Три шага до Мрака

Юля Майн

Марк привлёк Алису тем, что на него никто не обращал внимания. Разговоры о нём заканчивались, едва начавшись, а одноклассники давали разные ответы на вопрос: «Когда же он появился в школе впервые?»То ли любопытство, то ли жалость толкнули Алису заговорить с Марком. Но она и предположить не могла, куда затянет её эта невинная вежливость.Затянет стремительно и необратимо.

Глава 4.

Ядовитые желания

Светлячок вознёсся под своды пещеры, и я забыла как дышать.

Потом чихнула.

А потом села. Тёмно-синее облако лежало на дне пещеры. Оно цеплялось за ноги и стремилось подняться вверх по телу.

Я опасливо вдохнула — и не почувствовала ничего плохого. Голова была свежей. Даже спёртый воздух как-то удивительно легко и приятно наполнял лёгкие. Здесь было гораздо теплее, чем снаружи, и это не поддавалось никакой логике.

Обернулась на Марка и обомлела. Я никогда не видела его таким. Он стоял, распахнув куртку и расставив руки в стороны, с закрытыми глазами. И улыбался так, будто встретил лучшего друга или родителей после многолетней разлуки. Туман, эта синяя пелена, поднималась вдоль его тела, тянулась к нему. Я бросила взгляд на свои руки: ко мне она тянулась тоже, но меньше. Я прикрыла глаза. Ну, что ж, похоже, я не обыватель, что бы это ни значило, и сегодня услышу правду.

Прошла, наверное, пара минут, как мы оказались здесь, и я поняла, что что-то изменилось. Прислушалась к собственным ощущениям, но так и не смогла толком понять, что именно.

Глубоко вздохнула, сконцентрировалась. И вспомнила смешные практики, которым меня пыталась научить мама года три назад. Тогда она ещё надеясь сохранить брак с отцом и искала способы успокоить своё сердце. Сердце в итоге победило, но бесполезное знание о том, как искать ауру, у меня зачем-то осталось.

Я откинула мысли и обратилась внутренним зрением в сторону Марка.

— Ё-о-о-о… — и закрыла рот ладонью. Что-то мне подсказывало, что чёрные всполохи в ауре — это не к добру.

Марк, удивлённый, обернулся на меня. Я покачала головой и выдавила улыбку.

— Ты рыжая.

— Ну, я ж Лиса.

— У тебя такая тёплая аура. Рыжая и коричневая.

— А у тебя малиново-чёрная, — я сглотнула. — Расскажешь?

Он сел рядом со мной.

— Я жалею, что пообещал рассказать. И жалею, что притащил сюда. Но надо нести ответственность за все свои поступки. Это очень длинная история…

— Ты делал что-то дурное?

— Да.

— Ради чего?

— Ради семьи.

— Зачем?

— Ты уже задавала этот вопрос, — он усмехнулся. — Всё ради того, чтобы вернуться в лучший город на Земле, на Лысую Гору. Там этого, — Марк зачерпнул ладонью споры, и они исчезли, впитавшись в его руку, — столько, что каждый может быть достойным магом. Каждый день. Пользоваться своими способностями безгранично, жить долго, быть сильным.

— Долго… жить? — я запнулась. — А сколько тебе лет?

— Восемнадцать, — он пожал плечами.

— Точно?

— Я никогда не жил на Лысой Горе и поэтому мало чем отличаюсь от обывателя… — он досадливо поморщился. — Я вынужден зубрить магию только в теории, и только иногда, в счастливые дни, как этот, я становлюсь тем, кем мог бы быть. Если бы только мой дед не был чёртовым предателем!

Марк закрыл глаза и лёг в туман.

— Слава Мраку, — выдохнул он.

В моей голове теснилось так много вопросов, что я молчала. Лысая Гора? Маги? Теория магии? Семья предателя? Как же они тогда живут — меж двух миров?

Кажется, я начинаю понимать, пазл действительно складывается: Марк должен быть полезным своей семье, учиться, возможно, стать значимым человеком, но не обрастать личными связями, потому что цель в том, чтобы вырваться. Вырваться или ворваться?

— Как насчёт того, чтобы перекусить? — всё так же, не вставая, спросил Бейло.

— Что? — у меня никак не вязалась эта пещера, этот синий туман, Марк, представший передо мной в свете магического светлячка над головой, и такое обыденное действие, как перекус.

