Пробуждённая луной

Юлия Адриан, 2015

Тысячу лет Тринадцатая фея находилась во сне. Двенадцать сестер наложили на нее проклятье и обманом заточили в башне. Но вот она проснулась и жаждет мести. Вместе с таинственным охотником на ведьм фея надеется осуществить свой коварный план. В долгом пути девушка вновь открывает для себя мир, однажды ставший чуждым. Кто знает, возможно, в ее замерзшем сердце отзовется нечто большее, чем желание возмездия… Вот только существует ли для феи с ведьминской душой счастливый конец?

Наследие

Герои. Каждая хорошая история нуждается в героях. Не идеальных героях, нет, им разрешено совершать ошибки, им разрешено сбиваться с пути. Но в конце концов они принимают правильные решения. Они хороши. Они такие, какими хотим быть мы.

Я не героиня.

Я — антигероиня. Как бы я ни старалась, я никогда не стану Добром. Я не могу победить ни в сказке, ни в реальной жизни. Я обречена следовать путем, который мне уготован. Он доставит меня к месту назначения. Все написано. Я — Зло.

Я вижу это в глазах семерых мужчин. Они пытаются проявить ко мне благосклонность, но не могут не удивляться моему исцелению, тому, как я избежала верной смерти.

А я, даже если бы захотела, не смогла бы дать им ответа. Я сама ничего не понимаю.

Незаметно наблюдая за охотником, расслабленно сидящим между своими друзьями, я замечаю, что он тоже следит за мной. Он мне не доверяет, и мне интересно, какую роль играет он. Он — герой? Или такой же, как я?

— Клянусь бородой великанов, настоящая русалка, говоришь? — восклицает второй, поднимая бокал с кроваво-красным вином. — Да ты счастливчик, друг мой. Русалка! Это же надо!

— Она исполнила твое желание? — спрашивает Питер, повар, склоняясь над столом, который, кажется, чуть не прогибается под тяжестью сытных яств: жареные гуси в золотистом соусе, дымящиеся миски, полные фруктов и овощей, восхитительно пахнущие травами и растопленным жиром куриные ножки, сочное жаркое. — Чего ты пожелал?

Охотник на ведьм усмехается.

— Если он расскажет, то желание не сбудется! — ворчит Корд, причмокивая губами. Его руки сочатся жиром. Щеки пылают. — Но, как по мне, ему стоило пожелать, чтобы все треклятые ведьмы отправились к чертовой матери!

— Ну или хотя бы на Луну, — соглашается другой, и я тут же давлюсь своим вином. Мой сосед хлопает меня по спине. На глаза наворачиваются слезы. Они ненавидят нас, фей, — так же, как ненавидят и все остальные. Я поспешно натягиваю рукава одолженной мне рубашки на запястье.

— Почти угадали, — сухо отвечает охотник на ведьм, изучая меня темными глазами. Понимает ли он, как мне неуютно?

— Как она выглядела? — спрашивает мужчина, услужливо похлопывающий меня по спине. — Была ли она так красива, как сказывают?

— Красивее, — отвечает охотник на ведьм, и мужчины одобрительно присвистывают.

— Красивее, чем наша гостья? — спрашивает самый молодой из мужчин, сияя мне улыбкой. Неловкое молчание. Я чувствую, как кровь приливает к моему лицу, и торопливо опускаю голову. Без некоторых человеческих качеств я вполне могла бы обойтись.

— Нет, — слышу я тихий ответ охотника на ведьм. — Далеко не так… — он медлит.

— Сногсшибательно? — помогает юноша, и я подмигиваю ему. Он желает мне добра. Он мил со мной.

— Да, — мягко говорит охотник на ведьм, — сногсшибательно.

Корд прочищает горло.

— Как бы то ни было, приятно знать, что русалки все еще существуют.

— Верно, — соглашается мужчина рядом со мной. — Хватит и того, что жертвами ведьм стали наши предки.

— Ваши предки? — вырывается у меня.

Я ожидаю страха, робости. Но мужчина только улыбается и подливает вина в мою золотую кружку.

