Они

Юлия Узун, 2022

Пятеро молодых студентов объединяются, чтобы разгадать тайну своего появления на свет и найти могущественную организацию, лишившую их полноценного существования. Любопытство приводит к нежелательным последствиям, на горизонте появляется враг, и теперь не только пятерке, но и целому городу грозит опасность. Удастся ли молодым ребятам противостоять врагам и спасти не только себя, но и целый Нью-Йорк?

Глава 2

Матиас

— Эй!

Я оборачиваюсь. Это та девушка, на спину которой я пялился целых две лекции. У нее красивая спина, смею заметить.

Она подходит ко мне.

— Привет.

— Привет, — отвечаю я.

Она улыбается:

— Если ты новичок, то тебе нужны друзья, согласен? Никому не хочется остаться одиночкой, — говорит она, глядя прямо на меня.

Я не из робкого десятка, но почему-то именно сейчас я заподозрил, что топчусь на месте и… смущаюсь.

— Ты думаешь, из меня выйдет хороший друг?

— Не знаю. Но ты мне кажешься незлым парнем. Может быть, слегка несмелым. В любом случае, можно узнать друг друга ближе.

Она идет вперед, а я пристраиваюсь рядом.

— Хочешь сказать, что хорошо разбираешься в людях?

— Я чувствую людей. Вижу их насквозь.

— Девушка-рентген?

Она смеётся, а я сдерживаюсь, ибо жду ответа. Я ведь не такой, как все и допускаю мысль, что могу быть не один. Мои глаза, однако, улыбаются. Я и сам это чувствую.

— Нет. До девушки-рентген мне далеко. Это психология.

— Увлекаешься?

— Читала много книг.

— Почему тогда выбрала Информационную безопасность?

— А это не я выбрала.

Ну, вот я и начинаю искать что-то общее между нами, и оно однозначно есть. Я ведь тоже не горел желанием поступать на эту специальность.

— Родители заставили? — смело спрашиваю я.

— Скорее, убедили меня в том, что лучшей профессии мне не найти, — она подпрыгивает и идет по узкому бордюру, помогая руками держать равновесие.

Мы идем по аллее. Лекции закончились. Первый этап подошел к концу, а день длинный и нужно найти себе дело. Не сидеть же в душной комнате остаток вечера. Поэтому я очень рад прогуляться с красивой девушкой, особенно, когда разговор складывается хорошо.

— Я догадываюсь, как это было. Они приняли решение бесповоротно, и отказы не принимались, потому что они стараются тебе во блага и бла-бла-бла.

— Ты, будто знаком с моими родителями, — удивленно глядя в мою сторону, произносит она.

— Просто со мной было также…

Вдруг она спрыгивает и, тем самым, преграждает мне путь. Минуту мы смотрим друг на друга. Ее голубые глаза проникновенно изучают мое лицо. Кровь застыла в жилах, я не могу пошевелиться. Вновь вернулось желание исчезнуть, прямо у нее на глазах. Я изо всех сил контролирую свою силу. Почему так происходит? Я чувствую связь с этой девушкой, но какую — определённо сказать не могу.

— Криста.

— Что?

— Меня зовут Криста. Пойдем, прогуляемся? Я знаю одно местечко, где нет людей.

Я уже иду за ней.

— Хочешь меня убить или изнасиловать?

— И то, и другое.

Конечно же, это шутка. Такая милая девушка, как Криста, не могла бы причинить зла даже мухе. Место, куда она приводит меня, не выглядит устрашающим, скорее наоборот. Сначала мы выходим на небольшую лужайку, а потом направляемся к маленькой роще. Там, среди увесистых деревьев, возвышается железное строение. Трудно сказать даже для чего оно. Похоже на трамплин, но прыгать с него можно только в овраг.

Пока я размышляю, Криста уже взбирается по ржавой лестнице вверх.

— Это строение для самоубийц?

— О, да! И сейчас ты в этом убедишься, — признается она с комичным выражением.

А я верю и принимаюсь отговаривать.

— Ты что, в самом деле боишься? — она смеется так звонко, что у меня в ушах звенит. Но ее смех не раздражает.

— Давай же! — кричит она мне. — Поднимайся ко мне. Не будь трусом.

Я, преодолевая чувство беспокойства, взбираюсь на страшную постройку, прохожу по узкой шатающейся балке, стараюсь не смотреть вниз, перепрыгиваю с балки на покрытую досками платформу и оказываюсь рядом с Кристой.

А еще через минуту я понимаю, почему мы забрались на высоту трехэтажного здания, рискуя жизнями. Отсюда открывается потрясающий вид на наш университет Сент-Джонс.

