Попадос 2. Орки тоже люди

Юлия Журавлева, 2019

Где-то мир спасает красота, а где-то зеленая орка с верной дубиной. За недолгое время в новом теле я смогла найти несколько друзей, нажить кучу врагов и уйму проблем. А мои мечты всё продолжают сбываться самым невероятным образом. И что теперь с этими мечтами делать – ума не приложу. Заключительная часть дилогии.

3. Игрушки

— То есть как — не знаете? Вы же архимаг!

— Представь себе, и архимаги не знают всего на свете. Хотя за возможность узнать про эту вещь я бы отдал многое. Проверим, вдруг тебе удастся пролить свет на ее свойства. Можешь взять в руки, примерить. Не бойся, — заметил мои сомнения Дариал. — Еще никто не смог ее активировать.

— Не хочу становиться первой, — призналась я, но сережку в руки взяла. Крупный камень на проверку оказался невесомым, будто полым, и совершенно непрозрачным. — А пара у нее есть?

— Мы не нашли. А в видениях на принце была вторая серьга?

— Нет. Может, что-то небольшое в другом ухе, но эта сережка абсолютно точно была только одна.

— Расскажи, что именно являлось к тебе в видениях, — попросил архимаг.

— А вы расскажете мне потом всё, что знаете сами?

— Конечно. Только не уверен, что знаю намного больше тебя.

— Да и мне особо нечем хвастаться, — я задумалась. — Мы виделись с принцем в мире, являющимся отражением этого, но совершенно пустым. Во всяком случае, из живых там только принц. О себе он ничего не помнит — ни кто он, ни как туда попал.

— Это я уже понял. А какой он сейчас? В момент возвращения в детство Асарилу шел семнадцатый год, а к семнадцати он окончательно превратился в трехлетнего ребенка. Каким его видела ты?

— Он точно такой же, как сейчас в жизни. Только с серьгой, — подумав, добавила я. — А так один в один. Не могу сказать, что совершенно нормальный (одиночество сказывается или что-то еще), но каких-то серьезных отклонений я не заметила.

— Значит, мир духов, — резюмировал маг. — И все-таки сережка…

Он протянул руку и взял у меня украшение, наверное, в тысячный раз рассматривая его со всех сторон. Но, не найдя ничего нового — вообще ничего не найдя, — бросил на стол и откинулся на спинку стула, привычно забарабанив пальцами по столешнице.

— Когда стало ясно, что с Асарилом происходит нечто странное, мы, несколько магов из Башни, забрали у него все артефакты, включая фамильные драгоценности, — начал рассказ архимаг. — Артефакты были стандартные, сама понимаешь: единственного наследника берегли как зеницу ока — ничего серьезного или опасного в его руки попасть просто не могло. Единственная вещь, которая не числилась ни в каких официальных описях, сейчас лежит перед нами. Откуда она вообще взялась — непонятно. Есть версия, что ее подарили принцу на шестнадцатилетие. Подарки проверялись, но что-то могло просочиться: людей и нелюдей во дворце много, а сережку легко пронести незаметно прямо на себе. Но никакого подтверждения мы не нашли: опросили и допросили всех — никто ничего не видел и не знал. Серьгу мы изучили вдоль и поперек — безрезультатно. Стабильный слабый магический фон — ничего более.

— А пробовали надевать ее на принца? Может, посмотреть, как они взаимодействуют? — предложила я.

— Мы всё пробовали, Гхыш, поверь. За без малого десять лет мы перепробовали всё, но не продвинулись ни на шаг. Серьга молчит, как и разум принца.

Я смотрела на мага и видела человека, десять лет борющегося с большой бедой и все десять лет корящего себя за то, что не способен ничем помочь.

— Маги подчиняются королю?

— Нет, мы сотрудничаем, потому что стабильность нужна всем. К тому же Адриан хороший король. Не идеальный, но кто из нас идеален? И Асарил всегда был хорошим мальчиком, рос у меня на глазах. Он и сейчас… хороший мальчик.

