Великолепные земляне

Юлия Александровна Обухова, 2017

Фэнтезийный роман. Трое русских подростков рискованно путешествуют в космосе, организовывают союз внеземных цивилизаций и, овладев трансформатором темной материи, спасают Землю от гибели в искусственной черной дыре.

Глава 8. Астероид-завод

― Нас атакуют! ― вдруг крикнул Иван.

— За работу, Ромео! ― ещё пуще взъярилась Юлёна. ― Объясненья потóм! Как только вы объявились, нас всё время атакуют!

— Имперский корабль, крейсер ударного класса, ― доложил Бозо, начав маневрировать. ― Вооружение в разы превосходит наше, зато менее маневренный: попробуем уйти…

— Надеюсь на тебя, командир, ― спокойно сказала Маша, прямо глядя в глаза Бозо.

— Ещё скажи: «Я давно мечтала, чтобы меня спас пришелец на белом НЛО», ― не удержалась от скалозубства Юлёна. Она не находила себе места, маясь от вынужденного безделья. ― Вот, прекрасный пришелец, удобный случай: спаси героиню романа ― потом просись к ней на лавочку!

— Приказывают выйти на связь, ― доложил Бозо, сделав вид, что не слышал Юлёну.

— Отставить связь! ― сказал Иван, глядя на экран, где из тьмы тёмной материи выплыл угол огромного корабля. ― Противник о нас, пилотах, догадывается, но не знает наверняка. Оставим его в сомнениях. Ну и махина! Небоскрёб какой-то!

— И это даже не линкор! ― покосился на землян Бозо.

— Церола права: они собираются нас вести, а не сбивать, ― заключил Иван. ― Давно бы уж разделались с безоружными…

— Теперь, если развернёмся к Земле, собьют, ― сказала Церола. ― Они высчитали, что я истратила весь огневой запас, и проследили, что мы нигде не дозаправлялись, поэтому так без опаски сблизились.

— Приехали! ― воскликнула Юлёна и, негодуя, вновь ударила о пол виртуальным хвостом. ― Что, «Зарнице» бесславный конец?!

— Без паники, Юль! ― сказал Иван. ― Не сбили сразу, значит, шанс уйти остаётся.

— Передают нам курс следования, ― опять доложил Бозо. ― Требуют поворота ко входу в ближайшую кротовую нору.

— А на выходе уже поджидают… ― сказал Иван больше для себя. ― Они могут захватить управление нашим кораблём?

— При ручном управлении, как сейчас, не могут, а если лететь на автопилоте ― вполне.

— А высадить десант?

— Не могут. У нас автономный боевой корабль, а не станция или платформа: к нему без нашего согласия не пристыкуешься. Только абордаж.

— Этот небоскрёб отрезал нам путь на Землю? ― спросила Маша, тревожно вглядываясь в экран.

— Да, и он наверняка не один, ― сказал Бозо. ― Имперские «ударники» отправляются на операции только группами.

— Если путь на Землю отрезан, остаётся отрываться и идти к одной из дальних нор, ― сказал Иван и посмотрел на Машу. ― Долго уговаривать они нас не будут.

— Я тоже считаю это единственным жизнеспособным решением, ― сказал Бозо и тоже посмотрел на Машу. ― Мы безоружны и почти без энергии. Поставим точку в нашем совете. Иначе смерть или плен.

Теперь уже Маша обняла расстроенную почти до слёз Юлёну и поцеловала её в макушку:

— Прорвёмся, подруга… Уходим к дальней норе!

— Одними манёврами нам не удрать! ― сразу воодушевился Бозо. ― Только топливо истратить. Бортинженер, найди попутный астероид: спрячемся за него.

— Есть, командир! ― с азартом включился Иван.

Воодушевлённый необычной работой, он открыл карты нужного сектора галактики, но сразу сообразил, что ничего там не найдёт. Астероиды ― шустрые ребята! Нужны текущие данные с какого-нибудь рабочего телескопа. Как бы сейчас пригодились данные с РТ-70!

— Пробую связаться с радаром в Евпатории, ― сказал Иван. ― РТ-70 специализируется на слежении за астероидами.

