомец с черными, как смоль, волосами и такими же темными глазами. И, наверное, чтобы хорошее продолжало случаться, мне пока что не надо отпускать этого мужчину. Так что лучше послушаюсь-ка я его.

Капкейки были и впрямь необычайно красивыми, ароматными и вкусными. Я написала сообщение на работу, купила пирожные и уже собиралась вызывать такси, как он удивленно произнес:

— Зачем же такси, я же обещал вас подвести.

— Ну тогда можно на “ты”, раз наши отношения перешли на новый этап! — улыбнулась я.

— С радостью!

Не помню, о чем мы болтали во время поездки. Скорее всего, о пустяках. Если честно, я даже имя его не запомнила. Ведь так переживала и боялась, какую моральную порку может устроить мне начальство на работе, что, казалось, думала только об этом. Когда мы подъезжали к офису, он задал мне вопрос:

— Ты свободна?

— Я холоста, — улыбнулась в ответ, открывая дверь машины.

— Девушка не может быть холоста. Девушка может быть одинока, — спокойно заключил он.

“Дерзко”, — подумала я, а вслух сказала:

— Приятно было познакомиться. Спасибо за помощь! — и захлопнула дверь его авто.

***

Я благодарила Вселенную, когда рабочий день подошел к концу. Всё, о чем мечтала в данную минуту, это поскорее приехать домой, стянуть эти ненавистные туфли, налить бокальчик белого сухого для расслабления и засесть в любимое кресло-качалку (подарок дедушки, кстати. Своими руками выпиливал) за просмотр какого-нибудь дурацкого ток-шоу.

Этот день принес так много стресса и переживаний! Слава Богу, капкейки и впрямь пришлись всем по вкусу, поэтому я отделалась лишь недобрым предупреждением. Само собой, прекрасное настроение начальницы, вызванное ее днем рождения, а также удачные переговоры поспособствовали тому, чтобы мое опоздание и отсутствие торта не засчитывали за серьезный промах в работе. Но в следующий раз, пообещала моя босс, так легко я не отделаюсь. Пришлось торжественно поклясться, что следующего раза точно не будет.

Сняв, наконец, эти дурацкие шпильки, которые, честное слово, больше не обую никогда, я растянулась на банкетке прямо в прихожей. Смотрела на ноги в мозолях и вспоминала слова моего нового знакомого: “Девушка не может быть холоста. Она может быть одинока”. Что за вздор! Вызывает впечатление вроде бы достаточно образованного молодого человека, а этой фразой доказывает лишь однобокость мышления. Неужели в голову не может прийти, что я холоста, потому что мне нравится пребывать в этом состоянии? И одиночество сюда приплетать — верх узкодумия. Чтобы быть счастливой, мне не нужен рядом кто-то, кто будет “разделять счастье” со мной. Я слишком эгоцентрична, чтобы делить его с кем-то. Мое счастье в одиночестве. Я уже давно это поняла.

***

Наконец, настала пятница. Я намеревалась зайти в библиотеку недалеко от моего дома, чтобы выходные прошли особенно удачно: последующие два дня планировала провести за чтением романа Умберто Эко «Имя розы»¹. Я уже вставила наушники в уши и собиралась включать музыку, как меня окликнули:

— Если ты все еще входишь и выходишь из этого здания, значит, капкейками все остались довольны?

Я сразу узнала этот голос. Мысленно, где-то очень глубоко, мечтала услышать его снова. Что-то было в нем такое… притягивающее. Что-то, что заставляло улыбаться без повода и получать удовольствие просто от нахождения рядом. Правда, я была уверена, что если мы и встретимся, то это будет нескоро и случайно. Ведь не обменялись номерами, я запамятовала его имя и, мне казалось, не вызвала у него особого интереса в коммуникативном плане. Но, получается, ошибалась. И не слукавлю, если скажу, что это тот самый редкий случай, когда ошибиться довольно-таки приятно.

Подойдя к нему, я произнесла с улыбкой:

— Спасибо тебе еще раз за помощь, за то, что появился в самый нужный момент и вытащил меня из этой кремовой лужи.

— Ну, тогда поехали отметим? — с легкостью предложил мне парень, будто разговаривал не с фактически первой встречной, а с младшей сестрой, которую хотел поощрить за хорошую учебу.

— А разве есть какой-то повод? — «включила дурочку» я, будто не догадываясь, что он приехал позвать меня на свиданку. Признаться честно, я любила прикидываться непонятливой перед мужчинами. Было в этом, знаете, что-то такое приторно-манящее.

— Увольнение не состоялось — разве это не повод? — хитро прищурился мой новый знакомый.

