Не отпусти нас

Юлия Бузакина, 2022

Черный внедорожник, сверкнув на осеннем солнце полировкой, подрезал ее «немца», и Надя едва вписалась в поворот. – Смотри, куда едешь! У меня дети на заднем сиденье! – открыв окошко, зло выкрикнула она. Взгляд полыхнул яростью по водителю и его пассажиру с мужественным профилем, а в следующий миг сердце гулко ухнуло и полетело куда-то вниз. Зеленые глаза пассажира, такие знакомые и до боли родные, пронзили ее насквозь, лишив способности дышать. – Мамочка, мы побежали! – Мамочка, пока! Заберешь нас? Надя машинально кивнула. Она узнала пассажира черного внедорожника, и перед глазами поплыл туман.

Глава 6

В ресторане было шумно. Почти все столики заняли. Музыка лаундж перекрывала веселые голоса, смех и звон бокалов. Повар мелькал у выдачи, едва успевая ловить заказы от официантов. Ох, и жарко, наверное, на кухне!

— Ты зачем его привела? — прошипела тетка, когда я вывела дочек из дамской комнаты.

Наблюдая за тем, как девочки ловко забираются на стулья и лукаво посматривают на листающего меню Метелина, я пожала плечами.

— Он сам привязался.

— В прошлый раз он тебе двоих детей подогнал и бросил! Тебе недостаточно? К чему обедать с несвободным мужчиной? Девчонки же так на него похожи! Сейчас поползут слухи!

— Неправда. Дочки похожи на меня. Разве что у Маши цвет глаз, как у него, так ничего удивительного!

Тетка передернула покатыми плечами и отвернулась к экрану, на котором высвечивались заказы.

Мой взгляд упал на барную стойку. Там в стеклянной вазе красовался дорогой дизайнерский букет из осенних цветов и веток.

— Тебе подарили цветы? — пропустив мимо ушей ее колкости, я с интересом потянулась к необычному букету.

— Не мне. Его принес посыльный для тебя, — тетка стрельнула в мою сторону досадливым взглядом.

Я растерялась.

— Для меня? Но кто мог подарить мне цветы? Да еще такие дорогущие?

— Шерхан Омаров! — торжественно-ядовито сообщила Ярослава, и мне стала понятна ее досада.

Я отпрянула от букета.

— Но мы с ним даже не знакомы!

— Видимо, он решил познакомиться заочно. Что ж, не ударь в грязь лицом, он будет достойным покровителем!

— Ты злишься?

— Да, я злюсь!

— Я не просила его дарить мне букет!

— Шерхан должен был обратить внимание на меня! Я присмотрела его для длинных зимних вечеров у камина! Для этого в гостиной даже обновили интерьер по последнему слову дизайнерской моды! А ты все испортила!

— Так вот для чего ты затеяла внеплановый ремонт и вбухала в него так много денег…

Я сжала кулаки. В голове не укладывалось, что Ярослава спустила прибыль на ремонт ради предполагаемого любовника!

— Неужели ты думаешь, что я поддамся его ухаживаниям и стану принимать его в новой гостиной?!

— Только попробуй!

Недовольно хмыкнув, Ярослава нацепила на лицо приторно-сладкую улыбку и устремилась навстречу неуверенно мнущимся у входа новым посетителям.

Я подошла к столику, у которого уже стоял официант с блокнотом и тщательно записывал пожелания Метелина.

— Надя, вам с девочками, как обычно? — прищурился в сторону маленьких непосед он.

— Да. Картошка, куриные котлеты в панировке и травяной чай. Пирожные сегодня не надо, девочки съели слишком много сладостей в парке.

— Будет исполнено.

Шутливо отдав мне честь, он удалился на кухню.

Я взглянула на Метелина. Как же больно притворяться. Делать вид, что он — просто старый знакомый, который проездом в родном городе…

— Когда ты уезжаешь? — желая отвлечься, поинтересовалась у него я.

— Сегодня ночью.

— А как же дом? Он останется без присмотра? И твоя жена… Что-то я ее здесь не вижу.