— С какой стати они отдадут нам секретную информацию? ― пробурчала Юлёна.

— Для аварийной связи у меня с отцом припасён специальный пароль. Попрошу РТ-70 связаться с институтом отца, передать пароль, а уж он договорится: папа теперь у меня, кроме прочего, генерал-майор и академик.

— Связь с Землёй на частоте радиотелескопа потребует от нас довольно много энергии, ― сказал Бозо. ― Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Когда оторвёмся, поищем на корабле батареи, ― сказал Иван. ― Солнечные батареи должны быть у всех ― на аварийный случай.

— Действуй! ― согласился Бозо. ― Да, наружные элементы питания должны где-то быть, но пока что я нашёл на корабле только отсек с зондами.

Иван отрешился ото всех.

— Если не добуду воду из камня, придётся терпеть, ― сказала Маша. ― Как в катакомбах Брестской крепости. Пришла очередь нашего поколения терпеть…

— Сравнила! ― воскликнула Юлёна. Она продолжала дуться на весь белый свет. ― Тогда была война: бомбили, стреляли, кругом убитые, раненые, эмоции через край. А мы здесь сидим, как в маленьком кинозале ― ещё кока-колу с попкорном подать. Ладно, потерпим… Чего не понятно?! ― резко обернулась она к скрипнувшему вдруг Подлизе. ― Ты мне больше без надобности: можешь складываться и отдыхать в уголке!

— Давай-ка, подруга, устроим где-нибудь Джульетту, а сами устроим экскурсию по кораблю, ― сказала Маша.

— Экскурсию?! ― от одного этого слова Юлёна ожила. ― Правда! Корабль здоровенный, как дом, «сталинка».

— Далеко не рассчитывайте уйти, ― сказала Церола каким-то подавленным голосом. ― Большинство секторов заблокированы: как открыть, не знаю теперь…

— Сваркой открыть! ― брякнула Юлёна первое, что на ум пришло. ― Эй, Подлиза, у тебя сварочный аппарат есть? Я отцу в гараже машины варить помогала.

— Сварка у Подлизы есть, но корабль сделан из сплава мервуда, ― сказала Церола. ― Ему сварка ― как вам лёгкое дуновение ветерка.

— Чем же открывать сектора? ― не адресуясь ни к кому, спросила Юлёна. ― Поищем кувалду.

— Только мозгами, ― тихо сказала Церола.

— Вы же с Подлизой смогли переналадить воздушную установку на корабле, ― вспомнила Маша. ― Газовая смесь для дыхания у вас получилась ― не Заветный лес, но вполне…

— Смогли… ― вздохнула Церола. ― Вероятно, мне повезло ― напоследок… А теперь все программы в памяти спутались…

— Открывать двери мозгами ― это к Ивану, ― сказала Юлёна. ― А куда нам эти живые консервы деть? ― подтолкнула она коленом едва сидящую на Подлизе Нибару.

— Юль, не начинай только хамить! ― строго сказала Маша и оглянулась на Бозо. ― Завтра мы сами можем оказаться в таком состоянии. ― Взяли!

Девушки подхватили Нибару и потянули к двери в соседний гигиенический отсек.

— Ни салфеток, ни полотенец, ни простой туалетной бумаги нет у этих зортеков, ― бухтела Юлёна, когда подруги занесли тело в соседнее помещение. ― Завоеватели тоже мне… На что мы её положим? Пол алюминиевый…

— Мервудный.

— Простудится ― виноватыми окажемся мы!

— На рюкзаки положим, ― сказала Маша. ― Снимай!

Они сняли и выпотрошили свои рюкзачки, разложили на полу.

— Наших двух ей не хватит, ― сказала Юлёна, отлавливая разлетающиеся по отсеку предметы. ― Мне бы и четырёх не хватило. Нужно у Ваньки ещё забрать. А на чём сами будем ночью лежать?

— В космосе нет ночи. У Ваньки нельзя тряпки брать: на него вся надежда, он в первую очередь должен питаться и спать.

— «Всё для фронта, всё для победы»?

— Именно! ― Маша сжала губы, нахмурилась и вдруг начала стягивать с себя джинсы.

