Бегущая прочь

Юлия Амелькина, 2019

Вторая книга из цикла «Князь Дракон». На долю трёх студентов с Земли, волею случая оказавшихся в другом мире, выпадают новые трудности: лишившуюся доступа к магии Юлю преследуют солдаты, подосланные коварным главным советником. Преследуют в её собственном княжестве! Единственный выход – бежать, но куда? На соседний материк? Может, на другую планету? Юля мелочиться не привыкла! К тому же она оставила в крепости Влада, который должен под видом обычного конюха шпионить за Маркелием. Но была ли это хорошая идея? Влад не из тех, на кого можно безоговорочно положиться. Одна надежда на Машу, а Маша-то уже не в крепости! Только Юля пока об этом не знает…

Глава восьмая

Волк уже из последних сил перебирал лапами. Вздохнув, я съехала с широкой дороги, спустилась на землю и позволила хищнику немного передохнуть. Уезжать из города пришлось очень быстро: кто знает, чего Джон может наговорить дознавателю? Надеюсь, никто не попытается меня разыскивать, но в любом случае я не намерена попадаться в руки местных властей. Вдали показался уже городок, примыкающий к космическому порту, куда мне было и надо. Оставалось проехать совсем немного. Наконец, волк выразил готовность продолжить путь.

Удалось разглядеть большую огороженную территорию с множеством разнообразных кораблей. Здесь в основном останавливались наёмники (и это хорошо: государственный корабль я при всём желании нанять не смогла бы). По прибытии в город я сразу отправилась на рынок и дёшево продала волка: брать его с собой в космос — определённо плохой вариант. Не факт, конечно, что я смогу договориться с кем-нибудь из пилотов.

Не теряя времени, я сразу отправилась к космическому порту. В небольшом здании, как объяснил мне какой-то прохожий, можно было поговорить с хозяевами кораблей, поскольку большую часть дня они проводили там в ожидании клиента. Зайдя внутрь, я увидела самых разных людей, стоящих обособленными группами и беседующих друг с другом. Не так уж и много… человек тридцать.

— Куда лететь, госпожа? — поинтересовался мигом подскочивший ко мне низкий мужичок. — Я возьму недорого.

— Что у тебя за корабль? — поинтересовалась я.

— Да вон он стоит, снаружи, — указал он пальцем в окно.

— Спасибо, не интересует, — сразу отказалась я и отошла в сторону.

Чтоб я летала в этом ржавом корыте?! Да оно же развалится в первые несколько минут, это видно невооружённым взглядом! Следующие два корабля меня устраивали, но первый пилот отказался лететь без предоплаты, а второй сообщил, что сможет отправиться в путь только через неделю. Надо сказать, он был не один такой: многие обозначали неприемлемые сроки вылета. Перемещаясь по помещению, я вдруг скользнула взглядом по яркому зелёному пятну, выделяющемуся на фоне остальных пилотов. Эльф! Причём не просто абстрактный эльф, а Ринил, и в этом не может быть никаких сомнений. Осмотревшись, я так и не смогла найти Лелиль, но её отсутствие ни о чём не говорило. Как он здесь оказался?!

Надо бы постараться не попасться ему на глаза, иначе кто знает, чем это может кончиться. Следующий пилот тоже показал мне в окно свой корабль. Но это был звёздный линкор нехилых размеров. Я привлеку к себе внимание всей галактики, если полечу на таком. Да и цена была соответствующая…

Потратив, наверное, часа полтора на разговоры, я так ничего и не добилась: пилоты или запрашивали нереальную сумму, отказываясь работать без аванса, или владели совершенно неподходящими мне кораблями, или обещали вылететь через несколько дней. А что, если…

— Я хочу тебя нанять, — заявила я, решительно приблизившись к эльфу.

Обернувшись, он мельком глянул на меня, причём показательно высокомерно, и осведомился:

— Куда лететь?

— Ну уж нет, сначала мои вопросы! Мы можем отправиться в путь прямо сегодня?

Ринил хмыкнул и подтверждающее кивнул.

— А корабль у тебя какой?

Проследив за направлением указательного пальца, я оценила внешне компактную посудину, стоявшую неподалёку.

— Поближе можно посмотреть?

Мы вышли из здания и приблизились к кораблю. Проверив магическим зрением системы, я поняла, что они в хорошем состоянии, скорее всего, недавно были отремонтированы. Откуда у него новый корабль? Понятно, что старый был приведён в негодность моими стараниями, но как ушастый успел достать новый за такой короткий срок?

— А… ты один им управляешь? — попыталась я осторожно выяснить, куда делась Лелиль.

Получится не очень хорошо, если наёмница погибла в момент разгерметизации корабля, потому как эту самую разгерметизацию устроила я. По совести, я толком не виновата: меня похитили — и я спасалась. Но попробуй объясни это безутешному брату. Зачем вообще я к нему подошла? Впрочем, безутешным он не выглядит, может, зря я опасаюсь?

— Один. Ты мне кого-то напоминаешь, — вдруг подозрительно уставился на меня эльф. — И я не полечу, пока не выясню, кого именно.

Догадался?

— Юлия Дракон, сестра князя Дракона, — с напускным высокомерием произнесла я заранее заготовленную версию и, не выходя из роли, изобразила на лице выражение а-ля «как меня, всю такую знатную, можно было не узнать?!».

О нелюбви ушастого к аристократам я помнила прекрасно, но одно из самых узнаваемых лиц этого мира никуда спрятать я не могла. И «сестра» после всех моих размышлений показалась мне самой правдоподобной версией.

— Тогда понятно. Тебе известно, что твой братец расфигачил мой корабль магией?

— М-м… вообще-то, мы с ним почти не общаемся.

На секунду задумавшись, Ринил оценивающе пробежался по мне взглядом и произнёс:

— Что ж, принцесса, я готов отвезти тебя, куда скажешь. Осталось только договориться о цене.

— Принцесса? — удивлённо переспросила я.

— Да, принцесса. Ты ведь сестра князя, разве нет?

Очередные выверты магического переводчика. Почему сестра князя — принцесса? Где логика? Я предпочла бы, чтобы меня звали по-другому! Но не время сейчас для этого. Главное — чтобы мы, наконец, улетели отсюда.

— Сколько ты хочешь? — уточнила я.

— Зависит от того, куда нужно лететь.

— Для начала на Гу-Арну, а там посмотрим.

— До Гу-Арны — тысяча лигов. «А там посмотрим» — от тысячи до пяти, — тут же выдал Ринил расценки. — Согласна, принцесса?

— Идёт, — подтвердила я и сразу предупредила: — Аванс не дам!

— Аванс не нужен, — усмехнулся он. — Главное — контракт подпиши.

— Я подпишу, но учти: читать буду очень внимательно.