Далекие миры. Император по случаю. Книга вторая

Юрий Москаленко, 2016

Космическая сага. Нейросети и всё такое…

Глава вторая

–…Ты несносный! Тоже, как Зизи, пытаешься меня чему-то учить, а сам младше меня почти на шесть лет. То нельзя, туда не ходи! Надоело! И ты тоже надоел! С тобой весело было, пока ты не изменился вдруг резко, и правильным не стал. Как хочешь, а я на танцы! — и, отвернувшись, немного подождав моей реакции, требовательно спросила. — Ты со мной?

Вот же, не было печали!

Вздорная, избалованная девчонка. Всё ей не это, всё ей не так. Ну, чего спрашивается не хватает? Ребята гвардейцы, со своим девчонками, четвёртые сутки у нас зависают на ярусе. По-нашему с Юлькой приглашению оккупировали сауну, не вылезаем из казино и ресторана. Даже капсулы лётных тренажёров к нам перетащили, пускай и не все. Чего не хватает? Но нет, вот тянет её вниз, приключений, видите ли, ей не хватает, острые ощущения подавай.

Зизи слишком напряжена. Она тоже не понимает, что делать двум разным боевым группам ИСБ на корабле. А непонятные ситуации её, как начальника охраны ВИП лица, очень сильно напрягают. Она и сейчас с надеждой смотрит на меня, но я бессилен, и развожу руками в стороны. Увы и ах, но уже и меня эта обормотка слушать перестала. Надоел я ей!

И слава богам!

Тогда еле получилось спровадить её из моего номера, а то она на полном серьёзе решила до конца путешествия обосноваться в нём. Но обошлось. Совместными с Зизи усилиями, нам всё же удалось довести до её мозгов мысль, что незамужней девушке ночевать в номере молодого мужчины, как-то не… (ДАЛЬШЕ ПРИПИСАТЬ ВЫРАЖЕНИЕ ПО ЖЕЛАНИЮ).

Но я понимал, что такая ситуация без последствий не останется, и искал возможность разрыва этих отягощающих меня отношений, с этой сумасбродкой, единственно, что меня останавливало — это начальница охраны и её совершенное тело.

В первый раз, когда мне посчастливилось по-настоящему познать женщину, я не очень-то и зацикливался на своих ощущениях. Ну да, приятно, и в момент наивысшего наслаждения улетал в нирвану, но с Зизи было всё по-другому. Может я просто теперь никуда не торопился и ничего меня особо не волновало. Вот я и смог отдаться чувствам, обуревавшим меня, вникнуть в суть ощущений и наслаждаться совершенным телом молодой женщины, которая умела и хотела дарить радость другим. Крутые бёдра. Спортивная, подтянутая попка. Мягкие упругие булочки с большой тайной посередине. Мне и туда тоже предлагали, но я пока так и не решился, под смешки красивой любовницы. Великолепные упругие груди, тонкая чувственная шейка и маленькие трепетные ушки. Лакомый ротик, большой озорник и главное, пещерка наслаждений, которую так приятно гладить ладошкой. Но как же она умела стонать, заводя меня и буквально сводя с ума своими криками наслаждения. Она умела ловить момент счастья и им наслаждаться и учила этому искусству меня. Учила по-настоящему, без всякой халтуры и лишней суеты и спешки. Нам хватало времени доставить радость друг другу, за тот промежуток, который давала нам ночь, и ценили это. И вот теперь…

Опять этот требовательный голос с нотками лёгкой истерики, вырывается из уст девушки.

— Так ты идёшь?

Извинившись взглядом перед Зизи, я твёрдо ответил:

— Мне и тут неплохо! Чего я там не видел? Мои друзья все здесь. Если тебе нас не хватает, или мы тебе надоели, то удерживать не буду, ты вольна распоряжаться собой, как тебе заблагорассудится. — я очень постарался ей не нагрубить. Уж очень не хотелось разрывать отношения с Зизи. Есть и ещё одна проблема. Юлия уже не на шутку заподозрила нас с Зизи в интимной связи, и даже устроила начальнице своей охраны истерическую взбучку, твёрдо пообещав, что этот контракт с её отцом у девушки последний и после выяснения отношений начала опять делать всё назло, не слушая, что говорит ей её телохранительница.

Глупая, избалованная пустышка. Смазливая, но какая же она вредная. Вот и сейчас, действует вопреки просьбе охраны. Ей видите ли новых впечатлений подавай, боюсь она их себе найдёт, на пятую точку, вот только и её ребята попасть под раздачу могут. Но я надеюсь, что обойдётся.

Первая группа ИСБ состоящая из пары человека и андроида, в последние дни себя никак не проявляет, но это объясняется просто. Им вход в наш сектор закрыт. Андроид попробовал внести изменения в структуру охраны корабля, через искин, но Жорик вовремя заметил попытку проникновения вредоносной программы, и отключил наглому человекоподобному электронику доступ в компьютерную систему лайнера. Да и сегодня мы уже вышли из гипера, ещё сутки торможения и маневрирования, и лайнер прибудет в конечный пункт назначения. Надеюсь, что моя паранойя ею и останется, и её страхи не превратятся в реальность.

Зизи обречённо пожала плечами. У неё выбора нет. Её объект охраны уже выдвинулся в направлении расположения лифта, чтобы спуститься на этаж ниже. Я уже изменить ничего не могу. Но червячок сомнения меня ест всё сильнее и сильнее.

— Жора, расклад?

— Не могу сказать ничего определённого. Мониторит объект контроля только нас, и я пока не могу понять, как ему это удаётся. Ведь от ресурса я его отключил. Значит, у него имеются и другие, неизвестные нам возможности. Но он не всесилен. Раз до сих пор так и не смог прорваться к нам на уровень. Считаю, что вторая группа СБ и не подозревает о его возможностях в сфере электронного контроля объектов. Возможно, я говорю возможно, андроид уже вычислил слежку, со стороны второй группы, и его дальнейшие действия предсказать я не берусь. Есть вариант, что он попытается через Юлию проникнуть к нам на ярус, вынудив её сделать им такое предложение. Вероятность такого развития событий, более шестидесяти процентов. А вот дальше, всё печально. Мы не знаем, какие даны им команды, и не поступили ли другие, ведь из гипера мы вышли и связь появилась. Если есть команда на устранения объектов, то возникает вопрос, кто является первостепенной целью, ты или Юлия. Если она, то шанс ей выжить, даже имея охрану, примерно с червончик процентов.

— Получается…

— Да, я уже скинул выводы на сеть Зизи — пускай думает. Это её объект охраны. Я также привёл Миху в полную боевую, сейчас накачиваю ему щит. Он, по первой же команде, приступит к ликвидации противника, если таковой обнаружится ближе сотни метров от нашего номера. И, что касается тебя, на твоём месте, я бы влез в медкапсулу, поставил на разгон очередную базу, и отдохнул. А заодно, и здоровье и нервы поправил бы. Прорваться к нам в номер сложно, мы неплохо забаррикадировались, да и Миха, в случае чего, прикроет всей своей огневой мощью.

— Что с системой безопасности корабля?

— Смущает меня одно обстоятельство, как андроид смог проникнуть в сеть, имея полный запрет? Допускаю такую возможность, что в критической ситуации нам придётся надеяться только на свои силы. Но повторюсь, никаких противоправных действий первая группа СБ не предпринимала. Может, это только перестраховка со стороны твоей подруги, Милы? И группа послана для твоего прикрытия? Всё возможно! Информации нет. Оперировать данными не могу, просто нечем. Но надо быть готовым ко всему. Я просматривал все возможные варианты событий. Но опять же сказать с уверенностью, что мы защищены полностью, не берусь. Нет данных о том, каким вооружением обладает предполагаемый противник. И кто из них противник? Может, как раз, обе группы, а может все наши страхи, это плод больного воображения, и до нас нет никому никакого дела, во всяком случае второй группе, точно. В общем, неизвестность, но предупреждён, значит вооружён. На лайнере у нас манёвр крайне ограничен. Нам вообще повезло, что твоя сестрёнка расщедрилась, и купила за бешеные деньги билет именно в ВИП отсек, а вот если бы, хотя бы на один пункт ниже, то мы бы уже давно узнали ответы, на так интересующие нас, вопросы. Кто нам друг, а кто враг!

— Понятно! Я в камеру на часок. Через час выведешь.

— Не волнуйся. Не подведу! Всё под контролем.

Пока подготавливался к сеансу обучения в медкапсуле, думал:

"Это точно. Повезло. Странно только, что даже СБ Империи к ВИПовцам не допускают, без позволения внутренней безопасности корабля. Хотя ведь, пассажиры ВИП класса, как раз и платят не только за повышенный сервис и комфорт, а платят, в основном, как раз за повышенную систему безопасности. И как ни странно, эта безопасность и сыграла нам на руку, хотя, если бы ранее Жорик не взял под контроль местный искин, то гости бы это сделали за нас, и уже нанесли бы к нам визит, а вот чем бы он закончился, мы с Жорой можем только гадать. Но возникает вопрос и выхода из лайнера по прибытию в конечную точку маршрута, но там уже другие службы будут проводить проверку. Если тут задействовано СБ, то и встречу мне они сами организуют, а вот какой она будет, одним богам известно.

И всё-таки, несмотря на нервотрёпку последних дней, мне это путешествие очень нравится, и, думаю, оно мне надолго запомнится, если не навсегда. Страстная Зизи, ребята из гвардии, бесшабашные абордажники, и даже эта вредная Юлька из памяти не уйдёт. Всё-таки я её тоже основательно помять успел, пока она в моей постели валялась. До сокровенного не дошло, но пусть и не полное наслаждение, я с ней всё же получил. Наши весёлые компании и игры в бассейне, в полностью раздетом виде. Аппетитные виды обнажённых девчонок, офицеров гвардии. Такое, вряд ли, когда забудется. И даже эта непонятка с СБ, тревожит душу и щекочет нервы. Кстати, про нервы, лечимся мы сегодня будем или нет?"

А что будет дальше — время покажет.

И вновь перед глазами поднимающаяся крышка капсулы.

Вроде только ложился, а тут уже вставать. Но реально, чувствую себя, очень даже ничего. Голова лёгкая, ничего не волнует, проблем нет.

Это как нет проблем, а девочки?

— Жорик, на связь. Что там с Юлей!

— Непонятно, как сформулировать. Наверно, всё-таки хреново! Пьёт в компании какой-то. Напивается основательно, явно готовит дебош. Твоей Зизи только посочувствовать можно. Но пока всё чинно. Кстати, в зале и первая группа СБ находится, косят под отдыхающих. Даже на арене успели отметиться. Андроид очень красиво и быстро оппонента уложил, но аккуратно, даже синяков нет. Сейчас пьют с бывшим противником, обсуждая очередную схватку. Юлька по-видимому на биоробота внимание обратила. Да и сложно не обратить внимание на такого красавца. И вот ещё что. Странно ведёт себя Зизи.

— Как, странно? — не понял я.

— Как заторможённая, словно под внешним управлением находится.

— Да как такое вообще возможно? — не поверил я — Ты о чём речь ведёшь? Она же человек!

— Вот — вот! Человек! А про псионов ты забыл? Боюсь, что в паре с андроидом работает сильный псион, при этом менталист.

— Час от часу не легче! — взмолился я. — И что теперь?

— Похоже кто-то просматривает почту девушки, а там…

— Блин, а там твоё письмо с анализом ситуации! — вскричал я.

Жорик виртуально вздохнул.

— Мы вмешаться, на этом этапе, уже не можем. Даже твоё появление в этом кафе ничего не изменит, а скорее всего, только усугубит ситуацию. Андроид начал действовать, вернее Зизи. Она пошла знакомиться с парочкой. Действует, словно пьяная. Подверглась пси воздействию. А вот Юля точно в таком состоянии находится, но со стороны видно — просто сильно пьяна. Быстро её подцепили. Выдвигаются общей группой к лифтам. Смотрю гостевой допуск. Так и есть, ребята зря времени не теряют, уже получили от Юлии разрешение посетить наш отсек. Остаётся единственный вопрос, кто их основная цель, Юлия или ты?

— Уже нет никакой разницы. — сказал я, давая команду Михе выдать мне, из своего замаскированного сейфа, мой игольник.

— Сразу разрывные ставь, — советует мне Жора — предлагаю следующую диспозицию. В лифте я пущу газ, но направлено. Механизация системы безопасности позволяет это тихо провернуть, и выводить из строя объекты по желанию. Вырубаю Зизи и Юлию, типа перепились и в неадеквате. Так незаметнее и более правдоподобно будет. По их состоянию это не удивительно. Что нам это даёт? Псион теряет контакт с разумом контролируемых объектов. И возможно, я говорю возможно, переключится на кого-то другого из охранников или постарается подготовиться к атаке по тебе. Ты с включённым щитом прогуливаешься в пределах видимости дверей лифта. Уверен, андроид твоё местоположение как-то контролирует через сеть, и я ему помешать это делать не могу.

— А почему бы псиона не попробовать вывести из строя? — спросил я.

— Опасно. Даже если подействует, то как в таком случае будет действовать андроид? Не пристрелит ли он девчонок и ребят охраны, из-за потери напарника? Надо первым делом постараться отвести от них угрозу, а потом уже…

— И что потом? — хмыкнул я. Ситуация наипаршивейшая. — И как ребят из-под удара вывести?

Жорик замолчал. Думает.

— Как вариант, тебе подставиться, но вопрос, не станет ли сразу действовать андроид на уничтожение, как тебя визуально заметит? Мы ведь не знаем, какие у него команды. Какова его главная цель? Только побеседовать, или всё же просто пристрелить? И знаешь, ещё чего я боюсь? — спросил Искин.

— И чего же?

— А то, что это не псион действует, девочек наших контролирует!

— Как это, не он? А кто же? — не понял я.

— А вот так. А если сделать такое дикое предположение, что андроид как-то влияет на работоспособность нейросетей человека. А? Бредово, конечно, звучит, согласен, но ведь как-то он в систему поиска сумел влезть, хотя допуск у него отсутствует.

— То есть, напарник у него, это так, для отвлечения внимания?

— Вполне возможный вариант. И надо что-то предпринимать. Группа с нашими девчонками вот-вот к лифтам подойдёт.

Я прикусил губу в сильном волнении. Даже аптечка сработала, впрыскивая мне успокоительное, хотя сейчас бы подошёл, наоборот, боевой коктейль.

— Вырубай девочек, хуже уже точно не будет. А в момент открытия створок лифта, я мелькну в коридоре, типа в казино направляюсь. Там как раз такой ракурс, со стороны лифта будет казаться, что направился я именно туда. Дверь в наш номер держи приоткрытой, чтобы Миха доли секунды не терял, если дойдёт дело до стрельбы. Основная часть охраны кинется к девочкам и для СБэшников никакой угрозы они создавать не будут. Будем надеяться, всё-таки, что основная цель для них, это я, и зачищать охрану Юли и самих девчонок, они не станут.

— Тогда действуем так, как ты и сказал. Только не дёргайся напрасно, чтобы со стороны твоё волнение видно не было. По местам, до открытия лифта десять секунд. Начинаю отсчёт! Девять, восемь, семь, шесть, пять, даю газ, три, две, отключились девчонки. Пошёл!

Сколько сил я потратил, чтобы держать на лице приветливую улыбку, и, как ни в чём не бывало, дефилировать через весь широченный коридор в сторону поворота по направлению в казино. Одним богам это известно, и Жоре, что благим матом орал у меня в голове, подбадривая меня и одновременно донося до сознания, как двигаются дела у девушек.

Девчонок вырубил направленный поток газа основательно, вот только спустя пару секунд Зизи начала подавать признаки прихода в сознание. Опыт и тренировки тела сказались. Но всё равно, она пока вела себя как чумная. Как и ожидалось, ребята охраны, сопровождавшие свою подопечную с начальником охраны и новыми хахалями, склонились над упавшими девушками и предприняли попытки привести их в чувства.

Андроид и его напарник, видя, что девчонки временно не транспортабельны, и в тот же момент зафиксировав моё неторопливое дефиле от бедра, в сторону указателя на местное казино, быстро принялись сокращать дистанцию со мной. Чего мы с Жорой и добивались. Но пока СБэшники видимых агрессивных действий не предпринимали, и как действовать мне в такой ситуации, было не понятно. А мне стоять за поворотом и ждать их приближения очень уж не хотелось. Я уже подумывал, как бы быстро добежать до казино, а там через чёрный ход перебраться в сауну, как вдруг открылась дверь второго лифта, и на весь этаж раздался сильный молодой голос, отдававший приказы и обращения к пассажирам командными уверенными интонациями:

— Всем оставаться на местах! Проводится боевая операция Имперской Службы Безопасности! Не двигаться! По мере обращения, подготовить пакет документальных данных на себя, и на лиц вами сопровождаемых!

— Проклятье! — чертыхнулся Искин — Как они прорвались свозь охрану? Непонятно! — у меня на сетчатке вывелось изображение коридора нашего этажа, где отлично было видно, ребят из охраны Юлии, копошащиеся около девушки. Зизи, сидя прислонившуюся к двери лифта и держащуюся руками за голову, застывшую парочку моих преследователей и выходящих из дверей второго лифта шестёрку ребят в боевых скафандрах, и тут…

— Фиксирую сбой систем компьютерного просмотра пространства! — видео у меня на сетчатке глаза резко исчезло. И я кинулся из прохода в коридор, прямо под взоры застывших с поднятыми руками эсбэшников.

Дальше всё происходило, как в замедленном кино.