— Чтó, а сама перед пацанами дефилировать будешь в трусах?! ― удивилась решительности подруги Юлёна. ― Ещё утром ты бы на такое не отважилась.

— Утро осталось в детстве. Сейчас не до церемоний. Ты сама перед публикой летала дракончиком без трусов, и Батону с гоблинами своё хозяйство напоказ выставляла. Обернуть тебя драконом?

— Пока не надо: не впишусь в габариты проходов. Хорошо ещё, зортеки высокие и здоровые, как наши морпехи: мне на корабле хоть не тесно. Лучше оберни их распрекрасный мервуд в простую еду и постели.

— Не могу, пробовала уже… Материал неземной природы, наверное.

Маша расстелила свои джинсы, подруги уложили Нибару и прикрепили её к полу магнитными полосками. Нибара не владела собой: она, закатив глаза, совершала невольные движения и что-то бормотала.

— Язык непонятный, ― сказала Юлёна, нагнувшись к самому лицу бредящей девушки. ― Шипящих звуков нет. А как тебе её видок?! Смотри, какие большие белки из-под век: как полумесяцы! Васильковые волосы ― натуральные, не крашеные! Как хочешь, Маш, а чужие они. О, теперь ещё и кровь пошла! Давай живо аптечку! Нам с тобою по жизни суждено быть медсёстрами…

Из носа Нибары выползла струйка крови. Она стала ветвиться и разделяться на длинные капли: одна затекла в приоткрытый рот, другая расползалась по щеке, ещё одна оторвалась с кончика носа и, извиваясь, полетела вверх, к потолку…

— Экономь! ― сказала Маша, когда Юлёна открыла пакет салфеток и принялась протирать лицо девушки.

Маша достала носовой платок и поймала им разлетающиеся в стороны капли.

— И на том спасибо, что кровь не голубая, ― бухтела недовольная Юлёна, остановив кровотечение. ― А куда выбрасывать салфетки?

— Не знаю, здесь так всё чисто и гладко.

— Ну и влипли! Пойдём скорее… на экскурсию ― что-нибудь да отыщем.

— Ты пока забери вещи и возвращайся в рубку. А я попробую ещё раз подобрать заклинания для воды. Чувствую себя ненормальной: вся магия от мавелов куда-то пропала, как дурной сон… Не вздумай съесть шоколадку с печеньем!

— Они меня не спасут, только пить больше захочешь…

Когда Маша вернулась в рубку, Юлёны в ней было: в сопровождении Подлизы, та отправилась шарить по кораблю.

— Есть астероид! ― вскрикнул Иван. Он с победоносным выражением на лице обернулся и наткнулся взглядом на Машу: она стояла в джинсовой голубенькой рубашке с длинным рукавом, из-под которой виднелись две широкие полоски белых трусов, в руке держала развёрнутый окровавленный платок. Абсолютное спокойствие девушки избавило Ивана от ненужных вопросов.

Обернулся от экрана и Бозо. Он посмотрел на Машу, сразу понял и благодарно кивнул.

— Я не смогла вызвать истечение вод, ― сказала Маша.

Она протянула Ивану ладошку, на которой лежал кристалл.

— Ромео рассказал мне про него, и про всё, ― сказал Иван, беря камень.

— В чуждом мире, похоже, земная магия исчезает, ― вздохнула Маша.

— Вы просто начинающий, слабый маг, ― сказал, не подумав, Бозо. ― Мы с Нибарой тоже стали на Земле обычными людьми. А вот Тимберлитта, когда явилась на Мерону, осталась сильной магиней и покорила новый для себя мир.

— Алмаз или квазикристалл внеземного происхождения, ― сказал Иван, рассмотрев камень. ― Будь у нас кристаллографическая лаборатории, я бы мог попробовать разобраться, а на глазок ― никак. От обычного кристалла квази отличается внутренней структурой: обладает осями симметрии разных порядков ― седьмого, восьмого и даже двенадцатого. В России квазикристаллы находят только в вулканических породах, где-то на Корякском нагорье. Квази входят в состав минерала хатыркит и состоят из меди, железа и алюминия. Естественным путём квазикристаллы образуются на Земле очень редко, обычно залетают к нам как части метеоритов. А из чего состоит твой, Маш, кристалл ― без аппаратуры не определишь.

