Путь одарённого. Ученик мага. Книга третья. Часть четвёртая

Юрий Москаленко, 2021

– Ну и как тебе результат??? Ты в таком же состоянии находишься, что и я?? Керим устало, вытянув ноги, развалившись в кресле на кухне своего дома, с усмешкой на устах смотрит на своего старого друга.

Глава вторая

Вот только пообщаться хотелось, может быть удастся выяснить, чего они решили на нас напасть. Предполагать и точно знать, это две разные вещи, как Аксель выражается…

— чего вы ко мне прикопались, у меня ничего нет — кричу я, напустив в голос немного волнения, типа я страх перед ними испытываю, что в принципе, и не удивительно, очень уж они неплохо выглядят, дорогой у ребят обвес, да и одежда вполне, для таких бродяг.

А может и, правда, наёмничеством занимаются, а за одно, и такими вот делишками. А что, если разобраться, если бы у них что-то получилось, то очень выгодный бизнес бы был. Так любит, обычно, дедушка высказываться, когда о своих товарках, из воровской гильдии, рассуждает, обсуждая с Акселем их нелицеприятные дела.

— Деньги где?? — Задаёт мне вопрос главарь шайки.

Выпучиваю глаза…

— Откуда у меня могут быть деньги да ещё тут?? — Удивляюсь я…

Ухмылка на его лице…

— значит прав рыжий, припрятать ты успел или в банк к гномам унёс. Ну, ничего, это всё поправимо, ты же поделишься денежкой с дядями???

Улыбается он мне своей, весьма кровожадной улыбкой, явно специально такую рожу для меня состряпал, чтобы испугать.

Ну, подыграем…

— Не ешьте меня — уже чуть не плачу я, со стороны кажется, что от страха, а так от смеха, едва не давлюсь.

Вот же рассмешили…

— так что по деньгам, мальчик?? — Вкрадчивым голосом спрашивает меня этот рыжий, один из напарников, орчьего главаря.

Я пожимаю плечами…

— да откуда у меня деньги то, дяденька?? Да ещё золото…

Ухмылка, на лице орка…

— А мы про золото то и не спрашивали!!! — Смеётся он радостный, думая, что я сам так нечаянно проговорился.

Ну, я рукой, типа рот прикрыл…

— Ой!! — Громко вякаю я.

Ох… ну я и артист, а ведь ведутся…

— Больно не будет — ты эти дни, пока не поделишься с деньгами, живёшь там, где мы тебе укажем, ходишь только с нами, попробуешь сбежать, и ты, и твой дружок, умрёте страшной смертью, я вас сварю в котле себе на ужин. Поверь, человечину, да ещё молодую, я очень люблю…

Я судорожно сглатываю, а ведь не верить этому полукровке у меня почему-то нет оснований, да и понятно, в любом случае, съест… определимся ли мы деньгами, ли нет. Конец для нас будет один…

Очень, похоже, получилось у меня даже не сыграть испуг, всё на лице отразилось, хотел я этого или нет. Во, как довольно ухмыляется полукровка…

— кто нас заказал? — Задаю я главный вопрос.

Хмык, со стороны полукровки…

— Да принесла птичка в клювике. Это мы подсуетились, вчера вас Рваное Ухо вычислил. Вы пришли, потом покрутились и сюда рванули. Он очень удивился, куда вы делись, но я рассудил так, мало чего в жизни бывает и вот на удачу тут на ночь лёжку и сделали, вы попались и это прекрасно. Так что, если бы нам не повезло, то я уверен, желающих вас пощипать осталось, ну очень много. Очень многим небылица дошла, что два мальца деньгами разжились, да еще какими — смеётся — так что все в городе уже в курсе, какие у вас на руках должны быть деньги, да и сам ты сейчас про золото проговорился.

Ну, как я, в принципе, и предполагал. Ну, суки, эти торговцы… вроде и, правда, им нечего предъявить, но вот этой подлянки с их стороны я, уж точно, не забуду, хотя… может и не они виноваты. Наш разговор тогда, в таверне, многие слышали, как я торговался за жизни их сыночков, вот кто-то мог и услышать, хотя почему это кто-то, там народу тогда, вокруг нас, собралась, туева туча.