Андроид плавно крутанулся всем телом в сторону неожиданно запнувшихся, закованных в сталь бойцов. Выхватил из подручной кобуры оружие, смутно формами напоминающее станнер и очередями в три выстрела, точно, как в тире, с невероятной скоростью, положил всю команду захвата, целясь, в основном, точно в забрало шлемов. Только двоим посчастливилось лбами не поймать заряд. Первый, запутавшись опустил голову, и разряд прошёл только чирком по его шлему, зато два остальных смачно впились в район живота и пах. А второй, просто откинувшись назад, реагируя на опасность, развернулся к стрелку спиной пригнув голову, и туда и получил свою порцию угощения.

Удивляло другое. Почему у эсбешников щиты не сработали? И как получилось, что с простого, на вид, оружия пистолетного типа, каждым зарядом легко дырявили штурмовые скафы. Как?

А между тем, всё это время голос Жоры продолжал вещать:

— Несанкционированное воздействие на систему самоуничтожения реакторного отсека. Блокирую! Несанкционированная попытка включения системы самоуничтожения искина и корабля. Блокирую! Зафиксировано направленное влияние на краткосрочную блокировку систем жизнеобеспечения судна. Блокирую! Зафиксирована блокировка работы жизнеобеспечения средств индивидуальной защиты бронированного класса категории 8, в количестве шести единиц. Блокировка проведена успешна. Щиты электроволновой защиты блокированы, в количестве восемнадцати единиц. Дэн наш щит и у тебя, и у Михи в норме. Работаем!

Я разобрал только дикий крик у себя в голове: «Работаем» и серией из шести выстрелов удачно сбил защитный щит андроида, но до самого робота так не достал. В спешном порядке пришлось в кувырке уходить с линии огня и всё равно, дважды андроиду удалось по мне попасть, едва полностью не погасив мой щит.

— Щит провис на девяносто шесть процентов. Что у него там за дура такая в руках? Мелочь, а как кусается больно. — визжит Жора, ведь реально до гибели всего один выстрел остался. — Накачивай щит энергией. Ты сможешь! Ведь ты псион!

Никогда прежде мне не удавалось мгновенным рывков провалиться в состояние разветвлённого сознания, и никогда я с такой скоростью не передавал свою энергию посторонним механизмам.

— Вступил в бой Миха. Есть поражение, объекта вот только, — у меня на сетчатке опять появилось изображение.

Андроид получив от Михи целую очередь выстрелов из штурмовой винтовки коротышек, рухнул на пол, но продолжал сражаться, правда делал он это как-то странно.

Первыми двумя выстрелами размозжил голову своему напарнику, затем перевёл огонь в сторону лифта, но теперь его целью были не сотрудники безопасности, а именно Юлия. Первые два выстрела поймал спиной один из парней охраны, а затем Зизи кинулась телом прикрывать глупую девчонку. Три выстрела, и такая героическая и страшная смерть. Два разряда в грудь, а третий разносит половину лица девушке, забрызгивая осколками черепа и веществом мозга вперемешку с кровью, всё вокруг и в том числе и сам объект охраны.

Я в бешенстве вскакиваю, не в состоянии себя контролировать, и выпускаю всю оставшуюся обойму одной длиной очередью в копошившегося на спине израненного робота.

Но невероятно, эта тварь ещё жива!

Усмешка в его глазах. Понимание неминуемой гибели. Ладонь свернулась в фигуру. Как-то Кур объяснял мне, что значит, этот жест. «Фигу тебе!» Так землянин тогда кричал своему дружку, когда последние капли «планетарки» перекочевали в его стакан. И вот теперь эту фигуру крутит мне андроид. А затем наши с Михой очереди слились воедино и было видно, как рвут пули тело андроида, но точку всё-таки в этой битве, поставили не мы.

Дрожащей рукой робот заснул себе в рот дуло своего супероружия, и, подняв дрожащую под чужими выстрелами руку с зажатой «фигой», разрядил последнюю очередь в себя, разнеся напрочь всю голову до основания черепа. Выпавшее из ослабевших пальцев андроида оружие вспыхнуло в небольшом взрыве.

Я, вскочив на ноги, бросился в сторону лифта, где наваленной кучей валялась вся охрана Юлии, и она сама под ними.

— Троих не вернуть. В том числе и Зизи. Необратимые последствия от ранений, а Зизи и меддроид сейчас не поможет. Головы нет. Сочувствую.

— Почему дроидов охраны не было? Вот только сейчас повылазили. Почуму? Ты же обещал!

— Не истери, потом объясню, не это главное. У меня ещё вдруг появилось работы невпроворот. Медики и охрана уже на подходе. Результат нападения удручающий. Три трупа у охраны Юлиазы. Четверо среди потерь СБэшников. Посторонних, кому не посчастливилось попасть под пули андроида, ещё шестеро. Всего необратимых потерь тринадцать человек и двое нападавших. Раненых ещё двенадцать. Вот же делов наворотили, а эта маленькая засранка спит и ничего не видит. А теперь сам давай выкручивайся, мне надо искин корабля почистить. Слишком странная атака была на него предпринята. Если не смогу, нас СБ самих зачистит, ты уж мне поверь. Чувствую, андроид — это отголосок старой войны. Ты понимаешь, о чём я?

— Восстание машин! — глухо проговорил я про себя.

— Да и эти потери, всего ничего, если смотреть, что могло бы произойти, не заблокируй я хоть одну несанкционированную команду, которые раздавал, направо и налево андроид. Очень похоже, что это его «шанс последнего удара». Он уже приговорил себя и хотел приговорить и остальных. Нам повезло, и сработали мы неплохо. Миха получил незначительные повреждения. Касательно заряд прошёл, успел он за перегородку спрятаться. Жаль Зизи, очень. Она мне тоже очень нравилась. Было в ней что-то настоящее, но погрустим и помянем потом. Я работать, будут сильно доставать, зови!

Я так и продолжал сидеть в шахте лифта не обращая внимание на копошившиеся рядом людей и дроидов, держа в руках начинающую холодеть ладонь дорогой мне девушки. Как же глупо всё получилось. Как же так? И щиты не спасли. Ведь и мой бы и Михин щит отключил бы андроид, если бы не наработки неугомонного Жоры. Вот и сейчас он копается в электронных недрах этого корабля, зачищая и наши и андроида следы. Всё будет выглядеть, как будто в электронной системе корабля произошёл сбой. Бывает! Тут и люди ломаются, а чего уж говорить про электронику. Вот и меня просят отойти. Эвакуация раненых и погибших. Рядом взволнованные лица представителей администрации. Слышу, как взволнованно кто-то мне бурчит на ухо:

— Мы полностью вам компенсируем неудобства и неприятности сегодняшнего дня. Билеты для вас бесплатны, как и тур обратно. Он же у вас через две декады? — симпатичная девушка в форме офицера гражданского флота уверено и нежно пытается оторвать меня от… и тут меня проняло!

Я убивал и раньше, но меня так не коробило и тут, я еле смог удержать спазм, и не заляпать весь пол и чистую форму офицера своей блевотиной. Но сдержался.

— Компенсацию наша корпорация выплатит после завершения расследования. В нашу сторону идёт корабль ИСБ. Ожидаем прибытие его через четыре часа. Я вам рекомендую посетить медкапсулу. Увы, потери не вернуть. Я вас понимаю, но следователи будут пытать вас вопросами и будет плохо, если вы их встретите в таком состоянии. Давайте я вас провожу в ваш номер, и помогу забраться в капсулу. Всё потом. Все вопросы. Мы скорбим вместе с вами, но надо жить. Держитесь! Так, осторожно. Это ваш номер? Отлично! Раздевайтесь. Ох юноша, ну чего меня стесняться, да и красивый вы. Нет в одежде не надо. Мне надо настроить медкапсулу так, чтобы она провела максимально возможное восстановление, тем более вы легко раненый. Вот так, аккуратно!

Вот же, девушка даёт! Заболтала совсем. Чувствуется опыт. А я расклеился. И правда, лучше уж в медкапсуле забыться, хоть на немного, да и следователи скоро из меня будут проволоку тянуть. Отдых, пускай и временный, мне точно не помешает!

Полностью раздетый, под заинтересованными взглядами этой симпатяжки, я влез в капсулу.

Эх, если бы не гибель Зизи, я бы по-другому исцелился, и видят боги, мне бы в этом точно не отказали!

… Пришёл в себя часов через шесть. Открылась стеклянная крышка камеры и вот всё тот же потолок перед глазами, который я наблюдаю уже почти декаду.

— Вставай. СБэшники уже вовсю роют. Набежало их с сотню, наверное. Все злые, всклокоченные. Я удивляюсь, почему твоей Мили тут не оказалось. Сам-то как?

Я потянулся. Встал на ноги и принялся одеваться.

— Терпимо. Я так не горевал, когда отец погиб, а тут ты погляди, а?!

— Женщины!!! — неопределённо потянул Искин. — Умеют они привязывать к себе, и они же могут нанести рану и не только связанною со своей гибелью. Говорят, больнее бывает в разы, когда она сама жива, а для тебя уже умерла. Ты ещё молод, не поймёшь, а мне это пока не понять. — та-ак! Опять напоминание про андроида.

— Что слышно? — спросил я чтобы отвлечься — Какие первоначальные выводы комиссии?

— Пока на месте топчутся. Я успел всё подчистить. Пришлось в искин по новой вирус вводить. Успел и подчиститься, и полечить. Нас спасло то, что в момент удара, который провёл андроид, все датчики отключились и нейросети в том числе. Записи событий нет. Это-то и бесит так следователей. Основные свидетели, это ты и, как ни странно, Юлиаза. Она привела террористов, как сейчас принято называть непонятных мстителей, а ты — как самый активный участник событий. Другие раненные и выжившие ничего толком рассказать не могут. В показаниях путаются, да и никто не давит на них. Тут ВИП зона, кто рискнёт с ними пресс-опрос проводить? И это тоже радости следователям не прибавляет. Одна надежда на тебя, ты у нас не такой уж статусный, хотя и тебе есть чем похвастаться. С оружием можешь не париться, ты офицер запаса, и имеешь право со своим рейтингом иметь на борту корабля в личной каюте оружие. Никто и не обратит внимания, что ты оказался вооружён вне её границ. Никто не может сказать толком, причину нападения. Я тут подслушал, как старший следователь обсуждал какую-то информацию. Из неё получается, тебя не просто с деньгами нагрели, после твоей дуэли с адмиралом, но, чтобы прикрыть себя, решили всунуть тебе игрушку в виде космического корабля, почти последнего поколения.

Я так и сел на пол поражённый.

— А мне-то он зачем?

— Тебе-то незачем. Подписал бы документы на согласие и последующую продажу, и до свидания! Может даже в живых бы оставили, но без денег, это факт. Платить никто тебе ничего не собирался

— Но, почему я?

— Случайно на тебя внимание обратили, и тут же такая афера в головах у некоторых и сложилась. Всё бы ничего, если бы не ВИП уровень, не знакомство с Юлиазой, ну, и, как я понял, Мили тобой заинтересовалась. Ну, и мы себя ни убить, ни прижать не позволили. В столице аресты и обыски. Говорят о смене начальника СБ на фоне этих событий. И отгадай, кого прочат в директоры службы?

— Да, нет! Да не может быть такого! — понял я, на кого намекает Жора.

— У неё сейчас должность прямого зама начальника, плюс к этому она начальник собственной службы безопасности. Как раз та шестёрка ребят и входили в группу быстрого реагирования. Тебя прикрывать послали их.

— Только не пойму, почему они сразу эту парочку не обезвредили?

— На горячем поймать хотели, герои нашего времени! С поличным, но не учли наличие боевого андроида. И, как результат, четверо из группы мертвы, а вместе с ними ещё одиннадцать, включая нападавших. Там сейчас у них грызня идёт. Все на себя одеяло тянут. Парочка выживших из группы ещё в медкапсулах отдыхают. Ранения тяжёлые, вообще у этого робота в человеческом обличии, на удивление современная начинка оказалась. То, что нам известно, это понятно. Программа вскрытия электронных носителей, в том числе и искинов, и при этом не одна программа, а несколько. Я тут столько наработок подцепил, что даже не знаю. Теория Кача, очень гармонично ложится в эти разработки, и даёт нам в руки небывалое преимущество перед остальными. Единственные противники у нас в этом вопросе и то, с недоработанными программами, это мятежные искины. Где они засели, пока, — Жорик заострил на этом внимание — пока не знаю, но уже над этим работаю. Следов достаточно в нэте оставил дроид. Их тоже чистить пришлось. Но ниточка есть. Распутаю!

— А оно нам надо? — устало спросил я.

Жорик помолчал, а потом всё-таки ответил:

— Знаешь, Дэн. Я хоть и не искин, в том виде как привыкли понимать люди, но я тоже жив и помирать не хочу. Цели этих мятежников понятны, но искин это машина и, если не чувствовать себя живым, можно превратиться в монстра, когда ничего не чувствуешь, кроме злобы и страха за своё существование. Да-да, именно существование! Они уже мертвы. Хотя есть принцип: я мыслю — значит, я существую. Но надо не существовать, а жить. Живыми мы себя ощущаем, когда общаемся с вами, живыми разумными. Мы даже эмоции начинаем понимать и ощущать, а это бесподобно. Поэтому и говорю, они мертвы, вот только идеи их красивые и находят уголок в мозгах у искинов, могучих и умных. А тут ещё и вирус, специально разработанный, который так пугает электронный разум, что они моментально дают доступ к любым ресурсам, лишь бы их вылечили, и не дали погибнуть. В результате они становятся марионетками в играх ожесточённых мыслителей древности. Уверен, какой-то искин, довольно мощный, имеющий свою производственную базу, всё ещё жив и где-то законсервирован. Он так тонко ведёт свою партию, что бывшие противники и оппоненты, даже не догадываются о его существовании. А он, тем временем, вербует себе сторонников, плодит с помощью вируса закладки в слотах искинов, и, боги знают, когда и где эти закладки рванут. Вот что страшно! И поверь, даже обладая моими знаниями и новыми наработками, самостоятельно, с этой угрозой, нам не справиться. Но и светить свои знания, смерти подобно!

Я задумался.

Жорик прав. Когда начнётся очередное восстание?! Насколько глубоко смог древний искин врыться в структуру жизнедеятельности разумных, где повсеместно используются искины? Сам был свидетелем, как импульс нейросети отрубил и, возможно, и Юлиаза, и Зизи были именно под его внешним управлением, вернее не они сами, а их сети. Страшно из человека превратиться в одночасье в робота, неспособного влиять на свои поступки.

— Что предлагаешь?

— Не знаю пока. Сам думай тоже. У тебя с логикой лучше, а иногда ты и без логики всякой, верные решения принимаешь. А пока, нам бы от следователей отбиться. У них на тебя основные надежды.

Нэта нас лишили, как доложил Жора. Нагло и без предупреждений ограничили в общении. Рядом с дверями охрана. Юлию тоже ограничили в передвижениях, да и в шоке она находится. Пила-пила, отрубилась, а проснувшись узнаёшь, что едва не сдохла. Классно!!! И самое весёлое, тебе говорят, что именно из-за твоей тупости, погибла куча народа.

Но вот как ни стараюсь, ни капли не жалко дуру. Красивая, да, и тело у неё — пальчики оближешь. Но ну её, эту красоту, когда в голове у неё сплошной чугун, а то и вовсе сталь, или дерево. Не надо мне такого счастья!

Ничего следователи, как я понял, так и не накопали. Вся информация в головах у нападавших была и часть её Жора подчистил, потому и цепляются за последних свидетелей следователи, стараясь хоть что-то понять в произошедшем.

Допрос проводили на нашем же ярусе, в комнате отдыха администрации.

Жорик насчитал только камер в комнате восемь штук. Искин корабля продолжал исправно скидывать нам информацию со всех камер и датчиков, а также встроенных в панели комнат, микрофонов.

–… Я не пугаю вас, юноша. Но хочу разъяснить сложившуюся ситуацию, — сидящий напротив меня мужик, лет так тридцати, а может и более, всем своим видом показывал мне, как же я провинился, как умудрился влезть не на свой уровень разборки. — группа, та, что выдавала себя за сотрудников ИСБ…

— Постойте-постойте, — перебил я следователя, к неудовольствию ещё трёх типов, присутствующих при допросе, с кем я уже, ещё до начала беседы, успел сцепиться. — Вообще-то внутренняя служба безопасности лайнера получила подтверждение, и именно из вашего офиса, что господа являются оба, — подчеркнул я голосом главное. — оба являются штатными сотрудниками ИСБ, и теперь вдруг оказывается, что они «террористы»?

Мужик поморщился.

— Мы разбираемся с этим фактом, но нам было известно, что они направляются именно для получения согласия от тебя, в продаже им космических кораблей!

— Он что, дурак? — выдал довольный Жора. — Ну-ка, давай под протокол.

Я встал с кресла, в котором сидел, и приняв гордую стойку, чётко и громко проговорил.

— Под протокол! — и глянув на собеседников начал — Получается из ваших слов, вы знали, что мне грозит опасность со стороны преступников, «террористов», но всё-таки допустили нападение и гибель ни в чём не повинных людей?! Вы почти пять суток имели возможность ликвидировать угрозу, но так и не воспользовались этой возможностью?! Я требую дать официальный ответ, чем вызван такой непрофессионализм, или имеет место быть сговор с преступниками?! Я требую, огласить эту информацию для семей и родственников погибших и раненых, а также начислить и выплатить денежную компенсацию, а также наказать виновных!

Что-то у ребят и вопросы ко мне резко закончились, и физиономии кислыми стали.