Он сел и выверенным движением рук прямо в воздухе начертил что-то, напоминающее абсолютно симметричный иероглиф, который слабо светился тусклым серым. Сияние продлилось долю секунды.

Рядом с его ногой шлёпнулся рюкзак. Он вытащил из него термос и бутерброды.

Я не верила своим глазам. Одно дело всякая эзотерическая хренотень. И совсем другое…

— Т-ты…

Марк победно посмотрел на меня и поманил к себе термосом. Привычность этого движения немного меня успокоила.

— Ты создал всё это?

В сумрачном освещении выражение его лица было тяжело разобрать. Кажется, он пытался изобразить величие. Но потом усмехнулся и прыснул в кулак.

— Извини, обманывать тебя — как разыгрывать трёхлетку. Ну, как ты себе это представляешь? Создать? Из ничего?

Я поморщилась. Чёрт бы его побрал…

— Я просто не стал брать свой рюкзак с собой, оставил в корпусе, а сейчас перенёс. Заранее залил термос и прикупил поесть.

Лицо загорелось. Ну и дура ж я.

— Ты не дура.

— Что? Так ты действительно читаешь мысли?

— Ты слишком громко думаешь. Пока ты среди обывателей, в этом нет ничего страшного. Но твои мысли такие яркие, да еще в месте силы, да в метре от меня, и думаешь ты обо мне…

И много я надумала за это время? Я сейчас сгорю со стыда!

Марк коротко рассмеялся.

— Закрывай свои мысли. Иначе это может быть опасно.

— Все маги читают мысли?

Марк кивнул, наливая чай в крышку от термоса.

— Многие. Почти все. Поэтому все маги умеют скрывать свои мысли и эмоции. Это одно из самых важных умений. Да и некоторые обыватели, кстати, тоже. Я слышу тех, кто хочет, чтобы их услышали. Никаких потаённых желаний или скрытых мотивов я не пойму.

Протянул мне чай, я взяла крышку, коснувшись его пальцев — впервые на моей памяти его руки были тёплыми.

— И как закрыть свою голову? — я сделала робкий глоток: чай был обжигающе горячим.

Бейло потянулся ко мне и резким движением натянул мне на волосы капюшон. Чай выплеснулся из кружки на пальцы. Блин, горячо же!

— Просто представь, что ты её закрываешь, и думай, о чём ты думаешь.

— Вот так просто?

— Ну да. — Он забрал чашку из моих рук и сделал глоток чая.

— Кое-чего я не понимаю, — тихо сказала я. — Всё-таки почему тебе так важно оставаться незаметным?

Марк ответил не сразу.

— На самом деле есть и другие пути: можно просто не ходить в школу, а заниматься домашним обучением. Есть много способов избавиться от лишнего внимания. Надо и быть в обществе, и быть вне его.

— Но зачем? — Я по-прежнему не понимала. Конечная цель оставалась неясной.

— Я люблю твою дотошность, — парень улыбнулся. — Всё ради выгоды… Ты знаешь, мы можем заночевать здесь.

— Что? — это что-то новенькое, я отодвинулась от него.

— Здесь мне настолько хорошо, что я не хочу уходить, — он снова лёг на спину. — А другие придут сюда только завтра утром.

— Другие?

— Да, другие маги. Это хорошее место, достаточно мощное и относительно недалеко. Обычно я езжу в места поближе, но там крохи, игра свеч не стоит, хватает только для обучения. А этого хватит на два-три дня.

Я поднялась.

— Пошли отсюда. — ещё немного, и меня замутит. Слишком много всего. Марк — маг, который скрывает свою сущность ради выгоды своей семьи… — Только последний вопрос: зачем ты привёл меня сюда?

И что мне теперь делать с этим знанием?

— Извини, — он встал рядом со мной.

Эгоистичный мальчишка. Вот ты кто, Марк Бейло.

Он кивнул. Я вздрогнула.

— Ты был один всё это время, а тут подвернулась я. Да?

Он снова кивнул и поморщился, отводя взгляд.

Я вздохнула и обняла его. «Ты не один».

— Ты права, надо идти, — он мягко отстранил меня и собрал рюкзак. — Только еще пять минут, ладно?

Я пожала плечами. Пять минут погоды не сделают. Класс всё равно давным-давно ушёл.

— Я еще не всё собрал, — он показал на свои руки, к ним всё еще ластились синие споры. — Надо ещё немного, тогда я почувствую себя почти нормальным.

Я кивнула. Вокруг меня то, что Марк назвал мраком, вело себя индифферентно. Наверное, дело в том, что я только-только узнала?

