Зверь

Юлия Александровна Скоркина, 2022

Молодой ведьмак живёт в отдалённой деревушке в окружении трёх верных псов. Клим – их вожак. Вот только мало кто знает, что внутри самого ведьмака обитает настоящий Зверь. Клим, способный перевоплощаться, владеющий магией, живёт по своим законам, и в них нет места лжи и алчности. Но есть нечто мудрое и дикое, что помогает ему расправляться с нечистью, договариваться с Высшими Силами и спасать души тех, кто обратится к нему за помощью.

Глава 3

Иван сидел на кровати в своей комнате, поджав колени к подбородку. Леденея от ужаса, он смотрел на кресло, стоящее напротив. В нём, освещаемый узкой полоской лунного света, сидел он сам, неестественно широко улыбаясь, обнажая ряд мелких и острых зубов…

***

Двумя неделями ранее Ваня и трое его друзей сели на электричку и помчали в соседний город. В местном музее открылась выставка известного собирателя древностей, которая обещала быть интересной.

Молодые люди бродили из зала в зал, с интересом разглядывая предметы экспозиции. Людей было очень много, тихий шёпот гулял по коридорам. В одном из залов было по-особенному сумрачно; люди, находившиеся там, тоже отличались от общей массы. В большинстве своём одетые в чёрные бесформенные одежды, с тяжёлым взглядом, они ходили от витрины к витрине, молча вглядываясь в предметы, выложенные за стёклами.

Предметы эти больше напоминали декорации к фильму о волшебниках. Хрустальные шары, старые, помутневшие от времени зеркала. Оплавленные, всевозможных цветов свечи. Красивые витые жезлы, украшенные самоцветами, медные, начищенные до блеска кубки, старинные, причудливо расписанные шкатулки. О шкатулках можно было рассказать отдельно. Каждая из них была открыта и имела содержимое. В одной лежали несколько пожелтевших от времени человеческих зубов, в другой стройным рядом стояли маленькие стеклянные мензурки, наполненные жидкостями разного цвета. Третья хранила в себе высушенные корни, очень напоминавшие человеческое тело, а четвёртая была доверху заполнена разноцветными поделочными камнями.

— Какой-то кабинет экстрасенса, — улыбнувшись, сказал Виктор, один из молодых людей.

— Вы немного ошиблись в определении, — раздался голос за спиной, и ребята обернулись. Позади них стоял пожилой мужчина с цепким взглядом.

— Это атрибуты великого эзотерика и знатока всех видов магии. С этими вещицами он творил невообразимые дела. Поднимал мёртвых из могил.

— Так уж и мёртвых, — встрял в разговор Иван.

— Да, юноша, — слегка высокопарно произнёс мужчина, — представьте себе! По части чёрной магии ему не было равных.

С этими словами мужчина отошёл от компании молодых людей.

— Фанатик какой-то, — констатировал Виктор, и ребята продолжили осмотр.

Подойдя к одному из стеклянных кубов, внутри которого лежала старая потрёпанная книга, молодые люди склонились над ней. Несколько вырванных пожелтевших страниц лежали рядом. Листки были испещрены каллиграфическим почерком. В некоторых местах чернила смазались, впрочем, текст можно было прочитать. На развёрнутой странице говорилось об отражении. О его существовании вне зависимости от оригинала, о его силе и что-то о двойнике. Заголовок над текстом целиком прочитать было невозможно.

— Фигня какая-то, не знаю такого слова, — буркнул Андрей, попытавшийся понять слово в названии. Иван достал телефон и сфотографировал листок.

— Зачем ты это сделал? — раздался голос за спинами ребят. Они обернулись и увидели мужчину среднего возраста. Подтянутый, с пронзительным взглядом и правильными чертами лица.

— А что, нельзя? — вопросом на вопрос ответил Ваня.

— Ну вообще-то нельзя, — ответил мужчина. — На выставке запрещена фото — и видеосъёмка. Но я не поэтому спрашиваю. Для чего тебе фото этих страниц?

— Дома в инете хотел узнать название, — простодушно ответил Иван. — Интересно же.

— Чем может быть интересна магия для человека, в ней не разбирающегося? — спросил мужчина.