— Он уничтожил источник, — медленно произнесла я, чем вновь обратила на себя внимание мага, ушедшего в свои грустные думы и воспоминания. — На моих глазах и без особых проблем. Правда, не совсем самостоятельно, ему нужен был проводник в этом мире, но действовал он сам. А еще десять лет назад сбоили источники — возможно, не без его участия.

Маг молчал долго, после чего подобрал со стола сережку и убрал ее в ларец, подергав крышку для верности.

— То, что ты говоришь, — невозможно, но придумать подобное сложно. А найти объяснение — еще сложнее. В любом случае тебе нужно завтра встретиться с принцем, попробовать пообщаться с ним — может, он что-то вспомнит или почувствует. Или ты почувствуешь. Если хочешь — возьми с собой серьгу. Сопровождать тебя пойдет Варлан: они всегда дружили с принцем, ровесники, с детства знакомы, так что его Асарил не испугается.

— А мне обязательно встречаться с принцем?

Тяжело видеть красивого человека с мышлением трехлетнего ребенка.

— Конечно, тебе вообще стоит узнать его получше, раз ты собралась за него замуж, — поддел меня маг.

— Всё еще злитесь? — я встала, но не могла не спросить перед уходом. Наверное, потому что в глубине души и сама понимала, какую глупость сморозила, но взять и сказать: нет, я передумала, оставьте принца себе — тоже не получалось. Отказаться от замужества всегда можно, а вот получить на него разрешение…

— Да что с тебя взять, — махнул рукой маг. — Иди уже, на сегодня всё. Нет, не всё, чуть не забыл: ты же у нас особо опасная преступница, — усмехнулся архимаг и достал из стола массивный перстень. — Надевай. Он даст тебе неприкосновенность и защиту, но только от магического контроля, обычные стражи вправе тебя задержать.

Я повертела в руках печатку с изображением спирали, утончающейся к концам. Не почувствовав магии, я немного разочаровалась: даже регулировалась она простым подгибанием ободка.

— Вообще, у меня имеется небольшая проблемка и со стражами. — Может, у магов есть вещички и от них? — Мелкое недоразумение, само собой…

— Предположим, та таверна, которую вы спалили, была не такой уж и маленькой, но столичные стражи тебя за это не ищут. Наши области достаточно автономны, поэтому в тех краях тебе появляться не стоит, но в других местах можешь спать спокойно.

— Спасибо, — поблагодарила я мага и пошла к выходу, крутя непривычное украшение на пальце. Что-то за последние дни я прямо-таки обрастаю всякими побрякушками.

— Гхыш, твои многочисленные вещи из постоялого двора перенесли в отведенную комнату, можешь за них не переживать.

Архимаг и не пытался скрыть веселья в голосе: узнал, наверное, что у меня на постоялом дворе хранилось. Ладно, пусть радуется. Главное, что оружие снова со мной.

В комнате меня действительно ждали дубина с тесаком, с ними стало сразу как-то легче — во всяком случае, за их сохранность я уже не беспокоилась. Не то чтобы на такое добро мог кто-то позариться, но всё же…

Ужинала я в одиночестве, если так можно сказать об ужине в зале, битком набитом магами, которые разве что пальцами в меня не тыкали. Интересно: здесь можно выносить еду, чтобы поесть в комнате, а не давиться под всеобщим вниманием? Варлана нигде не наблюдалось. Это он так обиделся или его засосало какое-нибудь исследование?

К себе я практически сбежала, бросив ужин на половине, после того, как ко мне в седьмой раз попытались подсесть.

Опустившись на кровать, я задумалась обо всем происходящем вокруг. Ажиотаж в Башне, вызванный моим появлением, всё нарастал. Ответов на многочисленные вопросы у меня как не было, так и нет. И знакомство вживую с красавчиком из снов не принесло мне пока ничего хорошего, но именно это изменить проще всего: ведь я обещала «взрослому» принцу рассказать, кто он на самом деле. Осталось лечь спать, чтобы назавтра встретиться с ним.