— Итак, мы одни, на высоте восемь метров, — голос Кристы, как у ведущей теленовостей. — Перед нами наш университет, в котором учиться придется не меньше четырех лет. А я еще не знаю твоего имени.

Я начинаю ругать себя за промахи.

— Прости, я осел. Меня зовут Матиас.

— Мексиканец?

— Латиноамериканец. Я из Род-Айленда.

Криста смотрит куда-то вдаль с прищуренными глазами. Я слышу, как она повторяет название штата, а потом бормочет что-то под нос.

— Что-то не так? — волнуюсь я.

— Нет. А я из Флориды. А ты… всю жизнь жил в Род-Айленде? Родился там?

— Так утверждают мои документы. Если ты думаешь, что мы раньше встречались, то это вряд ли. Я бы тебя запомнил.

Криста серьезна. Она опирается на парапет, но он кажется таким ненадежным, что я начинаю вновь волноваться.

— Осторожно. Ты можешь упасть.

— Я не боюсь, — произносит она.

— Ты ненормальная, — издаю нервный смешок, поворачиваюсь к ней спиной и хочу уйти. — Пошли отсюда. Это не самое лучшее место для знакомства.

В ответ молчание. Я делаю шаг, но потом меня словно током парализует. Мама с папой вырастили меня джентльменом. Моя обязанность — подать ей руку и помочь переступить пропасть, а я веду себя как неотёсанный болван. Я не умею вести себя как положено в обществе по-настоящему красивой девушки и готов ругать себя хоть целую вечность.

Я извиняюсь, поворачиваюсь, чтобы подать руку недовольной девушке. А она должна быть недовольна, глядя на мое поведение. Но Кристы нет. Нет и того ненадежного парапета. Я делаю усилие и смотрю вниз и… О, Господи Боже! Она там.

Крис

Новешенький рюкзак и не самый дешевый, надо заметить. Но цена и брэнд — это всего лишь выпендреж. На деле, китайская фабрика с рукожопыми портными.

Коридоры давно опустели, а я до сих пор вожусь с замком. Мне нужно закрыть карман, во что бы то ни стало. И я пыжусь, высунув язык на бок, а мое лицо красное от злости. Замок не поддается никаким маневрам. Я облокачиваюсь на стену, совсем забыв, что когда нервничаю, то теряю контроль над своей силой. Меня волнует только гребаный замок.

— Твою мать, да закрывайся же! — ругаюсь я.

Замечаю розовую фигуру и замираю на секунду. Наверное, прошла мимо или свернула за угол. Я опять один.

Меня берёт псих, когда замок режет по пальцу. Выступает кровь. Я отталкиваюсь и проваливаюсь сквозь стену. К счастью, в аудитории никого нет. Иначе я не смог бы объяснить сей фокус.

Чертыхаюсь и продолжаю попытки застегнуть рюкзак. Но теперь чувствую, что не один. Поднимаю голову и вижу то самое «розовое пятно». На самом деле — это розовые сапожки, розовый рюкзак и розовая повязка на голове. Блондинка стоит передо мной и хлопает длинными ресницами.

«Она видела, видела, видела…» — мысленно повторяю я.

— Как там тебя? Крис, кажется? — спрашивает она, отбирая рюкзак. Теперь я ее вспомнил. Она чаще всех отвечала на вопросы. С виду тупоголовая кукла, но на лекциях она произвела впечатление.

— Да, я — Крис Стивенсон.

Девушка «колдует» над застежкой, и через минуту карман закрывается. Когда она мне возвращает рюкзак, я остаюсь на полу.

— Меня зовут Анна. И да, я видела, как ты прошел сквозь стену.

Что значит «и да»? Я не задавал ей никаких вопросов.

— А это фокус такой, — оправдываюсь, разглядывая стену за своей спиной. — Тут кнопка есть…

«Никогда еще так глупо себя не чувствовал», — думаю я.

— Вот и не глупи! Стена сплошная. Там нет отверстия.

Я кручу глазами. Эта Анна точно со странностями. Встаю, накидываю рюкзак на плечо и собираюсь сваливать. Меня ждут новые стрелялки с 3Д графикой.

— Сделай вид, что тебе показалось, окей?

От ее взгляда холодок по спине пробегает. Анна ведет себя крайне странно, чем забивает меня в угол. Теперь ее розовая одежка не кажется мне легкомысленной.

— Эй, ты чего? — произношу я, пятясь назад. К стене меня не прижмешь, я ведь могу преодолеть любую толщину. Но на глазах человека я никогда этого не проделывал.