— Вань, может быть, ты попробуешь извлечь из него лёгкую воду?

— Как, Машунь? Кувалдой бить Церола запретила, да и где взять кувалду? Квазикристаллы плохо изучены. Они открыты совсем недавно, в 1982 году ― это для землян, считай, новая форма существования твёрдых тел. Ничего, попьём тяжёлую воду: в небольших дозах она вызывает расстройства, но не смертельна. Похожа на океаническую воду ― в той тоже полно дейтерия.

— От морской воды, если пить, быстро с ума сходят.

— Воду на Землю занесли кометы, возможно из Пояса Койпера ― огромного кольца ледяных глыб за орбитой Нептуна. По крайней мере, содержание дейтерия в комете Хартли-два оказалось точно таким же, как в океанах Земли.

— Очень познавательно и успокаивающе, ― тихо, как не своим голосом, сказала Церола. ― Но, если не подбросите мне энергии, отключусь.

— Прости, Церола, ― откликнулся Бозо. ― Сначала уйдём от погони…

— Потом отыщем на корабле и выпустим солнечные батареи, ― подхватил Иван, не отрываясь от расчётов, ― тогда подадим на вас энергию.

— Спелись два капитана, ― ещё тише, без обычного выражения сказала Церола. ― Это хорошо. Я ваше решение одобряю. Но я машина ― не могу работать на пафосе.

— Церола! ― воскликнула Маша. ― Могу я вам чем-то помочь?

— Отключаюсь, ― мяукнула Церола и смолкла.

— Маш, ей нужен не косметический ремонт, ― сказал Иван. ― Какой-то недоразвитый спроектировал чёлн так, что для работы бортового биокомпьютера, нужно чтобы функционировали все основные системы. Церола ― неотъёмная часть челна. Дикое конструкторское решение! Энергетическая установка серьёзно повреждена, двигатель и корпус разбиты, остальные системы не лучше ― нужен ремонт всего челна. А подавать питание не на крошечный компьютер, а на весь чёлн ― недопустимая трата. Я займусь… позже.

— Этот недоразвитый ― наш с Нибарой отец…

— Занимался бы он лучше своим делом хранителя, а не лез в конструкторы. А то, получается…

— «Ни там, ни тут?» ― договаривай уж!

— Прости, командир, если обидел.

— Сейчас не до обид. Мы с тобою остались одни, ― сказал Бозо, сдержав себя. ― Я надеялся на помощь Церолы ― привык… А что она имела в виду ― про какой-то «пафос»?

— Это когда человек делает для других больше, чем может, ― сказала Маша, пряча кристалл в кармашек рубашки.

— Я и делаю, что должен, насколько хватит способностей и сил, ― сказал Бозо. ― Так по Кодексу.

— А с пафосом человек пытается сделать больше, чем в его силах, ― сказала Маша. ― Один за всех.

— Это энергетически невозможно ― по законам физики.

— У нас, похоже, ещё будет возможность не раз это проверить, ― усмехнулся Иван. ― Ввожу координаты астероида…

— Совсем рядом! ― обрадовался Бозо. ― Теперь погоняемся с твоим спецназом, император Углас! Торможу и закладываю вираж…

— А зортеки ничего сверхъестественного на поляне против нас и не применили, ― продолжая прерванный разговор, сказал Иван. ― В Советском Союзе ещё в восьмидесятые годы прошлого века планировали получить генерацию искусственных гравитационных волн верхней атмосферы. А ещё работали над созданием искусственного «динамо-эффекта» в земной ионосфере, пробовали получить крупномасштабные ионообразования в ионо — и плазмосферах.

— Такой у вас был серьёзный противник? ― удивился Бозо. ― А если бы он начал вас одолевать ― до угрозы полного уничтожения?

— Если бы нас внезапно начали давить с околоземных орбит, на такой случай мой отец предложил очень дешёвый способ вообще закрыть тему военных спутников и космических платформ: на орбите Земли взорвать вагон щебёнки.

