Междувремье. Сказки города Хук

Юлия Фарадей, 2021

Сказки для взрослых. Это совсем не детские сказки. Здесь благородный воин оказывается перед выбором: какую из двух красоток убить, а какую взять в жёны. Здесь кто-то отрезает крылья маленьким неземным созданиям. Здесь ополоумевшая от дурманного зелья толпа накидывается на своего сородича. …Казалось бы, всего лишь одна неделя осталась до наступления Ночи Смен Лет. Что такое страшное может случиться?! Ведь город-государство Хук находится под пристальным контролем и охраной проживающих там магов и волшебников? А ведь случилось худшее. Фанатичный шаман внушает Вождю кочевого народа идею завоевать милый мирный город. В противном случае боги якобы уничтожат всех кочевников. Такая альтернатива вынуждает Вождя отправиться на Великую Битву Кровей. И, казалось бы, какая нам с вами разница, что там произойдёт. Кто там кого предаст, убьёт, захватит или, напротив, спасёт? Не было бы никакой. Но наши Миры до удивления близки. Нужно только пройти сквозь один из многочисленных переходов – и ты уже в Междувремье. Здесь время течёт иначе. Здесь волшебство в порядке вещей. Здесь телепатия доступна каждому с юных лет. Но здесь такая же страстная, пронзительная, восхитительная любовь, как у нас! Вот почему мы полюбим героев этих взрослых сказок без размышлений о том, где они обитают. И если нам так просто попасть Туда, то, понятное дело, Оттуда можно легко перебраться и к нам, в обычный земной мир. Узнаем-узнаем… Добро пожаловать в Междувремье. Будьте осторожнее, пожалуйста. Двери открываются…

Глава 1. Скоро Ночь Смен Лет

— Так, Дорогуша, — сказала Ингрид, обращаясь к попугаю, сидевшему на специальной жердочке с табличкой «Входящее сообщение», — повтори мне с самого начала точь-в-точь, что сказала Королева Софи.

Птица, поднеся крыло к клюву, прокашлялась и запищала неестественным тонким голоском: «Подруга, привет! Ты не представляешь…» — тут у попугая голос сорвался. Увидев нахмурившийся взгляд своей хозяйки, попугай кашлянул ещё разочек и продолжил уже обычным голосом: «Ты не представляешь, кто прислал уведомление о своём намерении посетить наш Карнавал Ночи Смен Лет! Саек Тамин — вождь Кочевого народа. Знаю-знаю, он силён и опасен, но отказать мы ему не сможем. Сможешь ещё немного расширить наш Замок? Нам нужно восемь опочивален для него и его приближенных Воинов, и пару-тройку гектаров в саду для лагеря его народа. Выбор стиля комнат доверяю тебе. Целую тебя крепко», — довольная собою птица затихла.

— Восемь опочивален?! Я не ослышалась? Она же прекрасно знает, что это просто невозможно — добавить ЕЩЁ комнат! Замок и так уже трещит по швам! — Ингрид подошла к большому письменному столу, стоящему в кабинете на третьем этаже её особняка на Контейнерной улице. С первого взгляда комната выглядела очень по-мужски: высокие потолки, серые стены, массивный письменный стол из орехового дерева, книжный шкаф в тон столу. Только рабочее кресло и диван для аудиенций всем своим видом показывали, что их хозяйка — девушка: сиреневые, в розово-бирюзовых огурцах, они смотрелись, как маленький яркий праздник в окружении серых будней.

На столе лежали огромные листы с изображением плана Королевского замка, от руки было добавлено по восемь комнат на каждом этаже. Там же были и зарисовки интерьера, и портреты приглашённых гостей.

Рассматривая изображения, Ингрид думала: «Из года в год мы проводим этот праздник, и я каждый раз ей твержу, что даже для постоянных гостей используются все возможности! Она ведь знает, что магия не резиновая и есть пределы.»

Дверь приоткрылась и в кабинет заглянула белокурая головка девочки лет десяти.

— Мааам, а можно мне в Замок? Тетя Софи говорила, что сегодня Ведьма Солей сотворит Новогоднюю Карусель в Зале приемов. Я выучила сто слов речи деревьев, как ты велела. Мам, ну можно?