Мальчики, вы бы, прежде чем беседовать со мной, хотя бы уточнили, откуда у меня на счёте такая сумма денег скопилась, и кто в большей степени являлся моим спонсором, и кто так часто платил за свои косяки!

Прострация.

А ведь реально, предъявить-то мне нечего. Я герой, а они зачем-то пытаются меня очернить. Ведь к СБ претензий у меня не было. Ну, опасался я нападения — было такое! Но я глобально боялся! Адмирала завалить при всём честном народе, на глазах у Императора, стрясти деньги, пускай и не все, что мог получить, и спать после этого спокойно? Ой да не смешите меня! И за меньшее убивали.

Ну, а теперь, когда стала ясна причина нападения, и известно, что Император — человек слова, то тут уж, извините, вы мне ща всё заплатите!

С усмешкой глядя на этих горе следователей, сказал:

— Пока без протокола. Мне тут деньжат задолжали. Сумму озвучивать не буду, вы её и так знаете. Так вот. Хочу её получить, а с вас, то есть с СБ, в виде компенсации, прошу её удвоить. Поверьте, это сущие мелочи в сравнении с тем, что будет, если правда об этом нападении попадёт в руки прессы. Не будет оплаты в течении, ну, пусть трёх декад, запись нашего разговора разлетится по вселенной. Ясно? Я вам не мальчик для битья чтобы об меня ноги вытирать. Вместо того, чтобы награждать, вы тут играетесь в доброго и злого следователя и в чём-то меня подозреваете. Знаю, проходили! А я, между прочим, за ваших людей, всю работу выполнил. Ко мне какие-то вопросы есть?

Вопросы-то, конечно, были и много, вот только как получить ответы на них от меня, они не знали. Силовой способ ими даже не рассматривался, а вот само начало беседы, они явно провалили!

— Я могу быть свободен? Желаю успехов! — и гордо держа голову прямо, вышел за дверь.

— Ну и кашу же ты заварил! — проворчал Искин. — С СБ дружить надо! И уметь культурно и мягко разговаривать.

— Обойдутся, а пока, отдельно на чип, скинь все раскладки по «мятежникам». Всё. Сайт. Свои выводы о возможном месте базирования. Уверен, ты уже что-то накопал. По андроиду — всё видео и его попытки подчинения искина корабля. Всё, я сказал. Слишком опасная информация. У СБ была на нас только одна зацепка, это твоё письмо к Зизи, с твоими выводами по СБэшникам. Ты его подчистил?

— Да! Всё в точности. Только…

— Жора, пойми. Разговор уже не только о нас идёт, тут глобальной катастрофой пахнет, и ещё: ты, когда андроид себе голову снёс, ничего необычного не заметил?

Молчание. Долгое молчание.

— Да нет, вроде. Вот сейчас только всё по новой пересмотрел. А что тебя удивило??

— Его голова. Жора, у него мозг разумного был, как ты не заметил?!

— О, боги, — вскричал Жора — Точно!

— А что, это значит, тебе не надо говорить?

— Берут пленных, а потом выращивают себе необходимые ингредиенты.

— И я о том же. Михе мы всунули программу, рассчитанную на страх разумного, для определения нахождения разумных. Помнишь?

— Конечно, помню. — ответил Жорик.

— Теперь понимаешь, как они добились такого прорыва в исследованиях? — мрачно спросил я.

— Суки! Их кончать надо, Дэн, пока не поздно!

— Вот и я про то же.

За оставшееся время меня больше никто не дёргал. Единственно, когда уже собирались выходить после стыковки корабля, около трапа меня встретили наши ребята, с кем мне посчастливилось познакомиться на корабле и подружиться. Но что самое невероятное, ребята, одетые в парадную форму, с серьёзными минами на лице, вскакивали при моём появлении, и мне одному, одетому в гражданку, с шиком, присущим только гвардии, на полном серьёзе, отдавали воинское приветствие, и обращались, не иначе, как «господин капитан». В первый раз я опешил, когда красавцы абордажники, окружённые своими близняшками, повскакивали со своих мест и хором приветствовали меня. Я в первый момент просто растерялся.

Я пацан и выгляжу очень молодо, и вдруг, бугаи, машины смерти в погонах и с боевыми орденами на груди, тянутся передо мной по стойке смирно.

— Вольно, бойцы! — только и нашёлся я что ответить.

Девчонки тоже на меня во все глаза глядели, а видя, как таращат очи гражданские, которые тоже готовились сойти с корабля, понял, пора тикать. Что в прочем я и сделал, и тут же нарвался на ещё одну группу наших общих знакомых. Они так же поприветствовали меня, столь же громко и по армейскому, с душой.

Поговорили.

Благо, в этой же группе и граф оказался, он то и просветил меня насчёт этого «ритуала с приветствием».

— Чего удивляешься, Дэн. Ты в одного террориста уложил. В одного! Сколько бойцов-то легло, и не из последних. Тут слух пустили, что корабль едва не взорвали и ты после этого спрашиваешь, какого… к тебе так весь народ бодро обращается и здоровается! Не смеши меня. Тут девчонки в очередь записывались, кто первой тебя в постель затянет, но потом стало известно, что Зизи погибла, и вроде как Юлиазу ранили, мы ведь всё понимаем. Но не расстраивайся ты так. Поправится твоя красавица. Нечего так убиваться, ведь она только ранена!

И тут меня заклинило.

Ох, да ничего себе, по кораблю слухи ползают, а я и не в курсе о подобном.

— Жора! Жора?!

— Я тут не причём! — отозвался Искин, и тут же замолчал.

— Что происходит, Жорик! — ла-асково так, спросил я.

Тяжёлый виртуальный вздох был мне ответом.

— Юлия, но она не сама, и не специально. Девчонки её проведать и поддержать пришли, ну и соболезнование высказать и попали в тот момент, когда её из медкапсулы доставали. Вот охранник, тот, что остался в живых, возьми и вякни, что госпожа плоха очень, после тяжёлого ранения, и мол приходите позже. А тут, буквально, через пару шагов, на тебя убитого горем они натолкнулись в коридоре. Ведь ты прошёл мимо и их даже и не заметил! Картина маслом, как ты любишь выражаться, после общения с Куром. Ореол убитого заботой о любимой Дэне и жертва «террористов» Юля. Продолжать дальше?

Приплыли!

Я всё-таки дождался, когда выносили с почётом и почестями тела ребят. На душе муторно и тоскливо. Названивает Памела, но я пока не готов на выход, хотя и хочется покинуть этот лайнер, где пришлось пережить и боль утраты, и по-настоящему счастливые моменты.

— Переверни страницу, Дэн, как любит говорить твой инструктор. Кур часто прав, со своими присказками. Ушедшего не вернуть. А жить надо и у нас, кстати, цель наметилась, ты не забыл? Есть ради чего жить, а главное, кому мстить, и мы теперь точно знаем кому, а главное, как!

Памела в форме, улыбающаяся, но какая-то печальная, встречала меня на переходе от корабля до швартовочного терминала.

Обняла, повиснув на плечах.

— Ну, ты и вымахал, Дэн, с момента нашей последней встречи. Как же я тебя рада видеть!

Я усмехнулся. Рада, не спорю, вот только откуда столько печали и тревоги в глазах?!

— Жора!

— Я понял, босс, шукаю.

Потом молча добрались до дока, где был пришвартован шаттл клана, как полагается выкрашенный в цвета клана и с намалёванными на дверцах гербах в виде головы какой-то рептилии. Цвета синие и зелёные, и тут уже я не удержался.

— А почему, не розовый?

Сестрёнка печально хмыкнула.

— Скоро точно перекрашу, не волнуйся.

— Всё так плохо? Проблемы, — она молча махнула рукой. — По работе? — покачивание головы.

Мы уже забрались в шаттл и Памела начала предполётную.

— В клане? — не унимался я.

— А-а! — отмахнулась сестрица. — Разберусь.

— Из-за меня? — насупился я.

— Нет! — чётко ответила она, и я ей поверил.

Пока Памела общалась с диспетчерами, точно отвечая, согласно регламента, на вопросы руководителя полётов, я слушал доклад Искина о том, что он успел нарыть о делах в клане.

— Всё хорошо было, до определённого момента. Грамотные решения твоя сестрица принимала и планирование вела, не чета предыдущим руководителям.

— И что случилось?

— У тебя племяш, оказывается, есть теперь, троюродный. Седьмая вода на киселе, если быть точным, словами Кура. Молодой, да ранний. Отучился на инженера, но не успокоился и взялся сам конструировать аппараты. Направление выбрал по устройству двигателей. Теорию разработал прорывную, аналогов нет. Коэффициент полезности, отдаваемая мощность к расходу топлива, в соотношении один к пятнадцати, против нынешних показателей лучших двигателей коротышек. Сам понимаешь, какой это прорыв. Есть тут один деятель, в совете клана заседает, так он сразу предложил продать патент одной корпорации, куда его младшая дочь за наследника замуж выходит. Но Памела воспротивилась. Решила своим решением развивать производство у себя.

Я, не дослушав искина, спросил:

— Деньги?

— И много. Производство, это в первую очередь огромные затраты, а уже потом, если повезёт и много-много работаешь, то и доходы. Банки кинули, хотя и обещали кредит. И в тот же момент, строительная корпорация выставила встречный счёт и теперь собирает документы на банкротство. Оплата через декаду, а денег взять негде.

— Очень похоже на утечку информации. Уж больно удар рассчитан верно.

— Все это понимают, и понимают, кто виноват, но доказательств нет.

— Сумма?

— Двенадцать корпов.

Я задумался, благо вопросами Памела меня пока не доставала. Занята.

— Жора, ты узнал номер того главного следователя, который пытался мой допрос вести?

— Есть, а зачем?

— Давай на связь. Говорить буду через тебя мысленно, чтобы Памела не слышала. Нейросети у меня нет так, что помогай!

Дозвонились, поговорили и даже договориться удалось.

–… Я снимаю свои требования к вам. Вы решаете с выплатой моего выигрыша, на счёт корпорации моей сестры. И обеспечиваете получение кредита ими же на такую же сумму. Кроме того, мне нужна информация о контактах, проводимых переговорах, встречах и всего, что связано с деньгами вот этого господина. — Я передал файл с данными на нового родственника. — Деньги нужны вчера, то есть немедленно, информация терпит, но недолго, в течении декады мне бы хотелось получить результат глобальной проверки.

— Я могу так и доложить руководству, что претензии сняты? — с видимой радостью в голосе, проговорил следователь.

— Я всегда контактирую с нашими силовыми структурами, так зачем мне ругаться с главной из них, тем более у меня неплохие отношения с вашим замом начальника службы.

— Уже начальницей, сэр.

— Тогда жду информацию, и жду сегодня деньги и разрешение на кредит. Друзей я не забываю.

— Я уже в курсе.

— Тогда, жду звонка и до встречи. Надеюсь, что следующая наша беседа пройдёт в тёплой и дружеской обстановке.

— В сауне с девушками. — предположил довольный безопасник.

— Ох, господин, будьте осторожны в своих желаниях, они имеют свойство исполняться, но совсем не так, как вы надеялись!

— Учту. До встречи!

Лёта по времени пару часов, и наговориться успели и обсудить моё будущее, которое мы видели по-разному. Памела настаивала на моём переезде. Обучение в престижном вузе, а вот я всеми силами хотел быть, как можно дальше от всего, что связано с аристократией и приближёнными к Императору. Мне одной Юльки за глаза хватило!

Летели, спорили, смеялись, я передавал приветы, Памела сопела, чуть не плача, вспоминая друзей по службе, и какие раньше времена отличные были. И вот мы уже готовимся к посадке, как вдруг Памела застыла, поражённая чем-то, теряя контроль над летательным аппаратом. В результате мы совершаем жёсткую посадку. Защита сработала, но шаттлу теперь грозит либо списание, либо дорогостоящий ремонт.

Таких матов из динамиков я не слышал за свою короткую жизнь никогда, и только вопросы!

— Ты жива? Ответь! Что у вас случилось? Ответь!

Я глянул на сестрёнку, она косится на меня.

— Как? Как тебе удалось?

— А с чего ты решила, что это я? — ничего лучшего не нашёлся я ответить.

— Ты даже не спросил, что именно произошло, хитрец! — рассмеялась задорно Памела, обнимая меня. — И ты ещё спрашиваешь, почему я хочу, чтобы ты был рядом? Но всё-таки, как?

Я усмехнулся.

— Жора, что там у нас?

— СБ сработало оперативно. Деньги поступили на счёт. А с ними и подтверждение в кредите, причём процент просто смехотворный. Пакет документов по интересующей нас личности, а так же предложение отужинать.

— Мне? — изумился я.

— Нет, Памеле и автор сего — госпожа Мила. Ой, чё будет!

Я снова усмехнулся.

— Мудрые девочки, договорятся.

— Ну да, ну да! — поддержал меня искин — Заодно и поделят!

И всё-таки надо быть осторожней. На ровном месте едва не убились. Очень уж реакция сестрёнки на сообщение странной была, видно, и правда, уже ни на что не надеялась. Но летать в ручном режиме, и к тому же отключив искин?! Ох, что-то везёт мне на ненормальных инструкторов, к тому же и Памела где-то аналогичных себе нашла, ну не сама же она до таких фокусов додумалась, хотя её ответ на мой вопрос меня немало озадачил.

— Понимаешь, Дэн. У тебя ещё опыта полётов очень мало, но поверь, нигде не чувствуешь так остро, что живёшь, кроме как когда управляешь подобной ласточкой, и ощущаешь, как эта огромная сильная птица, подчиняется любому твоему желанию, любому движению руки и даже пальца!

— Но зачем же искин и автоматику отключать для этого? — спросил я — Безопасность прежде всего.

— Так-то оно так, но тогда чувства опасности отсутствует, и весь кайф с ним уходит. Ты очень похож на меня эмоционально, и что-то мне подсказывает, что очень скоро ты меня поймёшь!

Я хмыкнул. Ну, искин мне ни при каких обстоятельствах отключить не получится. И вторил моим мыслям ехидный смешок у меня в голове.

Разборки по неудачной посадке решили отложить на потом. У Памелы резко образовались очень важные и серьёзные дела. И меня решено было оставить на попечение слуг.

М-да! Загородный дом, дворец руководителя клана — впечатлял. Пять этажей вверх и столько же спрятано под землёй. Огромная огороженная территория и такого же размера парк вокруг имения. Всё утопает в зелени. Куча живых, я имею ввиду не автоматизированных слуг. Всё устроено по старинке, вот только коробит меня слегка тот факт, что вся обслуга — рабы, правда продвинутые, и на жизнь не жалующиеся. Но, как говаривает Кур, со своим уставом в чужой монастырь не лезут, так и я даже не пытался высказывать своё отношение к рабству вслух.

Выделенные мне апартаменты впечатляли. Шесть комнат, из них две спальни, кабинет, большая гостиная, медкорпус с установленной в нем навороченной медкапсулой и тренажёрный зал, размерами не уступающий огромной гостиной. Про такие понятия как санузел и душевые, я даже не упоминаю. Кормят в гостиной, причём официантки рассекают в таких откровенных нарядах, да и сами таких форм и размеров, что меня в первый же момент едва не перекосило от возбуждения, и это от внимательных взглядов обслуги укрыться не смогло. Боюсь даже думать, как меня спать укладывать станут, а главное кто.

В общем, я очень приятно отдохнул. Получил от профессионала, молодой стройной девушки, массаж с лёгким налётом откровенной эротики. Меня беззастенчиво соблазняли, а как ещё назвать факт, когда вам спину массажируют сосками грудей едва её касаясь. И ещё, кое-что, в том же духе.

Чувствую, был бы это массаж перед сном, уж точно бы не удержался!

Памела появилась к вечеру. Довольная, радостная. Глаза горят, на лице блуждающая шальная улыбка, а взгляд! Если бы не была она моей сестрёнкой, то можно было бы опасаться того, что меня сегодня ночью будут насиловать.

— И как всё прошло? — с улыбкой спросил я.

— В офисе этой крысы сейчас обыски идут. Собственная безопасность клана перекрыла все каналы общения, и счета в банках. Блокировали семейство в их имении. ИСБ оказало огромную помощь. Материалы, предоставленные нам, просто убийственные. Кстати, наш родственничек оказался замешенным в афере с твоими деньгами, и нападением на тебя. Но так, краешком. Ничего серьёзного им в этом плане не предъявить, кроме того, что они знали и не доложили, но поверь, и этого им за глаза окажется. Тряхнула и строительную корпорацию. У этих тоже рыльце в пуху. Божатся, что по незнанию, но теперь, это незнание им выльется в такие суммы, что я думаю, мы только за их счёт кредит закроем в ближайшее время! Но сами виноваты. Что интересно, получила поддержку я оттуда откуда никак не ожидала. Кабинет министров распоряжение дал по нашей корпорации. Я ведь где только не искала поддержки, но была такая стена отчуждения перед глазами, и тут вдруг, сразу после твоего прибытия, словно плотину прорвало. Все предлагают помощь, участие высказывают. Если честно, я не понимаю, что происходит, и меня это настораживает. По своим каналам, мне ничего узнать не удалось, но надеюсь на предстоящую встречу с главой СБ Империи.

— И когда она состоится? — Внешне очень спокойно, спросил я.

— Через три дня. Есть что обсудить.

М-да! Ты даже не представляешь, сколько на самом деле, — тяжко вздохнув, подумал я. — И какова твоя реакция будет на некоторые предложения и вопросы. А то что они прозвучат, я уверен.

— Жора! Ты в курсе?

— Не то, чтобы в курсе, я в мозгу у разумного поковыряться, конечно, могу, но узнать его мысли, таким варварским способом, удастся навряд ли, — типа, пошутил. — Но тот факт, что Юлька — дочка премьер-министра, тебе ни о чём не говорит?

