На марсе. Вторая часть трилогии «23 век»

Ян Вирин

Эта книга является прямым продолжением саги, описанной в «Космическом Огне». На этот раз события происходят на Марсе и в дальнейшем будущем…

Глава 2 — Кладбище

17-ый квадрат считается, наверно, самым заброшенным квадратом во всём блоке А. В нём расположились местные помойки, разрушенные здания и заброшенные стройки, а также кладбища. «Волк» направлялся именно туда и сел для этого на подземку, идущую из квадрата 15 в 17-ый.

Подземка шла беззвучно. Сквозь стеклянные окна виднелись серые стены. На этих стенах красовались разные надписи. Между ними были надписи типа: «Долой КОЛМ», «Где наша Земля?», «Что будет с нами?».

Жизнь на Марсе была не лёгкой с первых дней существования колонии, а с появлением беглецов с Земли она стала ещё трудней. Несмотря на интенсивное развитие Марса, на нём всё ещё не хватало работы, цены росли не по дням, а по часам, а купить квартиру, например, было очень трудно. И это далеко не весь список проблем, с которыми сталкивался средний марсианин на своём жизненном пути.

Путешествие не было интересным, так как вид из окон практически не менялся, если не учитывать настенные надписи, которые мерцали как цветные пятна на серой стене, и которые прочесть можно было только тогда, когда подземка останавливалась. «Волк» сидел, накинув капюшон на голову, так как было прохладно. Со стороны можно было подумать, что он спит.

— «Проснись, бродяга!» — крикнул полицейский, проходивший мимо. Этот квадрат, и все подземки, которые ездили через него, были забиты полицейскими, так как 17-ый был наводнён разбойниками и преступниками. Конечно, каждый полицейский боялся наткнуться на «киберга», но делать было нечего — это его обязанность, за это ему платят зарплату.

«Волк» не шевельнулся. Тогда полицейский взял в руки электродубинку и ударил ею «Волка» по шее. Обычный человек после такого удара закричал бы от боли, но «Волк» просто откинул капюшон, и спросил:

— «Зачем вы меня ударили?!»

Полицейский замахнулся, что бы ударить ещё раз, но тут сзади на него набросился другой бродяга, сидевший неподалёку.

— «Оставь его и убирайся отсюда!» — крикнул «Волк» нищему, а сам подошёл к полицейскому и, положив ему руку на плечо, сказал:

— «Усни»

Полицейский рухнул на месте, а удивлённый нищий, с криками «Киберги! Спасайтесь, Киберги!», убежал в другое отделение подземки.

В подземке началась паника. «Кибергов» боялись не только служители закона, но и все остальные марсиане. Человеческая реакция на страх — это агрессивность. У слабых людей она проявляется в виде бегства, а у сильных в виде нападения. В подземке нашлось несколько смельчаков, которые решили разобраться с «кибергом», подогреваемые толпой. «Волку» несомненно, не поздоровилось бы, если бы он немедленно не вышел из подземки. Несмотря на то, что «Волк» был физически силён, он бы не справился с целой толпой.

Увидев, что «киберг» вышел из подземки, толпа успокоилась и решила не преследовать его. «Волк» не по своей воле вышел на несколько остановок раньше, чем ему надо было. Он оказался на пустыре, на котором не было ничего, кроме мусора и нескольких нищих. Заметив незнакомца, нищие спрятались за мусорными ящиками. Ждать следующей подземки «Волк» не захотел, а вместо этого решил проверить, закончилась ли буря снаружи. Он поднялся по лестнице и посмотрел на датчик, висевший перед выходом из подземного перехода. Убедившись, что погода стала более или менее нормальной, он, отворив дверь, вышел наружу.

Дул не сильный ветер. Красное солнце висело невысоко над горизонтом и светило прямо «Волку» в лицо. Вообще эта планета действовала на него удручающе. Красно-коричневый цвет, который доминировал на Марсе, напоминал ему цвет крови, крови погибших людей. Вся планета в целом почему-то представлялась «Волку» как одно большое кладбище.

Он часто вспоминал Землю. Не ту Землю, которой она стала после «Великого Столкновения», а ту, сине-голубую полную жизни планету, которой она была раньше. Тогда он был молодым, у него были друзья и знакомые; тогда, ещё до своего призыва, он жил со своими родителями и наслаждался жизнью. А теперь? Кем он был теперь? Нищим, всеми преследуемым «кибергом», неудачником, бездельником, бродягой. Он часто мечтал о том, чтобы всё изменилось. Чтобы ему не приходилось скитаться целый день по квадрату и искать, как бы заработать на хлеб. Чтобы у него была нормальная работа, семья, дети. Он мечтал о том, чтобы его друг оказался жив, и тогда, ему казалось, они бы вдвоём нашли выход из этого труднейшего положения.

Размышляя о своей жизни, «киберг» дошёл до поляны, посредине которой лежал огромный металлический обломок. Это был весь покрытый ржавчиной космолёт, помятый и наполовину засыпанный песком. Вокруг него по всей полянке торчали металлические колышки. Некоторые из них были засыпаны песком, а некоторые — торчали наружу. Эта поляна была кладбищем космических лётчиков.