Я кривлюсь. Сам виноват, такие дела обсуждать надо один на один, тогда и претензии можно бы было предъявить, а так…

Ну, вот скажите мне, кто откажется потрясти малолеток, которым, по их мнению, случайно перепала такая огромная куча денег. Это в городе подумают, а стоит ли связываться с непонятным пацаном, у которого на руке кольцо ученика мага, а главное, золотой перстенёк принадлежности к воровской гильдии?? Думаю, что уж точно нет, а вот такие залётные сюда, легко, да и много таких приключенцев тут, в городе, в данный момент, собралось, ведь все ждали, что будет проводиться рыцарский турнир, а тут реальная осада случилась. Вот не удивлюсь, что граф всю эту бодягу с турниром специально замутил. Тот ещё жучара…

И что с этими, охочими до чужого добра, ребятами делать?? Убивать?? Так вроде они так и не смогли определить, откуда мы в этом месте появляемся, а маги в наше время и не на такое, по мнению обывателей, способны.

Я запускаю вверх светляк, чем вызываю оторопь у мужиков.

— А вы когда обо мне услышали, не уточняли, за что мне такие деньги с братом пообещали??

И так, нехотя, на пальцах перстеньки свои поворачиваю.

О! Кто-то воздух испортил…

Взгляды этих горе грабителей прикованы к моим кистям рук, да и выставляю на показ своё богатство. Не дураки, понимают, что просто так, золотой перстень от гильдии воров такому сопляку, как я, не дают.

Вот только взгляд вора мне не понравился он, словно думает, в какое место мне болт всадить, явно надеется на своё оружие и явно оно не простое, возможно, что типа того, что у меня имеется. Тогда щит меня, от болта в мою тушку, увы, не спасет…

— арбалет на землю быстро — командую я, а сам в его сторону руку вытягиваю — дёрнешься, и тебе уже всё равно будет, что тут со мной дальше произойдёт. Только скажу так, пока я вас убивать не хочу, мы ещё друг другу ничего плохого не сделали, но своей смертью ты приговариваешь и своих товарищей, только боюсь, что их смерть не будет столь лёгкая, как твоя. Ну…

Вот реально убивать не хочется, но если попытается, направить на меня, это не понятное, для меня, оружие, придётся мочить и мочить всех.

Что-то в моих глазах прочитал и глава шайки, да и слова мои не хилой угрозой наполнены, видно этот полуорк умеет думать, ученику мага могут заплатить такие деньги, особенно, когда ещё и к гильдии принадлежит и, судя по перстню, не хилое там положение занимает.

— Ухо, кидай арбалет — шепчет он пересохшими губами…

Но опытный вор, всё-таки, на что-то надеется…

— ему тогда, вообще, ничего не помешает нас тут грохнуть — не соглашается Рваное Ухо.

Ну и погоняло, хотя понятно, за что его так прозвали, правого уха практически нет, так… одни ошмётки только виднеются.

Я же, ухмыляюсь…

— ты сам выбрал свою судьбу…

Ледяной туман окутывает мою руку…

В следующее мгновение, арбалет падает на землю. Проняло ворюгу.

Я скалюсь…

— боюсь, поздно ты такое решение принял. Чем выкупать свои поганые жизнёнки будете?? — Спокойным голосом, говорю я. — Обратно заклинание вернуть можно, но я тогда испытаю очень сильную боль.

Не моргнув глазом, вру я, с выражением на лице честных глаз.

И уже Уласу…

— давайте сюда. Будем вязать уродов. Ты в невидимом спектре, Стани предупреди, чтобы оружие наготове держал. Кинжалов, думаю, хватит, но судя по всему, перед нами очень опасные твари.

— А чего не грохнул?? — Задаёт вопрос Улас. — Нет человека, нет проблем.

— Ага — соглашаюсь я — просто в монстра превращаться не хочется, да и тело ушастой девчонки что-то на лирику меня утянуло, жалко её, красивая, а тут дурачки просто заработать решили, хотя уверен, они бы нас, в любом случае, в живых не оставили.

— Так в чём же дело?? — Не понимает моей логики призрак…

— это мои выводы, а как бы они поступили на самом деле, я просто не знаю… чего им с нашей погибели??

— И то, правда. Угу… мы рядом и ты прав…

Ну, вот и ребята подошли, хотя для всех, рядом со мной один Стани остановился, я же, опять обращаюсь к Уласу…

— я там ещё какое-то тело засёк. Но что-то с ним не так, или раненый, или на издохе. Проверь, направление я дал.

Всё, умчался. Я же, смотрю на троицу и жду доклада от призрака, а Стани, тем временем, качнул головой в сторону наёмников.