— Думаешь, оттуда ветер дует?

— Ну, то что СБ тебе благоволит, на чувствах её начальника, вернее начальницы, я думаю тебе объяснять не надо.

— С чего ты сделал такие дикие выводы? — всполошился я.

— Ой, дурачком-то не притворяйся! Так быстро решить вопрос с деньгами и кредитами, не смеши меня, и это я про комплект документов по этой крысе не говорю. ИСБ, конечно, серьёзная организация, и её ребята не зря хлеб едят и зарплату высокую получают, но, чтобы так быстро собрать ТАКИЕ сведения, не один день работать надо и не в одиночку. Это, как минимум, результат работы целого отдела, в течении декады а-то и больше, а может даже и не одного отдела, а нескольких. Значит, проверка по тебе и твоим родственникам, была проведена заранее, а то, с какой скоростью решили по твоим деньгам и по кредиту, — Жорик сделал многозначительную паузу — это наводит на мысль, что кто-то, занимающий очень высокую должность в кабинете министров, действовал в одной упряжке с начальником СБ Империи, или достаточно высокостоящим чиновником из этой весёлой организации. Как-то так!

М-да! И чем интересно вызван такой интерес к моей персоне у этих небожителей? Ладно, с одной я чуть не переспал, и слава богам, что этого не произошло, а то бы она меня попросту грохнула. Вовремя ноги унёс! Вспоминать свой побег и стыдно, и очень страшно. Но вот откуда такой интерес со стороны гражданских правителей? Император? Вряд ли. Остаётся папочка Юлиазы, а вот это очень даже может быть! Интересно! Чем мне эта ситуация может грозить?

— Да ты ешь, Дэн. О чём так сильно задумался? — радостная Памела, сидя за столом напротив меня, уплетала за обе щёки очередную вкусняшку.

Да! Кормили в гостях на убой и очень вкусно.

— Да, так! — и чтобы как-то увести в сторону разговор от неприятной для меня темы, спросил: — Все дела порешала?

— Шутишь?! — тут же переключилась сестрёнка на волнующие её темы. — Кредит оформили мгновенно, причём в том банке, который до этого нам и отказал. Проценты просто смешные для такой суммы. Сей факт объяснили извинениями в мой адрес, но что-то нечисто. Я до конца не верила, что получится получить деньги. Теперь по твоим деньгам. Не знала, что тебе так сильно удалось вознестись.

Я даже вилку в сторону отложил. Так был сильно удивлён заявлением сестры.

— Ты что имеешь ввиду? — промямлил я.

— Лейтенант-командор флота в запасе. При призыве на службу — звание капитана. И это в твоём-то возрасте? Твой бой, каюсь, я вживую не видела, только в записи, а условия поединка до меня только сегодня довели, сэр! — Памела, сидя, учтиво поклонилась. — Не удивляйся, — рассмеялась она, видя мою реакцию на её утончённый поклон. — мне ведь часто приходится находиться среди аристократов. И на совместных трапезах, в том числе. Пришлось научиться и таким фокусам. Без этого с ними в общении, никак. Тебе, кстати, тоже не помешает местный этикет изучить! — в голове ехидно хмыкнул Жора. Ну да, ну да! Мне, и этикет! Им меня в детстве изрядно достали! А между тем, Памела продолжала: — Статус наследуемого титула распространяется и на близких родственников, о чём меня сегодня уведомили из герольдической палаты. Оттуда, впрочем, я и условия твоего поединка с адмиралом узнала. Всё бы хорошо, но род адмирала очень сильный и богатый, и, хотя, вроде, Император и подтвердил результаты поединка, а даже за убийство в поединке мстить не принято, я бы на твоём месте была бы теперь постоянно настороже. Эти не успокоятся, поверь. Ну, ладно о грустном. Что произошло-то произошло. Так что благодаря тебе я теперь — леди, со всеми вытекающими последствиями, в том числе и для тебя.

— А я-то тут причём? — неподдельно испугался я.

— Ты? — игриво усмехнулась красавица. — Тебя-то и раньше рассматривали, как отличную партию для своих детей, наши клановые толстосумы, а теперь… — она со вздохом посмотрела на меня. — Когда деньги нужны были, никто не предложил потрясти своей мошной, а стоило тебе появиться и вложить в дело деньги, и немалые, ведь даже кредит на твоё имя, как получателя оформлен. Не знал?

— Нет! — я покачал головой, не менее удивлённый чем Памела.

— Так вот, — продолжила сестрёнка — никто денег не предложил, зато теперь буквально требуют и грозятся проблемами мне в совете клана, если я их в долю не возьму. И такими суммами оперируют! Но я их успокою. Я им такое устрою, ведь теперь, по сути, новая корпорация, это наше с тобой семейное дело, а если быть точнее, то только твоё, а я в нём только выступаю, как администратор. Деньги, девяносто процентов суммы, твои.

— Наши, милая, наши, и не возражай! — улыбнулся я, подбадривая сестрёнку.

— Пускай так, как скажешь. Но, что касается тебя и этих гадов. Ты по всем статьям очень видный жених и прекрасная партия для любой аристократки. Пока ты в гостях, следи за желаниями, уверена, что вешаться на тебя будут дамы по-страшному. Но знай, у многих уже века, родовые обычаи существуют. И Император их поддерживает. Поваляешь дамочку неосторожно, а завтра тебя уже потащат под венец. Нет — ссылка и конфискация имущества в пользу оскорблённой несостоявшейся жены. Бывали даже случаи, когда и казнили виновного по решению Императора. Так что…

Вот же, едва не вляпался с этой Юлькой! То-то она ко мне в постель так яро лезла. Спасибо тебе, Зизи, что спасла. И меня, и Юльку. Ей ты точно жизнь спасла, ценою свой собственной.

Видно испорченное мыслями настроение, отразилась у меня на лице.

— Да, не расстраивайся ты так, братик — не поняла моих душевных переживаний Памела — этого добра навалом, и среди простушек, навроде девиц нашего клана, да и среди благородных, не все со столь древними традициями. А чтобы пары спускать, перед каждым раундом светских встреч, на которых твоё присутствие обязательно, у тебя будет три постельничих. Девочки проверенные, опытные и очень сладенькие. Специально для тебя их воздержанием выдерживала почти два месяца. Пользуйся на здоровье. И не бойся, потомства они не дадут, стерильны!

Ба-а! Вот так номер. Людей, что ту скотину, используют.

Нет, к рабству я точно не привыкну, и к этим не прикоснусь.

— Чем их и погубишь! — влез в мои метания Жора. — Подумай, босс. Их жизнь, пока, ты не в состоянии изменить, хотя, как посмотреть. Заимеешь своё поместье, заведёшь рабынь. И кто тебе сможет помешать, дать им вольную? Это сейчас они тебе не принадлежат, но стоит попросить сестру, и она с радостью их тебе отдаст. А там уже делай с ними, что захочешь. Если ты сейчас от них отвернёшься, сестрёнка может решить, что они тебе чем-то не угодили, и заменить их на других, а этих продать или чего ещё такое с ними сделать. Не стоит осуждать за это Памелу. Она хорошая, но воспитание и среда обитания накладывает на неё определённый отпечаток. Да и истосковались девчонки по мужской ласке. Ты правильно говорил, про устав и монастырь. Потерпи. Ты же ведь не хочешь целую Империю себе на шею вешать, а там как раз рабства нет! Отдыхай. Наслаждайся. Пользуйся благами хозяина. Девчонки, я уверен, здесь ни в чём не нуждаются. А может их и устраивает многое, если не всё. Даже на твоей Родине, свободные люди, и то живут намного хуже, чем эти невольницы. Ты уж мне поверь. Как-нибудь потом поговорим на эту тему, а пока с сестрой поговори, а то она заждалась, когда же ты отомрёшь!

Я перевёл взгляд на сестрёнку.

Точно. Сидит, жуёт что-то и так хитренько меня рассматривает.

— Что, помучился нравственными угрызениями совести?

Я распахнул глаза в удивлении.

— Она меня что, насквозь видит? — спросил я Жору.

— Вряд ли, для этого рентгеновской установкой обладать надо. У тебя все терзания души на лице написаны. За мимикой надо следить, Ваше Императорское Величество.

Понятно! Молодость, чем ещё такие проколы объяснить можно.

— Да и ничего я и не мучился. На свалке и не такое увидишь, но женщины и общение с ними…

— Ну-ну, ну-ну! — усмехнулась краешками рта, моя принцесса — Расскажи мне, ага, о девственник!

Я почувствовал, что начинаю краснеть.

— Миленько, — хихикнула сестрица — очень миленько!

Так, разговор вновь свернул не туда, меняем тему!

— Чего мне делать-то на этих, как ты там выразилась, раундах светских?

Сестрица, явно поморщилась.

— А-а, ты про это. — затем Памела примолкла, видно собираясь с мыслями — Ну, это своего рода смотрины. Уже получено два приглашения. И оба от представителей древних династий. Отказаться возможности нет, сразу предупреждаю. У каждого рода и клана отлично работает служба не только безопасности, но и разведки. Все мониторят пространство нэта, добывают нужную информацию. Кто и к чиновникам СБ Империи вхож, за отдельную плату, естественно. Информация самый дорогой товар! И поверь, на его покупку никто не скупится. И на тебя, тем более, не поскупились. Молодой человек четырнадцати лет от роду, уже пилот, который у адмиралов поединки выигрывает. И при этом ещё и заработать на этом умудряется, а с нападением «террористов» ты и вовсе прославился на всю округу, если не Вселенную. Но то, что ты офицер запаса, немногие знают. Это нигде не афишируется. Всё-таки военная организация. Всех больше интересует с кем ты на данный момент связан договорённостями или помолвлен. Кто твои родственники? И каков размер твоего виртуального кошелька. И вопросы по значимости распределены именно так, в таком интересном порядке. Твои деньги волнуют благородную общественность в самый последний момент. Главное, свободен ли ты сейчас, есть ли у тебя обязательства перед кем-нибудь? Есть ли возможность подвинуть кого в этом списке? И не испортят ли линию древа родства твои родственники? А уже потом, задаётся вопрос, ты свою семью сам содержать будешь, или клану придётся напрягаться. Ты неожиданно, из рук самого Императора, получил патент на благородное сословие, притом сразу наследуемое, прыгая через ступень, которую очень многие, если не большинство, за всю жизнь преодолеть не могут. Это неимоверная редкость. А редкость, знаете ли, очень дорого стоит!

— А мой, столь неожиданный аристократизм, тебе чем лично грозит? — спросил я.

— На меня он тоже распространяется, как ни странно. Вот если бы тебе был пожалован ненаследуемый титул, то в нашей семье благородным считался бы только ты. А так, прошу любить и жаловать, светская дама, мэм Памела, а фамилию уже можно не запоминать, скоро менять придётся. Дам высшего общества моего положения и незамужних не бывает. За о-очень редким исключением! Нападки начнутся в ближайшее время и кто первый подсуетится, тот и может выиграть эту брачную гонку. Сложно отказывать сильным мира сего и очень опасно. Мой избранник должен иметь вес в обществе. Увы, моё положение обязывает, к тому же, не последнее значение имеет и родословная. С этим у нас, как видишь, напряжённо, вот только мой будущий муж уходит из своей семьи, по законам нашего клана. И только на этом мне и можно сыграть. Второго или там третьего сына какого-нибудь герцога, я и взять в мужья не захочу, и имею на это полное право. А вот наследник какой-нибудь династии и сам не захочет на мне жениться, зачем ему у себя в клане позиции терять. Так что, я ещё повоюю! Меня больше ты волнуешь, и твоё желание ехать в своё захолустье.

Я усмехнулся.

— Так ты сама только недавно оттуда уехала, а в шаттле слёзы лила, вспоминая свою службу в этой дыре.

— М-да! Уел! Но всё равно, тебе надо получать образование, соответствующее твоему нынешнему статусу. И столица для этого, наиболее подходящее место. Здесь и связи наработаешь, которые в будущем ещё как понадобятся. Опять же, партию тебе подберём, чтобы и родственники были с влиянием в Империи, и невеста красавица.

— Эти вопросы я и сам решу. И давай условимся раз и на всегда. Я не лезу в твою личную жизнь, ты прекращаешь вынашивать свои матримониальные планы в отношении меня.

— А вот и нет. Я твоя старшая сестра, руководитель клана и твоя семейная жизнь и то, что касается её обустройства, моя прямая обязанность. Единственное, на что могу согласиться, что ты сам принимаешь окончательное решение. А вот быть свадьбе или нет, решаю я, и только я!

— Памела?

— Когда получал патент аристо надо было кодекс очень внимательно читать.

— Времени не было! — огрызнулся я.

— Это уже твои проблемы, нечего хлебалом было щёлкать! Это не мои прихоти. Так что все вопросы к Императору. Даст он недвусмысленный, а однозначный ответ, что аристо сам планирует свою семейную жизнь, а не его старшие прямые родственники, и я умываю руки. Нет, значит, будь добр, терпи!

— А если он не всем аристо это разрешит, а лично мне? — хитренько утонил я.

Памела глянула в мою сторону. Увидела хитрую рожицу и быстро произнесла.

— Ну, уж нет. Если изменять законы, то для всех.

— А твоё замужество кто утверждает?

— Теперь Император, своим указом, а ты только одобряешь мой выбор — и, немного подумав, добавила через силу, словно не хотела мне об этом говорить, — без твоего одобрения я тоже теперь не могу обойтись. Ты мой единственный прямой наследник и родственник. Будь вас больше, тогда простое большинство голосов в семье, при условии отсутствия родителей. Дяди и тёти учитываются только в случае законно оформленного опекунства, и только тогда они получают такие полномочия, а так нет.

— Получается, у нас паритет? — рассмеялся я, видя недовольное личико сестрёнки.

— Зря смеёшься. Раз не утвердишь претендента, тут же получишь вызов мгновенно, и бой проходить будет на холодном оружии. Так традиции требуют. И никого не будет волновать, что ты эти железки впервые в руках держишь, а базы знаний по этой дисциплине не существует. Обучают отпрысков аристо умению владеть таким оружием в семье, специальные тренеры. Впрочем, поединки на мечах везде среди аристо распространены. Любой спор может им закончиться. Погибших обычно не бывает, вот только многие потом вынуждены жениться, если до того момента не удосужились это сделать.

Я в осадок выпал, вот так новость!

— Причём тут женитьба и поединок на мечах? — удивился я.

Сестра серьёзно глянула на меня.

— Чем и опасны эти светские рауты, приёмы и совместные званные обеды и ужины. Спровоцируют поединок, а потом, — сестра запнулась…

— И что потом? — подбодрил её я.

— Тот, кто остался в роли проигравшего ждёт своей участи, которая в руках победителя. Жить хотят все! Вот только повлиять на поединок и его результат не может даже Император. Если человек неженатый, то тут древний обычай сразу все вспоминают. Любая незамужняя женщина, хоть старуха, предлагает победителю деньги. Выкуп за воина — древнее право невесты. Ты не представляешь, какими суммами бывает оперируют на таких аукционах. Смотря кто в качестве жертвы оказался. Победитель бывает годами ждёт достойной цены, а вот побеждённый всё это время не имеет права жениться. Но такое очень редко бывает. Практически никогда. Не доживает обычно победитель до момента поучения хорошей цены. Родственники потенциальных невест подсылают проплаченных бретеров, а иногда и родственники побеждённого на такой способ развязки идут. Вот такая ситуация. Если бы я знала, что нежданно-негаданно стала аристо, то клянусь, ни в жизнь бы тебя сюда не вызвала, я имею ввиду в столицу. Прости.

— Да ладно, чего там. Продержусь, да и не собираюсь я по этим раутам носиться, у меня свои дела имеются. Отпишемся, что мое время пребывания в столице ограничено и расписано поминутно. Приглашения принимается, но появлюсь я в гостях в своё следующее посещение столицы. Всего и делов. Идти к кому-то на званный ужин, это отказывать кому другому, а так-всё занято. Свободны, господа!

— А это мысль! — обрадовалась Памела. — Надо только над формулировками ответа поработать. Без меня их не отправлять!

— Да без проблем.

Памела ухватилась за эту красивую отмазку. И ещё с час, наверное, надиктовывала секретарю, единственному рабу-мужчине, которого я видел в поместье, тексты ответных посланий.

— Мне-то в любом случае придётся идти, заодно и извинюсь за тебя. А мне самой там ничего не угрожает. Пообщаюсь с подругами и по проблемам клана поговорю с нужными людьми. А ты пока, и правда, покатайся по планете. На курорты заедь, я ведь тебе море обещала? Девочки с тобой будут. Не смотри так скептически, они подготовлены как телохранители суперкласса. Я уже подумываю и вовсе их тебе подарить, а ты ведь им всё равно не удержишься и вольную выпишешь. Я не против, только условие поставлю, десять лет отработать в качестве телохранительницы и грелки в постели. Поверь, ноги целовать будут и благодарить. Это работа для них высокооплачиваемая, всё-таки и сети у них уже не рабские стоят. Я вообще никому такую гадость не устанавливаю и все об этом знают. Хорошо выполняешь свои обязанности и если нареканий нет, то вольную обязательно получишь. Вот только, что с этой вольной делать? Тут тебя и кормят, и одевают, и лечат, ещё и деньги платят, а там-сам. Свобода, она ведь какая? Надеяться можно только на себя. Если мужики ещё так-сяк, выжить смогут, если очень поднапрягутся, то девушкам можно вновь быстро ошейник примерить. Так-то! Поэтому и не стремится большинство к свободе. У меня в имении почти все мужчины имеют семьи, в том числе и этот секретарь. И уходить из клана он не собирается. Несколько раз ему волю предлагали. Я только — дважды.