— Послушайте, — возмутился Виктор, — вы что, музейный смотритель? Идите мимо, мы вам лично ничем не мешаем, вот и вы не мешайте нам заниматься самообразованием! Одни умники кругом!

Мужчина слегка сузил глаза и поджал губы, явно чтобы выдать тираду, но в ту же секунду сменил своё решение, резко повернулся и пошёл прочь от компании ребят.

— Не музей, а учительская! То этот старик недовольный, теперь мужик, — правда, одни фанатики! Пошлите в другой зал, — высказался Андрей. И, кивнув головами в знак согласия, остальные двинулись за ним.

Ближе к обеду, нагулявшись вволю, ребята заскочили поесть в Макдональдс, потом купили билеты на электричку и отправились восвояси. В вагоне обсуждали увиденное.

— А круто было бы иметь двойника, — произнёс Виктор, — можно было бы избежать многих неприятностей.

— Ага, — встрял Паша, — или наоборот, найти их!

— Ну почему сразу найти? — возмутился Витя.

— А потому что у медали всегда две стороны, — рассудительный Павел старался смотреть на ситуации с разных сторон. — Двойник в обычной жизни — это противоестественно! А значит, ничего хорошего не сулит.

— Вечно ты, Пашка, нудишь! Пользы было бы больше и успевать можно больше! Да даже с институтом было бы проще. Вместо себя можно отправить двойника на лекции.

— Ну да, — опять занудел Паша, — а сам будешь зад на диване отлёживать и тупеть.

— Ой всё! — махнул рукой Виктор. — Меняем тему, от твоего занудства голова заболит.

Андрей предложил подумать, куда ещё им можно смотаться на выходных, и разговор плавно перетёк в другое русло.

В свой город друзья попали, когда уже темнело, и, распрощавшись, разошлись по домам.

Иван лежал на кровати и просматривал сделанные на телефон фото. Хотелось более детально рассмотреть понравившиеся вещицы. Дойдя до фотографий страниц гримуара, парень увеличил фото, пытаясь понять надпись. Ни одной новой буквы в названии ему разобрать так и не удалось. И тогда он решил прочитать написанный текст. Сделать это оказалось легко: лишь некоторые буквы были стёрты, общий же смысл оказался прост и понятен. Автор описывал ритуал для вызова тени. Абсолютно никакой сложности он не представлял. Четыре больших зеркала, три маленьких, три свечи и нахождение в закрытой комнате не менее двух дней, не покидая её. Выходить можно было только раз в сутки и только ночью.

"Да уж, — ухмыльнулся про себя Иван, — колдун без фантазии, если ничего посложнее придумать не мог. Этот ритуал может совершить и ребёнок. Никаких тебе секретных ингредиентов и заученных молитв".

Ваня набрал номер телефона. Спустя пару секунд трубку сняли.

— Пашк, — начал Иван, — лежу, читаю сфотографированные страницы. У колдуна фантазия напрочь отсутствует. Обряд из разряда"глянь в зеркало и всё случится".

— Вань, я бы так говорить не стал, — в свойственной ему манере произнёс Павел, — вспомни, что всё гениальное просто. Быть может, действительно есть такие силы, которые приходят, лишь только маякни?

— Ну не знаю, как-то всё примитивно, — продолжил Иван. — Прям по щелчку всё и получится!

Поговорив на эту тему ещё пару минут, ребята, попрощавшись, повесили трубки.

Ещё несколько часов, пока сон окончательно не сморил его, Иван размышлял над этим обрядом и пользой двойника в современной жизни. А утром, проснувшись в замечательном настроении, он решил провести этот обряд. Его простота и лёгкость в исполнении так и просилась опробовать ритуал. Да и не верил парень в глубине души таким штукам, просто отчего-то хотелось испробовать что-то щекочущее нервы, наконец, удивить друзей тем, что он применил обряд к себе, но увы, это оказалось очередной ересью. Время для исполнения ритуала подходило как нельзя кстати. Мама Ивана собиралась на всю неделю на дачу, отец-дальнобойщик был в рейсе. А друзьям можно было наврать, что он тоже поедет на дачу помогать матери.

Следующим утром, посадив мать на автобус, Ваня отзвонился друзьям и настроился на исполнение ритуала.