— Твои стрелялки подождут. Похоже, дело тут поважнее твоих дурацких игр.

У меня маленькие миндалевидные глаза. Вы когда-нибудь видели, как миндаль превращается в грецкий орех? Анна это увидела. Я думал об играх, но вслух ничего такого не говорил.

— Эй, детка, ты меня пугаешь.

— У тебя способность проходить сквозь стены, Крис. А я читаю мысли. Мы с тобой из одного котелка, и теперь, когда известно, что я не одна такая на свете, подозреваю, что суперсила, данная нам от «Бога», — она растопыривает по два пальца на обеих руках, изображая кавычки, — не появилась случайно. И Бог, по всей видимости не в курсе, что кто-то взял на себя его работу. Понимаешь, о чем я?

— Н… нет, — заикаясь отвечаю я. Анна так близко, что я чувствую запах ее клубничной жвачки.

— Тупица! Эти способности появились у нас не просто так.

Я усмехаюсь.

— Хочешь сказать, мы супергерои будущего? О, да! Сейчас объявится злодей, который хочет захватить мир, и мы окажемся в центре событий, используя сверхсилу, чтобы остановить его.

— Идиот, — бросает Анна и уходит.

Я слышу, как удаляются шаги. До сознания наконец доходит, что не только я обладаю силой, но и она. Мы вместе оказываемся в одном городе, в одном университете, на одном факультете… Вот же…

— Анна! Анна! Подожди, я все понял!

Криста

Матиас поворачивается ко мне спиной, и я решаю, что лучшего момента уже и не будет. Я не хочу, чтобы он видел сам процесс полета. Я не самоубийца, но доказать, что я и он одинаковые, смогу только таким способом.

Он явно чувствует себя некомфортно, раз хочет уйти. В самый подходящий момент я толкаю старый шаткий парапет и вместе с ним лечу вниз. Я не слышу, что он кричит. А потом падаю, чувствуя, как доски парапета проходят сквозь мои органы. Резкая боль пронизывает до судорог, и я проваливаюсь во мрак.

В первые минуты я действительно мертва. Поэтому не могу определить, сколько времени проходит и контролировать процесс восстановления я не в силах. Наверное, это зависит от того, насколько тяжкую травму я получаю. Иногда это несколько секунд, а иногда и часов. Дважды я просыпалась в морге. Мой страх не описать словами, когда открываю глаза в холодном темном контейнере. К счастью, родители знают о моей способности и вскоре забирают меня домой. А врачи поражаются собственным ошибкам. В «скорой» я оказываюсь чаще всего, но там все списывают то на давление, то на слабый пульс. Сложнее всего объяснить, как восстанавливаются раны. Мой организм способен исцеляться полностью, вплоть до заживления мелких царапин. Мне остается только умыться от крови и жить дальше.

На этот раз я пролежала недолго, потому что, открыв глаза, я вижу знакомые места, и доска больно касается моих органов. Я стараюсь не двигаться, иначе вновь провалюсь в сон. Доску необходимо извлечь, иначе мне не исцелиться. Это и есть недостаток моей силы. Бессмертный человек тоже уязвим.

Где Матиас? Надеюсь, он не побежал за помощью? Я ведь не планировала демонстрировать свою способность выживать всему университету, а они однозначно прибегут сюда.

Слышу шуршание листьев, приближаются шаги.

— Криста! — Матиас бросается ко мне. — Ты жива! О Боже, ты сумела выжить. Я вызову «скорую». Не двигайся. — Он достает мобильник и вводит код для разблокировки экрана, при этом приговаривая: — Я же говорил, что парапет ненадёжный.

Я делаю усилие заговорить. К несчастью, я знаю, что чувствует умирающий человек. Говорить, когда боль разрывает тебя на части, практически невозможно.

— Не звони…

— Что?

— Просто вытяни из меня эту палку.

Матиас сидит неподвижно. Его пальцы застыли на сенсоре.

— Я не буду этого делать. Ты с ума сошла?

— Слушай меня, чертов невидимка! — проговариваю я стискивая зубы. Я не грубиянка, но в этом случае по-другому нельзя. — Вытащи палку, и я все объясню.

Это срабатывает. Матиас хватает палку обеими руками. На лбу я вижу капельки пота. Рывком он избавляет меня от инородного тела, и через минуту я чувствую, как восстанавливаются органы.

Теперь на мне только порванная рубашка и кровь. Я встаю на ноги, счастливая от того, что могу спокойно дышать.

— Испугался?

