Тени сгущаются

Я.В.А., 2023

Третья книга саги "Грани".Тени становятся глубже.Бескомпромиссные люди шагают к своим целям, и поступь эту нельзя ни замедлить, ни смягчить. А любовь делает их только еще более безжалостными.Самый прекрасный демон преисподней восстал из пепла и безызвестности, и взор его падает на нечто хрупкое и прекрасное. Нечто, что было давно потеряно. Или взор демона замутнен?

Глава 33. Смелость

Что ж, если даже этот чудак Филлип осмелился и признался Анне, то ему и подавно пора признаться Николь в своих чувствах.

Он и так пытался вытравить эти тени из своего сердца, да вот толку? Генри и сам прежде верил, что если сердце у него есть, то оно черное и черствое, каким должно быть сердце сына Пуэри. Но что-то в груди тревожно билось и то и дело замирало от радости при встрече с очаровательной Никки. Очаровательная — как это жалко звучит, как скудно! Если бы такое простое слово могло ее описать или объяснить…о нет, Николь для него стала чем-то непостижимым, чем больше он ее узнавал, тем меньше понимал, что в ней такого. Слишком много всего! Она вся невероятная: капризная, избалованная, взбалмошная, жесткая и требовательная. А ведь поначалу он решил, что она занятная куколка с чудными рисунками. Куда уж там! Ее сорочки лишь верхушка всего того, что называется Николь. И он вязнет в своих чувствах, а любопытство загоняет его все глубже. И эти нежные губы отвлекают от того, что она говорит, а ведь это важно и интересно! Иногда их долгие беседы вовсе кажутся пыткой, хоть он счастлив поговорить с ней. Но он жадный делец, как оказалось, и в любви своей он жаден. Ему хочется забрать ее себе, обладать ею, разобраться, понять все, что есть в ее мыслях. Хочется, чтобы она была его, и желание это с каждым днем становится все невыносимее. Ему надоела эта игра в партнера, друга, гостя или кого ему приходится изображать, чтобы иметь право находиться с ней рядом. Был бы он таким же чудаком, как Филлип! Позвать ее замуж или вовсе выкрасть из дома. Не боится он этих пиратов. Он и черта не побоится, лишь бы наконец быть с ней. А что на это скажет Лидия? Если сестра поддержит его решение жениться на Николь, то и семья не будет так категорична. Пуэри… Пуэри крепко насолил всем этим людям. Как понял уже Генри, особенно не любит Пуэри отец Николь. Вот это фокус! Их родители наломали столько дров… Родители Лидии и Тео, его отец. Лидия рассказала как-то, что ее бабушка была категорически против брака с Тео. Вот так за грехи родителей едва не поплатились дети. И ему придется несладко, если дело дойдет до сватовства. Зачем Пуэри вообще сунулся в эту семью. Лилит была ужасным вариантом, просто катастрофа, что и подтвердилось позже. И чем он сейчас лучше отца? Что толку сокрушаться глупости его поступка, если сам собираешься сделать то же самое. И все же не настолько глупое: Николь носит дворянскую фамилию, правда ненавистную в Гильдии и среди старой аристократии, но все же дворянскую. Она не пиратесса, хоть ее отца в этом обвиняли, как и деда, как и всю семью. Черт подери, он сошел с ума. Да он решил породниться с Черным Роджером.

Все эти глупые мысли без конца крутились в голове. Хотелось остановить этот поток, но он все не мог отвлечься, о чем бы ни начинал думать, а все сводилось к Николь, а с нее уже к ее семье и знаменитым родственникам.

Хорошо, он сын Пуэри. Незаконнорожденный и непризнанный. И какого дьявола тогда получается, что едва ли не все в доме его возлюбленной зовут его Пуэри сколько бы раз он ни просил, но всегда Пуэри. Особенно ее дяди с дедушкой. Все же славный он был. Стало грустно. Его доля значительно печальнее: от родства со знаменитым Пуэри он не получил в своей жизни ни одной привилегии или поблажки, одни лишь неприятности, но то, что семья Николь против него стало последней каплей. Возможно им было бы проще принять его, не будь он так похож на отца, но и тут неудача. Он видел портрет отца, когда ему поручили спуститься в хранилище Гильдии, среди бесконечных сундуков и ящиков с сокровищами в дальнем углу. Сходство определенно имелось, а если верить этим людям, то похожи они были невероятно. Все та же бабушка Лидии его практически ненавидит (кого вообще любит эта женщина?). Улыбнулся. Истинная леди старой аристократии: строгая и статная, у нее будто лед в жилах, а не кровь. И как от такой холодной леди родилась дикая разбойница? И как у Лидии получается быть еще более дикой, чем была ее мать? По крайней мере более невыносимого человека Генри пока не встречал. Хотя и Тео не подарок. Да они тут все чокнутые по правде говоря. И он наверное тоже.

Кривая усмешка скользнула по его губам. Родственник Черного Роджера. Генри едва не засмеялся. Николь покосилась на своего гостя, но сдержалась от колкости. Все же занятный он: то сидит мрачнее тучи, то усмехается, смотрит своими странными глазами будто в душу заглядывает и разочаровывается при этом.

Он поймал ее задумчивый взгляд, но девушка поспешно отвернулась в сторону двери, притворившись будто ждет кого-то. Игры! И он позволяет ей собой вертеть будто он юнец. А самое обидное, ведь она прекрасно знает, что между ними происходит, поэтому так себя и ведет.

— Избалованная папенькина дочка… — Николь всполошилась, вновь оглядела Марини, но так и не смогла понять, что он пробурчал себе под нос. Повторять он не стал, отвернулся в сторону двери. Хмурится. Вздохнул.

— Марини, тебя что-то расстроило? — Непроницаемая чернота внимательно уставилась на нее, Никки кожей ощущала этот тяжелый взгляд, лишь в глубине странных глаз светился тихий огонек. Провел ладонями по волосам и снова взялся за чашку. Сегодня он был невероятно молчалив и даже будто бы менее подвижен, чем обычно, что сбивало с толку. Совершенно на него непохоже: обычно он сбивает с толку своей бесконечной болтовней и фонтанирующей энергией.

— Николь, ты права, я очень расстроен. Даже так, я разочарован и немного зол. — Тихо признался он, снова взъерошив свои и без того дикие волосы. Девушка подалась вперед к нему навстречу, ее внимательный взгляд завораживал. Не выдержал и взял ее за руку, а теперь глаза удивленные, но позы не сменила и руку не одернула.

— Черный Роджер жив! — Ворвалась в кухню Лидия с криком. Оба всполошились и расцепили руки. Молча уставились на рыжую, а та махнула рукой и выбежала прочь. Марини не стал ничего расспрашивать, увидев суматоху вокруг, откланялся и уехал.