Искушение стального дракона

Юлия Пульс, 2020

Стать истинной парой дракона – мечта любой попаданки! Мне же не повезло. Черная ведьма, в теле которой я очнулась, так насолила благоверному, что ни о какой трепетной любви и речи не идет. Дракон – похотливое чудовище, которого заботят лишь собственные желания. А меня это совершенно не устраивает!

Глава 8

Меня все еще мутило после перелета и хорошо, что Феррон доставил прямо в покои, причем, в мои личные, как обозначил дракон. Пока приходила в себя, смогла внимательно разглядеть убранство. Помещение напоминало царскую палату из исторических фильмов. Таких огромных и шикарных кроватей я никогда не видела. Когда села на нее, почувствовала себя настоящей принцессой. Белоснежный балдахин и красные портьеры на окнах. Белье с золотой оторочкой и массивная темная мебель с резными витиеватыми элементами. Трюмо с зеркалом и целым набором непонятных флаконов разнообразной цветовой гаммы.

Обратив внимание на ширму, не могла за нее не заглянуть. Ахнула, когда увидела гардероб прежней хозяйки. Королевские наряды, дорогие украшения, различные головные уборы и обувь на любой вкус и фасон.

И чего Эрмине спокойно не жилось? В моем мире такая роскошь доступна только самым богатым людям. Вдруг вспомнила башню и то, что там произошло. Поникла, прижав ладонь к низу живота, но тут же прогнала мрачные мысли. Знала, что надо привести себя в порядок и предстать перед родственниками дракона в лучшем свете, но как-то растерялась. Ощупывала и осматривала одно платье за другим, а определиться никак не могла. Они все красивые!

— Дона, — тихо позвала домовушку, и она появилась рядом. — Мне надо выбрать наряд для праздника, но не знаю, какой лучше. Посоветуешь?

Казалось, что больше ничем ее не удивить, но у меня получилось. На ее лбу залегла морщинка, а глазки расширились. На мгновение она застыла, ошарашенная просьбой, а потом подбежала к черному платью с бархатными вставками и кружевом на корсете. Атласные ленты закрывали часть рук, укладываясь небрежными волнами, а плечи при этом оставались обнаженными. Дона долго затягивала корсет, выбивая из меня остатки воздуха. В этих красивых тисках я чувствовала себя ужасно, но дала себе обещание вытерпеть.

— Это того стоило! — воскликнула, когда подошла к зеркалу.

В нем отражалась неземная красавица!

Я присела на стул и Дона подставила табурет, чтобы сделать мне прическу и нанести макияж.

Собранные в диковинный цветок волосы с выпущенными у лица волнистыми прядями венчались диадемой, больше напоминающей корону с драгоценными прозрачными камнями в серебряной оправе. Идеально!

— Спасибо, милая, — обняла я домовушку. Та раскраснелась и испарилась, когда раздался стук в дверь.

Обув мерцающие туфельки на низком каблуке, я подошла к двери, собралась с духом, стараясь держать гордую осанку, и распахнула ее. Увидела стоящего на пороге мужа в черном камзоле с серебристой оторочкой и блестящими пуговицами. То, что он удивился моему так идеально гармонирующему с ним облику, заметила сразу. Все же Дона умница! Похоже, видела, какой наряд выбрал Феррон, и подобрала похожее платье. Цены нет этим домовушкам! Как я раньше жила без них?!

— Потрясающе выглядишь, — облизнул меня восторженным с ноткой вожделения взглядом.

— Благодарю, — отозвалась с улыбкой и попыталась отвесить реверанс, наподобие тех, что видела в фильмах, но получилось неуклюже и смешно.

— Не стоит так расшаркиваться, — рассмеялся Феррон и подставил мне локоть.

Мы шли прогулочным шагом по длинному коридору, стены которого были увешаны канделябрами со свечами. Волшебная игра света отвлекала от волнительных мыслей, но ладони все равно вспотели. Я нервничала перед встречей с драконьей семейкой, потому что не знала, кто они и каким нравом обладают. Может, заклюют меня в первый же момент, засмеют, обидят…

— Неужели волнуешься? — с подозрением спросил Феррон.