— И что хотели?? — Уточняет он у меня…

Я же, скалюсь…

— твоих денег, что ты у торговцев, за жизни их детей, содрал. Очередные, кто хочет с нами баблом поделиться… ну или, как вариант, сдохнуть. Но, судя по тому, что арбалетом они не стали против меня пользоваться, решили башлянуть и выкупить свои ничтожные жизнёнки, правда, я не знаю, чего они могут нам с тобой предложить.

Я выжидающе смотрю на главаря, который по внешнему виду, отчаянно пытается подобрать слова, с которыми ко мне можно обратиться. Ведь ситуация со стороны и, правда, комично выглядит. Три наёмника, перед двумя парнишками трясутся. Рыжий, больше всего побледнел, явно верит, что их дела, ну очень плохи…

— тут раненый, и судя по всему, почти при смерти — пришло, наконец-то, сообщение от Уласа — и по виду, прилично одетый. Ох, ты ж… перстень владетеля, молодой, при нём мешок. Не ограблен, явно после стычки… просто до сюда добрался, хотя непонятно, откуда и куда шёл. Даже кошель на поясе и оружие на месте. И ещё, похоже, его магией приложили, сильное проникающее ранение в область груди, но рана вроде, как прижжена, то есть, применяли магию огня. Возможно, огненный кинжал. Была такая редкая дрянь в арсенале наших магов, в моё время, но раз ты об этом заклинании не знаешь и даже твой Николас, его в твою книгу магии не внёс, то возможно, более поздняя разработка теперь успешно забытая, да видно не всеми…

Пауза…

— что делать будем?? — Приходит от него закономерный вопрос.

Я же, думаю… что-то спасать мне никого, особо, не хочется, но раз уж так ситуация закрутилась, то и не стоит в игру богов ввязываться своим отказами и капризами…

— понаблюдай там и по возможности окрестности осмотри. Вопрос, как эта троица его не обнаружила раньше нас. Хотя, сами же говорили, что сюда за нами, ночью своего топтуна отправили и потом, также ночью, сюда потом топали. Попросту не стали, в том направлении ничего проверять, вот и результат. Ладно, жди… я сейчас с этой троицей пока закончу…

И перевожу взгляд на так и не решившегося что-то говорить орка, явно его что-то смущает. Ну конечно, прикид Стани и то, как он свободно с кинжалами стоит, как бы ожидая реакцию с их стороны.

— Так есть что предложить или нет?? — Спрашиваю я — и давайте поторопимся, тут дело одно образовалось, возможно, и вас оно коснётся, всё будет зависеть, как вы себя сейчас поведёте, ну я жду, а времени нет…

Руки у главаря подрагивают…

— денег нет, сами на мели — вздыхает он — от того и схватились на показавшееся, ну очень прибыльное дело. Есть яйцо… ну, в камне. Непонятное, попытались магам продать, но те всякую мелочь предлагают, так как не понимают, что мы им предлагаем.

Я же, усмехаюсь…

— А вы, типа понимаете? — Смеюсь я в открытую…

Ну, вот дали, маги значит, лохи, а они на коне. Причём, в тех вопросах, когда идёт речь о магических приблудах.

Вот только отчего-то Стани сделал стойку…

— Ну-ка покажи — уже он берёт бразды правления в нашем разговоре. Похоже, на что-то очень надеется братец.

Полукровка на вора посмотрел…

— Ухо, покажи…

Вор лишь зыркнул в нашу сторону, но потянулся к поясу, где у него и кармашки имеются…

Я напрягся.

Мало ли что…

Полукруглое или даже овальное, не скажу так, с такого расстояния не видно. Вот только Стани буквально сорвался с места, в сторону стоящего, с вытянутой рукой, вора. Мгновение и кинжалы уже за спиной у братца, ещё мгновение и он стоит около безухого. Но тот и не пытается дёргаться, явно всех удивила та скорость, с которой мой побратим двигался.