Ночь прошла отлично, мне снилось много разных снов — кроме того, которого я по-настоящему ждала. Проснувшись утром, я почувствовала ужасное разочарование. Что еще за сбои в межмировой связи? Или принц тоже обиделся на меня после последней неудачной попытки вытащить в свой мир?

Стук в дверь отвлек от размышлений о принцах, вернув в суровую действительность.

— Гхыш, это я, Вар! Вставай и идем завтракать, а то опоздаем! — Барабанная дробь продолжилась, а мне оставалось только вздохнуть и пойти открывать ходившую ходуном дверь.

— Чего ты так ломишься? И орать не надо, я не глухая, — отчитала мага я, выходя из комнаты.

— Я слышал, что орки очень крепко спят, — как ни в чем ни бывало пояснил Варлан. — Это, конечно, неподтвержденные слухи, но орки очень мало изучены.

— Какая жалость, что моя раса такая неизученная. Я, если что, сплю чутко — не нужно кричать на всю Башню.

— Ты ведь будущая королева — должна потворствовать науке и магии, — не сдавался мой спутник.

— Вот стану королевой — буду потворствовать, а если не стану — завещаю свой труп науке, и тогда хоть обызучайтесь.

— Я не уверен, что твой труп будет пригоден для изучения, — решил развить тему маг. — Особенно если что-то пойдет не так.

— Варлан, я сейчас тебя стукну. Сильно.

— Я всего лишь пытаюсь донести до тебя, что наукой нужно заниматься при жизни, — надулся человек.

— Я к вашей науке не имею никакого отношения, так что не порть мне аппетит.

Вот есть же такие люди, которые с самого утра так и норовят вывести из равновесия! Нет, мне однозначно стоит показать Варлану свою дубину — может, проникнется?

За завтраком маг сидел молча, за что ему большое спасибо, а в конце он все-таки нашел, чем добить мое и без того не лучшее настроение.

— Мы идем во дворец. Наставник сказал, тебе нужно больше общаться с принцем.

Идти не хотелось: принца я предпочитала во сне, в котором он мне сегодня не явился. И уже это виделось мне не лучшим признаком. Но раз архимаг сказал и раз я сама вызвалась спасать бедолагу, придется идти и пытаться понять что-нибудь. Не знаю, что именно можно понять после общения с маленьким ребенком, но мне необходимо получить хоть какие-нибудь зацепки.

И снова короткая аллея, кованая ограда и небольшой голубой дворец. Судя по тому, что, зайдя внутрь, повернули мы на этот раз в другую сторону и предметов искусства здесь было расставлено значительно меньше, мы шли в жилую часть. На удивление, нас никто не сопровождал, дворецкий и охрана, поздоровавшись с Варланом, без проблем позволили зайти. Наверное, маг здесь свой. Около комнаты, под дверью в которую мы остановились, дежурили двое охранников; они также поздоровались с магом и беспрепятственно пропустили нас дальше. Комната оказалась детской.

Мне трудно судить, но, наверное, такая детская — мечта любого мальчишки: всё пространство заставлено игрушечными солдатиками, на стойке стояли игрушечные мечи, а посередине возвышалась игрушечная крепость с меня ростом. Крепость выглядела совершенно настоящей: зубчатые стены с бойницами увенчаны башнями с караульными, внутренние помещения и надворные постройки, ров, перекидной мост… Мне, далекой от войнушек, и то стало интересно. Принц же, судя по группировке игрушечных войск, готовил штурм.

— Привет! — громко поздоровался Варлан.

— Вар! Ты пришел! — подскочил принц. — А что ты мне принес?

— Я не принес, я привел. Посмотри, это Гхыш. Ты ведь еще никогда не играл с настоящими орками?

Асарил, только сейчас заметивший меня, встрече не обрадовался. Смотрел он настороженно и к общению был не расположен.