— Еще чего, — ответила трясущимся голосом, чем заслужила еще один смешок.

Двери зала распахнулись в тот же миг, как мы к ним подошли. Я была ослеплена красотой и величием необъятного помещения, с открытым ртом разглядывая фрески с изображениями драконов на стенах. И все разные! Первым в глаза бросился красный с мощным телом и шиповидным хвостом, затем графитовый, невероятно изящный, с ярким желтым пятнышком на брюшке. А потом я узнала стального — самого грозного по сравнению с другими дракона.

Мы шли по мягкому черному ковру к людям, которые уже сидели за длинным столом, но привстали при нашем появлении.

Трое мужчин и одна женщина. Не густо. Я наивно полагала, что клан Шэд состоит из десятков грозных драконов!

— Хочу представить свою жену Эрмину Шэд, — начал со знакомства Феррон и все взгляды прикипели ко мне. Стало не по себе, неуютно. Стараясь справиться с волнением, я выдавила улыбку.

— Здравствуйте, — промямлила тихо.

— Мой отец — Урлан Шэд, — указал он на импозантного черноволосого мужчину чертами лица очень схожего с сыном. Вот в кого Феррон уродился таким красавцем.

Урлан кивнул и присел обратно за стол.

— Мой дядя — Эймон Шэд, — а вот тут, похоже, система дала сбой. Светлокожий мужчина с голубыми глазами и кучерявой светлой шевелюрой, так же поприветствовал кивком.

— Моя тетя — Гвиана Шэд, — я сразу поняла, Гвиана и Урлан близкие родственники, потому что внешне они были очень схожи. Та же смуглая кожа и темный оттенок волос.

— Мой кузен — Тобиан Шэд, — последним представил он молодого парня с задорной улыбкой и игривыми серо-голубыми глазами. На первый взгляд я бы определила цвет его волос, как русый, но, приглядевшись, поняла, что им больше подходит оттенок светлого графита. Из всей семейки только он одарил меня искренней улыбкой, подошел и поцеловал руку.

— Невероятно рад знакомству! Ты потрясающе красивая! Фер много о тебе рассказывал, — многозначительно посмотрел на Феррона и вернулся к столу.

— Я тоже очень рада знакомству, — отозвалась и заняла место рядом с мужем как раз напротив его кузена.

Всеобщее молчание немного напрягало. Я чувствовала себя не в своей тарелке, во рту пересохло. Возле меня стоял фужер с рубиновой жидкостью, взяла его нерешительно и пригубила глоточек. Приятное вино, и совсем не терпкое. Сделала еще глоток под пытливыми взглядами драконов и не выдержала напряжения. Никогда не любила молчать за столом.

— Значит, вы все превращаетесь в стальных драконов? — задала вопрос, после которого Феррон поперхнулся и промокнул рот салфеткой.

Я так и не поняла, почему вновь заслужила в свой адрес столько удивленных взглядов.

— Разве ты не из королевства Ромхайн? — с подозрением поинтересовался Урлан Шэд. Название выплюнул с презрением, будто оно жгло язык и рождало дикую ненависть.

— Верно, оттуда. Графиня Корид… — ком застрял в горле, таким пронизывающим оказался взгляд главы семейства. От волнения позабыла девичью фамилию Эрмины.

— Коридейл, — пришел на помощь Феррон и обреченно вздохнул.

Опять не так! Я же не виновата, что Эрмина родилась в королевстве, с которым враждовала империя драконов? Где тут собственное имя запомнить, когда тебя прожигают ненавистными взглядами? Стало чуточку обидно, но пауза вновь затянулась, а я не собиралась скрывать правду.

— Черная ведьма из Ромхайна — Эрмина Коридейл, — с гордостью представилась, радуясь, что смогла это выговорить. — Но теперь Эрмина Шэд. Ваш сын выбрал меня в жены и заставил выйти за него замуж…

Тут я поняла, что сболтнула лишнее и прикусила язык.

— Э… Вернее… Мы очень счастливы в браке.