Поднимались молча. Путь наверх показался мне гораздо быстрее, чем вниз. Марк отстал и то и дело оборачивался назад.

Его мания казалась нездоровой. Это действительно наркотик.

Едва мы оказались на поверхности, телефон одноклассника зазвонил.

— Здравствуй, дядя.

— Ты совсем ополоумел тащить во мрак какую-то девку?

С той стороны орали так, что я услышала каждое слово. Я отступила. Не хочу ничего слышать. Марк отвернулся.

— Откуда?

–…

— Что мне теперь сделать?

–…!

— У меня нет ингредиентов с собой…

–…!

— Потом будет слишком поздно.

–……

Его плечи поникли, Марк бросил на меня короткий взгляд.

— Хорошо, дядя. Когда мы вернёмся, я приведу её.

Я предпочла сделать вид, что этого звонка не было. Слишком всё… неправильно.

Когда мы вернулись в турбазу, растерянный классный руководитель бегала между ребят и кого-то искала. Мне стало стыдно. Ладно Марк, про него никто и не вспомнит, но я ж сама обещала…

— Татьяна Владиславовна! — я помахала рукой.

Она почти сразу заметила меня, и плечи её облегченно опустились.

— Алиса! Ты где была?

— Мы с Марком отстали в пещере, когда вышли, никого уже не было. И вот вернулись обратно. По пути, правда, немного заплутали.

Марк рядом кивнул.

Классная переводила взгляд с меня на него и обратно.

— Не ожидала от тебя такого. Будь любезна больше не проваливаться сквозь землю, — она скрестила руки на груди. Её красная сумочка покачивалась на сгибе локтя, берет сбился, а к пальто прицепилась хвоя.

— Я… постараюсь.

Если б она знала, как была близка к истине!

— Идём? — Марк тронул меня за рукав.

— Угу.

— Ты же не хочешь эту ночь провести среди фурий? — он говорил спокойно, но глаза смеялись. — Или куриц? Ты же так их про себя называешь, ага?

Признаю, иногда чтение мыслей — это полезная фича.

— Не хочу, но вариантов не особо много.

— А если найду вариант? В купе вдвоём спалось неплохо.

— Эй! — я пихнула его в бок. — Не переоценивай свою привлекательность, волшебный мальчик.

Он усмехнулся.

— Но признай, тебе тогда понравился мой прикид.

— Укладка была слишком, — буркнула я.

— Как будто я для себя старался.

Я закатила глаза.

— Да, ты прав, компания куриц меня не привлекает. И, будь моя воля, я бы предпочла сейчас вообще оказаться дома…

Взгляд Марка стал по-настоящему задумчивым.

— Эй, о чём ты думаешь?

«Я думаю, что мог бы тебя отправить домой, но тогда вся эта поездка пропадёт впустую. Либо придётся отправлять тебя одну».

Я остолбенела. Что? Я услышала это не ушами?

«Ага. Чтобы ты услышала меня, приходится полностью снимать защиту и буквально орать про себя свои мысли».

Марк тяжело вздохнул и, наклонившись, опер руки на колени.

— Блин, это реально тяжело. Как слона перетащить, — пробормотал он. — На фиг такие фокусы.

— Д-давай уж лучше по-старинке, а? И о чём это ты насчёт отправить меня домой.

— Я могу телепортировать нас с тобой домой. Но это вычерпает весь мой резерв и даже больше. — Досада была такой явной, что я невольно улыбнулась.

— Ты говоришь о том, что совершенно невозможные вещи тебе всего лишь тяжело даются. Марк, ты слишком строг к себе.

— Всё в сравнении, Алиса, — он сунул руки в карманы и пошёл прочь. Сделал несколько шагов и обернулся. — После отбоя в нашем корпусе будут играть.

— Во что? — я нахмурилась. — Никакие настолки с собой не брали… вроде.

— Куча половозрелых товарищей в одном месте почти без контроля и с запасённым алкоголем. Вывод настолько очевиден, что даже как-то неинтересно… Ну, так что, ты придёшь?

Самым разумным было бы сказать: «Нет». И спать, пока наши мальчишки будут распускать перья перед нашими же курицами. А потом я поймала взгляд Марка — если я не приду, он будет один.

Да чтоб тебя!

— Я подумаю. Наверно, зайду.