Большие зеркала из ванной, коридора и спальни родителей перекочевали к нему в комнату. Поискав в родительской комнате, он нашёл ещё три зеркала: одно среднее и два совсем небольшого размера. Из шкафа были вынуты обычные хозяйственные свечи. Зайдя на кухню, Иван прихватил три блюдца, чтобы на них поставить свечки. Игра игрой, а устроить пожарище вовсе не хотелось. Покидав из холодильника в пакет фруктов, овощей, колбасы и пару батонов хлеба, молодой человек отнёс еду в комнату. Своевременно вспомнив про электрический чайник, он прихватил и его с пакетиками чая. Из ванной он забрал обычное пластмассовое ведро — на случай, если в туалет всё же приспичит днём, а вытерпеть до ночи будет невозможно.

Окинув взглядом всё приготовленное, Ваня удовлетворённо улыбнулся. Расставив зеркала, как было описано в книге, парень зажёг свечи, задёрнул шторы, плотно закрыл дверь и выключил телефон.

Комната погрузилась в сумрак. Огни свечей, отражаясь в каждом зеркале, кидали на стены замысловатые тени. Создавалось впечатление, что на полу стояли десятки свечей. Каждое движение Ивана дублировалось в зеркалах, будто он не один находился в комнате. Привыкший к развлечению с друзьями либо смартфоном, молодой человек быстро заскучал. Мерное покачивание огоньков сморило его, и парень заснул.

Проснулся от непонятного звука, похожего на стук по стеклу. Иван открыл глаза и осматривал комнату. Плотные шторы не давали понять, что сейчас за время суток и сколько молодой человек проспал. Одна свеча фактически догорела, по блюдцу маленькой лужицей расплывался белый воск. Поднявшись с постели, Ваня затушил огарок, рядом поставил новую свечу и зажёг её.

Минуты тянулись невозможно медленно, вокруг не происходило ровным счётом ничего. От полумрака глаза вновь начали слипаться. Часы в изголовье показывали час ночи. Решительно нужно было чем-то себя развлечь. Ваня включил чайник, соорудил бутерброд. Взяв с полки книгу, он прилёг на пол рядом с одной из свечей, чтобы можно было читать при свете. То ли книжка была неинтересной, то ли поза для чтения не располагала, но парня вновь сморил сон. Проснулся Иван точно от такого же стука по стеклу, как и в прошлый раз, только сейчас он был громче. Сев в позу йога, молодой человек попытался прийти в себя, окончательно сбросив дрёму. На часах было шесть утра. В этот раз все три свечи фактически затухли.

У Вани мелькнула мысль, что его кто-то специально будит, чтоб огонь свечей окончательно не погас. Улыбнувшись бредовости своих мыслей, он ладонями растёр себе лицо, прогоняя остатки сна. Взяв ещё по свечке, парень поочерёдно зажигал их. Затепливая последнюю свечу, он почему-то бросил взгляд на стоящее позади неё зеркало. На секунду ему показалось, что в нём, помимо самого Ивана, отражался ещё кто-то. Молодой человек резко развернулся, сердце застучало чуть чаще, но он взял себя в руки, поднял с пола одну свечу и медленно обошёл с ней комнату, освещая каждый уголок. Кроме него, в комнате никого не было.

***

Харт безошибочно угадал настроение хозяина. Клим вернулся домой хмурым. Его совсем не задело хамство мальчишки. Куда больше его взволновало то ощущение, которое шевельнулось внутри. Своей интуиции ведьмак доверял на сто процентов, а в этот раз она говорила ему, что грядёт что-то неприятное и тёмное. Обладая познаниями в магии, он прекрасно знал, что нужно делать, чтобы любые напасти обошли стороной. С другой стороны, он мог проявить инициативу и сделать попытку поближе рассмотреть то, что вселяло в него неприятное чувство.

Войдя в дом, Клим шумно выдохнул, прогоняя из головы суету города и оставляя позади любые мысли о неприятностях. Айс подошёл к хозяину и, ткнув мордой ему в руку, громко чихнул.

— Ты прав, друг, — улыбнувшись, произнёс Клим, — из города можно привезти только пыль.

Сегодня вечером он планировал отправиться в ночной лес. Нужно было обстоятельно подумать, как себя вести, если ему придётся встретиться с тем ощущением снова. А в том, что встреча состоится, он нисколько не сомневался.