Рыжий, ещё больше побледнел. Стоит, качается… белый, как полотно…

Стани, между тем, буквально выхватил из рук вора, непонятный кругляш и, не скрываясь, буквально заплакал от счастья…

Я же, впрочем, не понимая что, вообще, с побратимом происходит, говорю главе…

— принимается оплата, будете жить, если глупостей не наделаете и насчёт денег заработать…

Ты смотри, как на меня с надеждой то смотрят, явно ведь под издержались бродяги…

— в шагах двадцати от нас, вон в том направлении, лежит раненый. Кто его так, не знаю, как обнаружил, тоже не вашего ума дело. Всем будете говорить, что решили на природе поспать и нашли человека. Он упакован очень хорошо, но предупреждаю, если окажется что что-то, что я уже на нём видел и потом не досчитается, мы с вас спросим. По виду дворянин, возможно, что даже барон или сын барона. Маг и при деньгах. Почему маг?? Кольцо мага на руке. Советую ему помочь, типа спасение, он вас отблагодарит. Киру его скинете, он поможет. О нас никому и ничего, это для вашего же спокойствия. Вы нас не знаете, мы вас. Если судьба как-то свёдёт нас опять, например, в обществе, то знакомимся, словно и не виделись мы с вами никогда. Этот парень, возможно, ваш шанс подняться в этой жизни. Чувствую, без длани богов тут, ну никак не обошлось. А потому смотрите, их не разочаруйте… ну, и нас с братом за одно. Всё понятно??

Глава удивлённо смотрит на меня…

— а почему ты нас не подозреваешь, что это мы того недобитка тронули.

Но Ухо, явно поумнее своего, более сильного товарища.

— Рой… ну, не тупи, если это мы бы его, то уж ни цацек, ни тем более, кошеля и оружия у парня бы не осталось, да и его самого бы прирезали.

Я согласно киваю, улыбаясь на слова вора.

— Ну, а теперь, господа, прошу освободить тропинку. У вас наметилось интересное дело, у нас своё направление в этой жизни, напоминаю, языки о том, что тут произошло, надо держать за зубами, чтобы в последствии, эти зубы с языком и не потерять, возможно, вместе с головой. Это понятно??

Кивают, явно не привыкли, чтобы кто-то с ними так разговаривал.

— Ну, а теперь, не смею вас тут задерживать, вы свободны. И постарайтесь нам с братом больше на глаза не попадаться. Мы с утра, не всегда такие добрые…

Проняло, пара мгновений и одни пятки засверкали, явно рады, что так легко, по их мнению, отделались…

Ещё мгновение и рядом со мной Улас появляется…

— Сильно развели дурачков. Ну поздравляю тебя, Стани. Ты себе, я смотрю, решил личного миньона завести, с твоим то уровнем магии, хотя я отсюда чувствую, что на твои руки зверёныш уже откликнулся. Ох… ну и проблем с ним сперва будет и ведь никого простого отхватил, а полновесную гарпию. Ну, вы блин, господа и даёте, это надо же так вляпаться. У вас декада и детёныш вылупится на свет. Как вы с ним справляться будете, я это хочу видеть. Нет, очень весело будет. А маги, кстати, не понимали, что перед ними только потому, что это удел магов, которые магию льда спокойно применять могут. Так что в том, что ты стал её носителем благодари Нова. Скажу просто… ну, вы и попали…

Я удивлёно взираю на призрака…

— В смысле, гарпия??

— О! — Смеётся Улас — самая, что не на есть, настоящая. Против неё, если у нее от мага есть подпитка, убежать даже архимагу, ну очень не просто. Она, практически, не уязвима становится. Проблема в том, что магов льда, даже в наше время, можно было по пальцам одной руки пересчитать, а чтобы вот так… и вовсе, практически, не магу, удалось привязку сделать такому существу, небывалое дело. Теперь гнездо ей надо будет делать. И такое, в тех местах, где жить будете, чтобы самому носить. Но это один, из вида, пространственной магии. Ничего, по сути, сложного, если удастся нам такого мастера найти, но думаю, твой Николас что-то по этой теме тебе, по любому, может подкинуть, а лучше мы Ыыха об этом спросим. Кстати, с ним этого бесёнка и оставлять потом можно будет… оно, хотя бы из подземелий никуда не денется, без вас.

Я смотрю на брата…

— ты то чего так вскинулся и побежал за этим, блин, яйцом?

? — вскинулся я на Стани…

Тот типа, ага… виниться собирается, да вот только глаза его выдают и довольная рожа на его, обычно бесстрастном, личике.

— Ты не поверишь, это легенда, у нас ассасинов. Ведь, если её научить, она тебя по воздуху перемещать сможет туда, докуда ей силы позволят. Мы и без магии умеем ими управлять. Мне мастер, про таких помощников рассказывал, но и говорил, что да… сложно их приручать, очень…

Я устало закатываю глаза…

Ну, за что мне это, то кинжалы эти долбанные, то вот гарпия. С ума сойти, от таких известий, можно.