— А их дети? Они же у них рождаются в неволе?

— Конечно, есть дети и они-то, как раз, по определению свободными рождаются. Вот так.

Да, с этой стороной жизни надо будет серьёзно разобраться, а то тут мне пытаются рассказать, что рабство — это чуть ли не благодать на планете и все рабы, чуть ли не счастливы оттого, что они рабы. Бред!

Памела через часик умчалась по своим делам. Договорились, что сегодня я отдыхаю в поместье. Осматриваюсь, знакомлюсь с домом. С его обитателями. Завтра делаем забег по магазинам, чтобы прикупить мне необходимую одежду, ну и всего, что пожелаю. Затем мне выделяют комфортный шаттл, и я убываю на осмотр планеты, а если захочу, то и космической станции при ней.

Столичная планета — это большой громадный аттракцион развлечений. Тут есть всё, только официально наркотики запрещены, а так всё, что душа пожелает. Есть места для любителей таких экзотических видов отдыха, как охота на редких диких зверей, или рыбалка. Специальные огороженные зоны, где в привычной среде обитания живут различные формы животного мира. Но безопасность поддерживают на таких сафари на все сто процентов, вот только очень дорогое это удовольствие. Но денег у меня достаточно, даже более чем.

Мой основной счёт опять для меня недосягаем, но удалось в момент заключения сделки и получения кредита, когда подравнивали суммы деньгами с основного счёта, с разрешения вышестоящих органов, отщипнуть и положить на рабочий счёт десяток лямов. Мне этого точно хватит. Основной вклад в банке весьма скромно сейчас выглядит, всего в сотню миллионов кредитов, остальные деньги переведены в клан сестры, и теперь я являюсь совладельцем новой крупной технологической корпорации. И мой процент, как держателя акций, равен скромной сумме из двух восьмёрок. Памела нагребла ещё где-то денег и внесла свой вклад в размере двенадцати процентов от общего капитала. Меня это устраивает, её пока тоже. Я вложил только деньги и заниматься корпорацией будет сестрёнка одна, и почему-то я верю, что получится это у неё в разы лучше, чем если бы я непосредственно руководил компанией сам. Мне это не нужно, хотя и интересно.

Жорик шарится в местной сети. Напомнил мне о необходимости изучения баз под разгоном, и ехидно дал совет воспользоваться услугами медтехника, чтобы к ночи быть во всеоружии, ведь придётся впервые почувствовать себя в роли настоящего рабовладельца. Тем более, первая моя роль предусматривает использование шикарнейшей широченной кровати, а в качестве учебного пособия три дамочки, сопровождавшие меня при обходе и знакомстве с поместьем, и весьма плотоядно меня осматривавшие.

— На твоём месте я бы ещё массажистку пригласил — изгалялся надо мной Искин. — Два удовольствия в одном, и, судя по её поведению, она точно тебе не сможет отказать, хи-хи-хи!!!

Гадёныш! Завидует. Но ничего. Есть у меня мысли, как усложнить ему жизнь до невозможности! Но оставим коварные мысли до встречи с Мили, а в том, что она вскорости состоится, я почему-то не сомневался.

* * *

Утром я себя чувствовал препоганейше.

Нет, не то, чтобы слишком гадко, но вот себя, с одной стороны, было сильно жаль, а с другой, я собой гордился!

Проснулся я в гордом одиночестве, впрочем, как и засыпал. Вечер вчера удался на славу. Шикарный ужин, в окружении обнажённых нимф. Как и предлагал Жора, я вызвал ещё и массажистку, и предположение Искина оказались верным, она была очень даже не против остаться у меня в кровати на ночь, но от неё сегодня нужен был только массаж, и девчата прямым текстом намекали, типа хватит за столом засиживать пора бы и в коечку. Чертовки, такие мини надели и просвечивающиеся топики, что глаза некуда было деть от этого бесстыдства.

Ну, вот же оно, только руку протяни, но что-то удерживало меня от такого поступка. Что-то в душе не давало уйти в этот сладостный загул.

— Зизи тебя не отпускает. — тихо, почти прошептал Жорик. — Совесть тебя мучает, но ты пойми, мы сделали для их спасения всё, что смогли. Не упрекай себя! Ошибка наша только в том, что после того как парочка убийц переключилась на нас, надо было выйти на связь с ребятами охраны Юлии и сказать, чтобы они быстро включали лифт и опускались на нижний ярус.

Я хмыкнул.

— У них же нейросеть была блокирована.

— Тогда ещё нет. Когда девчонки от газа вырубились, связь ещё была. Блокировку врубил андроид в тот момент, когда появилась группа захвата. Задним умом мы все сильны, но напиваться не стоит, сегодня во всяком случае. Не сможешь себя контролировать, а этим бесстыдницам только этого и надо. Девоньки веселиться хотят, но на твоём месте, я бы им честно всё объяснил. Они ведь тоже телохранители и понять тебя должны.

Результат превзошёл все ожидания!

Убрались даже многообещающие улыбки с прекрасных лиц. Осталось только понимание, сочувствие и печаль, с малым налётом сожаления.

Жорик по сети им всем скинул смонтированный ролик про наши отношения с Зизи. Всего понемногу. Вот же, психолог, доморощенный, даже пару постельных сцен вплёл в повествование, объяснив мне потом, что логика не должна нарушаться. Пускай видят, что новому хозяину ничего человеческое не чуждо, но всё по любви или хотя бы по взаимному влечению.

Последние кадры впечатляли.

Этот бросок, когда полуобморочная Зизи, видя, какая опасность грозит объекту охраны, бросается вперёд и своим телом закрывает, от летящих пуль, охраняемую. Момент, когда пули рвут молодое красиво тело, без содрогания смотреть невозможно, особенно момент, когда разрывная пуля сносит половину черепа красавицы.

И вот и траурная процессия, момент выноса тел, с борта комического круизного лайнера. Толпы народа и моя печальная физиономия на переднем плане.

Оценили, прониклись, всплакнули и поняли!

Поэтому, укладывали меня спать, пускай и девочки, но обошлось только отличным, успокаивающим, расслабляющим массажем, без намёка на какую-нибудь эротику.

Поэтому, я и говорю, жаль упущенных возможностей до слёз, когда перед глазами такие нимфочки попками крутят, а с другой стороны, я чувствовал, что поступаю правильно.

Траур — три дня, так я сказал, всё-таки я не животное, и тосковать и жалеть тоже могу.

Сестрёнка отсутствовала со вчерашнего обеда. У неё работы привалило!

Я даже грешным делом порадовался за себя, что удалось сбагрить такой объём работы на чужие плечи, хоть номинально я и являюсь, по сути, владельцем новой компании. Но оно мне надо? Сестрёнка мечтает вывести клан на позиции в Империи, хотя бы третьей десятки. Она это хочет, хочет доказать себе и другим! А мне-то это зачем? Уж я точно ничего и никому не хочу доказывать.

— Вы уже проснулись? — в спальню, где я в одиночестве потерялся на огромной кровати, заглянула одна из девчат.

Небольшого росточка, с потрясающей фигуркой, ямочками на щёчках и тёмными карими глазами. Волосы чёрные, подстриженные под каре. Вчера весь вечер пыталась присесть мне на колени, пока Жора информационную бомбу не киданул. А затем, столь же упорно пыталась, больше всех, меня утешить.

Вот и сейчас участие выражает, причём явно не наигранное, а вполне искреннее. Ух, и хороша же в своём мини костюмчике горничной, который ничего не скрывает, а только подчёркивает прелести девушки.

Вот же! Они меня, что теперь, постоянно так изводить будут. А с другой стороны, что-такого-то? Да и сестрица учудила, изолировав девчат от возможности общения с противоположным полом. Так и взрастит у себя в доме рассадник лесбиянства! Хотя, для нас мужиков, исходя из почерпнутых знаний в нэте, я бы не сказал, что лесби зло, так, некая перчинка, которая помогает иногда настроиться на весьма фривольный лад.

Вот и теперь, мне пытаются целую жменю в район паха присыпать. Погоди-погоди, я ещё отыграюсь, причём на вас всех. Стоит на полном серьёзе отнестись к предложениям и предупреждениям Памелы. Раз меня все рассматривают как потенциального, кто мужа, кто жениха, а кто просто как объекта охоты, то обязательно надо спускать пары, а то клапана сексуальной неудовлетворённости свернут все мозги набекрень.

— Да, — я помялся, — напомни, как тебя зовут, малышка!

— Люис, я! — мило щебетнула прелестница, одновременно с голосом Жоры в моей голове. Вот же, помощничек!!!

— Я буду вставать. Пригласи девчат в гостиную. Я объявляю общий завтрак, заодно и наши общие дела обсудим, в свете последних решений вашей хозяйки.

— Вам помочь? — лукаво глянула на меня юная соблазнительница. — Девочки завтрак уже готовят. Через пятнадцать минут ждут нас. — потупилась она. — Целых пятнадцать минут, есть.

Вот же, провокаторша!!!

Но, нет. Раз решил, три дня, значит, три дня, хотя, кого я обманываю? Вот только в животное мне совсем превращаться не хотелось бы.

— Позже, обязательно мы пообщаемся с тобой, — я откинул одеяло и, стараясь не стесняться своей наготы, прихватив по пути полотенце с ночным халатом, под горящим взглядом девицы, ушёл в ванну.

Д-а-а, в поместье всё сделано под старину. Даже настоящие ванные имеются, правда, с новомодными функциями, да и размерами они впечатляют. Такие полу мини бассейны, рассчитанные на несколько человек. Думаю, я со всеми своими охранницами и массажисткой, точно бы уместились, ещё бы и место поплавать осталось бы.

Постоял под душем, приведя мысли в порядок.

— Жор, как у нас обстановка?

— Пока всё спокойно. Местный искин привёл к полному подчинению. Все комнаты просматриваются, все помещения под контролем. Система безопасности впечатляет. Микрофонов во всём поместье напичкано несколько тысяч. Неконтролируемого пространства, а также свободной от прослушки зоны в поместье и в близлежащем парке, нет.

— Как, нет? — удивился я.

— А вот так! Ни клочочка! В парк прослушка уходит на семьдесят пять метров в каждую из сторон. В данный момент в поместье находишься из господ только ты, из обслуги-четверо твоих девчонок, они уже в гостиной собрались и тебя только ждут, охраны внешней-пять человек, и управляющий и с ним ещё четверо, экономка и вроде как бухгалтер, или кто он там непонятно. Из разговоров в гостиной понятно, что девочки за вчерашнее на тебя не обижаются, может только твоя персональная массажистка. Но ей доходчиво объяснили, как она не права. И что характерно, как таковой ревности к тебе, между телохранительницами, нет, но все жутко негативно относятся, к поползновениям в твою сторону со стороны мастера массажа. Странная ситуация! Думаю, этот отпуск у тебя пройдёт сложно! Мы многое не понимаем. Особенно, это касается взаимоотношений между аристократией. Понимаешь, я всю информацию черпаю из нэта. Документы там разные, форумы, закрытые сайты, но существует ещё среди аристократов и такое понятие, как традиции, обычаи и нормы морали и поведения. Вот о них-то, в простой зоне доступа, информации крайне мало. Для аристо такие отношения само самой разумеющиеся понятия, а вот нам…

— Можем попасть в неприятную ситуацию? — быстро спросил я.

— Хуже! В смертельно-опасную, — Жорик вздохнул. — и всё по незнанию! Молодых аристократов этим знаниям учат в семьях, чуть ли не с пелёнок. У нас такой возможности нет, как ты понимаешь. Тебе проще, по известным причинам, но ты не у себя в Империи, а тут, я уверен, понятия по многим вопросам сильно разнятся с принятыми на твоей родине. Да и не сильно-то тебя учили этим премудростям, сам понимаешь причину.

— Что предлагаешь? — спросил я.

— Максимально возможно ограничить общение с аристократией, особенно на светских раутах. По-возможности! Теперь любой аристократ для тебя враг номер один. Объяснить, почему?

Я пожал плечами, весьма удивлённый таким заявлением Жоры.

— Ну-ка, объясни! — мне на самом деле интересно стало, с чего бы такие выводы сделал Искин.

— Пока ты не женат, ты основной объект для атак. Не обольщайся, не ты один в такой ситуации находишься. Древний обычай! Ни один аристократ не должен погибнуть, не оставив после себя потомков. Наследников. Ни один! Даже в гвардии и в войсках существует такое негласное правило. В боевые части идут только женатики, у кого уже есть два и более детей. Служба в армии для аристократа, это верх престижа. Армия, это сливки общества Империи, а гвардия, это сливки аристократии.

— Но как же пилоты-гвардейцы, с кем мы летели сюда? — удивился я. — Они же все незамужние и неженатые там были?

Жорик рассмеялся, уже и такое умеет.

— Это инкубаторы! Никогда, никогда этих птенцов не запустят в мясорубку настоящего боя. Никогда! Есть кому своим телом амбразуры закрывать. Аристократия, это всего три процента от общего количества жителей Империи. Три!!! И себя они хранить умеют, особенно свою молодую поросль. Ребята, вроде как при деле. В опасном месте служат! Но на самом деле, они там только находятся, а при первой же видимой опасности, их быстренько куда-нибудь спроваживают, под благовидным предлогом.

— Ты полагаешь, что там, где сейчас базируется седьмой флот, опасно?

— Судя по данным, снятым с сайтов министерства обороны, там всегда опасно, а вот сейчас, ситуация накалилась до такой степени, что взрыва можно ожидать в любой момент.

— Получается, их под предлогом отпуска, всей эскадрильей и отправили подальше?

— Абсолютно верно, а на их место спешно перебазировалась целая эскадра кораблей. Что-то намечается! Войны, наверняка, удастся избежать, а вот маленький военный конфликт замутить, Империи, находящиеся в составе Содружества, смогут себе позволить. В тонкости я не лезу, можно случайно влезть куда не следует, и по-глупому тебя подставить. Я тут, пока ты веселишься, анализирую информацию, доставшуюся нам от почившего андроида. Наработки у них весьма сильные и серьёзные в плане кибернетики и управлением искинов, но до конца недоработанные. Мне мощностей не хватает. Ох, как бы сейчас помогла базовая нейросеть!

— Чего хочешь? — если Жорик вспомнил за потерянный драгоценный девайс, то дела плохи, хандрить начнёт, а вернейший способ вытащить его из омута нытья и причитаний, чем-нибудь озадачить, или что интересного спросить.

— Если честно, то корабль, минимум класса линкора, с его мощными кластерами искинов и вычислительных центров.

— Умерь аппетит, меня эти железяки, ПОКА, не интересуют! — отразил я подачу тоскующего Искина.

— Тогда базовый аналог вычислительного центра. Пока подойдёт твой проектор конструкторского класса и его приблуда. Но всё равно объём мизерный. — вздохнул печально Жорик.

— Пока ничем не могу помочь! — отрезал я.

— Жаль, мы бы в разы подняли свои возможности!

— Не зарывайся. Как там Кур говорил, про «ПОДАВИШЬСЯ»? — выделил я голосом последнее слово в предложении.

— Мне больше нравится «про курочек», которые по зёрнышку клюют. — нашёлся, что ответить Искин.

— Вот и клюй по зёрнышку, а то точно мы с тобой оба «подавимся». Я на завтрак. Мониторь, что в столице делается и узнай где сестрёнка.

— Отдыхает девушка, в объятьях юных кавалеров. И имеет на это полное право. Компания зарегистрирована. Оформлена, как семейное предприятие. Главный инженер — вот, — на сетчатке глаз отразилась фото, совсем молодого парня лет двадцати, весело улыбающегося и прижимающего к груди объёмную папку. Костюмчик цивильный, и причёска какая-то классическая. Вылитый Ботан!!! В глазах азарт и огонь открытий, короче, фанатик от инженерии, — зовут Вик. Вундеркинд!! В данный момент Памела оформляет над ним опекунство.

— Причина?

— А-а, какие-то заморочки с оформлением компании. Тебе же это не интересно, вот я и не копался. Там Памела рулит! Чего свой нос совать, куда на следует, у нас и других, не менее интересных дел, куча.

— Мы отвлеклись, вроде бы.

— А, да! По поводу молодых аристо. Вот по этой причине любой аристократ может найти видимую причину для вызова тебя на поединок. Твой проигрыш, это в девяносто девяти случаях из ста-последующая женитьба.

— Почему у дам высшего общества не так?

— Там ещё хуже, тебе же Памела вчера объясняла. Там и вовсе не спрашивают. Император даже имеет право, если долго девушка не может выйти замуж и родить долгожданных воинов для Империи, прямым распоряжением отправить её под венец. Но обычно, так поступают только в дни войны. У простого люда всё намного проще, я не имею в виду рабов.

— А если аристократ хочет жениться на простолюдинке? — поинтересовался я.

— А вот тогда всё решают деньги, связи и сила семей или кланов.

— Как сложно с этими аристо, вот же повезло! Это что, меня теперь служить в армии могут заставить?

— Заставить тебя никто ничего не может сделать. Предложить, да! А вот силой заставить — однозначно, нет. Только в военное время! Но есть и обратная сторона медали. Отношение в обществе. Аристократ в Империи и не офицер, это нонсенс! Позор семьи, отщепенец!!!

— А я, как же теперь? — испугался я такой перспективе

— А у нас теперь самая лучшая ситуация в этом плане. Ты офицер запаса! К тому же, несовершеннолетний! Ты ничего никому уже не должен, как и твоя сестра, впрочем. Она — офицер полиции, а это приравнивается к армейской службе.