— Когда-то нас было больше, чем людей на зеленой равнине. Мы жили в подземных городах Семигорья. Мы любили покой и уединение. Все, что нам было нужно, мы находили в земле: золото, серебро и металлы, которые можно было плавить, сверкающие камни, — все было в наших руках. Мы создали великолепные улицы, дома и дворцы с золотыми фасадами, — вспоминает он. Его взгляд становится туманным, словно он находится там, а не здесь. — Священные источники изливались чудесными фонтанами. Все было так чисто и непорочно.

— Все было наполнено голубым огнем, — шепчет самый молодой из мужчин, и мне интересно, как давно потерян их город. — Дети — они играли с огнем. Он давал нам свет и тепло. Это было так замечательно!

— Горы пели свою вечную песню. Они дарили нам тайные сокровища, а мы хранили их секреты, — хриплым, напряженным голосом рассказывает Корд. — Но это было давно, очень-очень давно. Теперь уже никому не услышать голос гор.

Тишина. Страшная, ужасная тишина.

— Что случилось? — спрашиваю я, не желая знать ответа.

— Возведение наших городов длилось пять веков. Для того чтобы разрушить их, не понадобилось и половины этого срока, — бормочет Корд.

— Ведьма, — говорит охотник на ведьм, и мужчины молча кивают. Ведьма. Я чувствую, как что-то сжимает мне горло и мешает дышать.

Подавленность. Вина.

— Мы потеряли все, — говорит Питер.

— Мы последние в своем роде, — вторит Корд.

— Мы никогда не сможем вернуться, — добавляет младший.

— Мне очень жаль, — шепчу я. Мой язык — сухой, неповоротливый и горький. Вина. Это вкус вины.

— Не плачь, — с улыбкой утешает меня сидящий рядом мужчина и протягивает мне маленький бриллиант — один из тех, что в изобилии висят под потолком. Внутри камня танцует маленькая голубая искорка. — Нам повезло: она не смогла разрушить все, — говорит, улыбаясь, он. — Мы все еще здесь. И пока мы существуем, волшебный огонь будет гореть.

Повезло. Я смотрю на маленький осколок в своей руке, чувствую крошечную энергию внутри него и понимаю, почему эти камешки так нравились детям.

С бесконечной грустью в душе я понимаю, что это могла быть я. Я могла разрушить их города, убить их братьев и сестер, изгнать их с собственной родины. Это могла быть я. И тот факт, что я спала, нисколько не улучшает ситуацию. Одна из моих сестер истребила целый народ.

Встречаю пытливый взгляд охотника на ведьм. Сама не понимая почему, я хочу воззвать к нему! Я не понимаю себя, не понимаю, что чувствую, не понимаю, кто я вообще такая!

— Что стало с городом? — спрашиваю я, пытаясь разобраться в своих чувствах и понять их.

— Он заброшен, — отвечает Корд.

— То, что не уничтожила ведьма, разрушает время, — говорит другой.

— Странные существа последовали зову бед и несчастий и теперь скрываются в глубинах гор, — шепчет младший. — Их крики эхом разносятся по пустынным залам, их вонь просачивается во все туннели…

— Там небезопасно, — кивает Корд. — Но мы все равно ходим туда каждый день.

— Каждый день, — вторят остальные.

— Мы забираем и сокровища, которые когда-то добыли наши предки. — Он широким жестом обводит пространство вокруг. Все блестит и сверкает. — Все, что ты видишь здесь, — их наследие. Мы храним его. Мы защищаем его.

— И время от времени кое-что продаем, — хихикает повар.

— И довольно хорошо на этом зарабатываем, — радостно говорит младший.

— Почему? — спрашиваю я. — Почему вы продаете то единственное, что у вас от них осталось?

Мужчина рядом со мной смеется:

— А ты — сентиментальная, да?

— Золото — это, конечно, прекрасно и здорово, да и бриллианты — тоже, но ими сыт не будешь, — объясняет Питер. — К чему все это богатство, если больше некому любоваться и восхищаться этими сокровищами? Приличная еда приносит куда больше удовольствия, чем все золото мира.

Конец ознакомительного фрагмента.