⁂

А нас ждали. Чили тут же появился на пороге номера, стоило нам только подняться на свой этаж.

От Кира прибыл средненький, тот пытался шугануть Чили, да братец не промах, просто послал, куда подальше, старшего брата. Чили сейчас на вольных хлебах, он один из всей семьи от Кира откупается, уже авансы отцу, на развитие дела, даёт… потому и свободного времени у него, по сравнению с остальными членами семьи, более чем, достаточно…

— отец просил вас, как соберетесь в город, вначале к нему заскочить. Он вам, господин Нов, что-то передать хочет в приватной беседе.

Ты смотри, я уже господин Нов!! Однако… раньше этот шельмец со мной через губу разговаривал, а теперь, я господин??

Я удивлённо перевожу взгляд на Чили, младшенький весело скалится, во всяком случае, пытается, хоть как-то, спрятать проступающую ухмылку…

Я же, перевожу взгляд на посыльного.

— Я зайду, так и передай отцу, а пока организуй-ка нам, любезный, завтрак так, поплотнее, персоны на три и ничего из горячительных напитков не надо, только чай и попроси тётушку Клаху к нам зайти. Есть у нас к ней отдельная просьба.

Паренёк, что постарше даже Стани года на два, молча кланяется и на выход, я же, перевожу удивлённый взгляд на его брата…

— и что это сейчас было, скажи-ка мне мой дорогой друг, Чили???

Он давит смешок…

— с чего начать? Почему господин?? Или почему Хив стал вам кланяться???

Я отмахиваюсь…

— давай по порядку, а мы пока раздеваться будем… — и уже брату — кто в ванную первый, ты или я??

Стани, понимая, что мне надо по быстрее самому себя в порядок привести, чтобы к трактирщику наведаться, быстро говорит…

— я в ванную, а вы тут пока посекретничайте. Про нити не забудь, освободи сумку и клей там у тебя, — напоминает братишка.

И тут же сам быстро направляется к двери, что ведёт в ванную комнату…

И от Улуса пришло сообщение…

— я прошвырнусь по таверне, вдруг чего интересного услышу…

Угукаю я про себя, а сам жестом показываю Чили на кресла, что стоят около нашего, внушительных размеров, стола.

— Ну, чего там случилось, пока нас не было? — Уточняю я у друга. — И, кстати, чего это твой братец, как бывало, не спускает полкана на тебя, а так ведёт себя с тобой, словно тебя в комнате и нет.

Хмык, со стороны друга.

— Всё твоими молитвами, Нов. Всему виной свободные деньги, что появились у меня на руках, благодаря тебе и твоему брату. Отца не проведёшь, он все ходы просчитывает и не понимает, чем это я приторговывать начал, но то, что товар связан с тобой, он точно установил. А затем, примерно понял, куда я его сбагриваю, ведь на рынке в городе ничего такого нового и необычного не появилось, те немногие катушки твоей нити и пару склянок клея, мастера стараются нигде не афишировать. Им проще свои изделия, что с помощью них сделаны, продавать, при этом, задирая безбожно на них ценник. И ты знаешь, всё равно покупают. Отметились тут у нас пару приличных спецов, что в вопросах ваяния сапог и одежды. Спрос огромен, причём особо наёмники ценят их товар, ну и сталкеры. Уж очень крепкие швы получаются, что на обуви, что на одежде, причём боевой. Естественно, о тебе никто не знает, но отца не провести, и к счастью, папа не болтлив. А вот выводы он умудрился — пауза… — гад, весьма правильные сделать насчёт меня. Теперь вроде, как и не мешает, но мзду свою с меня как-то умудряется вытягивать, как бы я не пытался сопротивляться.