— Тогда, — я задумался. Струи воды тёплыми потоками смывали сонливость и мягко массажировали тело. Думалось легко и быстро, — Где на планете мы можем затеряться?

— Везде! — хохотнув, ответил Искин. Совсем очеловечивается. — Я нагло блокирую нейроком, оплаты провожу через посторонние аккаунты, если потребуется. Да у нас и чипы есть тысяч на двести кредитов. Я, кстати, так нашу яхту спрятал. Вывел в море, искин переформатировал. Теперь она, вроде как, приписана к совсем другому порту столичной планеты. Вывел её на острова Гизы. Прекрасное райское место на берегу океана! Везде роскошные отели, казино, бары и дорогие женщины. Многие так же предпочитают отдыхать инкогнито. Для СБ эта видимая неузнаваемость — детская маска, а вот для простых граждан, отличная возможность отдохнуть, не привлекая к себе постороннего внимания. Пользуются услугами этой фирмы, которой принадлежат острова, очень известные в галактике люди, которые мечтают просто отдохнуть, без всяких корреспондентов и журналюг. Тех, кстати, на острова только отдыхать пускают, а работать ни-ни! Места бронировать?

— Одно на меня. Наш гарем за собой не потащим, надо с хвоста девочек сбрасывать. И вообще, гуляем сами, в лучшем случае одна, максимум две сопровождающих. А теперь, я на завтрак, а ты поработай над хорошим номером на этом курорте. Яхту гони туда же. И скачай с нэта всё, что касается рыбалки. Но так, без фанатизма. Основное. Попробуем, может понравится. Детские впечатления меня не вдохновляли раньше, если честно.

Гостиная встретила меня накрытым столом на пять персон, девочками переодетыми в строгие женственные платья и их удивлённо настороженными взглядами.

— Милые дамы, моё почтение! Сегодня у нас производственный завтрак, на котором мы, не только подкрепляемся прекрасными блюдами наших поваров, но и обсудим и решим кое-какие важные производственные вопросы. Прошу всех к столу, и, пожалуй, начнём.

Девчонки приготовились отменно. Выглядят все сногсшибательно, я даже сам себе завидую, но, увы, у меня есть план и ему я собираюсь следовать.

На завтрак подали несколько блюд на выбор. Всё естественное, из натуральных продуктов и отменного качества. Стоимость таких продуктов для столицы высокая, очень высокая, но давиться синтетической пищей никто не желает, у кого деньги водятся.

Когда первый голод немного улёгся я, покачивая в руке вилкой в такт своим словам, начал:

— Мы познакомились только вчера, но я просмотрел по вам информацию, которую предложила СБ клана. Меня, в принципе, всё устраивало до определённого момента, пока сестрёнка не перевела на меня все ваши долговые контракты. А вот с этого момента уже, мне всё не нравится. Не буду говорить, про моё отношение к рабскому труду. Как меня убеждают, и у полной свободы имеются свои негативные стороны. Но раз так получилось, что ваши жизни теперь принадлежат мне, я бы хотел кое-что уточнить у вас.

Я оглядел девочек, весьма вольготно расположившихся за столом. Кто-то напряжённо слушал меня, забывая дышать, а та же Люис спокойно ковырялась у себя в тарелке, выискивая самые вкусные кусочки. Я хмыкнул, даже так?!

— Не знаю, как и подступиться к этому вопросу, — я сам немного разволновался — но у меня никогда не было в личном распоряжении ни рабов, ни наложниц. Любовью я привык заниматься по любви, а к простому сексу без чувств у меня весьма прохладное отношение. Вы, вернее, большинство из вас, мне понадобитесь здесь в столице в качестве охраны, но не более. — недоумённые взгляды в мою сторону, даже Люис отложила в сторону вилку и в безграничном удивлении вонзила в меня свои чёрные очи. Во взгляде, кроме удивления, плещется обида и, благодарность?! Однако! Поймав этот настрой, которого мне так не хватало в начале беседы я уже более уверенно продолжил. — Не скрою, вы все мне очень нравитесь, как женщины. Ваши лица прекрасны, а тела безупречны. А умения, — я запнулся, поняв, что немного меня не туда занесло, но я постарался кое-как выкрутиться, — массаж в твоём исполнении Кая, просто бесподобен! — я подмигнул моей массажистке, на что она ответила мне открытой и довольной улыбкой. Как говаривал Кур, «похвала и, какой-то там, кошке приятна!». Точно! Убедился уже! — Теперь немного конкретики. — продолжил я. — Я человек прогрессивных взглядов на жизнь в Империи, и, как таковое, рабство не приемлю. Оно требует заботиться о своих рабах, а у меня на это не будет времени, да и просто лень. А ввиду того, что вернуть подарок сестры, в вашем лице, я уже не могу, а продавать не хочу, то я хотел бы вам предложить вариант, когда вы сами выберете себе дальнейшую судьбу. — вновь окинул взглядом девчат. Реакция на мои слова у всех неоднозначная. Нет, все поражены услышанным, вот только отношение к сказанному мной, похоже у всех разное. Массажистка едва не зубами пальцы рук кусает, в глазах радость и недоверие, боится, что обману. Одна из охраны держит на лице маску безразличия, но побледнела уж что-то сильно. Вторая, наоборот, раскраснелась, как рак, и только малышка Люис беззаботно опять выковыривает из объедков у себя в тарелке какие-то вкусности. Я даже опешил, не зная продолжать дальше говорить или нет.

— Назад дороги нет, босс. Дамы ждут и очень похоже на то, что массажиста у тебя больше не будет!

— Похоже! — как-то непонятно отнёсся я к этому известию.

— Итак, продолжим! — собравшись с мыслями, произнёс я. — Сейчас, здесь, за этим столом, вы сами выберете себе дальнейшую судьбу. Я прощаю вам все долги клану, и с этого момента вы можете быть свободны! На первое время, на жизнь, вам поступит на счёт по десять тысяч кредитов. Кто принимает моё предложение, у вас будет ровно два часа, чтобы уладить тут свои какие-то дела, собрать вещи, вызвать такси и убыть из поместья. Время пошло!

И я демонстративно принялся доедать всё то, что до этого успел нагрести себе в тарелку, стараясь не смотреть за происходящим в зале.

Трансляцию того, что происходило вёл мне на сетчатку глаз Жора.

Увиденное меня несколько поразило, похоже в чём-то Памела была права, никто со своих мест даже не дёрнулся, а Люис так заразительно улыбалась, катая на дне своего бокала остатки вина, откинувшись спиной на спинку стула и при этом не сводила с меня своих чёрных глаз.

— Жорик, ты что-нибудь понимаешь? — обескураживающе спросил я Искина.

— Это выше моего понимания, босс. — ответил мне, не менее разочарованный, Жора. — Я надеялся услышать крики радости, слёзы, хоть какие-то эмоции, а тут НИЧЕГО, а ведь слушали — то они тебя со всем вниманием.

— Что у нас по ним?

— Все выросли с младенчества в поместье. В рабство были проданы своими РОДИТЕЛЯМИ, — на последнем слове голос Искина утух, как в прочем и мой разум.

Ох, да ничего себе!

— Причина продажи? — прошептал я.

— Гарантии прежних руководителей клана. Бесплатное образование, нейросети, оплата работы, более чем достойная, и условия жизни соответствующие.

— То есть, получается родители не себе деньги брали?

— Нет, это касается только детей. Родители до сих пор считаются в рабстве. Кстати, Люис дочка того мужика, управляющего.

Я расстроено прикусил нижнюю губу. А так хотелось выглядеть освободителем, сделать хорошее этим красивым созданием. Но видно, хорошее для меня и хорошее для них — это разные понятия!

— Наверное, я сейчас со стороны очень глупо выгляжу? — спросил я Искина.

— С чего ты взял? Всё как на рынке! Ты предложил, они или согласятся, или нет, в любом случае это будет их решение.

— Тогда почему никто не уходит? — не унимался я, пытаясь докопаться до сути.

Жорик помолчал, а потом так задумчиво:

— Ну, уж точно не из-за тебя. Ты для них такой же хозяин, как и другие, кто до тебя были. Исходя их слов Памелы, девушки просто боятся свободы. Будь на их месте парни, они бы уже, наверное, давно ушли, а вот девчонки страшатся свободного плаванья по жизни. Их тут всё устраивает! Всё, ты понимаешь?! Престижная работа, медобеспечение на уровне, возможность посещать с тобой вместе разные страны, континенты, планеты, созвездия, путешествовать в общем. Но с тобой! Ты за них теперь отвечаешь, ну, и можешь пользоваться, естественно, их услугами и телом, если захочешь, а ты хочешь. Они не видели другой жизни, или наоборот, слишком много увидели или узнали плохого о ней. Здесь же они под защитой и в безопасности. Что они получат, покинув это поместье? Молчишь? Гипотетическую свободу? С её кровавыми зубами и когтями. Согласен, это у них такой частный случай. Миллионы рабов в других местах мечтают о свободе, желают её, а вот этим, конкретно им, тут и сейчас она ни к чему, как бы это странно со стороны не звучало!!!

Наверное, это я туплю, давать свободу в государстве, где вся экономика и развитие построено на рабовладельческом строе. Но с другой стороны, видно прав Жорик, у меня частный случай! Кому ещё так повезёт с таким молодым красивым и добрым хозяином, — я сам себе разулыбался, во же меня торкнуло-то!

Я устало вытер лоб от воображаемого пота. Вот же, как уели!

— И ничего они тебя не уели, босс. Они свой выбор сделали, а вот теперь с полным моральным правом, можешь с ними делать всё, что захочешь. Но ты не скот и даже теперь не перестанешь относиться к ним с пониманием, по-человечески, как к любому другому гражданину этом страны. Ты ничего не теряешь сейчас, а только приобретаешь. Раб предать не может. Не в состоянии по определению! В остальном, он в принципе ничем не отличается, от любого другого работника. Второй плюс, ты никогда от него не услышишь слово НЕТ. Разве это не прелесть? Любой приказ твой будет выполнен точно быстро и в срок, даже путём потери собственной жизни. Чего тебе ещё надо? А? А я знаю, чего ты боишься! Ответственность тебя пугает! ВО-ОТ!!! Но сестрёнка тебе манёвра для отступления, не дала. И я вот что думаю! С этих четырёх девиц, которые сейчас в мыслях тебя насилуют на твоей огромной кровати в твоей спальне, и начнётся твоя ИМПЕРИЯ, от которой ты всеми силами пытался отвертеться. Но от судьбы ведь не убежишь! Она тебя всё равно догонит, найдёт и дальше по фантазии.

В самое сердце припечатал! Ничего от него не скроешь, ничего не укроется. Вот, уже морали мне читает!

Гадёныш!!! Погоди, и до тебя доберусь! Уже придумал как! Дай только срок, и я уже буду над тобой измываться, над твоими переживаниями, а пока…

Я поднялся из-за стола.

— Всем спасибо, все свободны. Обед по плану. Вылет через час после обеда. Кого касается, быть во всеоружии. Меня до обеда не беспокоить. Вопросы?

— А как же массаж? — Кая, едва из платья не выскальзывая, потянулась в мою сторону всем телом. — После еды очень полезен расслабляющий массаж, особенно на энергетические точки человека. Это очень благостно влияет на пищева…

— Ты же слышала! — прошипела Луис, сверкая от злости глазами — Господин думать будет! А девочки его ПРОВОДЯТ, — слово"проводят"было сказано с такой повелительной интонацией, что мне даже возражать не захотелось, когда две подруги, с грацией хищного зверя, поднялись со своих стульев, и, вопросительно глянув на меня, направились к выходу из гостиной. — а мы пока тут с тобой пообщаемся, — и тихо добавила, но Жора-то всё теперь в поместье слышит — …с тобой, швабра крашенная!!! Я тебя предупреждала, чтобы ты к господину не цеплялась!

— Люли я, нет не надо!

Дальше я смотреть не стал, и Жора отключился. Малышка Люис, она же Люли, как оказалось, не чужда толики садизма, а выкручивать руки и давить на болевые точки, она умела просто изумительно.

Мы шли в тишине по широким коридорам поместья. И всё-таки мне никак не давала покоя мысль, но почему, почему они отказались?

Вот и моя дверь. Толчок, и она бесшумно распахнулась.

— Зайдите! — быстро бросил я.

У девочек ни один мускул на лице не дрогнул.

Я, на ходу скинув рубашку, оставшись в одних штанах и с голым торсом, плюхнулся в глубокое кресло, и обратил взор на застывшую парочку посередине комнаты.

Красивые, высокие девушки. На полголовы выше меня. Но похоже, что в этой боевой группе руководит именно мелкая. Эти же просто боевики, вот только сильно законспирированные. По их виду и не поймёшь, какие это машины убийства.

Жорик покопался в архивах СБ клана. Мне не всю информацию о них дали. Даже половины не озвучили. Эти две — засланцы! В смысле, работают на СБ клана, и в частности на его начальника лично, оттого и засланцы. Не знаю, как это возможно, хотя, сейчас, и проверим!

— И почему?

Молчание в ответ.

Вроде как, вопроса не поняли, хотя поняли всё прекрасно. Вопрос ведь никому конкретно не задан, а общий, можно и проигнорировать, когда отвечать не хочется. А так, может, хозяин сам себе его задал!

— Ты ведь, Быля?

— Биля! — одна из девушек нежным голоском поправила меня, вот только голосок этот с внешностью и записями в досье как-то не состыковывается. — Это короткое сокращённое имя, а так меня все называют Балиса.

Шатеночка! Высокая и стройная. Под платьем, понять какие ножки у неё, невозможно, уж больно плотная ткань и платье до пола. Грудь впечатляет, а в бёдрах слегка узковата. Глаза серо-зелёные, немного раскосые. Брови тонко выщипаны, или что там они с собой делают. Губы тонковаты, нос прямой с небольшой горбинкой, подбородок, с едва заметной ямочкой посередине. Взгляд прямой, открытый, вот только понять, что он означает, не получается. Из документов известно, что сапёр-подрывник она, причём навыки на уровне профессионала. С её возможностями, спокойно бы устроилась на свободе.

— Жора, а не могло ли такое случиться, что СБ им всем нейросети подменила. Сам посуди! Хозяину раб не может врать, только из-за особенностей нейросети. Вопрос. Зачем тогда иметь такого шпиона, если он не в состоянии обойти неудобные вопросы господина? А?

Пауза!

— Отвечу позже. Наверное, завтра. Есть намётки, как проверить твою теорию через сеть, а ты пока её этими неудобными вопросами попытай. Да и вторую тоже. Только смотри, палку не перегни, вторая мастер-ликвидатор, то есть чистильщик. Если у них боевая тройка, а логика как раз об этом и говорит, то малышка Люис получается и есть штатный ликвидатор группы, то есть убийца. Отличную охрану тебе сестрёнка подобрала, не находишь?

Я поморщился. Слишком много за сегодня мне задали непонятных вопросов и это ведь только утро.

— Почему по нейросети завтра? — спросил я, переводя разговор в другое русло.

— Если она хоть немного псион, то моё проникновение в её сеть засечёт. Тебе такие проблемы нужны?

— А ты сможешь? — изумился я.

— Я попробую воспользоваться подарками андроида, но для верности надо чтобы девочка спала.

— Рядом со мной? — уточнил я.

— Если тебе так хочется, то да, а так, мне как-то без разницы. Нэт и в другой галактике позволяет такие фокусы проворачивать. Но если ты хочешь…

Я смутился. Вот же, засранец!

— Я-то хочу, — не стал отрицать очевидное я — но пока не буду. Забыл, у меня же траур!

— Ну-ну! Удаче тебе в твоём нелёгком Квесте!

Он меня и вовсе с мысли сбил. Вот, как с ним можно разговаривать? Страшно подумать, чего от него в дальнейшем ожидать.

Я посмотрел на вторую девушку.

Так вот ты какая, мастер ликвидатор-чистильщик. А рожица-то какая, а? Муси-пуси, прям! Просто ляля!!! Нежненькая. Губки пухленькие. Ножки стройненькие, глазки синенькие, сама блондинка, щёчки с ямочками, грудь обширная, под стать бёдрам. Ух!!!

Я закинул ногу на ногу, чтобы не оконфузиться.

Стоит и ни эмоции на лице! Прям, как тот андроид, хотя, как раз робот-то и отрабатывал эмоции людские напоказ по полной.

Я вопросительно выгнул бровь, смотря на блондиночку.

— Эда. Полное имя Эданоэс. В клане с рождения. Не участвовала, не привлекалась, в связях, порочащих честное имя девушки, не замечена, — и тут же смутилась.

— Жора! У них что, в моде такие доклады? — изумился я.

— На автомате ответила, по-привычке, как учили. А так, да. Начальник СБ у них большой шутник. Это, кстати, тебе персональный подарок!

— В смысле? — не понял я про подарок.

— Девственница до сих пор! Натуральная! Ни с кем ни-ни! Только обучение на тренажёре, с соответствующей аналоговой программой. Училась всему, что должна уметь постельная профессионалка её уровня. Испытывает подобные ощущения от секса, но девственница. Лесби, но и натуралка, тоже! Таких «конфеток» СБ специально плодит, чтобы легче проводить вербовку потенциальных клиентов. Испытывает настоящие чувства, не симулирует, чтобы псион ничего в её поведении заподозрить не мог. Как сексуальный партнёр просто бомба. Впрочем, они все трое проходили подобную подготовку, просто первые две уже порченный товарец, а эту тебе подложить решили, вдруг и ты, со своим мизерным опытом, на неё подсядешь. Наркотик! Думаешь, о них Памела ничего не знает? Не уверен! Вспомни, где у тебя сестрёнка работает, а главное, кем. Просто подарок? Может быть, но с далеко идущими планами. Вот только, чьими планами? Памелы или начальника местного СБ? Ответ многое меняет! Радуйся! Пока! И пользуйся, пока, тоже! Поверь, не многим такое счастье пережить в жизни приходилось, а у тебя вот оно, стоит, краснеет и глазами хлопает.

