Бегущая прочь

Юлия Амелькина, 2019

Вторая книга из цикла «Князь Дракон». На долю трёх студентов с Земли, волею случая оказавшихся в другом мире, выпадают новые трудности: лишившуюся доступа к магии Юлю преследуют солдаты, подосланные коварным главным советником. Преследуют в её собственном княжестве! Единственный выход – бежать, но куда? На соседний материк? Может, на другую планету? Юля мелочиться не привыкла! К тому же она оставила в крепости Влада, который должен под видом обычного конюха шпионить за Маркелием. Но была ли это хорошая идея? Влад не из тех, на кого можно безоговорочно положиться. Одна надежда на Машу, а Маша-то уже не в крепости! Только Юля пока об этом не знает…

Глава четвёртая

Задумчиво поглаживая густую серую шерсть, я обернулась и переспросила:

— Сколько-сколько?

— Пятьсот пятьдесят кухов за этого волка, — повторил торговец и нетерпеливо уточнил: — Будете брать?

— Буду, — кивнула я, — но только утром.

Проворчав себе под нос какое-то ругательство, мужичок принялся запирать загон. Понимаю его недовольство: он ведь уже собирался уходить домой, когда вдруг появилась я и потребовала предъявить весь имеющийся в наличии товар. Конечно, волков я могла посмотреть и утром, когда рассветёт, но мне нужно было узнать расценки заранее. Не могу же я, в самом деле, расплатиться золотой монетой. По моим прикидкам, в ней должно быть около семисот лигов, что для этих мест сумма астрономическая. Предстояло где-то разменять её, а лучше — продать что-нибудь из вещей, чтобы не афишировать, какие деньги я таскаю в карманах. Удивительно даже, что грабители не смогли её отыскать. Но они показали мне, насколько осторожной нужно быть: привыкла к постоянной охране и безграничному энергетическому резерву, вот и осталась практически без штанов!

На этом краю города я ещё не была, и пришлось бродить довольно долго, разыскивая хоть какой-нибудь ломбард или обменный пункт. К сожалению, среди плотно прижатых друг к другу домишек ничего даже отдалённо похожего не наблюдалось. Я свернула в следующий переулок, слабо освещённый магическими огоньками, и стала свидетельницей необычной сцены: какой-то человек яростно ругался с гномом. Вернее, человек пытался тому что-то втолковать и предъявлял претензии, размахивая клинком, а гном пожимал плечами и неуверенно оправдывался. Причём гном был очень молодой (я определила это по длине его бороды, меня Хьёлберг научил). Держась в тени, я подкралась ближе и прислушалась.

— За что я плачу вам деньги?! Если вы сейчас же не исправите…

— Но послушайте, господин Амальхор…

— Мне нужны не глупые оправдания, а качественная работа!

— Я не обладаю достаточной квалификацией…

— Вы утверждали ранее совсем другое!

— Сожалею, я не думал, что работа окажется настолько сложной…

Тут рассерженный человек заметил меня, и ему, как видно, не особенно понравилось то, что я с интересом прислушиваюсь к их ссоре.

— А вам чего здесь надо?! — недружелюбно поинтересовался он. — Идите своей дорогой!

— С вашего позволения я оставлю за собой право находиться там, где считаю нужным, — максимально вежливо, но холодно отозвалась я, выходя на свет.

Какая радость, что я успела очиститься от грязи, иначе даже заводить не стоило тот разговор, который я рискнула начать.

— Мне жаль, что я стала случайной свидетельницей вашей беседы, но поправьте меня, если я не права: вам нужен более квалифицированный маг, чем господин гном?

— Какое вам до этого дело? Ещё один маг-недоучка, решивший обманом подзаработать?!

— Но я не обманывал…, — пробовал было возразить гном, но наткнувшись на взгляд господина Амальхора, замолчал и сник.

Какой отвратительный тип! При иных обстоятельствах я и секунды не стала бы задерживаться рядом с ним. Но сейчас как раз те обстоятельства, когда подобная беседа может пойти мне на пользу, а потому не стоит сразу сдаваться.

— Вы думаете в верном направлении, только маг я вполне приличный, и если ещё раз вы позволите себе повысить на меня голос, сможете убедиться, как виртуозно я обращаюсь с ледяным копьём, — предупредила я.

Окинув меня недоверчивым, но очень заинтересованным взглядом, мужчина спросил уже спокойно:

— А с оружием работать умеете?

Ну вот, совсем другой человек!

— Уточните, что именно вам требуется, — попросила я.

— Дело в том, что мастер Нанберг, — Амальхор вновь недовольно покосился на гнома, — вызвался починить мою шпагу. К перековке у меня нет никаких претензий, она выполнена хорошо, но вот магическую структуру он восстановить не смог, о чём почему-то забыл мне сообщить, когда я расплачивался…

— Я ведь вернул деньги! — встрял Нанберг.

— После того, как меня едва не убили на дуэли из-за его ошибки! — уточнил гневно господин Амальхор. — Я привык полностью полагаться на свою шпагу, а она меня подвела.

— Могу я взглянуть? — протянула я руку вперёд.