— Она торопилась. У нее смертельно болен отец.

— Понятно. Жаль, что мы с тобой встретились при таких печальных обстоятельствах.

Я замолчала. Посмотрела на большого медведя, которого мы выиграли в тире и которого безжалостно теребили Маша и Саша. Что еще у него спросить, прежде чем он снова исчезнет из нашей с девочками жизни?

— Красивые цветы. Кажется, вы с Ярославой из-за них повздорили? — испытующе взглянул на меня Метелин.

Я нахмурилась.

— Это подарок от нового владельца «Гранда».

Метелин помрачнел.

— Цветы прислал Шерхан?

— Да. Почему-то он решил прислать их не владелице ресторана, а мне лично.

— У вас с ним дела?

— Он предложил Ярославе помочь с банкетом на выходные. Сам понимаешь, от такого не отказываются. Но я не хочу, чтобы мне оказывали знаки внимания такие влиятельные мужчины! У меня дочки, а больше никого нет. Если впаду в немилость Омарова, чего ему будет стоить закрыть ресторан и оставить нас с тетей без дохода? Ничего, верно? С такими, как мы, особо не станут церемониться…

В изумрудных глазах Метелина сверкнула ярость.

— Шерхан Омаров — опасный человек. Если он тебе не интересен, постарайся мягко отказаться от его внимания. И этот заказ… так ли он нужен?

— Тетя истратила слишком много денег на ремонт дома. Она не позволит отказаться. Надеюсь, все обойдется. Мало ли, кому рассылают цветы новые владельцы «Гранда»? Кстати, почему ты его продал?

— Управляющий делами не справляется. От «Гранда» одни хлопоты. Чтобы он приносил настоящую прибыль, в нем надо жить. А я живу очень далеко отсюда.

— Понятно.

Официант принес наш заказ, и мы принялись за еду. Я следила за дочками и старалась поменьше смотреть на Метелина.

Перед глазами всплыло воспоминание: я сижу в предвыборном штабе у компьютера и старательно вывожу его золотой ручкой на листке заветные буквы: «Н.М» — Надежда Метелина. Сердце сжалось от боли.

Как странно встретиться спустя несколько лет и сидеть за одним столиком так, будто мы едва знакомы… Знать, что он торопится к молодой жене, а моим девочкам он всего лишь чужой дядя, купивший много сладостей… Как же сложно!

Все хорошее когда-нибудь заканчивается. И наша трапеза медленно подходила к концу.

Метелин попросил счет. Ярослава поднесла ему счет лично.

— Ты не меняешься, — смерив ее насмешливым взглядом, ухмыльнулся он и всунул в тубу для денег щедрые чаевые.

Поднялся со своего места, взял куртку. Я не шевельнулась. Просто сидела и смотрела в никуда. Мысль о том, что он сейчас уйдет навсегда, резала ножом.

Он подошел сзади и опустил теплые ладони на мои плечи.

— Был рад повидаться с тобой Надя, — тихо произнес, склонившись ко мне.

Я подняла на него взгляд, и он с силой сжал мою руку. В зеленых глазах мелькнула боль предстоящей разлуки — и вмиг стало ясно: ничего между нами не прошло. Все по-прежнему, также сильно и ярко.

Я сжала его ладонь в ответ, и в глазах блеснули слезы.

— Хочешь, я останусь? — в его взгляде сверкнула надежда. — Только скажи, Надя!

— Лучше уезжай, — покачав головой, шепнула я. — Иначе… боюсь, мы наломаем дров…

Он напряженно сглотнул и на мужественном лице отразилась горечь.

— Хорошо.

Подмигнул терзающим медведя девочкам, а потом быстро вышел из ресторана. Мелькнул, и затерялся среди прогуливающихся по проспекту у парка людей.

Крепко сжимая в ладонях кружку с горячим чаем, я с отчаяньем смотрела туда, где совсем недавно проступал силуэт любимого мужчины. Смотрела, и никак не могла заставить себя отвести взгляд.

«Останься… пожалуйста, останься…» — молило и рвалось на части измученное разлукой сердце.