Матиас теряет дар речи. Он смотрит на меня с замершим взглядом, а потом переводит взгляд ниже — на мою грудь. Нет. Он смотрит под грудь. Я наклоняю голову и вижу торчащую кость. Перелом ребра, даже двух. Двумя пальцами я возвращаю кости на место, и теперь я полностью целая. Матиаса, похоже, тошнит.

— Я видела, как ты исчезаешь, — признаюсь я. — Я проследила за тобой после второй лекции. Ты шел в туалет, свернул за угол и обернулся. Ты заметил меня, но решил, что показалось, так ведь? А потом… ты просто испарился. Сначала руки и ноги, а в конце голова. Я увидела, как открылась и закрылась дверь туалета. Теперь понимаешь, почему я привела тебя сюда?

— Ты… — Матиас громко сглатывает. — Ты бессмертна?

— Да, Матиас. Я умею исцеляться.

Анна

Мы выходим на улицу. Газоны усыпаны студентами, ведь солнце жарит, а на небе ни единой тучки. Я снимаю куртку и иду в одном топе, который открывает мой живот с пирсингом. Я привлекаю внимание ребят, несмотря на то, что рядом со мной идёт Крис. Никто ведь не знает, что я познакомилась с ним несколько минут назад.

— Как думаешь, кроме меня и тебя в мире есть еще люди со способностями, как наши? — спрашивает Крис. Улыбка от уха до уха. Я бы на его месте не веселилась.

— Раз есть ты и я, значит, есть еще кто-то. Нет. Я не считаю это случайностью, — я иду чуть впереди Криса, разглядывая молодых людей по сторонам. Обычные люди и ничего особенного в них нет. Вот девушка с белоснежным ноутом на газоне, лежит вниз животом и улыбается. Наверное, делится с кем-то о своих начинаниях в «Вотсап». Чуть поодаль кучка парней и девчонок в спортивной одежде. Громко подшучивают друг над другом и смеются. Мимо меня проходит парень. Симпатичный. Так многообещающе смотрит на меня. Не сдерживаю кокетливой улыбки.

— Куда мы идем? — Крис возвращает меня в реальность.

— Не знаю. Пойдем, сядем в какой-нибудь кофейне, купим булочку и латте. Заодно и подумаем, как нам отыскать еще людей похожих на нас.

— Ну, найдем мы их… что дальше?

— Вот когда найдем, тогда и станет ясно. — Я тверда и серьезна в своих умозаключениях. Мысли Криса мешают мне расслабиться и говорить, как просто с симпатичным парнем. — Я с детства знала о том, что умею читать эти чертовы мысли людей… и даже мелких тварей. Ты знаешь? Я ненавижу животных. Всегда считала себя монстром из-за этого. Не спорю, дар помогает мне в учебе, но это все равно не дар, а проклятье. Я слышу их постоянно. И меня сбивает это с толку, особенно, когда я стою спиной к думающему. — Я останавливаюсь, и мы с Крисом почти сталкиваемся. — Не понимаю, когда говорят, а когда думают, если не вижу человека.

— Мне сейчас послышалось, или твоя цель действительно… — Крис не произносит это вслух. Он додумывает. А я слышу:

«Избавиться от способности».

Да, именно этого я и хочу.

— Пойми, эти способности мешают жить. Я хочу быть обычным человеком. А для того, чтобы им стать, необходимы союзники.

— Почему ты решила, что я тот, кто тебе нужен? Мне нравится проходить сквозь стены. Это дает шанс уйти от опасности.

— Я не заставляю тебя избавляться от собственной способности. Просто помоги мне. Давай найдем других, узнаем, откуда у нас эти сверхсилы, а потом будет легче.

Проходя мимо летнего студенческого кафе, мы немного молчим, наблюдая за компанией. Молодая девушка в джинсовых потертых шортах стоит на столе и громко говорит, однако слова ее до нас не доходят. Парни, что столпились вокруг, поддерживают ее свистами и возгласами. А потом Крис снова отвлекает меня.

— А почему ты не узнала у своих родителей? Они должны знать, откуда у нас сверх способности. Возможно, мы стали частью какого-то эксперимента и…

— Они не говорят, — отрезаю я и роняю куртку. Крис, как истинный джентльмен, поднимает и протягивает ее мне. Наши руки соприкасаются. Крис не спешит отпускать мою вещь.

— Ты же умеешь читать мысли.

Я выхватываю куртку и продолжаю путь. Отвечать не спешу, так как в отдаленном районе кампуса вижу толпу людей. Там что-то происходит. Мы забываем о разговоре и несемся удовлетворять любопытство.