Черт! Вот идиотка! Но слово не воробей. Уж лучше помолчать, чтобы окончательно все не испортить. Феррон явно разозлился, смял вилку в металлический шар.

Подцепив кусочек мяса, отправила его в рот и отвела взгляд в сторону, делая вид, что засмотрелась на картину.

— Странно, что Фер не рассказал тебе об истории нашей семьи, — вдруг подхватил беседу Тобиан Шэд и перевел внимание на свою персону. — Клан Шэд издревле считается одним из самых влиятельных, приближенных к королю. Когда-то стальные драконы были основой империи, ее столпами и доблестными воинами. Если мужчина приводил в дом самку из другого клана, то потомство рождалось исключительно со стальным оперением. Война унесла лучших из лучших, никто не жалел себя, сражаясь с врагом. А те немногие, кто выжил, сбросились с Утеса скорби, когда узнали о гибели любимых жен, сестер и матерей. Моему отцу повезло, мама сумела справиться с проклятьем, хотя и потеряла былую силу, — с любовью посмотрел на драконицу. — А я родился лунным драконом. По отцу Дроус, — не без гордости бросил взгляд на фреску с изображением летящего в ночи дракона, чешуя которого переливалась всеми цветами радуги и в то же время казалась прозрачной, а крылья и вовсе поражали своей невесомостью и мерцанием.

— Какой красивый, — вырвалось у меня.

— Да! Лунные драконы и теперь считаются самыми красивыми, — с улыбкой откинул челку кузен Фера.

— Да ладно?! — рассмеялся муж.

— Факт, — подхватил шутейный тон Эймон. И только Урлан сидел мрачнее тучи.

— А почему вы Шэд, а не Дроус? Вот у нас, когда женщина выходит замуж… — вовремя замолчала, осознавая, что опять сморозила глупость, вспоминая прежнюю жизнь Нади.

— В империи Фиерра принято примыкать к более могущественному и богатому клану, поэтому все мы Шэд, — по-доброму пояснил Тобиан, который вызвал у меня уважение. Сразу видно, хороший парень.

— Извините, я просто мало знаю о драконах, — пожала плечами.

— Что же ты, Феррон, не просветил жену? — упрекнул сына Урлан.

— Это, — дракон прожег меня гневным взглядом. — Мое упущение.

— Как живется черной ведьме в небесном замке? — вдруг вмешалась с вопросом единственная женщина клана Шэд. Себя я пока к этой семье не относила. Слишком глубокая пропасть между нами, и невосполнимые потери.

У меня снова пересохло в горле, и я выпила вина, чувствуя, как понемногу волнение отступает.

— Довольно интересно, — нервно улыбнулась, не зная, как сгладить обстановку. — У меня есть замечательные помощники. Домовушки. Они такие хорошие и добрые! Выполняют любую мою просьбу. Даже платье помогли выбрать для нашей встречи.

— О! А я слышала, ведьмы презирают низшую нечисть и заставляют служить себе, — искренне удивилась Гвиана.

— Вовсе нет! Как можно? Они очень добрые и милые, — я почувствовала, как Фер пнул меня ногой под столом, и пожала плечами, не понимая, что такого плохого сказала.

— Интересно, а как они выглядят? Никогда не видел, — Тобиан загорелся любопытством.

— Могу вас познакомить, — засияла я. Очень хотелось показать незаменимых помощников и в который раз поблагодарить за службу.

— Думаю, не стоит сейчас… — вмешался Феррон. — С минуты на минуту принесут десерт, — при чем тут десерт, я так и не поняла, но наперекор мужу не пошла, хотя и расстроилась.

Первое впечатление о семье Феррона у меня сложилось положительное. Со мной общались и, по крайней мере, в открытую не делали гадостей. Темы для разговоров после десерта велись нейтральные, о погоде или новой моде, о которой Гвиана поведала с удовольствием. А мужчины увлеклись обсуждением цен на металлы и драгоценные камни, что добывались в горах. Я мало что понимала в их разговорах, а потому не вмешивалась. Да и тете Феррона, чувствовала, тоже скучно, а в моем лице она нашла благодарную слушательницу.