Я рассмеялась. Мое намерение посвятить выходные чтению куда-то внезапно улетучилось (странно как, ты ж смотри!) и я поспешила принять предложение.

— Кстати, а куда мы едем? — поинтересовалась, пристегивая ремень безопасности.

— Как насчет того, чтобы вдарить по картошке с наггетсами? — улыбнулся он и, нажав на газ, повернул в сторону американской закусочной.

Новый знакомый предложил не оставаться в кафе, где каждый уголок пропах фритюрным маслом, перемешавшись с парфюмом посетителей и запахом хлорного раствора, которым моют пол в заведении. Мы взяли еду с собой и поехали за город. Там он припарковал авто недалеко от набережной, заботливо подхватив под руку, провёл меня на лавочку, с которой, я вам клянусь, открывался самый красивый закат в моей жизни. Самый великолепный, сказочный, мифический.

Наверное, стоит упустить момент, что в итоге мы поцеловались. Не сочтите меня за легкомысленную особу — это совсем не так. Просто этот коварный хитрец всё продумал: сначала внезапно появился пятничным вечером, затем накупил мне гору любимой картошки фри, а потом привез любоваться сочным и пылающим закатом цвета хурмы. Прибавьте ко всему этому невероятное чувство юмора мужчины, глубокий взгляд и роскошный аромат парфюма с привкусом сладковатой горечи. Ну скажите мне на милость, ответьте: какая девушка, особенно изголодавшаяся по мужчине, сможет устоять? Вот и я — не смогла.

Но не спешите обвинять меня во всех смертных грехах, ставя клеймо на букву «Ш». Все ограничилось только поцелуями. Мой новый знакомый и правда был идеален, не настаивая на продолжении.

Я, конечно, обрадовалась сначала тому, что он оказался на редкость галантным и обходительным — вымирающий экземлпяр, ей-богу. Но когда осталась одна, навязчивыми муравьями ко мне в голову начали пробираться мысли вроде тех, что когда-нибудь залезали в голову каждой девушке: «А что, если я его сексуально не привлекаю?» Накрутила себя до такого состояния, что полночи провела в соплях и слезах под фильм «Дневник Бриджит Джонс»², параллельно читая статьи в интернете под заголовками «Лучшие породы кошек, подходящие одиноким женщинам».

Ой, вот только не надо поднимать с асфальта камень и запускать им в меня. Да, я люблю свое одиночество. Свою свободу. Мне действительно нравится реализовывать себя самостоятельно, без чьей либо помощи, тем более для этого есть много возможностей (по крайней мере, никто не сковывает меня в моих желаниях). Но иногда так хочется иметь рядом с собой хоть кого-то, кто бы мог разделить со мной мое одиночество. Ненадолго, на чуть-чуть. Бывает, я чувствую потребность в том, чтобы пришел какой-нибудь мужчина, взвалил все мои проблемы на себя и быстренько разрешил их. Но это не значит, что я чувствую потребность в любви и отношениях. Мне, как и любой маленькой или не очень девочке, хочется ощущать заботу от кого-то еще кроме себя.

У меня есть лучший друг. В школе мы встречались и даже думали, что наша любовь навсегда. Глупые. Когда расстались, мне очень долго его не хватало. Часто. Вот в нем я действительно чувствовала потребность. Знаете, такую же, как во сне или еде. Хотелось мне с тем человеком делить горестные моменты, радостные и сладостные. Через несколько лет, когда мы снова начали общаться, я поняла, что единственная его потребность — это любимая работа. Он, буквально-таки, был женат на своем бизнесе. А я, знаете ли, слишком собственница, чтобы делить любимого с чем-то еще. Да, может я и эгоистка, но, постойте-ка: кому понравится, когда человек «забывает» о том, что у вас забронирован столик в ресторане на годовщину, а потом вы находите его в соседнем кафе за обсуждением деловых вопросов с заказчиками? Лучше я буду одна, чем с тем, кто готов променять ужин со мной на всё, что угодно. Поставила перед ним ультиматум: либо мы дружим, либо «адьос, амиго». Выбрал первое. Осознал, наверно, что я ему все же нужна. Так хоть пусть таким образом, но будем близки.

Да, скорее всего, я держу его на коротком поводке. Иначе как объяснить тот факт, что он до сих пор никого себе не нашел? А может просто осознал, что кроме бизнеса ему и не нужен никто? В любом случае, когда мне становится одиноко, я просто набираю номер друга, мы болтаем, шутим, смеемся и как-то отпускает, знаете. Вот и сейчас позвонила ему, рассказала о своей тяжелой доле женщины, которую, похоже, не хотят.

— Вот дурочка ты, — рассмеялся в трубку лучший друг. — не размазывай сопли по лицу. Вы с ним просто еще очень мало знакомы. Тебе не приходило в голову, что парень может быть к тебе серьезно настроен и от этого на первое свидание не потащил сразу в постель?