Формат поездки не оставлял места красивым вещам — только самые практичные и тёплые. Поэтому после ужина, когда был объявлен отбой, но, разумеется, никто и не собирался спать, единственное, во что я могла переодеться для ночных игрищ, это безразмерная толстовка по колено и тёплые легинсы.

Пожалуй, это было впервые в моей жизни: осознанно делать глупости.

Я приехала сюда из-за него и из-за него же иду играть. Я шлёпнула себя по лбу. Не влюбилась, значит? Жалеешь? И куда тебя еще занесёт с твоей жалостью и потребностью быть нужной?

Дура, дура, дура.

Я вышла из корпуса — и столкнулась взглядом с Марком.

— Ну уж извини, что ты меня жалеешь.

Он что, был тут, ждал, чтобы проводить, услышал все мои мысли?..

О, чёрт.

Извини! Извини пожалуйста!

— Марк, извини!

— Я то манекен, то придурок, то унылое дерьмо, которое только и надо, что жалеть, — он обернулся в мою сторону. — Я как-то жил без тебя всё это время и дальше проживу. Иди во Мрак со своей жалостью и одиночеством!

И… я заревела? То ли от обиды, то ли от злости на саму себя: что не в состоянии держать язык за зубами.

Обычно я как-то умею удерживать слёзы, переключаться. Недавно вообще казалось, что больше никогда плакать не смогу.

Слёзы текли и текли, я не могла успокоиться. Рыдания были запрятаны так глубоко и так долго, что сейчас все они вырывались наружу непрекращающимся потоком.

Я сама наделала глупостей, сама оттолкнула свою взбалмошную, но такую дорогую подругу, я сама обрывала почти все контакты с мамой, сама не рисковала рассказывать что-то Аде с Верой, сама позвонила Марку, сама… Кого мне винить, кроме себя?

Признать по-настоящему, что влюбилась с первого же телефонного разговора? Или ещё раньше?

Признать, что была потрясена его бунтом? Что была в восторге от того, что он сказал: «А что если да?»

Признать, что я едва не растаяла в его руках, когда он тогда обнял меня?

Признать, что чай был таким вкусным? Что я оценила его заботу в поезде?

Признать, что самое важное для меня — это честность, а он был честным, всегда, настолько, насколько только мог…

Кто-то затолкал меня обратно в пустой корпус, обнял в темноте и гладил по волосам. Глубоко дышал рядом. Успокаивал своим запахом.

— Что-то у меня нет настроения играть сегодня. Не хочу прикасаться ни к кому, кроме тебя.

Я закивала в его объятиях. Никакого желания, полностью согласна.

Он подвёл меня к моей кровати и усадил на неё, сам сел рядом.

— Ты считаешь, что я рассказал тебе о магии всё. Но это не совсем так. И это то, что я хотел бы от тебя скрыть. Возможно, я сейчас сделаю самую большую глупость в своей жизни. Но дядя уже заинтересовался тобой, и я искренне считаю, что информация — это самое сильное оружие. Ты действительно должна знать обо мне максимум, чтобы понимать, во что вляпалась по моей вине.

Не хочу ничего слушать! То, что я узнала, и так слишком! Маги! На земле есть маги? Они… наверное, они и есть те, кто на самом деле правят этим миром? А сами всего лишь мечтают вернуться на свою землю обетованную. И потому всё так? Поэтому «а после нас хоть потоп»? Потому что…

Марк положил руку мне на голову.

— Меня пугают твои аналитические способности, Алиса. Если ты будешь думать в таком ключе и не научишься скрывать свои мысли, моя семья действительно может тебе навредить. И я ничего не смогу сделать.

Я вздрогнула и, всё ещё плача, свернулась калачиком. Казалось, что в комнате ужасно холодно. Марк накрыл меня одеялом. Потом подумал и накинул сверху ещё мою куртку.

— Думаю, у тебя есть один способ выпутаться из этого. Но прежде всё-таки выслушай меня. У меня нет сил тебе врать.

— Что… ты… не маг вовсе, а фокусник? — всхлипывая, пробормотала я.

— Увы, нет, — он криво улыбнулся. — Думаю, ты уже давно сложила два и два. Просто не хотела себе признаваться.

Я зажмурилась. И сжалась ещё сильнее.

Не хочу ничего знать!

Молчи!

Не хочу слушать!

— Посмотри на меня! — Марк встряхнул меня, убрал с лица волосы. — Посмотри на мою ауру!

— Ч-чёрная и… малиновая, и ещё зелёная, синяя, красивая… И снова чёрная. — Прохныкала я.