Молчание. Вздыхает…

— зато, теперь в таверне, я так… посетитель больше, у меня свои дела. Старшие, было, возмутились, и тут же, отец им поставил условие, каждый, за своё рабочее время платит, а также оплачивает работника. Всего по кругу золотой в день. Всё… все присмирели, но на меня в обиде, хотя до их обид мне, как до лун. А отец вопросы не задаёт, иногда просит ссудить денег на развитие таверны и проведение ремонта в здании гостиницы. Тут, перед осадой, запаслись продуктами. Так существенно потратились, причём башлял, получается, за всё я. Как это получается у папы, ума не приложу, когда я с ним разговариваю, насчёт денег, то теряю нить разговора уже на первых его фразах, а потом прихожу в себя, когда с кулона ему деньги перекидываю, естественно, никакой речи о возвращении денег мне, вовсе не идёт. Это, как бы подарок от меня отцу. Я теперь уже начинаю запасы просто делать в звонкой монете и храню эти запасы, у своих партнёров. Так что потихонечку приноравливаюсь, к резко сменившимся обстоятельствам. Мне и номер подобие вашего, отец выделил, так что я теперь вроде, как очень важная персона. От того, мои родственнички и бесятся, как не крути, я среди них, получается, почти самый младший, а им приходиться МНЕ прислуживать. Так-то. А на этом фоне и к тебе отношение поменялось. К тому же, ваш конфликт с торговцами и чем он закончился, многие видели. И северяне тут о вас разговоры вели, пока вы по подземельям лазили и перед убытием, многих предупредили что, если с вами что случится и они найдут виновных, то им очень, очень не поздоровится. Вас называли господами, от того и пошло. Здесь же сработали ваши отступные, что вы получили, за сыновей торговых партнёров отца. Многие слышали, какие суммы вы обговаривали, о таких деньгах многие, вообще, не слышали никогда в жизни, тем более, их видеть.

Я немного переменился в лице и эта перемена, от внимательного взгляда Чили, скрыться не смогла…

— что, уже были проблемы??

Вот же проницательный сынок у Кира…

Отмахиваюсь…

— уже решили…

Он только головой качает…

— многие хотят вас попросить деньгами поделиться — говорит он задумчиво, — может охрану вам нанять?? За нить и клей я этот вопрос легко решу.

Я же, только демонстративно перстень жёлтый на пальце крутанул…

— богаче станем — улыбаюсь я — да и есть, кому за мной присмотреть.

Чили, уважительно переводит взгляд на мой статусный экземпляр артефакта от воров, качает головой, но к этой теме больше не возвращается.

— Стани там что-то о клее и нитках говорил — просящим голосом говорит наш торговый друг.

Я же, начинаю вытаскивать из пространственной сумки, полностью забитой до отвала, и мясом, и нитями, и оружием, и вещами убитой дроу, катушки с нитями и склянки с клеем.

— А артефакты?? — Не унимается Чили.

Я же, в сердцах, нагло сплёвываю, на вычищенный пол номера…

— да когда… мы там… — и тут же пресекаюсь, едва про убитую дроу не сказал.

Нет… таких новостей, боюсь, Чили не переживёт. Меньше знает о нас, крепче спит.

— Не успел — лаконично отвечаю я, но взгляд у друга красноречив…

Эх, ну не нужны тебе наши тайны, опасные они, я чувствую. У тебя своих проблем хватает, так что…

— Чего отец то хотел от нас, не знаешь?? — Задаю я отвлекающий вопрос.

Тот, только головой машет…

— понятия не имею, у меня свои дела, я к отцу не лезу…

Я же, скалюсь…

— Конечно, ведь тогда с деньгами быстро расстаёшься.

Кивает…

— думал, что придумаю, как отказывать на просьбы отца по займам, да куда там, как кутёнка обкладывает. Спасу нет. Профи.

Я же, в ответ мычу…

— это, точно…

А затем входные двери, в наш номер, распахиваются на распашку и на пороге тётушка Клаха, во всей красе.

Да ещё не одна, а опять свою дивчину притащила — ко мне быстро подошла, взяв меня в охапку, и прижала к своей мощной груди…

— братец где?? — Вопрос приходит от неё. А мне и отстраняться не хочется. Приятно то, как…

— в ванной — это уже Чили голос подал, но и он, в присутствии тётушки, всегда тушуется и ещё… вот же, да он глаз то не сводит с дочки, нашей главной помощницы. Во, дела!! Надо Стани предупредить, чтобы не клеился к девочке, нам ещё разборок с Чили не хватало.

Не хочется терять такого торгового представителя, из-за бабы, да вроде бы я уже предупреждал об этом брата, но ещё раз напомнить не повредит, уж точно. Но делаем вид, что я ничегошеньки не заметил.

С неохотой отрываюсь от упругой груди тётушки…

— нам нужно сегодня выглядеть очень-очень хорошо и дорого — говорю я. — Мы захватили с собой свои самые дорогие и добротные вещи, но это, не главное. Внешний вид.