— Ну не зна-а-а-ю-у, — ныла я. — У него даже намёка не было-о-о, что я ему нраа-а-авлю-у-усь, как женщина-а-а.

— Слушай, хватит накручивать себя, а? Тебе надо это услышать от противоположного пола? Так я скажу тебе: ты сексуальна. Честно.

Я удовлетрительно улыбнулась. Признаюсь, ждала этого комплимента, хоть и выпрошенного. А в ответ, картинно вздохнув, произнесла:

— Ну Ма-а-арк… Вот что ты такое говори-и-ишь! Ты специально это сказал, потому что мой друг и просто хочешь меня поддержать.

— Нет, Ева, — терпение лучшего друга, кажется, было на пределе. — Ты знаешь, что всегда нравилась мне. Ничего не поменялось. Если бы я хотел тебя поддержать, то сделал это точно по-другому. Никак не комплиментом.

— А ка-а-ак? — хитро протянула я, повысив интонацию в конце.

— Чего бы ты хотела сейчас больше всего? — спокойно спросил Марк.

Я задумалась на пару секунд. Растерялась даже. Мое желание на данный момент подсказал внезапно проснувшийся урчащий желудок.

— Хочу пиццу. На американском тесте. С двойной порцией салями.

— В два часа ночи?! — лучший друг спросил очень серьезно. Его всегда волновало мое питание. — Ок. Сейчас привезу. Но только потом не плачься мне о том, что снова не влазишь в то платье, которое прямо-таки вырвала из рук у покупательницы в моем бутике.

***

— Шпашибо, што шнова приехал, Марк, — дожевывая последний кусочек пиццы, с набитым ртом поблагодарила лучшего друга я и растянулась на диване. — Ох, и напузырилась я, конечно!

Мы рассмеялись вместе. Он сел рядом и приобнял меня. Я прилегла к нему на плечо и сказала тихо:

— Иногда думаю о том, как хорошо, что мы есть друг у друга. На меня, бывает, хандра как найдет… Я напишу тебе — и сразу всё как-то забывается. Спасибо за это, — я с благодарностью глянула на лучшего друга и чмокнула в щеку.

Он уткнулся носом в мою голову и вдохнул запах волос. Всегда так делал. Еще с десятого класса это стало его странной привычкой.

Мы включили какой-то фильм и я не заметила, как уснула прямо за его просмотром в объятиях лучшего друга. Проснулась утром в своей кровати абсолютно одна. Наверно, Марк аккуратно перенес меня накануне. У меня он никогда не оставался с тех пор, как мы расстались окончательно. Оба решили, что если останется, то это будет чем-то большим, чем просто дружба. Ни мне, ни ему никак не хотелось этого. Слишком дорожили нашими удачно сложившимися отношениями.

***

Окончательно проснувшись после полудня, я натянула на себя любимые спортивные штаны с жирным пятном от вчерашней пиццы и толстовку размера «оверсайз», которая бережно прикрывала это самое пятно и отправилась в магазин. На улице светило солнце, чему я была очень благодарна, потому что могла совершенно легально надеть темные очки, чтобы скрыть отстуствие макияжа и синяки под глазами. Ой, ну что вы, в самом деле? Не на подиум же я собралась. Так, хлебушка купить, помидорчиков, яиц да молочка. Омлетика очень уж хотелось. Я выскочила из дома, стараясь как можно лучше сливаться с асфальтом, но вдруг…

— Ева! — твою налево! Этот голос не спутаешь ни с одним другим. Мой новый друг. И что он здесь делает? Так. Спокуха. Надо сделать вид, что это не я и что он обознался. Где мои наушники? Включу музыку и притворюсь, что ничего не слышала.

— Ева-а-а! — настойчиво повторился зов, раскатистым эхом резонируя по округе.

Я ускорила шаг. Ну уж нет. Не допущу я, чтобы этот мужчина увидел меня в таком виде. Лучше провалюсь на этом самом месте, чем повернусь на его голос.

Разволновавшись, совсем не смотрела под ноги и поэтому не уследила, что у меня развязался шнурок на левом кроссовке. Правой ногой наступила на шнурок и, конечно же, не удержав равновесие (похоже, в прошлый раз дело было не в шпильках. У меня в любой обуви проблемы с равновесием. Может, поэтому так и не смогла научиться кататься на велике?), со всего размаху уткнулась прямо носом в асфальт. С трудом поднявшись на попу, подушечками пальцев дотронулась до кончика носа. Увидев кровь на руках, издала мышиный писк. Кажется, стесала кожу.

Конец ознакомительного фрагмента.