— Привет! — я постаралась дружелюбно улыбнуться, но изображать дружелюбие с клыками не так уж и просто. К тому же я совершенно не представляла, как вести себя с детьми, поэтому, не найдя должного отклика от принца, начала усиленно сигнализировать бровями Варлану: выручай, мол!

— Давайте все вместе поиграем, — излучая энтузиазм, предложил маг. — Мы будем за людей оборонять замок, а Гхыш за орков будет нападать!

— Давайте! Фигурки орков у меня есть! — поддержал принц и полез в многочисленные ящики.

Вот же! Да, у орков никаких шансов! К тому же я одна, а их двое. Но ничего не поделаешь, пришлось идти, брать коробку с орками и расставлять их в боевом порядке.

Поскольку о тактиках и стратегиях, которые обсуждали мои «противники», я знать не знала и слышать не слышала, то и не старалась ничего придумать. А еще из того, что я запомнила в первые сутки своего «попадания», главной тактикой орков было: беги и бей.

— Ну что, все готовы, начинаем? — Варлан командовал магами, Асарил — обычными солдатами.

Принц объявил полную готовность, слегка подпрыгивая от нетерпения. Мне тоже пришлось сказать, что готова. И тут началось всё самое интересное! Всё никак не привыкну, что мир-то магический — и игры, соответственно, тоже.

Варлан провел рукой, активировав заложенное заклинание, и фигурки орков, каждая сантиметров десять в высоту, зашевелились. Я даже присела, чтобы лучше разглядеть чудное чудо. Орки вели себя как живые: стояли, лениво почесываясь и махая дубинами.

— Давай, — начал подгонять меня принц, — атакуй!

Расстановка войск не сулила никаких перспектив, но я невольно заразилась атмосферой игры.

— Вперед! — крикнула я своему войску. — Рубим вот это дерево и выносим ворота!

— Поднять мост! Закрыть ворота! Приготовить смолу! — Надо же, а играет Асарил неплохо, вполне осознанно. Или это нормально для трех лет? — Арбалетчики, на стену!

— Шаманы, начать ритуал! Призываем гром и молнию! — Среди фигурок орков-воинов затесались три шамана с посохами.

— Маги! Поднять щиты!

— Шаманы! Вызываем бурю! Снести людей со стен! Обеспечить подход бойцам! Мои верные орки! Выносим двери!

— Смола!

— Щиты!

— Бейте сильнее! Крушите их!

— Скорее все на стены! Маги, подключайтесь! Арбалетчики!

— Шаманы! Всё внимание на арбалетчиков! Не позволяйте им стрелять!

— Латники! Готовьтесь! Они вот-вот ворвутся внутрь!

Приказы сыпались со всех сторон, мы перекрикивали друг друга, отдавая войскам и отдельным фигуркам приказы, но маги в бою оказались почти бесполезны: их защиту снесли три шамана (сомневаюсь, что в жизни они смогли бы проделать такой трюк столь же легко, а главное — так же быстро, но в игре справлялись на ура). А дальше дело техники: ворота, пусть и не сразу, мы вынесли, и, несмотря на отчаянное сопротивление защитников, крепость была взята. Я сама не поверила, когда у меня осталось три фигурки, а у людей — ни одной! Вот это битва!

— Мы что, получается, проиграли? — удивленно спросил маленький принц, когда всё закончилось и азарт борьбы немного угас.

— Получается, что да…

Варлан со всех сторон осматривал крепость, пытаясь найти выживших людей, еще способных сражаться, но, увы, на его приказы никто не отзывался, как и на отчаянные попытки принца докричаться до своих солдатиков.

К сожалению, достойно принять поражение его высочество не смог.

— Ну почему? — размазывая слезы по лицу, рыдал наследник. — Они же сражались в меньшинстве…

— Орки — очень сильная раса, у них много преимуществ, — пытался успокоить его маг, неодобрительно поглядывая на меня.

А я что? Я ничего. Мы же не в поддавки играем. И вообще, кто ж знал, что он такой плакса?

— Не расстраивайся, — решила немного реабилитироваться я. — Мы еще поиграем, и ты обязательно выиграешь.