Пробраться к центру круга нам удается за считанные секунды. Студенты легко расступаются. Увиденное слегка огорошивает нас. Крис стоит вплотную за моей спиной. Я чувствую, как трикотажная ткань футболки щекочет мои плечи, а горячее дыхание обжигает мне ухо, когда он говорит:

— Думаешь, он фокусник?

— Сомневаюсь.

Перед нами парень, который развлекает собравшихся, пуская огненные шары изо рта на промасленную тряпку, обмотанную вокруг металлического шеста. Я не вижу источник появления огня и понимаю, что он часть этого человека. Я напрягаюсь, чтобы услышать его мысли, но ничего не получается, так как вокруг меня слишком много людей, чьи мысли путаются в моей голове.

Кто этот парень? Чутье подсказывает, что и в этот раз я не ошиблась. Он один из нас.

Джейсон

Красавицы! Горячие, сексапильные студентки — вот, кто меня привлекает! Вот, для кого я устроил это шоу!

Все они — те, кто собрался поглазеть на фокусы — не понимают, что никакие это не фокусы. А я и рад стараться. Моя цель достигнута. Я вижу, как горят глаза стройных пышногрудых девочек. И одна из них сегодня точно будет в моей постели.

Я имитирую выход огня изо рта. В руках у меня зажигалка, но только для того, чтобы люди не заподозрили, что я особенный. Моя мамочка очень просила, чтобы я меньше демонстрировал свое умение. Но я не из тех людей, кто будет тихо просиживать штаны на лекциях и оставаться незаметным. С первого дня мне нужна слава. Меня должны знать в лицо. Один щелчок пальцем, и любая красотка должна быть у моих ног. Так было в школе, так будет и здесь.

Все идет хорошо до тех пор, пока я не замечаю двух в толпе. Они привлекают мое внимание только потому, что не кричат «давай», не машут руками, и на их лицах нет ни одной эмоции.

Мои глаза ловят взгляд блондинки.

«Они догадались, кто я такой?» — задаю мысленный вопрос. И сразу замечаю, как девушка мне кивает. Черт! Это начинает тревожить моё воображение.

Чтобы отвлечь внимание собравшихся, пускаю огромный огненный шар в небо, где он практически растворяется, оставляя после себя черное облако. Пока головы находятся вверху, собираю инвентарь и ретируюсь, стараясь не оглядываться на блондинку и ее кавалера.

Мне удается укрыться в здании. Никто не заметил, как я сюда проник. Нахожу туалет, выбрасываю инвентарь в мусорное ведро. Думаю, это в первый и последний раз, когда я подвергаю свой дар опасности. В этом месте не всё так гладко, как в школе. Сперва мне нужно выяснить, что за люди учатся в Сент-Джонс, а потом уже блистать способностями «фокусника».

Мой характер мама называет импульсивным. И она права. Я отличаюсь упрямством, непредсказуемостью и лидерскими качествами. У меня есть потребность доминировать. Везде и всегда. И, в независимости от того, насколько оправдано такое стремление в конкретных обстоятельствах. Я живу со своими приоритетами «Сильнее, выше, быстрее», даже когда в этом нет никакой необходимости. Я — настоящий вулкан. И ничем меня не исправить.

Вот и сейчас я решил продемонстрировать свой эксцентризм. Но, как оказалось, это ошибка.

Отсиживаюсь в туалете минут десять, перебарываю подступившую головную боль и тошноту. Последний «фокус» отобрал у меня много сил.

Надеваю капюшон толстовки на голову и выхожу в коридор. Никого. Расслабляюсь и медленно двигаюсь на выход. Но там меня ждёт сюрприз.

Их трое. Впереди — девушка в спортивных леггинсах и майке, которая демонстрирует ее плоский живот. На запястьях простые гибкие браслеты — такие я вроде у теннисистов видел. Волосы туго собраны в хвост. Она жует жвачку и надувает большие пузыри.

За ней двое парней. Один из них чернокожий, выше меня ростом с бицепсами. Мышцы так и вываливаются из-под рукавов его обтягивающей серой майки.

Я сглатываю.

Еще один парень — справа от «Халка». Не думаю, что он американец. Темные волосы, темные глаза, большой нос, смуглая кожа и сверкающие белые зубы. Стиль типичного итальянца.

Оба парня ухмыляются. Руки скрещены на груди. Похоже, все они уверены в себе.

— Привет, — несмело машу рукой.

Девушка выплевывает жвачку и подходит ко мне.

— Привет, «Повелитель огня». Будем знакомиться?