— Себёнка ― это камень для дорог, не оружейный материал.

— Получится как выстрел шрапнелью во все стороны. Он сметёт с орбиты всё и закроет тему полётов в космос лет на пятьдесят. Заодно и обезопасит землян от нашествия пришельцев. Дёшево и сердито!

— Расскажу об этом отцу! ― загорелся Бозо. ― В критический момент, если мы дёшево и сердито сметём все корабли зортеков с орбиты Мероны, с наземными войсками как-нибудь справимся. Прости, друг: я считал землян недоразвитыми. Сближаемся с астероидом под углом…

— Учти: он летит быстрее нашего корабля, ― перебил Иван.

— Вижу. Добавим скорости, подстроимся… ― сказал Бозо и взглянул на Машу.

Он иногда косился на девушку, но вдруг, поймав её взгляд на себе, отворачивался и негодовал не себя. «Телячьи нежности» ― вспомнил он выражение из «Снежной королевы». Его дело ― миссия. Ну и что, что она дочь самой Тимберлитты! А ты вспомни, какой ажиотаж в галактиках поднялся, когда на Мерону высадилась её мать? Кем из рядовых хранителей и генералов сразу стал при ней Тиамаф? «Неудачник Тиамаф»! Даже при нём, генерале, женихи, как зундилы, налетели со всех окрестных планет. А вдруг и на дочку опять налетят? А вдруг Углас захочет её забрать?

Бозо аж дёрнулся весь. Впервые настоящий, а не тот, договорной с сестрой, интерес проник в его сердце. Она и стоит сейчас, прямая и величественная, как Тимберлитта, и грустит, и молчит как мать… Да ну! Моё дело ― миссия! Миссия… Миссия миссией, а на Мероне все мои приятели кинутся на неё. Не отдам! У меня пока что есть преимущество! Церола предупреждала: Углас начнёт охоту за Машей. Тиамаф не смог защитить свою Тимберлитту, а я должен смочь защитить свою! А как же Кодекс? Керот! Стану главным хранителем ― изменю его!

На экране из темноты высветился железный астероид. Он поблескивал как угольный антрацит.

— Приземляться опасно, ― сказал Бозо. ― И даже подходить слишком близко. Это магнит: нам может не хватить тяги для взлёта. Просто спрячемся на невидимой противником стороне.

— Конечно, не сядем: астероид вращается, ― сказал Иван. ― Если сесть, повернётся ― и всё равно засекут. Размером в сечении с пять-шесть футбольных полей…

— Захожу на невидимую сторону…

— А что, если нам организовать имитацию взрыва при столкновении? Прикинуться потерявшими тягу и ― бац! ― налетели на железо-магнитный астероид!

— Если противник найдёт обломки корабля, может поверить.

— Обломки… Где взять обломки? Смотри-ка! Нарисовался ещё один астероид ― маленький! Структура поверхности зернистая: явно камень, не металл. О нём с РТ-70 не передали. Летит строго параллельно заводу.

— Маленький смахивает на помойку: с завода на него могут шлак сваливать.

— Ой, что это у вас за окном?! ― влетела в рубку Юлёна. ― Мы на эту гору не грохнемся? Смотрите: красненькие муравьи ползают!

— Астероид-завод, ― сквозь зубы сказал Бозо. ― Роботы добывают и выплавляют сверхчистый металл ― очень ценный, с уникальными свойствами. Придёт грузовик ― заберёт. Не мешайте, пожалуйста…

— Уже и слова сказать нельзя! ― возмутилась Юлёна. ― И на корабле никуда не пролезешь: всё заперто. Сидим, как в тюрьме!

— На помойке могут быть аварийные корабли, их обломки? ― спросил Иван.

— Конечно! Церола не хотела, чтобы её чёлн ― вместе с ней ― закончил на таком мусоросборщике. Объявляю мозговую атаку! У нас времени на полсотни вздохов.

— Предлагаю: на завод спустить зонд с целью раздобыть взрывчатку, ― сказал Иван. ― Взрывчатку отвезти на помойку. Там набрать останки кораблей, похожих на наш, и сбросить их на завод. Отойдя, помойку взорвать: получится тот же самый вагон щебёнки. Противник не станет приближаться к месту взрыва, а издалека он не сможет определить, что останки корабля на астероиде-заводе не из мервуда.