— Правда поиграем? — всхлипывая, спросил Асарил.

— Конечно! Мне самой очень понравилось! Честно-честно!

— Ладно, — смилостивилось его высочество, — хорошо. Но в следующий раз выигрываю я!

— По рукам! — я протянула руку принцу, и он охотно ее пожал. Надо же, как просто получилось. А он не безнадежен. — Асарил, мы кое-что принесли, одну вещь. Я хочу, чтобы ты на нее взглянул, хорошо?

— Так вы все-таки с подарком! — обрадовался принц.

— Нет, это не подарок, просто вещь, нам нужно будет ее вернуть, — я взяла из любезно поданного и открытого ларца сережку и протянула принцу. — Узнаешь?

— Конечно! Это моя сережка! А архимаг ее забрал!

Принц взял украшение из моих рук, подняв серьгу над собой. По комнате сразу побежали десятки солнечных зайчиков: погода сегодня наконец наладилась, и светило яркое, пусть и не очень жаркое осеннее солнце.

— Это была моя любимая вещь, а теперь мне не разрешают ее носить, — пожаловался Асарил.

— А ты помнишь, как она к тебе попала?

— Нет, просто взял где-то и надел. Вот так, — и принц, вынув из правого уха сережку, вдел в него серьгу-каплю.

— Не совсем, — я смотрела на принца и видела несоответствие. — Ты носил ее в левом ухе, вот в этом, — ткнула я пальцем.

— Нет. Я носил эту серьгу в правом ухе! Я точно помню!

Принц встал, прошел в конец комнаты, к большому шкафу, сливающемуся со стенами, что и не заметишь сразу, и распахнул одну из створок с большим зеркалом, оглядывая себя в возвращенном украшении.

— И чем она не понравилась архимагу, что мне запретили ее носить? — вздохнул наследник.

— У тебя тоже очень красивая сережка. — Я подобрала брошенную на пол небольшую серьгу-гвоздик с прозрачным камушком и пошла отбирать принесенную нами. Чувствую, просто так мы теперь ее из королевского уха не вытащим…

— Эта всё равно лучше! — принц разглядывал себя в зеркало. — Видишь, как мне идет?

— Вижу…

В зеркале всё отражалось правильно: серьга была в левом ухе…

— Асарил, тебе очень идет, но если мы не вернем серьгу на место, нас с Варланом накажут, — попыталась объяснить ситуацию я.

— Не хочу! Мне она нравится! Это моя сережка! Я ее нашел!

— Где? Где ты ее нашел?

— Да не помню, но точно нашел, так что она моя!

— Асарил, отдай, пожалуйста.

Интересно: если я скручу наследника силой и вытащу серьгу, мне за это что-нибудь будет? И прибегут ли те двое, дежурящие за дверью?

— Нет! — мальчишка во взрослом теле упрямо смотрел на меня.

— Асарил, давай меняться, — предложил Варлан. — Смотри, что у меня есть.

В руке мага появился светящийся шарик, переливающийся всеми цветами радуги, поднялся в воздух и полетел к принцу.

— Дай! — протянул руку наследник, но шарик ловко увернулся и спрятался за моей головой.

— Меняемся? — повторил предложение Варлан.

Принц насупился, но серьгу нехотя вынул, после чего шарик подлетел к нему и лег на ладонь.

— Нам пора, — сказал маг, заполучив обратно серьгу.

— Ну еще чуть-чуть, — заныл Асарил.

— Мы обязательно придем к тебе завтра, — пообещал за нас двоих Варлан.

— Ладно, только принесите еще что-нибудь, — требовательно попросил принц.

— Обязательно!

Молодые люди пожали друг другу руки, после чего принц помахал мне на прощание.

Вышла я из детской, не в силах разобраться во множестве эмоций. Столько всего роилось в голове, что она, казалось, вот-вот лопнет.

— Не умеешь ты обращаться с детьми, — укорил меня маг, имевший явно богатый опыт в общении как минимум с одним маленьким принцем.