— Причёски… — понимает, куда я клоню, тетушка Клаха, потом переводит свой взгляд на дочку. — А я тебя предупреждала. — И уже нам с Чили — У неё стало очень хорошо получаться делать укладки. Очень. И красиво, и стильно, и я бы сказала так… с уклоном на аристократизм. Она сделает, вы посмотрите, но по времени, эта процедура не быстрая, а потому — и уже дочке — я помогу Стани помыться, а потом и господину Нову, по старой памяти, помогу привести себя в порядок. Ты за своими инструментами, к нам дуй, бери всё, что посчитаешь нужным. Считай, это твой сегодня экзамен, ведь господина Нова, к себе просил зайти Кир, а вот он то и будет, если понравится вид наших дворян, тебя обеспечивать такой работой. Так что постарайся всё сделать очень и очень хорошо.

Всё, убежала, а Чили, в след девчонке кричит…

— Хиву напомни, что мы тут завтрак уже заждались.

Ну и теперь поговорить откровенно о наших делах, почти нет возможности. Чили катушки и склянки уже успел припрятать, сейчас сказал, что перенёсёт всё полученное от нас в свой номер и вернётся, чтобы составить нам компанию за завтраком и посмотреть, как из нас, наши помощницы, красавцев делать будут.

Ну и началось…

Стани уже вытянули из ванны, вышел весь такой распаренный и довольный. Ну, а теперь моя очередь. Чили пообещался завтрак организовать, вернее, проследить, как будут сервировать стол. Стани ждёт появление специалиста по укладке, меня же, в ванную загнали. Стесняться тётушку я уже давно перестал, да и помогает она быстро помыться, на уровне материнских инстинктов, которые к нам, с братом, по сути, и испытывает.

С полчаса. И всё… халат на себя и на выход. Клаха осталась прибрать в ванной и собрать наше грязное бельё и одежду, которую понесёт в стирку. Мы за всё это, очень щедро, каждый раз, с братом платим, а теперь…

Я застыл в дверях ванны, стоило её только распахнуть.

Колдует, колдует вокруг Стани, девушка, при этом, у брата на лице, какая-то шальная улыбка застыла…

А ведь девчонка точно одарена, правда, магия какая-то, не такая… бытовая?? Отдельная школа?? Ничего не понимаю, но явно ведь использует свою врождённую силу, как маги. Вот это да…

Какие выверенные движения, какие точные пасы руками. А уж про прическу братца, я и вовсе молчу. Очень красиво получается и этот пышный хвост. Отросли неплохо, за последнее время, у него волосы, впрочем, как и у меня самого. Но что-то же ещё в девчонке, Стани привлекает! Магия??? Вот только с чего?? Раньше то он на неё так не реагировал??

— Яйцо!! — Раздаётся у меня в голове голос Уласа. — Зверёныш очень не безразличен к магии, особенно магии воды и льда. Льда в особенности. Не переваривает, по определению, магию смерти, в частности, некромантию. Выворачивает его обычно, но и её поглотит, если другого источника рядом не будет. В общем, как в древнем анекдоте, ёжики плакали, но продолжали жрать кактус — и тут же поясняет мне — кактус, это такое растение, очень колючее, которое растёт в жарких странах и в песчаных пустынях. Во-от! А зверёныш просто съедает рассеивающиеся брызги от магии девочки. Ты глянь, как она научилась филигранно и точно пользоваться своим магическим, надо сказать, не великим талантом, но этот талант, очень необычный. Очень, один на миллион. Таких мастеров раз-два и обчёлся… хотя, ещё девушку учить всему и учить. Бытовой мастер уже сейчас. Чисто на силе и своём таланте вывозит и делает, по сути, шедевры на головах своих, пока ещё немногочисленных клиентов. На заметку возьми, обязательно, девушку, и пристроить бы её куда. Поверь, придёт время и из-за такого мастера, поединки будут аристократы устраивать, лишь бы к себе переманить. А если ещё и обучить нормально, то и герцоги с королями заинтересуются такой мастерицей. И не вздумай свои выводы вслух озвучить. Я бы застолбил за собой девчушку.

Я удивлённо взираю на призрака, что материализовался около меня, но в невидимым, для остальных, спектре.