Он держал моё лицо и медленно говорил:

— Это было моё не первое убийство. Это было осознанно. Ради семьи и будущего. Именно из-за таких практик нас и изгнали, но семью это не остановило. Я не могу вырваться, это куда хуже секты. И я сам виноват — сам надорвал нить заклятия. А чтобы восстановить его, мне бы в жизни не хватило своих сил.

Моя истерика пошла на второй заход. Самообман перестал работать.

Пожалуй, я всё поняла сразу. В тот самый день. Полиция, новость, Марк, которого все снова игнорировали.

Я уронила голову на его плечо. Убийца? Он? Да его же разрывает на части от боли и ужаса до сих пор!

— Бейло — некроманты. Это и сильная, и слабая наша сторона. Нам никогда не вернуться на Лысую Гору законным путём. Даже среди других отщепенцев мы отщепенцы. Изгои. Мы недостаточно сильны, чтобы взять власть силой. Мы в ловушке. И я сделал тебя своим сокамерником.

— Ты не… не… сделал ничего плохого!

— А вот и стокгольмский синдром подъехал. Считай, что завтрашний день — это последний спокойный, привычный день твоей жизни. А потом мы вернёмся, и… Я пока не знаю, что именно будет. Но… Просто приготовься.

Я потянула его за собой на кровать, легла и закрыла глаза. Если я сейчас окажусь одна, сойду с ума.

Марк обнял меня, вдохнул запах моих волос.

Я выдохнула… и отключилась.

Утро было солнечным. На мгновение показалось, что мне все привиделось, приснилось… А потом я поняла, что Марк обнимает меня.

Ой. Ёй.

Я украдкой оглядела комнату: пара постелей так и остались заправленными, ещё трое одноклассниц спали.

Буду верить, что в темноте никто нас не заметил.

— Марк! — зашептала я. — Проснись! Тебе надо уходить!

— М-м-м… — он только сильнее обнял меня.

— Марк, твою ж… А ну проснись! — я ткнула его локтем.

— Чего дерёшься?

— Тебе надо уходить, иначе выйдет бунт номер два.

Он резко открыл глаза. Закрыл их, вздохнул.

— Ты права. И не права.

— В смысле?

— Я же «волшебный мальчик». Вот и скастовал невидимость на ближайшие шесть часов, ещё когда прилёг с тобой. В запасе есть ещё полчаса.

— Точно? И тебя никто не видел?

— Девочки вернулись два часа назад и включали свет. Думаешь, нам бы удалось так спокойно поспать, если бы меня тут увидели?

— Сомнительно… — протянула я.

Он кивнул и снова закрыл глаза.

— А зачем меня обнимать?

— Удобно.

— Не «ты мне нравишься» или «ты такая милая»…

— Замолчи, а? — он прислонил голову к моему плечу.

Я прикрыла глаза. В моей жизни уже случались подобные моменты совместного пробуждения. И теперь я жалела об этом. С ним было бы лучше…

Я слишком громко подумала!

И поняла, что Марк Бейло улыбается. Хотя я даже не видела его лица.

— Итак, класс! Сегодня запланирована ещё одна экскурсия, а затем обед и на поезд.

Вздох отчаяния прошёлся по ребятам. Татьяна Владиславовна оглядела опухшие лица и поджала губы.

— Я и не надеялась на ваше разумное поведение. Однако у нас есть программа, и мы будем ей следовать. Итак, музей археологии и этнографии, ещё одна прогулка и поезд.

— А поесть? — встрял Лёша. Кто о чем, а этот вечно про пожрать…

— А, может, поспать? — никогда бы не подумала, что наша классная такая язва. — Топаем!

Понурая толпа двинулась за руководителем. Марк, словно появившись из воздуха, уже стоял рядом.

— Привет. Как насчёт двинуть музей и снова зайти в пещеру?

Я окинула его презрительным взглядом.

— Ещё одна доза?

— Ты просто не понимаешь!

— Остынь, — я отвела взгляд. Да, перегнула, признаю. — Археологический музей я не пропущу. А потом можно в пещеру. И следить за временем, — я постучала пальцами по руке, где обычно носят часы. — Тик-так.

Лицо парня посветлело.

— Сегодня я научу тебя паре заклятий.

Я вздрогнула.

То, что я не обыватель, в моем сознании ещё не успело сложиться в осознание того, что я маг.

Вот. Дерьмо.

Теперь я начинаю понимать, что действительно вляпалась.