— А ты, наоборот, знаешь, что надо делать. Шарик-то не исчезнет после нашего ухода?

— Нет, до завтра продержится, а там еще что-нибудь придумаем.

— Ты давно знаешь принца?

— Мне было пять лет, когда родители привели меня в Башню. Архимаг принял меня к себе в ученики и как-то взял с собой во дворец. Так мы и познакомились с Асарилом. Потом всегда при встречах вместе играли. В Башне нет игрушек: всё внимание детей должно быть нацелено на постижение магии, но, думаю, архимаг понимал, что это неправильно. Поэтому виделись мы с Асарилом часто.

— А тот момент, когда он начал возвращаться в детство, ты запомнил?

— Конкретный день — нет. Асарил всегда был чудной. Мечтатель и романтик, всё хотел в будущем привести свой народ и свою страну к процветанию. Строил планы, как избавиться от нечисти, как ослабить влияние наших соседей — темных и светлых эльфов. Поэтому сначала я не удивился его увлечению солдатиками и военными играми, он любил что-нибудь моделировать. А потом стало понятно, что это не блажь и не очередная причуда. Король с королевой обратились к целителям, затем подключились маги. Но помочь ему никто не смог. За десять лет все почти потеряли надежду, и тут — слова провидицы и твое появление. Так что если ты сможешь вернуть Асарила в нормальное состояние, лично я тебя поддержу и сделаю всё, чтобы ты стала королевой. Думаю, это справедливая цена за спасение принца.

— Спасибо, союзники мне не помешают, — сказала я, пусть и не похоронила еще надежду на возвращение.

В Башне охранники встречали меня косыми взглядами, но терпели. Что им еще остается, когда сам архимаг за меня?

Архимаг традиционно ждал нас у себя и теперь лицо не прятал. Интересно, это такой жест доверия? Но общаться, видя собеседника, а не его капюшон, намного приятнее. Судя по частоте и регулярности встреч, впору было вводить ежедневные планерки и совещания. Тема — спасение принца. Штаб-квартира — кабинет архимага. Миссия (не) выполнима.

— Узнали что-нибудь? — с ходу спросил Дариал.

— Не знаю, не уверена, но кое-что есть. Асарил сказал, что носил сережку в правом ухе, это так?

— Да, — Варлан даже не задумывался. — У него левое ухо никогда не было проколото. Он и правое-то проколол только ради этой серьги, до нее Асарил украшений в ушах не носил.

— В моем сне серьга у принца в левом ухе.

— Ты уверена?

— Абсолютно, я точно помню, что серьга была в левом ухе. Если проколото только одно, вариант «перевесил» не подходит.

— Предположим, и что нам это дает? — маг скорее размышлял вслух, чем спрашивал, но я решилась влезть.

— Зеркало. Не зря же он и сегодня, надев серьгу, сразу пошел к зеркалу. Активация или что-то еще связано с отражением.

— Говорят, мир духов — это отражение нашего мира… — архимаг снова отстукивал по столешнице одному ему известную мелодию. — Может ли сережка активироваться около зеркала? А почему бы и нет?..

То, как внимательно посмотрел на мои проколотые уши Дариал, откровенно пугало: сразу же захотелось прикрыть их ладонями от такого хищного взгляда. Я невольно оглянулась на своих собеседников: ни у кого, кроме меня, уши проколоты не были. Засада.

— Гхыш, думаю, ты уже поняла, что примерять серьгу и смотреться в зеркало придется тебе. Проведем научно-магический эксперимент.

При упоминании последнего Варлан разве что в ладоши не захлопал. Мне же оставалось успокаивать себя, что рядом со мною два сильных мага, один из которых еще и опытный.

— Идемте, — архимаг поднялся из своего кресла и направился к двери прямо позади стола.

За дверью обнаружилась спальня, где царил такой же образцово-показательный порядок, как и в кабинете. Ни единого валяющегося носка или балахона, идеально заправленная кровать, ни пылинки, ни соринки, а еще небольшой шкаф и зеркало возле него во весь рост.

