Кристиан Вайс и убийство в Западном экспрессе

Юрий Квинто

Альтернативный мир начала 20-го века, где рядом с людьми не первое столетие уживаются и другие расы. Как и в любом обществе, здесь нередко случаются преступления, а разбираться с их последствиями приходится Королевской полиции. В частности – помощнику судмедэксперта полицейского участка небольшого портового города Мидланда – Кристиану Вайсу.

II

К счастью, в участке нашелся свободный служебный автомобиль, так что везти тяжёлый чемодан под дождём на общественном транспорте ему не пришлось.

В доках царило оживление. Не менее четырех машин полиции бодро перемигивались проблесковыми маячками, внося немного ярких красок в общее уныние. Поднырнув под ленту ограждения и поздоровавшись со знакомым констеблем, Вайс решительно двинулся к пирсу, где виднелась высокая фигура его начальницы.

Если бы Грейс Хендерсон не представляла из себя идеальный образец трудоголика, она могла бы укладывать мужчин штабелями. Этому способствовала стройная фигура, правильные черты лица и чуть смуглая кожа, выдающая в ней южную кровь. Однако в свои тридцать два судмедэксперт состояла в крепком и счастливом браке…

С работой.

— На губах видны следы пузыристой пены, а на теле — так называемая «гусиная кожа», из чего я делаю вывод, что причиной гибели может быть утопление, — вместо приветствия задумчиво произнесла Хендерсон склонившаяся над распростертыми на холодном камне телом.

— И вам доброго утра, — пробормотал Вайс, привычно извлекая из внутреннего кармана пухлый блокнот, куда обыкновенно заносил пометки по ходу дела.

— Судя по большому количеству ссадин, а также сорванным ногтям, можно говорить о насильственном характере утопления, — как ни в чём ни бывало, продолжила она, чуть ли не касаясь трупа носом.

— Насильственного характера… — дописал Кристиан и, не без доли скепсиса, поинтересовался:

— Это и есть тот форс-мажор, о котором вы говорили? Выброшенный на берег утопленник?

Судмедэксперт выпрямилась и довольно улыбнулась.

— Не угадал мой дорогой. Настоящий сюрприз ждет тебя вон в том ангаре у меня за спиной.

Эльф перевел взгляд на мрачное здание сугубо утилитарного вида, вновь пожал плечами и молча вошёл в полутемное помещение.

Да, в привычные рамки бытовых убийств увиденное явно не вписывалось.

Предназначенный для хранения контейнеров с грузом и рыболовецких сетей ангар представлял собой замечательный пример места небольшой перестрелки. Прямо у дверей в подсохшей уже луже крови скорчилось одно тело, а почти по центру замерло другое — причем в вертикальном положении.

Приглядевшись, Кристиан удивленно присвистнул. Кто-то ударил покойного ножом в грудь с такой силой, что пришпилил бедолагу к деревянному ящику.

Картину дополняли несколько пулевых отверстий в створках двери и разряженный обрез двустволки, кем-то с силой отброшенный к стене.

Поморщившись от запаха рыбы, намертво въевшегося в нехитрую обстановку, Вайс снял с плеча заветный чемоданчик и приступил к работе.

Вообще, именно старательно выстраиваемая молодым эльфом система, устанавливающая порядок работы на месте преступления, была предметом его тайной гордости. Ввиду того, что криминалистика как наука сформировалась в королевстве сравнительно недавно, никаких готовых общих методических указаний ещё не существовало. И Вайс небезосновательно полагал, что именно за последовательным, максимально точным и системным подходом — будущее.

Тщательное обследование места происшествия привело Кристиана в некоторое замешательство. Судя по следам в густом слое пыли, в помещении побывало три человека.

Рыжеволосый верзила, пришпиленный к ящику, стрелял в кого-то из обреза и, похоже, выстрел был удачен — на полу у входа виднелись следы крови. Однако это ему не помогло — неизвестный, будучи ранен, преодолел расстояние в добрых шесть метров и зарезал стрелка одним сильным ударом рыбацкого ножа в грудь.

Но вот второй покойник — худощавый молодой человек в явно неуместном здесь щегольском костюме, был убит двумя выстрелами в грудь. Еще одна пуля прошла мимо и застряла в дверях ангара.

Это и вызвало удивление эльфа. По всему выходило, что второй стрелок стоял где-то за спиной зарезанного любителя двустволок.

Но где именно?

Задумчиво прикусив губу, Вайс попытался проследить взглядом траекторию пули.

Получалось скверно.

Поразмыслив некоторое время, он прищелкнул пальцами и полез в чемоданчик, где как помнил, случайно завалялся моток бечевки.

Вставив в пулевое отверстие подходящего размера длинную щепку, он привязал веревку к его концу, сквозь зубы шипя на непослушные пальцы левой руки, и начал ее разматывать, следя, чтобы натянутая бечевка продолжала заданную кусочком дерева линию.

Таким образом помощник судмедэксперта прошел метров двадцать вглубь ангара, где его старания были вознаграждены двумя четкими следами изящных мужских туфель, размера эдак 43-го. Стрелок, должно быть, как-то прокрался за спину встречающих, или пробрался в ангар с другого входа.

— Удивительно меткий джентльмен, — удовлетворённо констатировал Вайс, заканчивая измерять следы и прикидывая общую ситуацию.

По всему выходила следующая картина: здесь, в порту, глухой ночью и в глухом месте была назначена встреча.

Обстоятельства отчего-то подсказывали Кристину, что ее участники собрались отнюдь не для того, чтобы сыграть партию-другую в покер и выпить хорошего бренди.

Впрочем, закончилось всё совсем не смешно. Два человека оказались убиты на месте, ещё один пытался сбежать и был утоплен снаружи. Другая сторона, оставшаяся анонимной, потерь, кажется, не понесла.

«Исключая раненого выстрелом из дробовика в упор», — хмыкнул про себя эльф, справедливо сомневаясь в целостности организма последнего.

Конец ознакомительного фрагмента.