Секунду поколебавшись, мужчина отдал мне шпагу. Активировав магическое зрение, я тщательно изучила магическую конструкцию внутри. Как интересно! Двухуровневая конструкция защитной магии, дополненная гномьими рунами. Нехилая модификация! С моей катаной, конечно, не идёт ни в какое сравнение (эх, хотя какая она теперь моя?), но передо мной и не князь Дракон, а обычный человек, пусть и знатный по всем признакам. Рунная структура находилась в полном порядке и исправно функционировала, а вот защитная конструкция определённо была нарушена. То же самое можно сказать и о «мостиках» между рунами и её элементами.

— Ну, что там? — нетерпеливо поинтересовался Амальхор.

— Конструкция действительно неисправна, — подтвердила я. — Но не ругайте мастера Нанберга: насколько я понимаю, он просто не смог увидеть очень важной её части. И дело даже не в его квалификации, а в том, что он… гном. Не обижайтесь только.

Последняя фраза была обращена уже к Нанбергу, но тот и не думал обижаться: напротив, был очень рад тому, что кто-то не считает его виноватым в случившемся.

— Хорошо, но я спрашивал о другом. Вы сможете починить?

— Думаю, что смогу, — задумчиво ответила я. — Не дам полной гарантии, но, по крайней мере, хуже точно не сделаю. Сколько вы мне заплатите, если успешно выполню работу?

— Ну… мастеру Нанбергу я платил за это пятьдесят рохов. Если вас устроит такая плата…

Ещё одна незнакомая валюта!

— Вы иностранец? — поинтересовалась я.

— Да, — без малейшего удивления подтвердил мужчина (как видно, я озвучила очевидный для всех, кроме меня самой, факт). — В этом городе я проездом. Я подданный короля Рохарского, барон Рэн Амальхор.

— Приятно познакомиться, — на автомате пробормотала я. — Не удивляйтесь, но я давно не интересовалась курсами валют. Пятьдесят рохов — это много?

— Примерно четыре тысячи кухов, — вставил гном.

Неплохо. По крайней мере, на волка мне хватит.

— Устраивает, — подтвердила я.

— В таком случае, идёмте, — позвал барон.

— Куда?

— Ко мне домой, конечно! Вы ведь не собираетесь заниматься починкой прямо здесь? Мастерской, как я полагаю, у вас тоже нет.

— Ах, да. Показывайте дорогу.

Попрощавшись с гномом, мы двинулись по улице и вскоре подошли к такому же обычному домику, как и все вокруг. Амальхор пояснил, что снял один этаж. Благоразумно… а я-то поселилась на постоялом дворе, и вот к чему это привело!

— Проходите, — пригласил барон, открывая передо мной дверь.

— Доброй ночи, господин. Вы с гостьей? — из комнаты выглянул седовласый мужичок в костюме, типичный дворецкий, как я могла его охарактеризовать.

— Это Джон, мой слуга, — пояснил Амальхор, зажигая лампу в кабинете напротив входа.

— Простите… Джон?! — весьма удивившись, уточнила я.

— Понимаю ваше удивление, госпожа, — произнёс слуга. — Очень редкое имя. Моя матушка услышала его во время путешествия на Гу-Арну и решила назвать меня так.

Возможно, это простое совпадение. Но что, если мы не единственные в этом мире попаданцы с Земли?

— Можете работать за этим столом, мы будем в соседней комнате, чтобы не мешать, — сообщил Амальхор, убирая какие-то бумаги со стола, видно, своего рабочего.

Когда и он, и Джон удалились, я положила на стол шпагу, а сама достала из кармана полигон, который не успел ещё зарядиться полностью, но вполне был готов к работе, и активировала его. Пришлось покопаться в литературе о рунной магии, почитать о случаях совмещения разных типов магии, а потом воссоздать испорченную конструкцию и пытаться разными способами воздействовать на неё. Получилось быстрее, чем я думала: достаточно было всего лишь обновить каркас и заново расположить на нём все элементы, так, чтобы они могли взаимодействовать с рунами при помощи «мостиков». Вырвавшись из виртуального пространства, я оценила остаток энергии в накопителях, удовлетворённо кивнула и приступила к воссозданию конструкции в клинке. Пришлось повозиться чуть дольше, чем с виртуальной моделью, но всё прошло успешно. Глянув за окно, я сообразила, что уже светает.

— Господин барон! — позвала я.

— Так быстро? — удивился он, принимая работу. — Мастер Нанберг три дня возился.

Проверив целостность конструкции каким-то одному ему ведомым способом, Амальхор остался удовлетворён, ушёл в соседнюю комнату и вернулся с кошельком денег, который тут же вручил мне.

— Позвольте поблагодарить, госпожа…

— Юлия, — подсказала я.

— Позвольте поблагодарить, госпожа Юлия. Вы очень хороший мастер, я рад, что встретил вас. Прошу прощения, если обидел вас в самом начале нашего знакомства, к сожалению, я пребывал не в лучшем настроении, вот и не сдержался.

— Принимается. До свидания, господин барон.

От дома Амальхора я направилась прямиком к волчьему загону, где была вчера. Зевающий во весь рот торговец уже был на месте и сразу продал мне того волка, которого я заранее выбрала. Высокий и лохматый, с кожаным седлом на спине, он отчего-то не производил впечатления грозного хищника. Напротив, глаза его меланхолично смотрели на меня, пока я расплачивалась; он совершенно спокойно позволил взять себя за ошейник и вывести из загона, так же спокойно повёл себя, когда я забралась ему на спину, и по моей команде неспешно потрусил к городским воротам.