— Извини, что не в кабинете или лаборатории, но там зеркал нет.

— Нечего. — Будто меня можно смутить одним видом мужской спальни! — Скажите, а кто у вас убирается?

— Никто, — удивился вопросу маг. — В Башне не держат слуг для уборки, только повара на кухне.

— И вы при помощи магии поддерживаете везде порядок?

— При чем здесь магия? Руками поддерживают порядок — тряпкой, шваброй и щеткой.

— Сами убираетесь? — настала моя очередь удивляться.

— Каждого мага с детства приучают убирать свою комнату. Это не просто основы воспитания, это основы обучения. Мы работаем с реагентами, артефактами, порядок в рабочей зоне — одно из незыблемых правил безопасности, научиться которому не так-то просто, если отсутствует изначальная склонность к порядку. Прошу, — архимаг рукой показал на зеркало.

Дальше оттягивать смысла не было.

Под взглядами магов я вытащила одну из своих сережек, подаренных Луаронасом, и осторожно надела голубую каплю. В зеркале отразилась орка с совершенно не подходящим ей украшением, позади два мага и простая обстановка комнаты.

Ничего не происходило. Глаза Варлана тухли, сам он мрачнел с каждой секундой всё сильнее. Дариал только тяжело и как-то совсем по-старчески ссутулился и вздохнул. Да, чуда не случилось.

— Снимай, Гхыш, — архимаг признал очередное поражение. — Может, твоя теория с зеркалом и верна, но или зеркало также должно быть артефактным, или есть еще какие-то части у нашей загадки.

— А если у серьги четкая привязка только к Асарилу? — предположила я.

— Когда он надевал серьгу и подходил к зеркалу, ничего не менялось ни в нем, ни в артефакте, ни в магическом фоне, — Варлан тоже выглядел откровенно расстроенным.

— Ладно, будем продолжать наши поиски. Какая-то зацепка у нас есть, осталось понять, что с ней делать.

Архимаг вышел из комнаты, достав листы и начав записывать свои мысли. Варлан, последний раз посмотрев на меня и на ничуть не изменившуюся зеркальную гладь, проследовал за наставником. Честно говоря, я тоже расстроилась. Пусть ставить эксперименты на себе не очень приятно, но хотелось хотя бы немного приоткрыть дверь тайны принца и его сережки, создать маленькую щелочку. А пока что замок надежно скрывал все секреты и выдавать ничего не желал.

Я потянулась к серьге, всё еще вглядываясь в свое отражение: может, хотя бы что-то изменится — маленькая рябь на зеркальной глади, крохотная подсказка?

Картинка сменилась лишь на мгновенье, и я не могла поклясться, что мне не привиделось и увиденное не было плодом моего воображения, но в зеркале, как кадр из фильма, мелькнула я. Не орка, а настоящая — та, какой была в родном мире. В зеркале отразилась я-человек.

Оглянувшись и убедившись, что больше этого никто не видел, я поскорее вытащила серьгу, сжав ее в руке. Подсказка или очередная загадка? Не знаю, но эта вещь, несмотря на красоту, мне совершенно не нравилась. Если темноэльфийские украшения Луаронаса сразу стали для меня чем-то родным, будто всегда носила, то сережка в руке и сейчас оставалась чужим и инородным предметом.

Всё, пожалуй, на сегодня экспериментов достаточно. Я положила сережку архимагу на стол и направилась к лифтам.

— Я ведь могу самостоятельно покидать Башню? — уточнила на всякий случай я перед уходом.

— Да, только будь осторожна, хорошо? — Дариал даже головы не поднял от своих записей.

— Постараюсь.

Я спустилась сначала к себе, накинув куртку и взяв из кошеля несколько монет, и снова вернулась в лифт, доехав до первого этажа.

Что делать одинокой зеленокожей девушке, у которой наметились определенные проблемы и трудности, а поделиться не с кем? Идти в кабак, конечно!