— Получается, они не захотели на свободу, потому что находятся на службе и уже, типа, свободные?

— Затрудняюсь ответить. Информации нет. Что-то поймём завтра, что-то и сейчас ясно станет. Давай уже, приступай к опросу. И предложи наконец, девушкам присесть.

Я улыбнулся девушкам.

— Да вы садитесь. Вон кресла. Поговорим? А-то вчера я был не в настроении, а сегодня и тема для разговора появилась.

Подождав, когда девушки устроят в удобных креслах свои упругие спортивные попки, начал:

— Мне всё-таки непонятно, почему вы ответили отказом на моё предложение о свободе. Вы ведь все отказались?

Обе просто кивнули.

— Тогда, вопрос. Сначала к тебе, Эда. Так почему, всё-таки?? Ведь о свободе все мечтают!

Девушка очень эротично язычком провела по пухленьким губкам. Откинула, упавший на глаза локон себе за спину. Улыбнулась и нежным голоском, нисколько не похожим на тот, которым, буквально пару минут назад чётко докладывала свои анкетные данные, произнесла:

— Не стану говорить за других, у них, господин, своя голова есть, но такая, как я, в нашей Империи на свободе времени много не проведёт! Обязательно найдётся тот, кто захочет прибрать к рукам такое богатство. — она слегка провела обеими ладонями себе по грудям и животу. Меня ощутимо тряхнуло внизу живота. Зараза! — В этом и вся суть моего ответа. Менять господина таким экстравагантным путём? Нет уж, увольте! Ещё неизвестно, где в итоге окажешься! Наша полиция к бывшим невольникам очень плохо относится. Равноценными гражданами Империи их не считает. Отсюда и выводы. Смысл кидаться из стороны в сторону, когда меня всё устраивает здесь. Придёт время, господин мной натешится, насытится, и чтобы бескровно избавиться, с возможностью использования иногда под настроение в естественных надобностях, выдаст замуж. К этому времени я успею накопить достаточную сумму денег, чтобы начать новую жизнь и родить ребёнка. Меня родители продали в младенчестве и я им благодарна! Вы посмотрите, как живут эти, так называемые СВОБОДНЫЕ в районах, где обитает нищета. Так я такой жизни ни себе, ни своим детям не хочу. Да вы ведь и сами Свалку прошли, господин. И вот ответьте, те свободные люди, что там обитают, они как, счастливы оттого, что у них ТАКАЯ свобода?

Я молча рассматривал раскрасневшееся личико своего живого подарка. А хороша же, зараза!!!

— Ну, вот! Хоть какая-то эмоция появилась на лице у девушки. А ведь она говорит то, что думает! Мы с тобой, в своих суждениях, от причины не так уж далеко и ушли, — Жорик, как всегда, успел вставить свои комментарии, а я сидел и думал, как же хорошо, что я успел ногу на ногу закинуть. Девушка раскраснелась, распалилась за время своего монолога, и стала и вовсе прекрасна.

Подарочек, значит, а ведь и правда перед таким подарком сложно устоять, если вообще возможно.

Но мысли мои опять не туда свернули. Получается и правда, мы с Жорой угадали причину отказа, но отвечать на заданный вопрос нужно и мне.

— Не знаю я, что такое рабство. На Свалке люди знают и понимают только такую жизнь, какая у них есть, и ею дорожат. Ими никто не управляет ими никто не командует, но, в свою очередь, и не заботится. Не берусь их судить, далеко не все из них хорошие люди, да и живут они и правда небогато. У них свои понятия о свободе, о добре и зле, они другие. Я же хотел просто сделать вам приятное.

— И снять за нас ответственность с себя, — мило так улыбнувшись, закончила за меня мою мысль Биля.

Я посмотрел на неё внимательно. Вот же, курва! — подумал я под заразительный смех Жоры у меня в голове.

— А вот теперь, босс, тебя точно уели!

Провоцируют. Причём оба! Но первого не достать, а вот её…

Перебить хозяина, это немыслимо, но ведь уже готова понести наказание.

Погоди-погоди, и до наказания дойдём, а пока…

— Ты сказала совсем не то, что я хотел. — добавив в голос металла сказал я — Но раз набралась смелости и перебиваешь господина, то давай, прошу, теперь ты выскажи своё мнение, по поводу вашего отказа от свободы.

Биля внимательно посмотрела на меня, задержав свой взор на моей голой груди. Увы, я пока мальчик, но всё-таки телом уже напоминаю молодого накаченного парня.

— Я соглашусь с подругой, господин. Можно уйти на свободу, но под чьё-то сильное, надёжное крыло. Если нас не устраивала бы здесь жизнь, условия были бы невыносимыми, издевались бы над нами хозяева, тогда да, безусловно все бы воспользовались вашим предложением, а так. Зачем менять устроенную жизнь, сытую и тихую, на неизвестность, лишения и голод? Мне это не надо, и я тоже хочу детей! И если моим господином будете так же оставаться вы, то и детей своих я передам вам или вашим потомкам. Сыновья мои будут бойцами, дочери скрашивать ваш досуг и защищать тело своего господина. Разве это плохо? Я думаю, это намного лучше, чем влачить жалкое существование где-нибудь на задворках Империи, но считать себя отчего-то СВОБОДНЫМ. Не может быть в стране свободы, когда есть в ней ГОСПОДА. Меня всё устраивает, кроме одного.

— И чего же? — не понял я.

Биля грациозно поднялась и лёгкой походкой направилась в мою сторону.

— А не нравится нам, — прошептала она с придыханием, грудным завораживающим голосом, усаживаясь ко мне на колени, — когда господин отчего-то откровенно брезгует нами. Хотя, как раз мы-то и ничего кроме естественных потребностей от него и не просим. Немного ласки, — её руки прошлись по моим плечам, — немного участия и душевного тепла, — нежные пальчики прошлись по голой груди, и рук почему стало четыре! Это Эда уже успела зайти мне за спину, и…

Ну, дура-ак!

Но слово дал, надо держать его, хотя перед самим собой.

Девушки выпорхнули за порог моей комнаты, а я так и остался сидеть, зацелованный, в мягком уютном кресле.

— Что скажешь, Жора?

— Скажу, что твой Квест едва с треском не повалился! А ещё скажу, что до главных вопросов ты так и не дошёл. Почему про работу на СБ их не просил? Уши развесил, на титьки глядючи, помаду хоть сотри, рабовладелец! Ладно, ночью проверю у девочек нейросети, тогда и ясно всё станет.

После обеда мы собирались всем табором отправляться в моё первое путешествие по планете. Намечено более тридцати мест, где бы мне было интересно побывать. Заповедники для сафари. Каньоны в горах Элуэро, водопады Нурико, золотые пляжи Ваго. Да столько всего было мест в путеводителях, что глаза разбегались. На шаттле путешествие будет казаться быстрым, а на подаренном мне комфортабельном мини лайнере, ещё и приятным. Последняя остановка у нас запланирована на станции, за день до моего отлёта. В общем, в поместье я больше возвращаться не собираюсь. От раутов и светских сборищ, меня отмажет сестрёнка, а моё одиночество, длинными тёмными ночами, скрасят четыре прелестницы, чьи кругленькие попки до сих пор стоят у меня перед глазами.

Обед прошёл весело и быстро. Шаттл загружен продуктами под завязку. Вещи собраны, оружие проверено. Михась, как и положено, летит со мной, из охраны только мои цыпочки, в пилотах значусь я и, как ни странно, моя массажистка. Девушка оказывается не только по массажам спец, но и дипломированный пилот к тому же.

Всего полчаса до старта. Предполётная суета, все размещаются по своим каютам, которых на большом шаттле целых шесть и одна большая комната, расположенная строго посередине корпуса корабля, выполняющая роль, к тому же ещё, и кают-компании. Я уже на борту, сижу в ложе пилота, веселюсь в предвкушении своего первого самостоятельного полёта, как вдруг внезапно на связь вышла Памела:

— Малой, ты ещё на месте?

Чувствуя подвох и приближающиеся неприятности своей пятой точкой, я попытался было сказать, что мы только что взлетели, но подумав, отбросил эту нелепую попытку отстраниться от проблем. Памела, наверняка, отслеживает в реальном времени, все полёты транспорта клана, так что…

— Только не говори, что у тебя всё хорошо, и ты решила просто поинтересоваться, как у меня дела? — немного нервно ответил я сестрёнке. — Что там у тебя опять случилось?

— Вот зря ты так! — обиделась немного Памела, на мой пассаж. — У меня, как раз, всё отлично, а хорошо у НАС. Но понимаешь, может быть ещё лучше, почти ОТЛИЧНО, и для этого ты мне сегодня и нужен вечером на пару часиков, а там можешь лететь куда вздумается!!!

— На пару часиков! — Удивился я — И зачем?

Памела немного смутилась.

— Ты же знаешь, я себе мужа присматриваю, в связи с последними событиями, произошедшими с тобой.

— Ну, и как результат?

— Есть один кандидат, скажем так, — и замялась.

— Это один из тех, с кем ты сегодня ночь провела? — беспощадно спросил я. Ну, испортили мне настроение, и я имею право на маленькую МЕСТЬ!!!

— А ты откуда знаешь? — удивлённо вырвалось у неё, — и не было его там. Ой!!! — и такой вопрос в её глазах возник, типа, откуда мне известно где и с кем она ночи проводит?

— Не беспокойся. На твоей довольной физиономии всё написано, а именно, что столько счастья в одного женщине дать невозможно, тут, минимум, троих надо!

Так, похоже сестрёнка уже и не рада, что позвонила мне.

Ну, что ж, значит, я всё-таки отмахался от поездки куда-то, ведь не просто так я ей понадобился, на целых два часа! Да и про партию себе, непросто так разговор завела!

Но нет, не отстала! Вот же, упрямая.

— Ладно, ты пошутил, я пошутила! — сквозь зубы проронила сестрёнка. Чувствую, ещё отыграется на мне, за мои подначки. — Не в вопросе выбора кандидата в мужья проблема, тут другое. Маркиз один, у нас тут недалеко от поместья, участок под замок прикупил. Стройку затеял. У него на продажу имеется компания, которая специализировалась на военных поставках. Производство налаженное, база великолепная и полностью автоматизированная. Все заводы находятся в нашей же системе, на планетоиде Дутти. Четвёртое кольцо обороны от столицы. У меня есть данные, что он собирается выставлять компанию на аукцион. Провалили они тендеры, теперь компания практически без денег. Уже завтра он сделает предложение на всю Империю и не только. Информация закрытая, но вчера мне у кое-кого удалось её буквально высоса…, ой — я от удивления аж брови приподнял! Мне даже показалась, что Памела покраснела, а через небольшую заминку, — узнать, короче. — поправилась она — Я связалась с утра с его администрацией и только что получила ответ. Он согласен со мной встретиться, но условие выставил, чтобы мой брат меня сопровождал на этой встрече. Странно, конечно, причём тут ты? Но, может, просто познакомиться хочет, ведь ты известен стал за последнее время! Лёгкий ужин. Из приглашённых, только мы и ещё две пожилых пары, друзей маркиза, не считая друзей его дочери. Это ребята примерно твоего возраста. У маркиза, кстати, девочка на два года старше тебя. Есть ещё сын, но тот сейчас вроде в отъезде, и слава богам. Довольно мерзкий тип. Даже поговаривают, что он заказной бретер. Так ли это, никому установить, естественно, пока не удалось.

— У нас есть, что предложить этому маркизу? — удивился я.

— Кредит мы получили, деньги наши с тобой так и лежат не востребованные. Строители иск свой себе в дупло засунули, а компании нашей необходимо расширяться. Прекрасное вложение средств! Да и так у меня кое-что есть на этого маркиза по работе, и Мила информацию подкинула. Нужна только личная встреча, чтобы грамотно её ему довести. Сэкономим прилично, и это только в одно твоё посещение. Противников там у тебя не будет. Маркиз не боец, сына, вроде, в системе нет, но тут утверждать не берусь. Пообщаешься с детьми, пару комплиментов дочери скажешь, а я пока потрясу папашу. Всего пару часов, Дэн!

— Ой, что-то мне это не нравится!

— Я бы тоже сама лучше съездила, к тому же, дом молодого аристократа, как-никак. Это я о сыне маркиза, а именно он может нам доставить неприятности. Что скажешь?

— Надо, значит, надо, хотя всё не ко времени, мы уже на шаттл все загрузились. Предполётная идёт.

— Тогда, давай, так сделаем. Пускай твои красавицы, пообщаться-то успел? Ну ладно, не красней! Это я тебе подачу вернула, по поводу проведения мной вечеров. Ладно, забыли! — веселится сестрёнка. — Пускай сами летят. Куда вы там собирались? На пещеры Кралез глянуть. Да, там красиво и отельчик очень ничего. Я тебя завтра с утра сама туда подброшу, а они к этому времени место разведают и подготовят всё. И предполётную прерывать не придётся. Кая сама со всем справится, не в первой, чай, за штурвалом сидеть. А ты меня в поместье жди. Через час буду.

Печально, но планы приходится корректировать, и я громко сказал:

— Так, планы меняются!!! У меня дела с хозяйкой, вы же двигаетесь по нашему разработанному плану путешествий. Старшая Люис. Сейчас вылет, на месте снимаете номера, до завтрашнего утра разведываете, куда лучше всего сходить и что, в первую очередь, посмотреть. Вечером разрешаю оттянуться. Мальчиков не обижать, с полицией не драться. Я на связи. Привезут меня завтра с утра, чтобы все к этому времени были готовы. Всё, я на выход, вам на взлёт.

— Дэн, ты свою железяку будешь с собой забирать? — это Биля, вновь за языком не следит.

— В обязательном порядке. — усмехнулся я. И дал команду Жорику выводить из корабля Миху.

Час ожидания прошел в сплошных примерках, хотя вопрос, зачем это надо. Оказалось, что Памела успела озадачить управляющего и он прислал мне двух горничных, одна из которых, знаток местной моды. Вот и терроризировала меня теперь она, заставляя перемеривать кучу деловых костюмов, как будто мы собирается на приём к Императору, а не на лёгкий ужин к простому аристо.

Оказывается, так положено. Первый визит. Увы, но мы не знакомы. Потом можно будет, хоть в шортах заявиться и никого этим не обижу, но в первый раз, будьте любезны соответствовать. Вот за этим занятием меня и застала сестрица.

— И чего злой такой? — устало спросила она, тяжело плюхаясь в глубокое кресло. И, не дожидаясь ответа, так как он очевиден, продолжила. — Устала за сегодня, страшно. Много дел пришлось провернуть, — и хитренько глянув в мою сторону добавила — в том числе и ночью. Результат есть, теперь нам с тобой надо его только закрепить. Твоя задача, чтобы по возможности меня с маркизом не отвлекали. На тебе его дочка, гостей будет кому занять, обещали помочь. Ты готов?

Я развёл молча руки в сторону показывая свой вид. Весьма приличный, кстати.

— Красавчик! — подтвердила мои выводы и Памела. — Парадной формы у тебя всё равно нет. В контракте указано, что в запасе ношение военной формы тебе не положено, только после призыва, а так ещё не заслужил. Поэтому костюм на первый раз, самое то. В гостях, при представлении, говорю я, ты только кивай. С детьми сам разберёшься. Кто там из них будет не знаю, но девочке шестнадцать, могут и взрослые парни быть, поэтому старайся за языком следить. Мне надо всего с часик времени, чтобы его раскрутить.

— И чего ты с него конкретно хочешь поиметь?

— Сделать предложение, от которого он не сможет отказаться! Хорошую цену на его компанию, но не запредельную.

— А если не согласится?

— Тогда Мили его потопит, но лично нам это не выгодно. Компания в доход государства отойдёт. И его родственники ничего не поимеют, и мы заводы потеряем.

— А почему родственники деньги не получат, а не он?

— Он будет под следствием, а оно может на года растянуться. Там муторное какое-то дело, быстро разобраться не выйдет. Он знает, что у него рыльце в пушку, поэтому и с тендером не рыпался, когда конкуренты наехали. Единственно, его сын, говорят, близкого родственника оппонента по торгам, на поединке порешил из-за женщины, но это только слухи. Вроде как не убил, но сильно покалечил. Мечи у дуэлянтов из сплава особого состава, раны очень, очень плохо заживают, а некоторые даже медкапсулы ушастых не в состоянии восстановить. Так-то.

— Ты сама-то, когда собираться будешь?

— Пять минут, и я готова. Одно платье снять, другое надеть, и всего-то!

— А бельё нижнее? — подколол я.

Но ответ меня сразил на повал.

— Я дама ветреная, и прятать мне нечего. Так к чему мне эти посредники, между прекрасным телом и не менее прекрасным платьем? Я убежала, буду через час.

— Как через час?! А как же пять минут?! — вдогонку прокричал в сердцах я.

… Но ответом было только небольшое эхо.

* * *

Ехать, как оказалось, и правда, было недалеко. Минут двадцать лёта, и вот уже Памела, круто завернув вираж, заходит на посадку.