***

Бездействие начинало раздражать. В какую-то минуту Иван даже рассердился на себя, что теряет время, тупо проводя его в закрытой комнате, вместо того чтобы общаться с друзьями.

Сутки остались позади, второй день ритуала подходил к полудню. Всё чаще Ивана посещала мысль перестать заниматься глупостями. Сидя на корточках перед зеркалом, заменяя очередную потухшую свечу новой, он вдруг отчётливо почувствовал, что в комнате ещё кто-то есть. Повернув голову, молодой человек увидел в углу тень. Тёмный силуэт стоял неподвижно. Ваня не моргая смотрел на него.

Он поднял руку, проводя ею по лицу, словно желая сбросить наваждение. Силуэт сделал то же самое. Иван поднял другую руку — силуэт повторил и это движение. Проделав ещё пару-тройку взмахов, парень убедился, что тень в углу повторяет за ним абсолютно всё. Возникло ощущение какой-то нереальности происходящего. Внутри бушевали эмоции. Появилось жгучее желание подойти ближе и рассмотреть силуэт. Наклонившись, Ваня поднял с пола одну из свечей и сделал шаг в направлении тени. Тень, словно отражение, сделала шаг навстречу парню. Когда между ними оставалось не больше метра, Иван поднял свечу выше и вытянул руку вперёд, освещая лицо силуэта. В следующую секунду рука его дрогнула, и, уронив потухшую свечу, молодой человек рухнул на пол, потеряв от страха сознание…

***

Вернувшийся с ночной прогулки Клим лежал в кровати и смотрел в потолок. Сон не шёл, внутри зарождалось чувство тревоги. Он понимал, что эта тревога связана с нагрубившими ему в музее юнцами.

"Впрочем, это не мои проблемы", — вслух сказал он и, отвернувшись к стене, закрыл глаза.

***

Иван очнулся и понял, что лежит на полу. От неудобной позы тело ломило. В комнате стояла кромешная тьма. Свечи, стоявшие на блюдцах, целиком прогорели. Ваня медленно поднялся и, подойдя к окну, раздвинул шторы. На улице стояла глубокая ночь.

Парень сел на кровать. Он включил свет, окинул взглядом комнату и усмехнулся: при ярком освещении вся магическая атрибутика выглядела забавно. Но улыбка тут же сошла с его лица, когда он вспомнил о вчерашнем видении. Оно тут же всплыло в памяти. Ваня потерял сознание, когда огонь свечи из темноты выхватил белое, словно бумажное, лицо с заострёнными чертами. Абсолютно чёрные глаза и отвратительный рот. Он был от уха до уха, с тонкими, синеватого цвета губами, усеянный рядами мелких и острых зубов. Молодой человек вскочил с кровати и начал поспешно убирать вещи с пола. Передвигаясь по комнатам и развешивая на места зеркала, у Ивана присутствовало ощущение, будто за ним кто-то наблюдал. Парень постоянно озирался, но ровным счётом никто не попадал в его поле зрения. Когда комната была разобрана, а все зеркала, свечи и блюдца вернулись на свои места, Иван включил свет во всей квартире и метр за метром обошёл её, заглядывая в каждый угол, под кровати и шкафы.

Ему на сто процентов хотелось убедиться, что вчерашнее видение — лишь плод фантазии, сдобренный темнотой и мерцающими свечами.

Ваня спокойно выдохнул, лишь когда последний угол коридора был осмотрен. Этой ночью парень так и не смог уснуть: как только он закрывал глаза, перед ним тут же всплывало жуткое лицо.

Утро принесло с собой облегчение. Иван пошёл на кухню и приготовил себе завтрак, позвонил ребятам, соврав, что вернулся с дачи пораньше, и договорился с ними о встрече. Помыв посуду, молодой человек направился в ванную. Стоя под горячими струями воды, он чувствовал, как уходит напряжение, бессонная ночь остаётся позади. От пара зеркало в ванной запотело, Ваня провёл по нему рукой и вздрогнул от неожиданности. Позади него в зеркальном отражении стоял силуэт. Как только Иван сделал резкий разворот, силуэт словно растаял в воздухе. От осознания, что всё увиденное прошлой ночью может быть явью, молодого человека затрясло. Он выскочил из ванной, наспех оделся и вышел из квартиры.

Конец ознакомительного фрагмента.