Сожги мои крылья

Юлия Пульс, 2022

Мама с детства твердила, что эльфам нельзя ходить в лес после полуночи. Ночь – это время оборотней и столкнуться с представителем враждующего клана опасно для жизни. Но я нарушила главное правило и поплатилась сердцем. Теперь мне нет покоя и ради любви я готова сбежать от ненавистного мужа и даже потерять крылья…

Глава 6 Асур

Кабинет Эйлинга Сэлмана практически не отличался от кабинета моего отца в поместье Грэм. Лишь мелкие детали давали понять, что я нахожусь в чертогах лесных эльфов — герб рода в виде остролиста на картине и четко по цветам расставленные книги на полках. Но самое странное в этой ситуации то, что я вообще об этом думал, в то время как стоял рядом с Лоурэн на ковре перед главами наших семейств, ожидая важного вопроса.

Посмотрел на горделивый профиль самой прекрасной эльфийки на свете и сердце предательски забилось чаще положенного. Она еле заметно прикусила алую губу и тяжело вздохнула.

— Асур и Лоурэн, вы уже знаете, что мы изначально, когда вы были еще детьми, договорились о вашей свадьбе. По всем правилам и традициям клана мы заключили договор о помолвке, — заговорил мой отец и пальцем указал на свиток пергамента. — Согласно закону, мой сын вправе отказаться от выбранной мной партии, обозначив причину отказа.

— Законы устарели и давно пора их поменять, — бесцеремонно выступила Лоурэн и сделала шаг вперед.

От удивления, мои глаза округлились. Нет. Никогда я не видел таких смелых и нахальных эльфиек. Только из-за одного этого выпада я мог сейчас отказаться от свадьбы, но ее чарующий голос снова заворожил, заставляя кровь кипеть и обжигать вены до приятной боли. Только рядом с ней я чувствовал себя по-настоящему живым.

— Почему бы мне не задать этот вопрос? Что если я не согласна на брак и хочу посвятить свою жизнь вовсе не рождению детей?

— А чему? — растерянно спросил отец и оторопел.

Эйлинг Сэлман вообще рот открыл и побагровел, а я едва сдержал нервный смешок. Да уж! В этом браке мне точно скучать не придется!

— Образование позволяет мне поступить на практику, чтобы потом стать педагогом в Академии Семи Ветров, — выпалила Лоу и тут ее отец не выдержал.

— Вижу, твоя мать ничему тебя не научила! Предназначение настоящей родовитой эльфийки в том, чтобы выйти замуж и воспитывать детей! Я не потерплю подобного отношения к браку в моей семье! И сейчас жалею, что поддался на уговоры Эрвен и отправил тебя учиться! А рассуждать о законах, которые по твоему мнению устарели, не позволю! — стукнул он по столу, окончательно выходя из себя. — Асур, ты вправе отказаться от моей дочери, — прожег он ее ненавистным взглядом.

Лоу посмотрела на меня с надеждой в глазах. Я вспомнил слова сестры, ее предостережения и жестокую правду о том дне, когда мы играли в фанты у леса. На долю секунды представил, как она тонет в объятиях грязного оборотня, и ярость больно ударила по сердцу. Но если откажусь, никогда себе не прощу!

— Я согласен взять в жены Лоурэн Сэлман, — произнес ровным тоном, глядя ей прямо в глаза, замечая, как их ярко-зеленый цвет темнеет от злости.

— В таком случае, прошу подойти и подписать договор, — протянул мне перо отец и я смело поставил подпись. — Завтра состоится церемония. Праздновать будем по традиции в доме невесты, — как только он это сказал, Лоу выбежала из кабинета, хлопнув дверью.

Я пожал плечами и улыбнулся.

— Я рад, что вы доверили мне заботу о Лоурэн, — склонился перед Элингом. — Даю слово, она будет со мной счастлива. Я все для этого сделаю.

— Я в этом и не сомневаюсь, мой мальчик, — а вздохнул так обреченно, что слова никак не сочетались с выражением лица, да и мой отец был явно не в восторге от невесты, после такой выходки. Но выбор сделан, договор подписан и завтра свадьба. Давно я не чувствовал себя таким счастливым, хотя понимал, что мне будет нелегко завоевать сердце Лоу.

На ужине в честь состоявшейся помолвки, я сидел рядом с невестой, которая, будто застывшая статуя не шевелилась и смотрела в одну точку. Я отважился взять ее за руку, и только тогда она отмерла, повернулась и посмотрела на меня опустошенными глазами.

— Ты будешь счастлива, обещаю, — шепнул, немного наклонившись.

Она резко вырвала руку, ухмыльнулась и ответила:

— Сомневаюсь.

У меня вновь заболело сердце и уверенности в собственных словах поубавилось, но Лоу не понимала, что эта свадьба спасет ее от сожжения крыльев. Если бы я отказался, Элинг нашел бы другого, того, для кого чистота и невинность невесты превыше всего. И тогда раскрылась бы тайна Лоу, опозорив весь ее род. Я же не собирался делать ей больно и хотел лишь одного — искренней любви, на которую она только способна.

— Мы с Хаузером приняли решение, что молодожены будут жить в имении Сэлман, которое является приданным Лоурэн. Там все готово для комфортного проживания, — объявил Элинг и я заметил улыбку на лице Лоу, что не могло не радовать. — Наша экономка Касана учтиво согласилась следить за вашим новым домом, — а вот тут Лоу выдала отрицательную реакцию, картинно скривившись.

— Благодарю. Это очень щедрый подарок, — прижал я ладонь к груди и кивнул.

— А теперь обсудим подробности церемонии…

— Извините, — встала Лоу из-за стола. — Неважно себя чувствую, позвольте покинуть вас?

Не дождавшись ответа главы семьи, она вышла, и я тут же направился за ней. По лабиринтам коридоров, что вели к большому открытому балкону.

Лоурэн припала к перилам и посмотрела на Самшитовый лес. Зарыдала в голос, не замечая моего присутствия.

Я так и застыл на пороге, наблюдая за ее истерикой. Больше всего на свете мне сейчас хотелось подойти к ней, крепко обнять и успокоить, но гордость не позволила. А когда услышал тихое:

— Тилион… — и вовсе едва не взорвался от ярости.

«Ты сможешь с этим жить?», — раздались в голове слова сестры, но ответить сам себе не смог и поспешил незаметно покинуть эту часть замка.