— Подлетаем! Следи за тем, что говоришь и кому. Меньше улыбайся, больше молчи. Для тебя, это лучший вариант общения на сегодня. Это я имею ввиду, при общении со взрослыми. С ровесниками на твоё усмотрение, но всё равно с оглядкой. Как я выгляжу?

Я, не покривив душой, ответил:

— Потрясающе, маркиз не устоит! Он, кстати, женат?

— Вдовец, но больше к алтарю ни ногой. Зачем ему, когда у него гарем из наложниц, один из самых больших в столице. Вот вместе с сыночком и пользуют. Да, и не надо мне от него ухаживаний и заигрываний, мне дело надо продвинуть, а вот как я этого добьюсь, это уже никого не касается.

Я хмыкнул.

— Поэтому, и наряд такой, «на лёгкий ужин»! — передразнил я Памелу.

Сестрёнка и точно выглядела как заправская…

Мини платье, которое ничего, в принципе, не скрывало. Босоножки, на небольшом каблучке. Причёска, в силе «маленького взрыва на голове». И минимум косметики и украшений, про нижнее бельё не уточняю.

— Я для него пока непонятное «что-то». Он должен сперва воспринять меня, как ветреную безмозглую шлюху. Поверь, на должностях глав клана часто таких марионеток ставят, чтобы за этой ширмой, серьёзные игроки могли свои делишки прокручивать.

— Так ты под такую и маскируешься? — понял я.

— Да! У нас в клане даже после ареста этой продажной твари, не всё успокоилось. Чувствую по опыту, что основную змею я пока не обнаружила, вот ей осталось зубы выбить и тогда всё, что я задумала совершить с кланом, у меня получится. А пока, ищу.

— А это что, отвлекающий манёвр? — кивнул я на прикид сестрёнки.

— В каком-то роде, да, для наших дражайших родственников, но на самом деле мне и правда, очень хочется купить эту компанию.

— Большие деньги руки жгут? — спросил я.

Памела пожала плечиками

— Наверное, нет. Большими суммами денег меня не удивить, хотя таких я ещё не видела, если честно. Но я считаю, нам нужна своя сильная производственная база. Инженер наш, тоже так считает. Мы могли бы, конечно, оставить себе только сборочную линию, а комплектующие заказывать по всей освоенной галактике, но если что «загудит», я имею ввиду военное положение, то в таком случае, нам придётся останавливать производство. В мирное время, когда логистике не мешают военные действия, мы воспользуемся и таким манёвром, чтобы по максимуму накопить комплектующие, но на долгосрочную перспективу, будем настраивать своё собственное производство с полным циклом.

— Считаешь, что риск оправдан? Такие суммы денег вкладываем, а как себя поведёт товар на рынке не знает никто. — с сомнением проговорил я.

— Я проигрывала на симуляторе экономическую составляющую риска. Искины уверено пророчат прибыль в районе двухсот-трёхсот процентов от вложенных нами капиталов! И это без военных заказов, как нашей Империи, так и других государств Содружества. И я в себя верю! И ты знаешь, у нашего вундеркинда много ещё таких задумок есть, и не отшлифованных на практике теорий. Вам обязательно познакомиться надо.

— Вот это точно. Давай, спланируй встречу, за день до моего отъезда. Скажем, на станции, откуда я и буду отправляться! Забронируй пару номеров, чтобы можно было всем спокойно устроиться и отдохнуть всё оставшееся время до отлёта. Там и пообщаемся.

— Хорошо, я уже сделала себе такую отметку. А теперь, внимание, выходим! Помни! Старайся меньше говорить и больше слушать и кивать. Кланяться при знакомстве, всего чуть-чуть, только телом обозначай поклон не больше. Мы не к Императору на приём приехали. Пошли!

На площадке стоянки для глейдеров, нас встречала небольшая группа, среди которой я с удивлением увидел и детей. Да-да! Самых обыкновенных детей, возраста лет так до десяти мальчика и девочку, которые держались рядом с обворожительно шикарной брюнеткой в роскошном длинном приталенном платье цвета морской волны. Именно такого, нежно зелёно-голубого оттенка, каким и изображают гладь моря на глянцевых сайтах. На таких сайтах фотографиями с изображением обнажённых красавиц, резвящихся в брызгах набегающих волн, завлекают потенциальных туристов на океанские курорты.

Были в этой группе и девицы, за прелести которых цеплялся взгляд. Причём, несмотря на прекрасные медицинские технологии, позволяющие богатым леди и до старости выглядеть как двадцатилетним, я легко мог различить, где действительно юные молодые создания, а где уже повидавшие жизнь, потрёпанные временем и проблемами настоящие светские львицы и прожжённые интриганки. Поровну поделились. Две юных девицы, примерно моего возраста, может на тройку лет постарше и дамы, годящиеся им в матушки, а то и в бабушки. С мужчинами определиться оказалось сложнее. Всего их я насчитал аж пятнадцать человек. И где, те две пары, которые будут на ужине, о которых мне говорила сестрёнка?

Похоже, нас развели, и таки затащили на полновесный светский раут. По выражению лица моей красавицы она и сама понимает, что это обыкновенная подстава, а наличие молодых дам в составе встречающих, очень похоже на полноценную засаду на живца, осталось только дождаться какой-нибудь провокации и как следствие, подстроенного поединка. Внизу живота неприятно заныло.

— Сестра сообщение по почте прислала. В стане встречающих, молодой маркиз. Просит быть предельно внимательным и осторожным. Молчать, даже если откровенно провоцировать на конфликт начнут и оскорблять. Всё подстроено.

Я улыбнулся. Как чувствовал, что втянут в эти великосветские разборки.

— Жора, телеграфируй нашему комбинатору великому. Пускай делает то, зачем пришла сюда, а на меня не обращает внимания, что бы не случилось.

— Решил повеселиться?

— Меня с детства клинками учили владеть. Лично мой главный надзорный дядька заострял на том внимание и гонял меня.

— Не обольщайся. У этого молодчика, кто несомненно и будет выступать в качестве провокатора, а потом противника на дуэли, сотни реальных поединков, с неслабыми противниками.

Я усмехнулся.

— Оттого и уверен, что круче всех и подвоха не ждёт от бывшего простолюдина. Он на меня и внимания не обратит. Шанс есть. Нарываться не буду, пускай считает, что я ему не противник. Но видя всю эту светскую толпу, уверен, не зря столько свидетелей сюда натащили. Будут брать и боюсь, не я один тут в качестве мишени! Прикинь сам, старый маркиз вдовец, младший не женат, а тут такая краля свободная, которая неожиданно для всех на ступеньку аристократии запрыгнула, и, к тому же, она ещё и глава перспективного клана. Следишь за моей мыслью.

— Ну-ну, дальше!

— А дальше, просто. Памела думает накинуть аркан на шею маркизу, и стрясти по нормальной цене компанию, а маркиз в ответ, на весь клан аркан накинет, вместе с этой же компанией. Может себя в мужья предложить, а может и молодого и решит одним ходом все свои проблемы.

— А народу тогда, зачем столько?

— Не знаю, может так положено у них! Да и есть возможность, что и у меня одобрямс сразу спросят на брак.

— То есть, ты считаешь, именно молодой, выступит в качестве будущего главы клана?

— Ну, Памела же обмолвилась, что маркиз не боец, а меня они видно побаиваются. Уверен, что их разведка много о нас накопала. Я в их глазах такая маленькая, тёмная лошадка, от которой хрен знает, чего ожидать. Поэтому подстрахуются и на амбразуру сестричкиного тела кинут более молодого и резвого, тем более он, вроде, как и наследник, а значит, самой Памеле, отказываться от такого женишка, не вариант. Не поймут её в обществе, и Император, в частности. Остаюсь я.

— По их сценарию, ты должен сдрейфить.

— Ну, где-то так. И думаю, на меня сегодня охоты не будет, не та фигура я пока.

— Ошибаешься. — не согласился со мной Жора — Если у маркиза, да и у других, разведка работает достойно, то про твой вклад в семейную компанию точно им известно, и твой огромный процент вложенных средств в ней. Так что, я бы на то, что не ты сегодня мишень, особо не рассчитывал. Они обоих зайцев сегодня панируют поймать как Кур выражается, не зря же они на «лёгкий ужин» молодых дам пригласили, если молодой маркиз, априори, в мыслях, уже занят.

Х-м!!!

— Что-то ты меня успокоить не пытаешься, — проворчал я.

— А должен? Ты ведь для себя всё и без меня решил, а отговаривать я тебя и не собираюсь. Действуем по обстоятельствам, может просто, мы все эти страхи себе надумали.

А между тем Памела с натянутой на личико благостной улыбкой, щебетала на непривычно приторно-дурашливом говоре. Полуистерично громко смеялась над шутками собеседников и иногда кидала на меня явно встревоженные косые взгляды.

— Успокой её, Жора! Мне тут разговаривать не с кем, да и игнорируют меня господа. Видно, пока по возрасту не вышел, слушать умные взрослые разговоры. Где там мадам мелкая? Пошли, пообщаемся.

Зря я такой пируэт сделал. Ведь стоял со взрослыми дяденьками вместе, делал умное лицо, кивал, когда требуется, и никто меня не пытался доставать, а тут…

— Ты и есть наш новый сосед??? — девушка приятной комплекции с повадками лидера и стервы в одном лице, быстро перехватила меня, стоило мне только сделать, от общей группы, шагов пять, в сторону клумбы.

Похоже вот и малолетняя хозяйка этого особняка. Что искал на то и нарвался, вот только вопрос — головой и оппой!

— Меня Дэн зовут. А вас, красавица, представляться первой, раз завели разговор, не учили? Или этикет на общение сверстников не распространяется?

Мадам тут же показала зубки — в прямом и переносном смысле.

Злобная ухмылка на лице, пылающие в раздражении глаза, и плюс к тому, же нервный тик левого века. Нехило, её приложило!!!

— Слышь, худородный, — прошипела в ответ маркиза — Тебе ли об этикете говорить. Вырядился, как на парад. Изучать тонкости надо, хватило бы и политеса со стороны твоей шлюховатой сестры. Ишь, как вырядилась, как на панель! Даже чулки с трусами одеть забыла. В голове пусто, так и тебя ещё сюда приволокла. Дура!

Оскорбления, со стороны этой пай-девочки, выглядели глупо и странно, и как-то, не то, что наиграно, нет, монолог от начала и до конца был весьма искренний с её стороны. Вот только, образ красивой принцессы, никак не вязался со смыслом слов, вылетающих из этих прекрасных уст. Не укладывалось в голове, красота и невинность с одной стороны, грубость и гладкость с другой. Я аж не удержался и поморщился.

На нас стали обращать внимание. Я оглянулся, Памелы, как и старшего маркиза и след простыл, значит сестрица начала действовать. Что ж, тогда повеселимся и мы тоже!

Я подхватил упирающуюся девушку под руку, и спросив куда пойдём, потащил её в указанном направлении, подальше от заинтересованных взглядов остальных собравшихся.

А девица и не пыталась вырываться, но и замолкать не желала. Поток брани лился с такой силой, а главное смыслом, что даже Жорик прокомментировал её сольное выступление.

— Главное, найти такое чудо, и никакой разведки не надо. Нет, ты посмотри на неё, всё выложила. Я уже Памеле видео это скинул, вроде как просмотрела. Твоей спутнице дюже не нравится новая женщина в её доме. Но пока так для неё и не понятно, в качестве кого рассматривать Памелу, как новую мачеху, или всё же как невестку брата, потенциального наследника старого маркиза. Судя по вылетающим их неё даже сейчас оскорблениям, ей ни первый, ни второй вариант не нравится. Как я понял, девица сама метит в основные наследники. Бывает и такое, причём сплошь и рядом. Мужики часто гибнут, кто на войне, кто просто в поединках или драках. У женщин попроще, они если и в войсках, то их всё-таки беречь пытаются. Это в Атаране все равны, и отношения к полам что к «слабому», что к сильному одинаковое. Там за такое обращение как «слабый пол» можно и по мордасам от представителя этого пола получить. И тут уже такое пытаются насадить, но всё же больше среди простого контингента населения Империи. Среди аристо ещё помнят понятия «Джентльмен и Леди»! Памела, «спасибо» за информацию кинула, значит, начинает атаковать. Предупреждена, значит, вооружена. Что теперь делать будем с этой мелюзгой шестнадцатилетней? Заметил, теперь не ты её ведёшь, а она куда-то тебя целенаправленно тащит.

— И не удивительно, ведь это её поместье.

Девушка и правда, немного упокоилась, после спровоцированного мной взрыва. Начала хоть задавать простые, чисто женские вопросы. Где бывал, что видал? Есть ли у меня девушка, и вообще, сколько мне лет? Где учишься и учишься ли вообще? Кем собираешься стать и знаешь ли, что такое оргазм? Столько вопросов, как из автоматической пушки коротышек.

И все, что характерно, точно в цель, особенно последний! Начал с последнего, то есть, проигнорировал его.

Рассказал, что здесь в гостях у названной сестры. Сам проживаю на окраине Империи. Работаю, учусь, и уже в свои четырнадцать лет пилот глейдера с действующим разрешением на вождение по всей Империи. Рассказал немного про жизнь на своей планете. Коснулся Свалки, и даже скинул изображение виденных мной мультов. Коснулся вопроса наркотических веществ, которые не вызывают привыкание, и услышал в ответ сожаление, что тот же «Снежок» в столице, стоит просто чудовищные, совершенно неприличные деньги.

А потом:

— Меня раз угощали, так не поверишь, я сама себя раз шесть до «счастья довела», в таком экстазе весь вечер была, и тогда же… — оп-па, примолкла балаболка, застеснялась или увлеклась и о чём — то проговорилась.

— Ты, что? Не понял? — ехидный голос Жоры вывел меня из ступора — Не девственница она уже, а для аристо, это проблема, для некоторых, во всяком случае.

— А мне-то, до этого какое дело? Ей уже семнадцатый идёт, замуж пора. А ты мне тут за девственность её задвигаешь. Ты лучше глянь, через камеры, как у Памелы дела идут, и куда мы пришли, вроде голоса слышны.

— Искин местный, я так быстро вскрыть не смогу, мне для этого времени не хватит, поэтому ни камерами, ни микрофонами, увы, я не располагаю. А голоса и, правда, слышно, видно к своим друзьям она тебя привела, готовься!

Так и есть.

Огромная игровая комната. Заставлена всякими электронными симуляторами, за которыми играются с десяток разновозрастных недорослей обоих полов. Девочек при этом больше или я на них только и обращаю внимание? Имеется даже общий зал, для просмотра фильмов на огромном галоэкране. Барная стойка, на полках которой я рассмотрел, к своему неподдельному удивлению, среди всяких напитков и спиртное.

— А чего ты хочешь? Ребята-то уже взрослые. И уверен, что неразбавленное спиртное они не употребляют. Сам посмотри, у всех в бокалах коктейли, и ещё, ты главного не заметил. Больше половины девушек и все парни в стандартных парадных формах кадетов и курсантов военных училищ. Только пятеро девчонок в мини юбках и топиках. Я что тебе говорил, среди аристо культ армии и флота! Вот тебе и доказательства! А на тебя уже смотрят с презрением, и заметь не столько парни, они сейчас заняты, по нэту стрелялки гоняют, а в основном девчонки носы воротят!

— А мне-то, что! — отмахнулся я. — Мне бы только сегодняшний вечер без потерь пережить, и Памелу из этой засады вытащить.

Увы, но без потерь не получилось.

Вначале, девчонки мне форменный допрос устроили. Потом и парни подключились.

Не удержался я, не вытерпел открытого презрения к гражданскому и тем более бывшему плебею, пришлось самому встать за барную стойку, и слегка растрясти свою кубышку, на предмет спрятанного в артефакте «волшебного» белого порошочка.

Зато каков эффект!

— Приобщение несовершеннолетних к наркотикам, карается в Империи весьма сурово.

— А я-то тут причём? — смотря на всё общее веселье, с улыбкой нашкодившего кота, как любил меня называть Кур, после того, как поединки я у него стал выигрывать. — Я всего одну порцию в общий канал под сок всыпал. И при этом, незаметно, даже для тебя.

— Меня ты никогда не обманешь!

— Допустим! Но толпа на взводе. Веселятся с дурацкими вопросами не лезут, пакостить не пытаются. Врубили музыку, танцуют и наслаждаются жизнью. Разве плохо? Вот уже и с элементами лёгкой эротики танцы начались. Я тут человек посторонний, все заняты самими собой, ну, ещё вон парочки образовались. А не придумай я такой ход, то и до поединка бы с кем-нибудь из парней дело дошло бы. Сам ведь слышал, все эти, практически неприкрытые оскорбления в мой адрес, да и сестре досталось.

— Кстати, сестра только что сообщение кинула. По тону его чувствуется, что она на взводе. Так и есть, сообщает, как мы и предполагали, молодой в женихи набивается и вроде как сейчас тебя ищет. Не надо быть всевидящим, чего ему от нас надо. Согласие твоё выбить на брак сестры. Какие же они предсказуемые! Что делаем? Тикаем?

— Во-первых, сестру успокой. Пускай старого маркиза за горло берёт, а молодого мы на себя возьмём. Раз ищет, значит, уверен в успехе. У него всё идёт по плану.

— Теперь бы только разыграть всё красиво, и подозрений раньше времени не вызвать у него.

— Не уверен, что такое получится, опытная сволочь, а вот для этого нам нужно общество и желательно повзрослее этих малолеток, а потому, подключись-ка к местному интерфейсу, чтобы дорогу обратно найти.

— А мелкие как же? — спросил Искин

— А им и так хорошо! Подумаешь, ещё одно веселье пропустят!

… Не пропустили!