— Великолепно! ― восхитился Бозо. ― Мне бы такое безрассудство и голову не пришло, и Тиаману. Вы, земляне, мыслите совсем по-другому.

— Как всё запутано! ― отозвалась Юлёна. ― Сбросьте на завод разбитый челн Церолы, он тоже беленький. И нам не нужно будет таскать лишний вес. Мой тренер всегда говорит: девочки, балласт на животе и на ляжках…

— Помолчите! ― прикрикнул Бозо. ― Вторая Церола!

— Юлёна, если мы не сможем выпустить солнечные батареи, ― спокойно, как само собой разумеющееся, сказал Иван, ― то придётся выбросить и челн с Церолой, и вооружение, и зонды, и роботов, и скафандры, антенны: всё, что сможем оторвать, отсоединить или отбить кувалдой.

— Как на тонущем в море корабле? ― сказала Маша, пытаясь прижать к себе и утихомирить распоясавшуюся Юлёну.

— Не-не, всё не желательно! ― легко вырвалась из объятий Юлёна. ― Корабль, как договаривались, будет наш! Я ему уже имя собственное придумала. А на кой нам, Маш, пустой корпус ― без начинки? Я не Диоген ― в пустой бочке на земле сидеть.

— Зонд пошёл, ― доложил Бозо.

— Мы висим над самыми головами красных малышей, а они на нас ― ноль внимания, ― нашла очередной повод для негодования Юлёна. ― Не то, что мои любимые карапубздики! А, может быть, муравьями живой человек командует? Бригада вахтовиков, как в Тюмени, как на нефтяной платформе в океане! Здесь, в вакууме, у них запас питания должен быть, вода!

— Кругом открытый космос, тёмная материя, тёмная энергия, ― сказал Иван, ― и мороз может быть до минус двухсот по Цельсию, это не как в Тюмени. ― Человек на таком астероиде не выживет. А этот заводик к тому же сильный магнит: нас к нему тянет ― взгляни на приборы! Зонд, считай, не приземлился, а грохнулся.

— Какие расчётчики, так и приземлился, ― расстроилась Юлёна и напустила на себя, несчастную, самый скучающий вид.

Иван и Бозо посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— Вон, гляди: нечто похожее на склад, ― сказал Иван. ― Гони зонд туда. А чем они могут вести взрывные работы? Здесь нужны направленные слабые взрывы и бурение, чтобы осколки породы не улетели.

— Мерона до таких заводов пока ещё не доросла, ― сказал Бозо. ― Чей это завод ― даже не представляю.

— Они нас срисуют.

— Но претензии выставят Империи.

— «Тёмная энергия» кругом, говорите? ― не отступала Юлёна. ― Так сделайте её светлой и подзарядитесь!

— Ещё на одну лекцию нарываешься? ― беззлобно огрызнулся Иван. ― А потом заявишь: скучно, иссушили тему?

— Ладно, не заявлю!

— Что такое тёмная энергия, никто не знает… ― начал было Иван.

— Ты что, издеваешься? ― перебила Юлёна. ― О чём тогда говорить?

— Это расчётное понятие ― руками не потрогаешь и не увидишь. Тёмная энергия ― нечто, существующее везде. Некоторые называют её энергией вакуума. Она обладает отрицательным давлением, очень большой плотностью, а на обычную материю воздействует только гравитационно. По расчётам, доля тёмной энергии составляет семьдесят четыре процента энергии всей Вселенной.

— Да мы, значит, кое-как продираемся сквозь тёмную энергию, а взять от неё ничего не можем! ― воскликнула Юлёна. ― Тоже мне, учёные мужи, называются… Никогда не выйду замуж за учёного!

— Похоже, зонд что-то нашёл… ― доложил Бозо. ― Цепляет!

— Типа наших кислородных баллонов… ― сказал Иван.

— Керот! ― чертыхнулся Бозо, увеличив картинку на экране. ― Забегали: на заводе тревога…