Ингрид улыбнулась дочке и ответила:

— И как ты обратишься к Великому Секвойе со смирённой просьбой о его великодушной помощи и защите?

Девочка зашла в кабинет — долговязая и очень худенькая, она сама чем-то напоминала тонкую берёзку из северных стран. Приняв крайне серьезный вид, встала на одно колено, сложила руки наподобие чаши, набрала воздуха в грудь и подула. Выдох сформировался в её руках в маленький циклон, который она оттолкнула от себя в сторону матери, и он превратился в легкий, но в тоже время сильный ветерок. Долетев до Ингрид, он прошелестел в её ушах «О могучий Воин, молю тебя о защите». Главная добрая волшебница испытала чувство гордости за дочку и подумала: «Когда-нибудь из тебя получится могущественная колдунья… Вся в отца, моя девочка», но вслух сказала:

— Великий Секвойя — добрый и тебя поймёт, но надо продолжать тренироваться. Хорошо, собирайся, мне сегодня тоже нужно навестить Тетю Софи.

Она обернулась к Попугаю:

— Дорогуша, у меня сообщение для Королевы.

Попугай перескочил на соседнюю жердочку с табличкой «Исходящее сообщение» и навострил уши.

— Софи, милая, надо обсудить размещение Саека и его народа. Будем у тебя через полчаса. Ника хочет посмотреть, как ведьма Солей будет делать Карусель. Целую, до встречи!

Попугай вылетел в открытое окно.

— Ура-ура-ура! Спасибо, мамочка! Я только возьму свою сумку, — девочка, подпрыгивая от счастья, выбежала из кабинета.

Особняк Главной доброй волшебницы и Королевский Замок находились на противоположных сторонах от Центральной Королевской площади. Поскольку Контейнерная улица была пешеходной (толпы людей, стоявших в очередях на аудиенцию к магам и волшебникам здесь проживавшим, не давали возможности для проезда повозок, колесниц, упряжек и даже прохода отдельных животных), а Ингрид и София были лучшими подругами, то по просьбе последней Волшебница создала Магический Мост, который соединял любые места, даже самые далекие-предалекие. Материалом для него послужила свежеизлившаяся лава древнего Вулкана, а всем известно, что лава — это расплавившаяся частичка каменной души. Так, совсем неожиданно, Мост получился с душой, и душа эта определённо была молодого и жизнерадостного юноши, жаждущего приключений, общения и всего нового. Он был рад каждой встрече с девушками, любил поболтать, расспросить о новостях и пожаловаться, что ему немного скучно стоять на одном месте, соединяя задние дворы двух усадеб.

Ингрид и Ника подошли к Мосту.

— Salut, ma belles filles! — Несколько дней назад Мост побывал во Французском королевстве, где Главная добрая ведьма покупала лягушек для одного из своих знаменитых любовных зельев. — Ах, как мне понравилось наше недавнее путешествие! Пока я вас ждал, замаскировавшись под мостик через ручей, по мне решила перейти какая-то парочка, они дошли почти до середины, а потом она накинулась на него с объятиями и что-то долго шептала ему на своём, что-то вроде «je taime, je taime» — я точно не разобрал — а я стоял и думал, успеют ли они до вашего возвращения. Какое замечательное у них королевство — любовь витает в воздухе. А куда мы сегодня?

— Ведьма Солей сегодня ставит Новогоднюю Карусель в Королевском Замке! Нам надо туда! — выпалила девочка.

— А что такое Карусель? — спросил Мост.

— Новогодняя Карусель — это такой аттракцион, который кружит тебя по кругу, очень весело! А в новогоднюю ночь взрослым она показывает картинки из будущего. — Ника вздохнула — я пока ещё ни разу их не видела.

— У тебя все впереди, моя девочка, — пообещала ей Ингрид, и, уже обращаясь к Мосту, — в Замке идут приготовления к празднованию Ночи Смен Лет, Софии нужна наша помощь, сделаешь короткий путь?

— Вы ещё спрашиваете! Конечно, куда только прикажете, хоть на Луну! — и, подмигнув Нике фонариком, появившимся у него после недавнего путешествия, довольно сказал: S’il vous plait, mes belles!..