— А куда я её сейчас то пристрою?? — Не понимаю я — и как застолбить?? Она же никому не нужна…

Смешок со стороны Уласа…

— это пока… но вот империал я бы сегодня выдал девчонке и стребовал предварительную клятву, за золото, она её точно даст. Так что, тебе решать…

В голове опять крутится…

А раз потом из-за неё разборки начнутся, то в любом случае, всё через поединки будет выясняться и я опять с братцем под ударом. Но вот смотрю, как уверенно работает девчонка и крепнет во мне желание, заполучить себе, в своё личное пользование, такого мастера. Потом мой взгляд цепляется за Чили…

Во, как он следит за работой девчонки, точно влюблён, а значит, привязав её к себе, получу, в конечном итоге, и её воздыхателя. Так, надо поговорить об этом со Стани, чтобы он наперёд чего такого не выкинул, с него станется…

— прекрасно, получается — вслух говорю я.

Стани очнулся, во как глазками водит, но явно Улас его уже предупредил, чтобы насчёт девчонки не распространялся. Наверняка сейчас и про неё и про Чили рассказывает брату, и сильно сжав зубы, он молчит, только на меня кидает разгорячённые взгляды, явно трудно ему удержаться и чего-нибудь такого не брякнуть.

— Ну, так ты уже с моим братцем закончила?? — спрашиваю я девицу.

Малая, мило так, краснеет…

— ещё чуточку осталось — нежным голоском говорит она.

Я киваю.

— Подожду, я на очереди… — и уже обращаюсь к тётушке… — нам бы переговорить, о ней — мотаю головой, в сторону работающей мастерицы.

У Клахи глаза на выкат но, зная меня, не спешит ни с какими выводами, помнит кто, по сути, и за что, дал ей деньги на покупку дома. А тут и вовсе может империал перепасть, правда, тётушка об этом, естественно, пока ещё, даже не догадывается.

Ничего, сюрприз будет, надеюсь, приятный.

— Может в спальне??

Я киваю и жестом, как бы приглашаю пройти тётушку в соседнюю комнату.

Двери за собой прикрываю.

Клаха обернулась ко мне, вся какая-то напряжённая…

— боится, что девчонку в содержанки попросишь… — это Улас влезает в наш разговор, вот только я его могу слышать и тем более видеть.

Я же, выжидающе так, посматриваю на разволновавшуюся Клаху, пора уже успокаивать бедную женщину. И чего она, спрашивается, так нервничает…

— так о вас, все по таверне судачат — продолжает свои объяснения призрак — чего только уже не на придумывали, а тётушка привыкла от жизни, только тумаки получать и людям, обычно, не очень то верит. Но вот тебя и Стани, она реально от всей души любит, но и боится. Ей тут, за день о вас, чего только не шепчут, а ты насчёт её любимицы решил что-то попросить, вот и боится. Всего то…

Я же, понимая, что тянуть с разговором и вовсе становится неприлично, произношу…

— я бы хотел поучаствовать в судьбе вашей дочери, уважаемая тётушка.

О! Похоже, с правильного оборота речи зашёл, в этом начавшемся разговоре…

— Я слышал, что вы хотите предложить, чтобы она выполняла работу от Кира??

Тётушка молча кивает, рот не спешит раскрывать, понимая, что ничего пока от меня не услышала такого, ни приятного, ни плохого, а потому, я просто так и говорю…

— с нас империал в полгода…

— Ох!!! — Вырывается из объёмной груди милой женщины… — за что такое богатство моей малышке??

И начинает плакать… ну, конечно, думает, в постель потянем, пользовать будем, а как отказать, когда такие деньжищи за это предлагают.

Но надо вырывать как-то, из этой отчаянной нирваны, тётушку, ведь от неё я только хорошее в этой жизни видел.

— Я хочу, чтобы она делала нам причёски с моим братом, но и совершенствовалась. Вы не принимаете ни от кого предложений на работу, кто бы вам не давал их, вплоть до нашего графа.

У тётушки и вовсе глаза на выкат.

— Отказать графу… — ойкает она.

Я киваю…

— просто говорите, что у вас контракт заключён с нашим кланом. Вот и всё…

Оп-па, а теперь тётушка быстро пришла в себя…

— а контракт этот будет?? — Задаёт она главный, для себя, вопрос…

Я киваю…

— империал, как задаток, получите его сразу после того, как я уже побуду клиентом вашей дочери и если моя причёска, после этого мне понравится, вы получите задаток нашего долгого, надеюсь, плодотворного сотрудничества. Всё решится здесь и сейчас, а после осады, уже официально оформим наши, так сказать, коммерческие отношения, но вы пока не идёте к Киру, ждём окончания осады. Как вам такое предложение тётушка??